| Bătălia de la Brandywine | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Războiul de revoluție americană, campania de la Philadelphia | |||
| Lafayette a fost rănită la Brandywine | |||
| data | 11 septembrie 1777 | ||
| Loc | Chadds Ford, Pennsylvania | ||
| Rezultat | victoria trupelor britanice | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |||
| Campania Philadelphia | |
|---|---|
| Bound Brook - Short Hills - Staten Island - Cooch Bridge - Brandywine - Goshen - Paoli - Germantown - Red Bank - Fort Mifflin - Gloucester - White Marsh - Matson Ford - Valley Forge - Quinton's Bridge - Carlisle Commission - Barren Hill - Monmouth | |
Bătălia de la Brandywine [5] , Bătălia de la Brandywine [6] , Bătălia de la Brandywine [ 7 ] , Bătălia de la Brandywine [8] , Bătălia de la Brandywine [8] [ 9] , în timpul căreia trupele britanice ale generalului William Howe l - au învins pe George Washington Armata continentală americană pe râul Brandywine ( Pennsylvania ) la 11 septembrie 1777 . Mai multe trupe au fost implicate în acea bătălie decât în orice altă bătălie din acel război și a devenit a doua cea mai lungă luptă după bătălia de la Monmouth .
Generalul Howe și-a transferat armata de la New York la gura râului Susquehanna și a început să avanseze spre Philadelphia, angajându-se ocazional în încălcări cu trupele americane. Washington a plasat armata într-o poziție defensivă pe malurile râului Brandywine. Howe a demonstrat cu o parte din trupele de pe front, lângă satul Chadds Ford , și a trimis forțele principale într-un marș giratoriu, a traversat Brandywine mult în spatele flancului drept al armatei Washingtonului și a mers pe flancul inamicului și spate. Din cauza recunoașterii nereușite, americanii nu au putut recunoaște această manevră la timp. Găsind inamicul pe flancul său, Washington a desfășurat trei divizii la dreapta, care au luat poziția la Casa de reuniuni Quaker . Howe a atacat diviziile americane, în timp ce generalul Kniphausen a lansat o ofensivă de pe front la Chadds Ford și a răsturnat flancul stâng al armatei. Armata americană a luat fugă. Divizia lui Nathaniel Greene a reușit să rețină mai multe atacuri britanice și să acopere retragerea armatei. Dezastrul de la Brandywine a lăsat Philadelphia neapărată, iar armata britanică a intrat în oraș două săptămâni mai târziu, pe 26 septembrie. Ocuparea Philadelphiei a durat 9 luni.
Pe 25 august 1777, flota britanică a ajuns la gura râului Elk din golful Chesapeake și a ancorat. Flota a fost pe drumuri timp de cinci săptămâni, pierzând în acest timp 27 de oameni și 170 de cai morți și 150 de cai nepotriviți pentru serviciu. Corpul lui Cornwallis a fost primul care a aterizat pe țărm , ceea ce a durat o zi întreagă. Corpul lui Grant și Kniphausen a debarcat în zilele următoare. Acum aveau doar 50 de mile până la Philadelphia. Howe avea 18.000 de oameni, în comparație cu aproximativ 11.000 pentru Washington, a cărui armată era staționată lângă Philadelphia din 23 august. Pe 25 august, americanii s-au mutat la Wilmington . Diviziile lui Green, Stephen , Wayne și Stirling s-au adunat aici, iar divizia lui Sullivan era încă pe drum. Pe 26 august, Washington și Lafayette au plecat la recunoaștere spre tabăra britanică, dar nu au putut vedea nimic [10] [11] .
Ca și înainte, Washingtonul intenționa să evite o bătălie generală, să mute armata cât mai aproape de inamic, la 8-10 mile, și să deranjeze britanicii cu raiduri separate, fără a risca armata principală. Cavaleria ușoară trebuia să alunge toate vitele care erau la îndemâna inamicului. Cu toate acestea, britanicii au folosit cu înțelepciune garda de cavalerie, nu au lăsat pe nimeni să se apropie de tabără, așa că Washingtonul nu a putut obține nicio informație despre inamic. Americanii au presupus că Howe pierduse mulți cai pe mare, așa că îi va lua timp să compenseze aceste pierderi [12] .
Pe 29 august, Washington și-a mutat armata pe linia Red Clay Creek (la sud de Wilmington), care era convenabilă pentru apărare. Linia de fortificații se întindea de la Newport până la Marshalton. Pe 30 august, generalul Green a descoperit o poziție și mai avantajoasă pe râul Christian, mai aproape de inamic, și a sfătuit să mute armata acolo, dar Washingtonul a fost de acord să trimită acolo doar corpul de lumină al lui Maxwell . În următoarele câteva zile, aproape nimic nu s-a întâmplat. Washingtonul a primit vești despre ridicarea asediului Fort Stanwix și a anunțat-o lagărului [13] .
Între timp, pe 3 septembrie, Howe a decis să lanseze o ofensivă către Philadelphia. Corpul lui Cornwallis a fost primul care a avansat, iar corpul lui Kniphausen a urmat. În jurul orei 09:00, partidele înaintate ale lui Cornwallis au schimbat focul cu infanteriei lui Maxwell la Podul Cooch peste râul Christiana. Bătălia de la Cooch Bridge a început : sub atacul forțelor inamice superioare, corpul lui Maxwell a fost forțat să se retragă. Există posibilitatea ca în această luptă să fi fost folosit pentru prima dată steagul SUA , recunoscut oficial de Congres. Steagul folosit anterior în apărarea Fortului Stanwix a fost neoficial, făcut singur și, probabil, nu avea stele. După bătălie, a început din nou o pauză: americanii au urmărit manevrele inamicului, iar britanicii au fost inactivi, parțial din cauza lipsei de cai, parțial din cauza nehotărârii comenzii [14] .
