| Explozie în turela navei de luptă Iowa | |
|---|---|
| | |
| Loc | |
| mort |
|
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |
Explozia din turela cu tunul navei de luptă americană Iowa (USS Iowa, BB-61) a avut loc în timpul antrenamentelor de tragere din 19 aprilie 1989 în camera tunului central de 16 inci al turelei nr. 2. Ca urmare, 47 de persoane din echipajul navei au fost uciși, turela a fost grav avariată. Au fost întreprinse două investigații în această chestiune, una de către Marina SUA , cealaltă de către Oficiul de Conturi al SUA și organizația de cercetare a Departamentului Energiei din SUA, Sandia National Laboratories . Investigațiile au produs rezultate contradictorii.
Prima investigație a Marinei privind cauzele exploziei a concluzionat că unul dintre membrii echipajului turelei, Clayton Hartwig, care a murit în explozie, a orchestrat explozia. În timpul anchetei, au existat numeroase scurgeri de informații (mai târziu atribuite ofițerilor de navă și anchetatorilor) conform cărora Hartwig și un alt marinar, Kendall Truitt, ar fi avut o relație homosexuală, iar Hartwig a declanșat o explozie după ce relația s-a acru . Cu toate acestea, în raport, Marina a concluzionat că nu există nicio dovadă că Hartwig ar fi fost homosexual, dar că există dovezi că s-a sinucis și a declanșat explozia folosind un dispozitiv electronic sau chimic.
Rudele victimelor, mass-media și membrii Congresului au criticat ferm constatările Marinei. Comisiile pentru serviciile armate ale Camerei și Senatului au organizat audieri pentru a investiga acțiunile investigației Marinei și ulterior au emis rapoarte care pun sub semnul întrebării constatările Marinei. A fost prezentată o versiune conform căreia explozia a fost rezultatul experimentelor cu tragerea de încărcături de pulbere îmbunătățite, efectuate de ofițerii superiori ai navei . Laboratoarele Naționale Sandia au dedicat o echipă de experți pentru a oferi asistență tehnică Camerei de Conturi.
În revizuirea sa, Sandia a stabilit că capacele de pulbere încărcate în pistol au fost supracompactate și explozia ar fi putut avea loc din acest motiv . Verificarea ulterioară a scenariului de recompresie de către experții în flotă a arătat că recomprimarea ar fi putut provoca o explozie în culașa pistolului . Sandia a mai stabilit că dovezile fizice nu susțin teoria Marinei conform căreia explozia a fost cauzată de un detonator electronic sau chimic.
În legătură cu noile descoperiri, flota, cu ajutorul Sandia, a reluat ancheta . În august 1991, Sandia și Camera de Conturi și-au întocmit rapoartele. În ele, presupusa cauză a exploziei a fost supraîncărcarea clapei unui pistol de 16 inci cu capace. Marina nu a fost de acord cu Sandia și a concluzionat că cauza exploziei nu a putut fi stabilită. Marina și-a oferit condoleanțe familiei lui Hartwig și a închis ancheta.
Construcția navei de luptă Iowa a început în 1938. Potrivit Vinson Act „Iowa” trebuia să devină liderul navelor de luptă din această clasă [1] . Nava a fost lansată pe 27 august 1942 și a intrat în serviciu pe 22 februarie 1943 [1] . Artileria principală a bateriei a constat din nouă tunuri de 16 inchi (406,4 mm) în trei turele cu trei tunuri. [2] Iowa a servit în al Doilea Război Mondial și în Războiul din Coreea . Pe 24 decembrie 1958, a fost retrasă din flotă și a devenit parte a flotei de rezervă a Atlanticului, rămânând la șantierul naval Philadelphia până în 1983. În același an, cuirasatul a mers la șantierul naval Avondale Shipyards de lângă New Orleans , Louisiana , unde a a suferit o modernizare conform planului președintelui Reagan „ O flotă de 600 de nave ”. Sub conducerea căpitanului Gerald Nickow, nava a fost repusă în funcțiune pe 28 aprilie 1984, cu un an înainte de termen [1] . Datorită avansului în timp, multe reparații necesare la mașini și arme nu au fost finalizate, inspecție și inspecție al americane nu a efectuat o inspecție a navei [nb 1] .
