Mithridates ( lat. mithridate , de asemenea mithridatium, mithridatum , mithridaticum ) este un amestec de 65 de ingrediente despre care se presupune că a creat de Mithridates VI Eupator în secolul I î.Hr. e. și se presupune că servește drept antidot . A fost unul dintre cele mai dificile și de dorit medicamente de obținut de-a lungul Evului Mediu și Renașterii , în special în Italia și Franța, unde căutarea a continuat timp de câteva secole.
Mithridates își ia numele de la inventatorul său, Mithridates al VI-lea Eupator, despre al cărui corp se spunea că ar fi fost atât de fortificat cu antidoturi împotriva otrăvurilor încât, atunci când a încercat să se sinucidă, pur și simplu nu a putut găsi o otravă care să lucreze asupra lui și l-a întrebat pe soldatul său. străpunge-l cu o sabie. Rețeta acestui antidot a fost găsită în camera lui Mithridates, scrisă cu propria sa mână, și apoi mutată la Roma de Pompei . Rețeta a fost tradusă în latină de către eliberatul lui Pompei, Lenaeus , completată mai târziu de Andromaca , medicul lui Nero, și de asemenea Galen , medicul lui Marcus Aurelius. Este probabil ca rețeta Mithridates să fi suferit modificări semnificative de la începuturi.
În Evul Mediu, mithridates era, de asemenea, folosit ca parte a unui remediu pentru a îndepărta amenințările de la ciumă. Potrivit lui Simon Kellway (1593), ar trebui „să se ia o ceapă mare, să facă o gaură în mijloc și să o umple cu mithridate sau teriac și să adauge frunze de rudă ”. Până în 1786, medicii din Londra puteau prescrie oficial mitridat ca remediu. Potrivit istoricului Christopher Hill , Oliver Cromwell a luat doze semnificative de mitridat ca măsură de precauție împotriva posibilei ciume și a constatat că mitridatul a vindecat acneea .
Tatăl lui Mithridates al VI-lea a fost otrăvit din ordinul mamei sale. După aceea, mama lui Mithridates și-a asumat regența până când moștenitorul a ajuns la vârsta potrivită. Mithridates a luptat pentru dreptul la tron cu fratele său, care era fiul preferat al mamei lui Mithridates. Se presupune că, în tinerețe, a început să bănuiască că mama lui complotează împotriva lui și că există o posibilă legătură între moartea mamei sale și a tatălui său. Cel mai probabil a început să observe durere în timp ce mânca și a bănuit că mama lui a ordonat să i se adauge o otravă la mâncare, subminându-i sănătatea, dar fără a încerca să-l omoare. După alte încercări de a-l ucide, Mithridates a fugit în Armenia Mică. În exilul său, a început să consume mici doze de otrăvuri naturale și să le amestece, încercând să obțină un remediu care să-l facă imun la multe tipuri de otravă.
În conformitate cu majoritatea practicilor medicale ale epocii sale, munca de dezvoltare a antidotului a inclus o componentă religioasă, condusă de Agari , sau șamanii sciți , care nu l-au părăsit niciodată.
Aulus Cornelius Celsus descrie o versiune a antidotului în detaliu în tratatul său medical De Medicina (c. 30 d.Hr.). Cea mai recentă traducere spune: „Dar cel mai faimos antidot este cel pe care regele Mithridates îl lua zilnic și care îi oferea corpului protecție împotriva otravă”. Contine:
Apoi ingredientele sunt „zdrobite și se adaugă miere. Pentru otrăvire se ia o bucată de mărimea unei migdale și se ia cu vin. În alte cazuri, este suficientă o cantitate corespunzătoare mărimii unei fasole egiptene. Dintre toate aceste ingrediente, irisul ilirian, pleava amețitoare și rubarba nu se găsesc în mod obișnuit în alte versiuni ale antidotului. Cu toate acestea, formularea lui Celsus, scrisă la 100 de ani după moartea lui Mithridates, a fost una dintre primele publicate. Galen a numit antidotul „theriac” și a oferit versiuni ale lui Aelius (folosit de Iulius Caesar), Andromache (medicul lui Nero), Antipater, Nicostratus și Democrates. Formula lui Andromac este foarte asemănătoare cu formula lui Celsus.
Producția de antidoturi numite mithridate sau theriac a continuat până în secolul al XIX-lea. Ephraim Chambers , în Cyclopedia din 1728 , a scris că „Mithridates este unul dintre principalele medicamente din farmacii, constând dintr-o cantitate imensă de substanțe, cum ar fi opiu , smirnă , agaric , șofran , ghimbir , scorțișoară , nard , tămâie , ulei de ricin , ardei , gențiană și altele”. Pietro Andrea Matiolli l-a considerat mai eficient împotriva otrăvurilor decât teriacul venețian și, de asemenea, mai ușor de fabricat. Versiunile ulterioare ale antidotului includ sânge uscat sau carne uscată de șopârlă sau șarpe și malabathrum.
Pliniu ( Istoria Naturală , XXIX.24-25, c. 77 d.Hr.) a fost sceptic cu privire la mithridate și alte teriaci similare cu numeroasele lor ingrediente:
Mithridates este format din 54 de ingrediente și niciunul dintre ele nu are aceeași greutate, în timp ce unele dintre ele sunt prescrise 1/60 dintr-un denar. Care dintre zei, în numele Adevărului, a stabilit toate aceste proporții absurde? Niciun creier uman nu poate fi atât de precis. Este doar o paradă a artei și o scuză pentru a te lăuda cu știință.