Pe 8 septembrie, Howe s-a prefăcut că merge la Newton și el însuși a început să se mute cu toate cele trei divizii la Newark , unde a ajuns la 07:15. Dar la 10:00 s-a oprit dintr-un motiv necunoscut. Ca răspuns, Washington a început aproape simultan să-și mute armata pe un curs paralel. Pe 9 septembrie, Howe a continuat marșul, iar spre seară diviziile sale au ajuns în orașul Kennett Square . În aceeași zi, Washington a decis să se apere la cotitura râului Brandywine și și-a desfășurat diviziile pe 10 septembrie, astfel încât acestea să blocheze vadurile principale. Divizia lui Sullivan (1.100 de oameni) stătea pe flancul drept, acoperind vadul lui Brinton Ford. Sullivan era, de asemenea, responsabil pentru toate vadurile din dreapta lui. Regimentul Delaware al lui Hall (250 de oameni) a acoperit Jones Ford, iar 2 batalioane ale Regimentului 2 canadian (Regimentul Moses Hazen, 400 de oameni) au acoperit trecerile Withers Ford și Buffington Ford. Washington credea că cel mai îndepărtat vad din dreapta era Buffington Ford, pe care l-a informat pe Sullivan, care a trimis acolo un batalion de infanterie. Sullivan era sigur că nimic nu-l amenință din dreapta, întrucât, conform datelor sale, drumurile către și dinspre vaduri erau practic impracticabile [15] [16] .
În centru, la Chadds Ford, divizia lui Wayne (brigăzile 1 și 2 Pennsylvania, 2.000 de oameni) s-a ridicat, în timp ce divizia lui Green a rămas în urmă în rezervă. Artileria lui Proctor stătea la o înălțime de la care vadul era bine împușcat. Aici a fost construită o reduță care conținea patru tunuri: două tunuri franceze de 4 lire, un hessian de 6 lire capturat la Trenton și un obuzier de 8 inci fabricat din Philadelphia care trage cu obuze explozive .
Corpul de lumină al lui Maxwell a fost trimis pe malul de vest al Brandywine, pe Baltimore Road, pentru recunoaștere și securitate la distanță lungă. Unele detașamente s-au retras la o distanță de două mile și jumătate de râu. Flancul stâng al armatei a fost miliția din Pennsylvania a lui John Armstrong , care a acoperit vadurile Peel Ford și Corner Ford [18] [16] .
Înainte de bătălie, armata britanică aflată sub comanda generalului William Howe număra, conform diverselor versiuni, 15.500 de oameni [19] sau 15.200 [2] sau 18.000 [3] oameni. A fost împărțit în două aripi (sau corpuri): dreapta sub comanda lui Wilhelm von Kniphausen și stânga sub comanda lui Charles Cornwallis. Generalul Howe însuși se afla sub aripa lui Cornwallis [20] .
Armata continentală , comandată de George Washington , a fost de asemenea împărțită în două aripi: stânga (diviziile Armstrong, Greene, Wayne și Nash) și dreapta (diviziile Sullivan, Stephen și Stirling) [21] . Armata era formată din 12.000 de obișnuiți și 3.000 de miliție [22] . Dar această armată era, de asemenea, slab aprovizionată, iar rândurile ei se rărățeau din cauza dezertării și a pierderii celor ale căror termeni de serviciu se încheiau. Generalul Conway și-a amintit că cel mai bun dintre regimentele sale nu număra mai mult de 200 de oameni, în timp ce restul regimentelor avea în medie 160 de oameni. Și din moment ce armata generalului Burgoyne înainta din Canada spre Albany, în august Washingtonul a trebuit să trimită cea mai pregătită unitate de luptă, Morgan Rifle Corps, pentru a întări armata de nord [23] .
Armata britanică a început să avanseze în dimineața zilei de 11 septembrie. Planul generalului Howe era să trimită corpul lui Kniphasen direct în vadul lui Chadds Ford și să trimită un alt corp, sub comanda lui Cornwallis, pentru a ocoli flancul drept al inamicului, în același mod în care el depășise anterior Washingtonul. la bătălia de la Long -Island . Kniphausen a trebuit să acționeze independent, fără comunicare cu comandantul. Până atunci, Howe era conștient de locația armatei inamice și era conștient de faptul că flancul drept al Washingtonului era vulnerabil. Nu se știe de unde a obținut această informație. Dar chiar și știind asta, risca totuși să-și împartă armata. Poate că nu i-a perceput pe americani ca pe un inamic suficient de serios [20] .
La ora 05:00, coloana Kniephausen a pornit din Piața Kennett. În față se aflau 15 dragoni ușori ai Regimentului 16 Dragoni , apoi 90 Ferguson Rangers și 300 Queen's Rangers , apoi Brigada 1 Infanterie (regimentele 4, 23 , 28, 49, 1400 oameni) și brigada 2 Infanterie (regimentele 5, 10, 27 și 40, 1300 de oameni, sub comanda generală a generalului Grant. Apoi alți 200 de dragoni ușori, brigăzile 1 și 2 ale artileriei regale (patru tunuri de 12 lire și 4 obuziere), urmate de un convoi și în spatele Regimentului 71 (Fraser's Highlanders) de aproximativ 1.200 de oameni, Kniphausen avea un total de aproximativ 10.000 de oameni.primele focuri trase în bătălia de la Brandywine.Din partea americană, 200 de pușcași ai locotenentului colonel William Heth au tras. o salvă și imediat a început să se retragă la trecere. Al doilea schimb de foc a avut loc la clădirea Kennet Meeting. În cele din urmă, infanteriei ușoare americane s-au retras la înălțimea din apropierea trecerii și a luat poziția pentru lemnul. gard noe [24] [25] .