Doi ani mai târziu, pe 17 martie 1986, Biroul a efectuat o inspecție condusă de D. Bulkley Nava nu a trecut testul. Comisia a identificat multe neajunsuri, inclusiv incapacitatea navei de luptă de a atinge o viteză de 33 de noduri (61 km/h) la puterea maximă a motorului. Printre alte probleme, au existat scurgeri de lichid hidraulic de la transmisiile hidraulice ale tuturor celor trei turnuri (55 galoane SUA sau 210 litri de la fiecare turn săptămânal). Cosmolinul (unsoarea anticorozivă) nu a fost îndepărtat din toate pistoalele. Conductele de santină erau într-o stare nesatisfăcătoare, au existat frecvente scurtcircuite în cablajul electric și defecțiuni ale pompelor, pe conductele de abur de înaltă presiune au rămas pete de materiale moi, iar supapele sistemului de stingere a incendiilor nu au funcționat. Amiralul Bulkley a recomandat personal șefului operațiunilor navale, amiralul James Watkins și secretarului marinei John Lehman , ca nava de luptă să fie imediat scoasă din serviciu. Lehman, care a susținut reactivarea navei Iowa, nu a scos nava din serviciu, dar a instruit comandamentul Flotei Atlanticului să remedieze defecțiunile [4] [nb 2] .
La o lună de la încheierea testului, Iowa a picat testele centralei electrice. S-a putut obține atestarea doar la a doua încercare [6] . În iulie 1987, Larry Seaquist a preluat comanda navei [7] . După ce a servit în Golful Persic, cuirasatul s-a întors în Norfolk pe 10 martie 1988 pentru întreținere. Pe 23 mai, Seaquist a fost înlocuit ca comandant al Iowa de căpitanul Fred Mousalli [8] [9] .
La o săptămână după numirea lor, Musalli și asistentul său Mike Fahey au anulat un plan de 1 milion de dolari pentru a repara turelele principale ale tunurilor din Iowa, care includea reparații la iluminatul turelei, rețeaua electrică, palanele cu pulbere și sistemele hidraulice (au fost observate 75 de defecțiuni). În schimb, fondurile au fost direcționate către revizia sistemului de propulsie [13] . În august 1988, Iowa a început testele pe mare în Golful Chesapeake și a început antrenamentul în apele Florida și Puerto Rico în octombrie [nb 3] .
Între septembrie 1988 și ianuarie 1989, marinarii de la bordul navei Iowa au urmat o scurtă sesiune de antrenament asupra tunurilor principale din cauza problemelor grave de întreținere continue la turnurile principale ale tunurilor. Potrivit mărturiei submarinului Dan Meyer, ofițer al primului turn, moralul și pregătirea operațională a echipajului turnului au suferit foarte mult [15] .
În ianuarie 1989 , controlorul șef de pompieri [ verifica traducerea ! ] Master Chief Stephen Skelly și ofițer de arme [ verificați traducerea ! ] Comandantul Kenneth Michael Costigan l-a îndemnat pe căpitanul Mousalli să-i lase să experimenteze cu creșterea razei de acțiune a armelor folosind capace „supraalimentate” și proiectile special concepute. Mousalli a crezut în mod eronat că ofițerii de rang înalt de la Comandamentul Sistemelor Maritime Navale (NAVSEA [16] ) au aprobat experimentele. De fapt, permisiunea de a efectua experimente a fost dată de un oficial NAVSEA de nivel mediu, John McScreen, care nu avea autoritatea să facă acest lucru. McScreen și-a ascuns aprobarea pentru experimente de la superiorii săi [nb 4] .
Unii ofițeri și marinari din echipajul principal al turelei tunurilor credeau că experimentele propuse de Skelly și Costigan erau periculoase, mai ales având în vedere vechimea echipamentelor și numeroasele probleme de întreținere ale tunurilor principale și turelelor tunurilor. Meyer s-a plâns ofițerului șef de artilerie din Iowa, comandantul Robert Kissinger, cu privire la experimentele propuse, dar Kissinger a refuzat să-și transmită preocupările căpitanului Mousalli sau să oprească experimentele [18] .
Pe 20 ianuarie 1989, în largul insulei Vieques (Puerto Rico), șase focuri experimentale au fost trase din turela numărul 1 a navei de luptă folosind încărcături de pulbere îmbunătățite. Skelly a anunțat că unul dintre proiectilele de 16 inchi (406,4 mm) a parcurs 40 km, stabilind astfel un record de rază de acțiune pentru un proiectil convențional de 16 inchi. Deși focul s-a desfășurat fără incidente majore, Meyer și subofițerul șef al armei nr. 1 din Turret , Dale Eugen, i-au spus lui Skelly că nu vor mai participa la experimentul său. Skelly l-a întrebat pe subofițerul principal Reggie Ziegler, trăgătorul șef al turelei 2, dacă ar permite ca turela 2 să fie folosită pentru experimentele sale, lucru la care Ziegler a refuzat. Skelly s-a întors apoi către locotenentul Phil Beech, comandantul Turnului nr. 2, care a fost de acord.
