Mănăstirile rupestre sunt mănăstiri cu o amenajare spațială specială, în care în locul structurilor de pământ sunt folosite cavități naturale (sau create artificial, modificate) din grosimea pământului. Datorită amplasării subterane, incinta este folosită nu numai în scopuri liturgice, rezidențiale, economice, ci și ca locuri de înmormântare pentru călugări și călugărițe muribunde .
Comunitatea religioasă care trăiește într-o astfel de mănăstire aderă la cea mai veche tradiție monahală, deoarece, potrivit legendei , întemeietorul monahismului pustnic , Sfântul Antonie cel Mare , a lucrat inițial într-o peșteră mormântă .
Majoritatea mănăstirilor rupestre istorice din Rusia actuală aparțineau Bisericii Ortodoxe . Majoritatea mănăstirilor rupestre care au supraviețuit sunt situate în sud-estul Europei ( Balcani ), în Crimeea , în Caucaz sau în Orientul Mijlociu [1] .
În Rusia și Ucraina, numele vechilor mănăstiri rupestre include adesea definiția „Pechersky”, conform formei vechi a cuvântului „peșteră” (de exemplu: Mănăstirea Kiev-Pechersky , Mănăstirea Pskov-Pechersky etc.).
La Moscova , acum pierdută Mănăstirea Mitropolitan Savvin de pe Câmpul Fecioarelor [1] ( Bolshoi Savvinsky per ., 14) [2] a fost considerată a fi o mănăstire rupestre .
O formă particulară secularizată de singurătate subterană în Rusia este turismul modern în peșteri , care implică nu numai o coborâre unică în subteran, ci și o ședere peste noapte și chiar o ședere lungă în peșteri și cariere [3] .