Ferguson și-a amintit că Rangerii lui au doborât inamicul din spatele gardului, dar au fost loviți de un voleu din flanc. El a ordonat oamenilor săi să se întindă, dar Rangerii Reginei care au urmat în urmă au suferit pierderi grele. Probabil, astfel de tactici ale detașamentului Ferguson au creat impresia unor pierderi grele ale trupelor britanice. Washingtonul a informat ulterior Congresul că în această fază a bătăliei inamicul a pierdut cel puțin 300 de oameni, iar forța lui Maxwell nu mai mult de 50. Forța lui Maxwell a primit întăriri, dar un alt atac al infanteriei britanice a forțat-o să se retragă. Era în jurul orei 10:00 și s-a format o ușoară acalmie în luptă, care a fost întreruptă doar de împușcături de lunetist și salve individuale de arme [26] .
În timpul pauzei, a avut loc cel mai controversat eveniment din întreaga bătălie. Ferguson și-a amintit că a văzut pe flancul drept un ofițer în formă de husar, care s-a apropiat la 100 de metri de săgeți. El a fost urmat de un alt ofițer în uniformă verde închis sau albastru. Ferguson a cerut să se oprească, dar ofițerul s-a întors și s-a întors cu mașina, iar Ferguson nu a vrut să împuște un bărbat în spate care nu l-a amenințat personal. Câteva minute mai târziu, Ferguson a fost lovit de un glonț de lunetist în cot și a părăsit câmpul de luptă. În spital, un medic i-a spus că, potrivit prizonierilor, Washingtonul însuși era printre infanteriei ușoare în acea dimineață, cel mai adesea în față, și cu el era un ofițer în formă de husar. Cu o mare probabilitate, Kazimir Puławski [27] [28] ar fi putut fi ofițer în uniformă de husar . În 1831, Fenimore Cooper a publicat o versiune a poveștii, conform căreia misteriosul ofițer a apărut după ce Ferguson a fost rănit. Cooper a scris că Ferguson era sigur că a văzut Washington, deși maiorul De Lancie, comandantul secund, a susținut că este Pulawski .
Kniphausen ocupa acum toate zonele înalte de la vest de râu și a început, acționând la ordine, să prefăceze prezența întregii armate britanice. Pentru a face acest lucru, a început să-și mute regimentele din loc în loc în câmpul vizual al inamicului. Două tunuri britanice de 6 lire au schimbat foc cu artileria americană. Washingtonul a observat manevrele inamicului din poziția bateriei lui Proctor. Abia la ora 11:00, generalul Sullivan i-a trimis un raport de la locotenent-colonelul Ross, care a observat coloana de ocolire a inamicului. Această știre a fost confirmată de adjutantul lui Sullivan, maiorul John Eustace. Ulterior, el a spus Congresului că Washington și generalul Knox au râs doar de mesajul său [30] .
În timp ce Kniphausen înainta spre râul Brandywine, corpul lui Cornwallis s-a îndreptat spre nord. În frunte se aflau 60 de șăsori hessieni comandați de Johann Ewald , 15 șasori călare von Hagen, o companie de infanterie ușoară a Regimentului 42 și o companie de infanterie ușoară a Regimentului 17. Ghizii erau doi loialiști locali care aflaseră trecerea peste Brandywine în noaptea precedentă. Ewald și-a amintit mai târziu că a fost surprins de cât de bine cunoșteau acești oameni zona. În coloana principală se aflau brigăzile a 3-a și a 4-a de infanterie (3000 de oameni), brigada de gardă (1000 de persoane), grenadierii Hessiani (1300), grenadierii britanici (1400 de oameni) și alte câteva unități [31] . Întreaga coloană număra 8.000 de oameni [32] .
Înaintarea corpului a fost văzută de patrule americane, dar aceste rapoarte păreau îndoielnice de ceva vreme. În cele din urmă, la scurt timp după ce a primit un raport de la maiorul Ross, Washington a decis că Howe și-a împărțit într-adevăr forțele și a trimis o parte din armată în jur, așa că a luat decizia riscantă de a ataca corpul lui Kniphausen. El a ordonat diviziei lui Sullivan să treacă râul și să atace Kniphausen de pe flancul stâng, în timp ce Corpul Ușor al lui Maxwell și divizia lui Green au traversat și Brandywine și au atacat inamicul în centru și flancul drept. Aceasta avea să fie prima ofensivă a Armatei Continentale din întregul război. Sullivan a început să execute ordinul: avangarda sa, Regimentul 4 Maryland, a traversat râul la vadul lui Brinton's Ford și a alungat pușcașii lui Ferguson [33] .
Chiar în acest moment, maiorul Joseph Speer i-a apărut lui Sullivan și i-a raportat că a studiat întreaga zonă de pe flancul drept și nu a găsit urme ale prezenței inamicului acolo. Sullivan nu acorda prea multă importanță acestui raport, întrucât era sigur că ocolirea flancului american este soluția cea mai evidentă în această situație și orice comandant în locul lui Howe ar fi făcut același lucru, dar era obligat să transmită această informație comandamentului. . A înregistrat mărturia lui Speer și a trimis-o la Washington. Este greu de spus cum Speer nu ar fi putut observa coloana lui Cornwallis; s-ar putea să fi fost pe flanc în jurul orei 5 dimineața înainte ca Cornwallis să înceapă marșul, dar atunci nu este clar unde a petrecut tot timpul de la 5 dimineața până la amiază. Ulterior, au existat sugestii că era un trădător și a indus în mod deliberat în eroare comanda [34] [35] .