La o săptămână după ce a tras în largul insulei Vieques, noul ofițer superior din Iowa, comandantul John Morse, în ciuda protestelor din partea echipajelor de arme, a ordonat un antrenament cu armele principale, timp în care turnulele nr. 1 și nr. 2 trăgeau dintr-un unghi de 15 ° la nava de la prova. În același timp, linia de foc a unuia dintre tunurile turnului nr. 2 a trecut peste turnul nr. 1. Potrivit mărturiei șefului tunului din stânga turnului nr. 2, Jack Thompson, în timpul tragerii, unul dintre capacele pistolului din stânga a început să mocnească chiar înainte ca obturatorul pistolului să se închidă. Thompson a spus că abia a avut timp să închidă și să blocheze șurubul înainte ca arma să tragă. Conmoția turelei nr. 2 a turelei a deteriorat învelișul țevilor tunului turelei nr. 1 și sistemul electric al turelei. Dan Meyer a declarat că împușcăturile au fost „cea mai rea experiență din viața mea. Unda de șoc a demolat panoul de comandă și firele ofițerului din turn. De ceva vreme turnul a fost dezactivat, lumina s-a stins. Oamenii țipau, era panică” [nb 5] .
În februarie, cuirasatul s-a întors în Norfolk. Ziegler s-a plâns soției sale de moralul de pe Iowa, de situația de antrenament și de siguranța de la bord: „Nu avem suficientă forță de muncă. Șefii cu 17 ani de experiență sunt concediați . Trebuie să-i învăț pe acești copii să apese butoanele potrivite, altfel ne vor trimite în lumea următoare. Fundul meu este în linia de foc!" [20] El a adăugat că, dacă a întâlnit moartea pe mare, a vrut să fie îngropat în adâncurile ei. Înainte de a pleca din Norfolk la începutul lui aprilie 1989, Scott Blakely, de la Turret Command 2, i-a spus surorii sale Julia Blakely: „Nu-mi pasă prea mult de unele dintre lucrurile care se întâmplă la bordul Aoiwa. Trebuie să trecem peste asta.” La întrebarea Iuliei „Depășește ce?” Scott a răspuns: „Nu avem de ales” [21] .
Pe 10 aprilie, cuirasatul a fost vizitat de comandantul Flotei a doua, viceamiralul Jerome L. Johnson. Pe 13 aprilie, Iowa a părăsit Norfolk pentru a participa la exerciții ale flotei în Caraibe, în largul coastei Puerto Rico. Acest exercițiu, denumit FLEETEX 3-89, a început pe 17 aprilie sub comanda lui Johnson, în timpul exercițiului acesta și-a ridicat steagul pe Iowa.
În noaptea de 18 aprilie, echipajul turelei nr. 2 a efectuat o inspecție amănunțită a turelelor în pregătirea exercițiilor de artilerie programate pentru ziua următoare. Sistemul de compresor de aer al pistolului central, care purja gaura de scântei și resturi de fiecare dată când a fost tras, nu funcționa corect.
18 aprilie ofițer de control al incendiilor[ clarifica ] Locotenentul Iowa Leo Walsh a avut o întâlnire pentru a discuta exercițiul principal al bateriei de mâine. Mosley, Morse, Kissinger și Costigan nu au participat la o întâlnire în timpul căreia Skelly a anunțat că Tureta nr. 2 va fi folosită în experimentul său, folosind praf de pușcă D-846 pentru proiectilele de 1.224,7 kilograme (2.700 de lire).
Pulbere D-846 a fost una dintre cele mai vechi dintre pulberile de la bordul navei Iowa, datând din 1943-1945 și a fost dezvoltată pentru proiectile de 861,8 kg. Fiecare recipient cu pulbere D-846 a fost marcat cu „AVERTISMENT: Nu utilizați pentru proiectile de 2700 lb”. Pulberea D-846 a ars mai repede decât alte mărci de pulbere, ceea ce a cauzat mai multă presiune la foc. Skelly a explicat că scopul experimentului a fost de a îmbunătăți acuratețea armelor. Conform planului său, tunurile turnului nr. 2 trebuiau să tragă zece obuze de antrenament (inerte) de 1224,7 kg: pistolul din stânga - două, cel central și cel din dreapta - patru fiecare. Fiecare foc a tras cinci cartușe pline cu praf de pușcă D-846 în loc de șase obișnuite. Locul a fost tras la o distanță de 30 km spre oceanul deșert.
