O mulțime simplială (în sursele timpurii - un complex semi-simplicial ) este o construcție teoretică categorie care generalizează conceptul de complex simplial și, într-un anumit sens, modelează conceptul de spațiu topologic cu proprietăți „bune”: homotopia teoria pentru mulțimi simpli este echivalentă cu teoria clasică a homotopiei pentru spații topologice. Este o construcție pur algebrică care asigură paralelism aproape complet cu obiectele geometrice; în acest sens, este considerat unul dintre cele mai importante obiecte din topologia algebrică, atât din punct de vedere metodologic, cât și instrumental [1] .
Din punctul de vedere al teoriei categoriilor, ea este definită ca un obiect simplicial din categoria mulțimilor , sau, echivalent, ca un prespor al unei categorii simpliste în categoria mulțimilor.
O mulţime simplială este un functor contravariant de la o categorie simplială la categoria mulţimilor : .
Deoarece fiecare morfism al unei categorii simpliale este generat de morfisme și ( ) definit ca [2] :
, ,atunci mulțimea simplială poate fi construită ca un sistem de straturi conectate prin mapările corespunzătoare ( duale la și ) și satisfacând relațiile:
, dacă , , dacă , .Punctele stratului se numesc simplexe dimensionale , mai mult, punctele stratului se numesc vârfuri , iar punctele stratului se numesc muchii. Morfismele se numesc operatori faciali, iar morfismele se numesc operatori de degenerare .
O mapare simplială este un morfism (functor) între mulțimi simpliale , o mapare simplială poate fi considerată și ca o colecție de straturi , în plus, deține:
( ), ( ).O mulțime simplială se numește submulțime simplială dacă toate fibrele hărții simpliale sunt injective ; în acest caz, operatorii de față și operatorii de degenerare în sunt restricții ale operatorilor corespunzători pentru .
Un set de factori simpli este o construcție obținută prin factorizarea strat cu strat a unei mulțimi simpli, adică un set de straturi , în plus, operatorii de față și degenerările straturilor factoriale sunt induse de operatorii de mulțime corespunzători .
Mulțimile simple cu toate mapările simple posibile între ele formează o categorie [3] .
Categoria multimilor simple admite limite directe si inverse , care pot fi calculate strat cu strat. În special, pentru orice seturi simple și produsul direct și suma directă (unirea separată) sunt definite , în plus, pentru toate straturile:
, .Se foloseşte şi conceptul dual al unei mulţimi cosimplice - un functor de la o categorie simplială la categoria mulţimilor: . Mulțimile cosimplice au o structură stratificată similară cu operatori de față și degenerare (duali față de operatorii de mulțimi simpli corespunzători) și formează categoria .