Raportul lui Spear a derutat Washingtonul. Potrivit acestuia, gradul de maior, reputația și buna cunoaștere a zonei au dat motive de încredere în cuvintele lui Spear [''i'' 1] . Washingtonul a speculat că marșul Cornwallis a fost o simulare, menită să forțeze armata americană să părăsească poziția și să traverseze Brandywine. El i-a ordonat lui Sullivan să retragă divizia și să aștepte rezultatele recunoașterii, la care colonelul Theodoric Bland fusese trimis mai devreme Sullivan a condus avangarda înapoi peste râu, la fel și Maxwell. Greene nu trecuse încă Brandywine [34] [36] .
În acel moment, corpul lui Cornwallis, alături de care era generalul Howe, și-a continuat marșul, iar pe la prânz, avangarda sa (detașamentul lui Ewald) s-a dus la Ramura de Est a Brandywine, la vadul lui Jefferys Ford . Ewald a fost surprins că vadul nu era păzit de nimeni. A traversat râul și a constatat că drumul din spatele vadului urma un defileu îngust între două dealuri mari. În acest moment, generalul Cornwallis a apărut în fruntea coloanei și Ewald i-a spus că este foarte probabilă o ambuscadă în acest loc. Vânătorii au trecut prin tot defileul, vreo 1000 de trepte, și nu au observat nicio urmă de dușman. Ulterior, Ewald a spus că o sută de oameni ar putea opri o întreagă armată în acest loc. Drumul prin defileu ducea la satul Sconneltown, iar de acolo mergea spre sud și după trei mile ducea la Birmingham Meeting House (sau pur și simplu Birmingham). Din moment ce casa de întâlniri fusese preluată de americani ca spital, frații din Birmingham au ținut o întâlnire într-un magazin de roți din Sconneltown. S-au împrăștiat în timp ce armata engleză se apropia .
A fost nevoie de două ore pentru a trece defileul de la corpul Cornwallis. În urma acesteia, corpul a fost împărțit în trei coloane. În coloana centrală se aflau șăsori, două batalioane de infanterie ușoară și cinci batalioane de grenadieri. Coloana din dreapta era la 44 de metri spre vest, era formată din Brigada de Gardă și Regimentul 16 Dragoni Ușori. Coloana din stânga mergea la est de cea centrală, tot la 400 de metri, era formată din Brigada 4 Infanterie. În dreapta și în stânga coloanelor extreme se aflau detașamente de flancare, iar Brigada 3 Infanterie a rămas în rezervă. Frontul total al corpului era acum de aproximativ o milă și jumătate. Apropiindu-se de o jumătate de milă de Osborne Hill, corpul s-a oprit să se odihnească [38] .
O patrulă americană (1st Continental Light Dragons a lui Theodoric Bland) a văzut Jaegers lui Ewald pe dealul Osborne în jurul orei 13:00. El a raportat imediat acest lucru la Washington și Sullivan. Sullivan a primit acest raport la 14:00. Washington a primit-o în același timp când era la o cină la Cartierul General al Armatei. El a ordonat diviziilor lui Stephen și Stirling , care erau în rezervă lângă cartierul general, să meargă la Birmingham și a ordonat lui Sullivan să meargă să se conecteze cu ambele divizii și să preia comanda generală a flancului drept. Dar țara de la nord și la est de Chadds Ford era neuniformă, erau multe dealuri și râpe împădurite și aproape că nu existau drumuri, la fel cum nu exista drum direct către Birmingham. Aproximativ 1.500 de locuitori din New Jersey și Pennsylvania din divizia lui Stirling au avansat la Birmingham prin Dilworth, urmați de 1.500 de Virginiani din divizia lui Stephen. Ambele divizii se aflau pe teren înalt, la jumătate de milă de Birmingham, Stirling în stânga și Stephen în dreapta. 5 tunuri ușoare (de 3 și 4 lire fiecare) au fost plasate în centru [39] [40] .
Corpul lui Cornwallis s-a odihnit lângă Osborne Hill pentru ceva timp. Era nevoie urgentă de această odihnă: corpul fusese în marș timp de 8 ore, mersese 12 mile, traversase West și East Brandywine, soldații erau epuizați de căldură și mulți cădeau în spatele unităților lor, iar în Regimentul 33 Infanterie un singur om. chiar a murit. La ora 15:00, adjutantul lui Cornwallis ia dat lui Ewald ordinul de a continua înaintarea. Vânătorii au coborât de pe dealul Osborne și au început să se apropie de Birmingham. Pe drum se afla avangarda armatei americane, Regimentul 3 Virginia al Diviziei lui Stephen, comandat de colonelul Thomas Marshall. Era format din aproximativ 200 de persoane. Marshall și-a poziționat oamenii în spatele zidului de piatră care înconjura cimitirul Quaker. Când șăsorii s-au apropiat de poziția regimentului Virginia, au intrat sub o salvă neașteptată, care a ucis pe loc doi șăsori. Ewald i-a condus puțin înapoi pe rangeri și aceștia au luat poziția de-a lungul străzii [41] .
Între timp, generalul Sullivan a încercat să se deplaseze de la trecerea Brighton Ford pentru a se conecta cu diviziile lui Stephen și Stirling, dar nu știa unde sunt, unde se află inamicul și nici măcar nu știa unde se află cele două regimente ale sale: regimentul lui Hazen și regimentul Delaware . După o milă spre nord, a ajuns pe Street Road exact când păzitorii lui Ewald au venit la drum dinspre nord și se aflau la 220 de metri de Sullivan. Ewald nu a avut suficiente forțe pentru a ataca Sullivan și a reușit să retragă divizia pe linia principală americană [42] [43] .