Ziegler era îngrijorat în special de echipajul pistolului său central. Rammerman Robert W. Backherms era neexperimentat, la fel ca și colegii operatori de mașini cu pulbere Gary J. Fisk, primerman Reginald L. Johnson Jr. și comandantul de arme Richard Eric Lawrence. Pentru a-l ajuta pe Lawrence, Ziegler l-a trimis pe Gunner 2nd Class Clayton Hartwig (fostul comandant central de tun), eliberat de comanda pistolului central din cauza viitoarei sale desemnări într-un nou punct de serviciu din Londra. Hartwig a fost inclus în calculul tunului central pentru perioada exercițiilor de artilerie, dar Ziegler nu l-a informat despre acest lucru decât în dimineața zilei de 19 aprilie - până la ultima oră înainte de începerea programată a exercițiilor.
Rolul bateriei era deosebit de îngrijorător, deoarece bătaia părea a fi cea mai periculoasă operațiune la încărcarea armelor. Pistonul a trimis mai întâi proiectilul, iar apoi capacele în clapa pistolului. Viteza pistonului la trimiterea proiectilului a fost mai mare (4,3 m/s) decât la trimiterea capacelor mai ușoare (0,64 m/s), dar nu existau dispozitive de protecție care să împiedice pilonul să trimită accidental capace cu mai multă viteză. Umplerea excesivă a capacelor pistolului poate cauza frecare excesivă și stoarcere a prafului de pușcă foarte inflamabil, ceea ce crește riscul de aprindere prematură. Dacă capacele au fost plasate în cușca pistolului prea lejer, cu un spațiu, atunci când sunt trase, o parte din praful de pușcă s-ar putea să nu se aprindă, ceea ce ar duce la o situație de urgență. Niciunul dintre bătătorii navei de luptă Iowa nu a fost instruit să încarce în tunuri încărcături de pulbere nestandard, constând din cinci capace. În plus, atunci când batonul a efectuat operația de trimitere a capacelor, a trebuit simultan să ridice pârghia care închide ușa liftului de pulbere și să trimită cabina liftului de pulbere în jos, acest lucru i-a îngreunat sarcina. Membrii echipajului Iowa au declarat mai târziu că pilonul din tunul central al turelei nr. 2 trecea uneori spontan cu viteză mare. În plus, batonul Backherms nu a funcționat niciodată în condiții de tragere cu arme reale.
Pe 19 aprilie, la ora 08:31, echipajele tuturor turnurilor de calibru principal au primit ordin să-și ia locul. O jumătate de oră mai târziu, echipajele au raportat că totul este la locul lor, turnurile se întorceau spre tribord în poziție de luptă și gata să înceapă să tragă. Viceamiralul Johnson și personalul său s-au urcat pe pod pentru a supraveghea exercițiul de tir. Nava de luptă se afla la 260 de mile marine (480 km) nord-est de Puerto Rico și naviga cu o viteză de 15 noduri (28 km/h).
Tureta nr. 1 a început să tragă prima, la 09:33. Tunul din stânga al turelei nr. 1 a tras greșit, iar echipajul nu a reușit să descarce pistolul. Comandantul navei, Musalli, a ordonat echipajului turnului nr. 2 să încarce tunurile și să tragă cu trei tunuri în același timp. Conform procedurii standard, a fost necesar să se elimine consecințele ratei de aprindere a turnului numărul 1 și apoi să se continue exercițiile.
La 45 de secunde după ce Mousalli și-a dat ordinul, locotenentul Butch a raportat că tunul din dreapta al turelei nr. 2 era încărcat și gata să tragă. După 17 secunde, a raportat că pistolul din stânga era gata. Câteva secunde mai târziu, Eric Lawrence, care se afla în cazemata centrală a turnului numărul 2, i-a raportat lui Ziegler la telefonul intern al turnului: „Avem o problemă aici. Nu suntem încă pregătiți. Avem o problemă aici.” Ziegler a răspuns anunțând prin telefonul cu turelă: „Armul lăsat gata, treabă bună. Există o mică problemă la pistolul central. O vom repara.” Mortensen, care urmărea telefonul turnului 2 din poziția sa în turela 1, a auzit mesajul lui Butch că tunurile din stânga și din dreapta erau gata să tragă. Lawrence a luat apoi contact cu mesajul: „Nu sunt încă pregătit! Nu sunt gata inca!" Ernie Hanitz, sergent-major principal al Turnului nr. 2, Mort! Mort! Mort! Ziegler a strigat: „O, Doamne! Praful de pușcă mocnește! Posibil în acest moment, Ziegler a deschis ușa cabinei ofițerului din turn, situată în spatele turnului, și a strigat echipajului să închidă clapa pistolului. În acest moment, Hanitz a strigat la telefon: „O, Doamne! E un fulger aici!"
