Paupers ( eng. pauper - „cerșetor” ) - săracii englezi, care locuiau pe cheltuiala parohiei în care s-au născut și primeau asistență financiară, ulterior - desemnarea clasei de jos a săracilor din oraș.
În 1601 în Anglia a fost votată legea „Cu privire la asistența socială a săracilor”, obligând toate parohiile să-și întrețină membrii săraci [1] . În cazul în care fondurile parohiilor nu erau suficiente, tuturor locuitorilor se percepea un impozit proporțional cu profiturile lor, iar în unele cazuri acest impozit era plătit nu de proprietari, ci de arendașii pământului [1] .
Încă din secolul al XVII-lea, oamenii săraci care au primit ajutor caritabil din partea parohiei lor au fost nevoiți să poarte pe haine semne cu litera „P” (prima literă a cuvântului sărac). [2] Ca urmare a politicii de gard , o mulțime de oameni și-au pierdut sursele de hrană și au fost nevoiți să cerșească. Unii dintre ei s-au repezit în orașele unde era de lucru în fabrici.
Cu toate acestea, în acest caz, trecându-se în împrejurări dificile, au fost nevoiți să caute ajutor la locul nașterii, unde nu doreau cu adevărat să-și amintească existența [1] .
Întrucât numirea indemnizației era de competența judecătorului de pace, iar aceștia erau de fapt aleși de către proprietari, în multe cazuri nevoiașilor li s-a refuzat asistența. Cu toate acestea, între 1750 și 1817, impozitul asupra săracilor a crescut de la 1 milion de lire sterline la 9,5 milioane de lire sterline, în medie aproximativ 20% din veniturile proprietății în Marea Britanie. Aceasta a dus la faptul că o parte din pământul din parohii nu mai era cultivată [1] .
Acest lucru, precum și ineficiența sistemului de asistență socială în sine, au condus la adoptarea noii Legi a săracilor în 1834, care a desființat sistemul existent anterior de prestații în numerar și a atribuit case de muncă pentru îngrijirea săracilor .
Motto-ul societății protestante – „Munca mea este rugăciunea mea”, a făcut posibilă tratarea cerșetorului și a șomerilor ca pe un „criminal” – un leneș care nu vrea să muncească și este de vină pentru sărăcia lui. Prin urmare, casele de lucru erau percepute cu calm nu atât ca organizații de caritate, ci ca instituții de corecție, iar tratamentul crud al locuitorilor lor, indiferent de vârstă și sex, era norma. [2]
Partidul cartist a protestat împotriva Legii sărăciei ca fiind necreștină . Benjamin Disraeli a numit abordarea inumană a săracilor „brutalitarism”, din cuvântul „cruzime”.
Un raport despre casa de lucru de la Bradford spunea: „Avantajul nostru este că în pânză putem folosi toți săracii de la 7 la 80 de ani”.
Locuitorii caselor de muncă nu aveau dreptul de a dispune de ei înșiși nici după moarte: în 1832, Parlamentul a adoptat Legea anatomică, care permitea disecția în teatrele anatomice nu numai a criminalilor, ca până acum, ci și a săracilor, prizonierilor și rezidenților decedați ai caselor de muncă. [2] .
Casele de muncă englezești și viața săracilor au fost descrise color de Charles Dickens . Copilitatea eroului său Oliver Twist a trecut în condiții relativ bune - a fost trimis „la o fermă, la o sucursală a casei de muncă, situată la o distanță de aproximativ trei mile, unde alți douăzeci până la treizeci de tineri încălcatori ai legii săracilor. s-a târât toată ziua pe podea, fără să sufere de mâncare sau îmbrăcăminte în exces, sub supravegherea maternă a unei doamne în vârstă care i-a primit pe acești criminali cu șapte peni și jumătate sufletul.
Descriind situația actuală a muncitorilor, Karl Marx și Friedrich Engels susțin în lucrarea lor The Communist Manifesto că, odată cu dezvoltarea rapidă a industriei , muncitorii devin săraci. Însuși fenomenul pauperismului crește mai repede decât bogăția și populația [3] .
Michel Foucault , în monografia sa A History of Madness in the Classical Age, a remarcat că în epoca capitalistă, sărăcia era o povară care avea un preț. „Un cerșetor poate fi repartizat într-o mașină și o va face să funcționeze. Boala este o povară inutilă, servește întotdeauna ca o piedică și niciodată ca un ajutor” [2] .