Ewald i-a raportat lui Cornwallis că a observat poziția inamicului în spatele Birmingham House și în dreapta. Cornwallis a ordonat imediat ca trupele să fie dislocate pe linia de luptă. Grenadierii englezi (două batalioane, 1400 oameni) stăteau în centru, în dreapta lor Brigada de Gardă a generalului Matthew, iar în stânga infanterie uşoară (1300 oameni) şi vânători (300 oameni). Infanteria ușoară era formată din batalionul maiorului John Maitland și batalionul locotenent-colonelului Robert Abercrombie. În a doua linie din spatele grenadierilor englezi se aflau grenadierii hessieni, iar în spatele infanteriei ușoare se afla brigada a 4-a a generalului James Agnew. Brigada a 3-a a rămas în rezervă. Două escadrile de dragoni au fost plasate pe flancul stâng. Totodată, infanteriei, conform ordinului generalului Howe, dat în urmă cu un an, a fost construită în două linii, astfel încât între soldați să existe o distanță de 18 inci (sau lungimea brațului) și o distanță de 4. picioarele între linii. Pe la ora 16.30 s-a dat semnalul pentru un avans general [44] .
Batalioanele de grenadieri au înaintat în ritmul tobelor, înaintând pe pozițiile diviziei lui Stirling, iar Brigada de Gardă a început să ocolească spre dreapta, înaintând pe pozițiile brigăzii lui Sullivan. Infanteria ușoară britanică a înaintat pe flancul stâng și a ajuns pe pozițiile diviziei lui Stirling, unde au intrat sub focul artileriei, iar artileria britanică nu a putut să însoțească infanteriei ușoare din cauza terenului accidentat. În centru, britanicii au împins rapid înapoi Regimentul 3 Virginia al lui Marshall, care s-a retras și s-a alăturat brigadei lui Woodford . Locotenent-colonelul William Heth a susținut mai târziu că virginienii au întârziat înaintarea britanică cu 45 de minute, dar se pare că trecuseră 45 de minute de la prima încăierare cu șăsorii lui Ewald. Pe flancul stâng, infanteria ușoară britanică se afla într-o poziție dificilă: inamicul era într-o poziție puternică și avea artilerie, iar infanteria obișnuită nu putea ține pasul cu lumina [45] .
Când a început înaintarea britanică, divizia lui Sullivan se forma pe un deal mare împădurit la 400 de metri vest de Birmingham. În același timp, Sullivan a descoperit că diviziile lui Stirling și Stephen erau la jumătate de milă în spatele și la dreapta poziției sale. S -a dus acolo pentru a se consulta cu generalii, lăsând temporar divizia sub comanda generalului francez Praudhomme de Borra , care vorbea puțin engleza și nu era respectat de armată. Un comandant mai potrivit ar fi fost William Smallwood, dar el a lipsit în ziua aceea. În acest moment, infanteria ușoară britanică amenința deja flancul drept al armatei, așa că generalii au decis ca diviziile lui Stirling și Stephen să fie mutate la dreapta, iar divizia lui Sullivan să fie retrasă pe linia principală. Acțiunile lui Sullivan în această fază a bătăliei au fost ulterior condamnate atât de ofițeri, cât și de Congres și aproape au dus la demisia lui. Nemulțumirea față de Sullivan s-a bazat în mare parte pe o scrisoare a congresmanului Thomas Burke , care a fost inexactă, dar a fost publicată rapid și a influențat opinia contemporanilor și a istoricilor. Burke a susținut că Sullivan a durat prea mult să se conecteze cu Stephen și Stirling, deși, în realitate, toate cele trei divizii s-au întâlnit mai repede decât se aștepta, având în vedere terenul dificil. Burke l-a acuzat pe Sullivan de poziția analfabetă a diviziei, în timp ce ofițerii britanici, dimpotrivă, au remarcat gestionarea pricepută a diviziei inamicului lor [46] [47] .
Generalul Conway , care a comandat o brigadă în divizia lui Stirling, și-a amintit mai târziu că Sullivan a reușit să retragă divizia pe linia principală, dar inamicul era deja la jumătate de milă de frontul lor și era foarte puțin timp pentru a construi și chiar și infanterie bine antrenată a fost cu greu să reușesc să construiesc în acea perioadă de timp. Același lucru a fost susținut de Lafayette , care în acel moment se afla în locația diviziei lui Sullivan. În timpul atacului Gărzilor, doar regimentele 3 Maryland și 1 Maryland erau pe poziție, iar restul regimentelor se aflau în spatele lor. Când a început încăierarea, regimentele din spate au deschis focul, care s-au lovit pe ale lor în prima linie. „În câteva minute am fost atacați din față și din flanc și din spatele nostru”, și-a amintit mai târziu maiorul Stone, comandantul primului Maryland. Gardienii au tras mai multe salve și au lansat imediat un atac cu baionetă. George Osborne , care comanda compania de flancul drept, și-a amintit că compania sa a alungat inamicul înapoi aproape fără rezistență și fără a suferi pierderi: un grenadier și trei infanteriști ai companiei de infanterie ușoară au fost răniți. Pentru toată ziua de luptă, paznicii au pierdut un om ucis și 5 răniți [48] [47] .
În timp ce divizia lui Sullivan se retrăgea, Sullivan însuși se afla în centrul liniei, lângă arme (împreună cu Stirling, Conway și Lafayette). El spera că diviziile lui Stirling și Stephen, sprijinite de artilerie, vor deține poziția și vor acorda timp diviziei sale să se reorganizeze. În acest moment, grenadierii britanici au atacat divizia lui Stirling. Americanii i-au lăsat să intre la 40 de metri și au tras o salvă. Grenadierii au tras și ei o salvă și s-au repezit înainte cu baionetele atașate. Comandantul Batalionului 1 Grenadier, locotenent-colonelul Meadows, a condus batalionul în atacul călare; a primit o rană de glonț, a fost aruncat de pe cal, dar a supraviețuit. Sullivan și-a amintit că britanicii i-au aruncat pe americani de cinci ori de la înălțime și s-au întors de cinci ori. Un ofițer britanic a susținut, de asemenea, că americanii au încercat de mai multe ori să recupereze terenul înalt. Când batalionul de infanterie ușoară britanică a văzut atacul grenadiilor, aceștia s-au repezit și ei în față și au spart pe înălțimile unde au fost lăsate tunurile americane abandonate. Un locotenent al Regimentului 3 New Jersey și-a amintit că regimentul a tras cu încredere asupra infanteriei ușoare, dar grenadierii s-au dus pe flancul lui, iar New Jersey-ii au fost forțați să se retragă. Charles-Francois de Buison, însoțitorul lui Lafayette, și-a amintit că Lafayette a adunat mai mulți francezi și a încercat să reia poziția cu un atac la baionetă, dar americanii, neobișnuiți cu baioneta, nu l-au susținut și încercarea a eșuat. În acest moment, Lafayette a fost împușcat în picior .
Pe măsură ce divizia lui Stirling se retrăgea, un batalion ușor britanic a avansat pe flancul stâng al diviziei lui Stephen, unde era staționată brigada lui Scott. În spatele infanteriei ușoare se afla brigada generalului Agnew, patru regimente regulate: regimentele 37 și 64 în linia întâi (800 de oameni) și regimentele 33 și 46 în linia a doua (700 de oameni). În același timp, șăsorii Hessieni au înconjurat flancul drept al diviziei lui Stephen și au deschis focul puștii din spate. Când a devenit clar că flancul stâng al inamicului se retrage, rangerii și infanteriei ușoare au pornit la atac, i-au alungat pe americani din poziție și au capturat două tunuri. Generalul Woodford însuși a fost rănit la braț. Pierderile în rândul rangerilor din Hesse au fost mici: 8 oameni au fost uciși și 38 au fost răniți [50] .
La ora 17:00, Washington a trimis un mesaj Congresului despre bătălia de pe flancul său drept și, la scurt timp după aceea, i-a ordonat generalului Green să trimită întreaga sa divizie Virginia ( brigăzile Whedon și Muhlenberg pentru a întări aripa lui Sullivan. Diviziile lui Wayne, Maxwell și Nash au rămas la Chadds Ford. Brigada lui Whedon a fost trimisă pe platoul de la sud-vest de satul Dilworth și, deplasându-se într-un marș accelerat, a parcurs trei sau patru mile în 45 de minute. În același timp, Washington l-a trimis pe adjutantul Timothy Pickering generalului Nash cu un ordin, dar conținutul acestui ordin este necunoscut. Probabil că și divizia lui Nash trebuia să fie transferată pe flancul drept. În acest moment, întreaga aripă a lui Sullivan se retragea spre Dilworth [51] .
Pe malul de vest al râului Brandywine, generalul Kniphasen a auzit focuri de armă la ora 16:00 și în curând a văzut unități inamice fugind. El a ordonat formarea unei coloane de atac de 5.000 de oameni. Regimentele 4 și 5 Infanterie (700 de oameni) s-au ridicat din față, batalionul Regimentului 71, pușcașii lui Ferguson și Queen's Rangers și Regimentul 23 de Fusilieri Regali au stat în linia a doua . Pe linia a treia se aflau părți ale brigăzilor 1 și 2, aproximativ 2.000 de oameni. Kniphausen a trimis această coloană la trecerea Chadds Ford. La 17:30 coloana a traversat râul sub focul artileriei lui Proctor și infanteriei ușoare a lui Maxwell. Dincolo de râu, o parte a Regimentului 4 a virat la stânga și a atacat înălțimea pe care era staționată artileria lui Proctor. Dincolo de reduta lui Proctor era mlaștină și toți caii fuseseră uciși, împiedicând mișcarea armelor. Cu toate acestea, au reușit să scoată două tunuri, restul tunurilor au fost nituite, după care tunerii s-au retras sub acoperirea focului de la Regimentul 1 Pennsylvania [52] .
Prima Pennsylvania a fost primul regiment regulat al armatei americane și acum se afla pe flancul drept onorific al Brigăzii Pennsylvania a lui Wayne. Această brigadă stătea la 200 de metri în spatele artileriei și era formată din 2.000 de oameni în nouă regimente. Pe flancul stâng era brigada colonelului Hampton, iar pe flancul drept era brigada colonelului Hartley. Conform regulilor, divizia trebuia să aibă doi generali de brigadă și un general-maior, dar în acea zi singurul general de brigadă Wayne era în divizie, care l-a înlocuit pe generalul Lincoln. Din cauza retragerii diviziei lui Sullivan, flancul drept al diviziei a fost expus. Divizia s-a angajat într-o încăierare cu corpul lui Kniphausen, iar în acel moment companiile de avans ale batalionului 1 al Brigăzii de Gardă au intrat pe flancul său drept, care, după ce a atacat pozițiile lui Sullivan, s-au sustras spre dreapta. În spatele gărzilor veneau fusilierii galezi . Amenințat din față și din flanc, Wayne a ordonat o retragere de 600 de metri, care a fost efectuată în perfectă ordine. Până atunci se întunecase deja și britanicii nu l-au urmărit pe Wayne. Când a devenit clar că armata era învinsă, el a retras întreaga divizie spre Chester [53] .
Când Kniphausen a lansat ofensiva, Washingtonul tocmai sosise la Dilworth, împreună cu Henry Knox și Casimir Puławski. Timothy Pickering l-a depășit curând. A găsit Washingtonul lângă casa lui William Brighton , la marginea unui câmp mare. La capătul opus al câmpului, au apărut deja unități avansate ale inamicului, probabil grenadierii lui Monckton. Soarele era deja aproape de orizont (apusul era la 18:15). Americanii au reușit să instaleze două tunuri pe poziție. Căpitanul britanic Robertson și-a amintit că britanicii au tras tunurile de 12 lire și au forțat inamicul să se întoarcă puțin cu focul lor. Situația era disperată, dar armata britanică a fost supărată de avans și avea nevoie de timp pentru a restabili ordinea. Soldații aveau nevoie de puțină odihnă. Jaegeri și infanterie ușoară erau departe de armata principală. Armata continentală a avut șansa să se retragă [54] .
Brigada lui Whedon s- a apropiat de Dilworth în jurul orei 18:00 și a ocupat o poziție la o milă sud de sat, la est de drumul Wilmington. Brigada lui Nash a urmat și s-a aliniat. Denivelarea terenului a făcut imposibil pentru britanici să vadă această poziție. Regimentele britanice 33 și 46 au intrat în acest moment în Dilworth, iar Batalionul 2 Grenadier a înaintat spre dreapta. După ce au mers cu o milă și jumătate în spatele lui Dilworth, grenadierii s-au apropiat în mod neașteptat de poziția lui Whedon și au intrat sub foc puternic de muschetă. Ewald a observat că batalionul era în pericol și a cerut ajutorul brigadei lui Agnew. Regimentele 46 și 64 s-au deplasat pentru a ajuta grenadierii, dar ei înșiși au fost sub foc brusc. Al 46-lea a suferit puține pierderi, dar al 64-lea a pierdut 47 din cei 420 de oameni. Acestea au fost cele mai mari victime ale regimentelor ale zilei. Grenadierii și brigada a 4-a au reușit să împingă inamicul înapoi din poziție, dar în acel moment era complet întuneric și bătălia s-a oprit. Locotenentul 46 Infanterie a susținut ulterior că regimentul său a fost cel care a tras ultimele focuri în această bătălie. Brigada lui Whedon s-a retras la Chester [55] .
La 18:45 era complet întuneric și Howe a fost forțat să înceteze lupta. Jaegeri și infanterie ușoară au rămas pe flancul extrem stâng al armatei. Howe și-a stabilit sediul într-o casă de lângă Dilworth. În dimineața zilei de 12 septembrie a dat ordin să se adune răniții și să se numere morții. Washington a ajuns la Chester noaptea, de unde a scris un scurt raport către Congres la miezul nopții. El a raportat că a ordonat armatei să se adune lângă Chester. Armatei au primit câteva ore de odihnă, după care la ora 04:00 i s-a ordonat să se retragă în Philadelphia. Armata a trecut prin Derby până la râul Schuylkill și acolo la ora 21:00 s-a oprit lângă Germantown. Pe 13 septembrie, armata s-a odihnit și a completat muniția. Au apărut zvonuri că armata britanică nu a putut avansa din cauza numărului mare de răniți și erau parțial adevărate, deoarece Howe nu avea suficiente vagoane în acele zile. Armata britanică se afla pe câmpul de luptă, dar Howe a trimis un detașament pentru a captura orașul Wilmington și apoi a trimis acolo toți răniții pentru a putea fi încărcați pe navele spital. În Wilmington, au capturat accidental pe John McKinley , președintele Delaware, și șapte arme [56] [57] .
Deoarece armata britanică nu se mișca, Washington a decis să se apropie de ea. Pe 14 septembrie, la ora 09:00, armata continentală a părăsit tabăra și până la sfârșitul lui 15 septembrie a venit în zona modernului Plainbrook din Valea Chester. În această zi, Congresul a cerut ca generalul Sullivan să fie îndepărtat de la comandă și o anchetă asupra acțiunilor sale în timpul bătăliei, dar Washingtonul a răspuns că situația este critică, iar rechemarea generalului ar putea avea un efect negativ asupra armatei. El a suspendat acest ordin până la finalul campaniei. În aceeași zi, Howe a aflat de avansul Washingtonului și a ordonat să înceapă un marș de întoarcere. În noaptea de 16 septembrie, armata sa a părăsit tabăra de lângă Dilworth și a înaintat spre Philadelphia. Până în seara zilei de 16 septembrie, a avut loc prima încăierare cu avangarda americană: britanicii au reușit să răstoarne flancul drept al inamicului. Armata Continentală se afla într-o poziție periculoasă, dar seara a început o ploaie puternică, care a stricat praful de pușcă a ambelor armate și a făcut imposibilă continuarea bătăliei. Această caracteristică a vremii din timpul bătăliei i-a dat numele – Battle in the Clouds [58] .
Când ploaia s-a oprit, Howe și-a continuat înaintarea spre nord și pe 18 septembrie a capturat depozitele americane de la Valley Forge. În această perioadă, Congresul a părăsit Philadelphia. Divizia lui Wayne în acest moment se afla în spatele armatei britanice, așa că generalul Gray a fost instruit să o atace cu o forță de 5.000 de oameni. Pe 20 septembrie, Wayne a fost atacat și învins în bătălia de la Paoli . Armata a 21-a britanică și-a continuat marșul și s-a apropiat de Philadelphia pe 25 septembrie. În dimineața zilei de 26 septembrie, Howe a intrat în oraș cu două batalioane de grenadieri și un regiment de dragoni. Cea mai mare parte a armatei a rămas în Germantown. Cucerirea Filadelfiei a pus capăt părții active a campaniei, care a durat 80 de zile din momentul în care armata britanică a fost încărcată pe nave [59] .
Potrivit rapoartelor oficiale, pierderile în rândul armatei britanice și ale Hesse au fost: 3 căpitani, 5 locotenenți, 7 sergenți și 78 de soldați uciși, pentru un total de 93 de persoane ucise. Au fost răniți 49 de ofițeri, 40 de sergenți, 4 toboșari și 395 de soldați. 6 persoane sunt date dispărute. Pierderile totale totale au fost de 587 de persoane [''i'' 2] . Americanii au avut impresia că inamicul pierduse aproximativ 2.000 de oameni, iar printre oameni s-au răspândit zvonuri că armata britanică și-a pierdut complet capacitatea de luptă. Generalul Howe a raportat Lordului Jermain că inamicul a pierdut 300 de morți, 600 de răniți și 400 de capturați , [61] dar au existat speculații că pierderile au fost mai mari. Un ofițer al Batalionului 2 Infanterie Ușoară a susținut că, după inspectarea câmpului de luptă, 502 de persoane au fost găsite moarte. Numărul mare de răniți a făcut dificilă avansarea britanicilor, iar americanii răniți trebuiau îngrijiți, așa că Howe a cerut Washingtonului să trimită medici. În aceste scopuri, medicul Benjamin Rush a fost trimis la Dilworth [62] .
Generalul Green a estimat pierderile totale ale armatei americane la 1200 sau 1300 de oameni [60] .
Un englez a făcut un calcul al componenței naționale a acelor 315 prizonieri care au fost trimiși la Wilmington. Potrivit numărătorilor, printre prizonieri se numărau 82 de americani, 65 de britanici, 9 scoțieni, 134 irlandezi, 16 germani, 3 italieni, 3 francezi, precum și un elvețian, un rus și un originar din Guernsey [63] .
Conform statisticilor lui John Reid, britanicii au pierdut 63 de înrolați uciși și 372 de răniți. El citează separat pierderi în rândurile trupelor Hesse: 2 sergenți și 6 soldați uciși, 1 căpitan, 3 locotenenți, 5 sergenți și 23 soldați răniți. În total, el estimează pierderile totale ale armatei britanice la 89 de morți și 448 de răniți [61]
Istoricul John Ferling a scris că Washingtonul a atribuit înfrângerea unor accidente izolate ( incidente nefericite ), deși cauza au fost greșelile sale personale. Având suficient timp pentru a studia zona, el nu a efectuat o recunoaștere amănunțită. El l-a asigurat pe Sullivan că inamicul nu va putea trece Brandywine pe flancul drept al armatei, deși acolo erau mai multe treceri. Chiar și în timpul bătăliei, când Washingtonul a mers pe flancul drept al armatei, nu știa drumul și a fost nevoit să caute un ghid. Din cauza greșelilor de calcul ale informațiilor, aproape că a ordonat un atac asupra corpului lui Kniphausen, ceea ce ar putea duce la înfrângerea armatei sale. Totuși, continuă Ferling, chiar dacă Washington ar fi făcut totul bine, nu a avut nicio șansă să-l învingă sau să-l oprească pe Howe, care avea superioritatea cantitativă și calitativă de partea [64] .
John Marshall (participant la bătălie) a mai scris că, dacă recunoașterea a funcționat corect și trupele au preluat poziții la timp, atunci bătălia tot nu ar putea fi câștigată. Inegalitatea în ceea ce privește numărul, disciplina și calitatea armelor era prea mare. Dar bătălia nu era de evitat. Bătălia a fost cerută atât de opinia publică, cât și de Congres. Predarea Philadelphiei fără luptă ar putea crea o criză gravă, iar bătălia, pierdută cu puține pierderi, a ajutat la dezvăluirea capacităților ofițerilor Armatei Continentale [65] .
Douglas Freeman a atras atenția asupra ciudată lipsă de atenție a Washingtonului față de inteligență. Washington, a spus el, a condus armata în acea zi ca și cum ar fi fost amețit ( în amețit ). Nu a studiat zona și din acest motiv a crezut raportul lui Speer și nici măcar nu i-a pus întrebări clarificatoare. El a căutat întotdeauna să obțină informații complete și exacte de informații, a cerut o analiză atentă a acesteia, dar nu a putut realiza nici prima, nici a doua în ziua în care prețul unei greșeli era pierderea Philadelphiei [66] .
Potrivit istoricului Gerald Carbone, bătălia de la Brandywine a fost cel mai mare eșec tactic al războiului de la Washington. S-a arătat și mai rău decât în bătălia de la Long Island, pentru că la acel moment nu era prezent pe câmpul de luptă inițial și toate greșelile inițiale au fost făcute de subalternii săi. Principala lui greșeală a fost că a luat lupta pe un teritoriu necunoscut. Dar Carbon admite și că cunoașterea zonei nu ar ajuta Armata Continentală. Washingtonul a fost uneori criticat pentru că este indecis, pentru că nu a îndrăznit să atace corpul lui Kniephausen, dar Carbon consideră că o astfel de decizie este destul de rezonabilă [67] .
Mai multe monumente au fost ridicate pe câmpul de luptă între 1893 și 1913 la inițiativa lui John Gin Taylor, fost bancher și agent de bursă. Printre altele, în 1898 a ridicat un monument în onoarea bunicului său, colonelul Isaac Taylor, care a slujit în Regimentul 7 Pennsylvania. În 1900, a ridicat și un monument în onoarea marchizului Lafayette și a lui Casimir Puławski . Inițial, s-a planificat instalarea unei statui de bronz a lui Lafayette pe monument, dar aceste planuri nu s-au concretizat. În 1902, Taylor a ridicat un alt monument în onoarea lui Casimir Puławski, Daniel Wells și Henry McComas. Până la moartea sa în 1913, Taylor cheltuise 100.000 de dolari pe monumente .
În 1903, artistul Howard Pyle , în timp ce se afla în vecinătatea lui Chadds Ford, a creat una dintre cele mai faimoase picturi ale sale, „The Nation Makers”, care îi înfățișa pe soldați ai Armatei Continentale la Brandywine. A considerat-o una dintre cele mai bune lucrări ale sale și a expus-o la New York, Chicago și Detroit [69] .
Ulterior, la inițiativa diverșilor activiști, au fost luate sub protecție 52 de acri de teren lângă Chadds Ford, care în 1949 au primit statutul de parc oficial, iar la 20 ianuarie 1961 li s-a acordat statutul oficial de Reper istoric național sub denumirea „Brandywine Battlefield Park”. „ [70] .