La ora 09:53, la 81 de secunde după ce Mousalli a dat ordin de încărcare a tunurilor, la 20 de secunde după ce echipajul de armă din stânga a raportat că sunt încărcate și gata să tragă, tunul central al turelei nr. 2 a explodat. O minge de foc cu o temperatură de aproximativ 1400 ... 1600 ° C a scăpat din culpă deschisă, extinzându-se cu o viteză de 610 m / s, în timp ce dezvoltă o presiune de 28 MPa. Explozia a demolat ușa care separă cazemata centrală a pistolului și cabina ofițerului turn, a zdrobit pereții etanși care separă cazemata pistolului central de cazematele din stânga și din dreapta. Mingea de foc a trecut prin toate cazematele și prin majoritatea nivelurilor inferioare ale turnului. Ca urmare a izbucnirii incendiului, au fost eliberate gaze otrăvitoare, inclusiv cianură (un produs din arderea spumei poliuretanice ), care a umplut turnul. La scurt timp după explozia inițială, capacele de 910 de kilograme din rezervorul de pulbere al turelei au luat foc. 9 minute mai târziu a avut loc o nouă explozie, cel mai probabil cauzată de acumularea de monoxid de carbon. Toți cei 47 de marinari din echipajul turnului, care se aflau înăuntru, au murit. Turnul conținea cea mai mare parte a valului de explozie. Doisprezece membri ai echipajului care lucrau în magazia de pulbere al turnului sau în compartimentele care înconjurau spațiul de sub turn au putut scăpa fără a fi răniți grav. Au supraviețuit datorită ușilor de explozie care separau magazia de pulbere de restul turnului.
Sistemul de sprinklere al turnului nr. 2 nu s-a activat automat. Echipajele pompierilor au reacționat rapid și au inundat cu apă acoperișul turnului, țevile tunurilor din stânga și din dreapta (care erau încă încărcate). Meyer și Kissinger, purtând măști de gaz , au coborât pe punțile inferioare și au inspectat camerele de pulbere ale turelei. Ei au observat că pereții metalici ai camerelor de pulbere, care conțineau câteva tone de capace care încă nu explodaseră, erau „fierbinți până la o culoare vișinie strălucitoare”. La sfatul lui Kissinger, Musali a ordonat ca pivnițele turnului nr. 2, camerele adiacente și camerele cu pulbere să fie inundate cu apă de mare pentru a preveni explozia prafului de pușcă rămas. Turnul care ardea a fost stins timp de 90 de minute.
Odată stins focul, Mortensen a intrat în turn pentru a ajuta la identificarea cadavrelor membrilor echipajului morți. În fundul unei gropi uriașe (6,1 m adâncime) formată la locul cazematei pistolului central, Mortensen a găsit cadavrul lui Hartwig și l-a identificat printr-un tatuaj caracteristic pe umărul său stâng. Corpul parțial carbonizat al lui Hartwig avea antebrațele și picioarele rupte sub genunchi. Supapa de eliberare a gazului pistolului central se afla în partea de jos a gropii, așa că Mortensen a presupus că înainte de explozie, Hartwig fusese trimis să deschidă supapa. Mortensen a constatat, de asemenea, că palanul de pulbere al pistolului central nu a fost coborât, ceea ce era ciudat, deoarece ușa palanului era închisă și încuiată.
De îndată ce cea mai mare parte a apei a fost pompată, trupurile morților au fost scoase din turn. Nu au fost făcute fotografii cu locațiile cadavrelor. A doua zi, cadavrele au fost transportate de pe navă la bordul unui elicopter la stația navală Roosevelt Roads din Puerto Rico . De acolo, cadavrele de la bordul unei aeronave de transport C-5 Galaxy a Forțelor Aeriene au fost trimise la Centrul Charles Carson pentru Afaceri Mortuare de la Baza Forțelor Aeriene Dover, Delaware .
Morse a ordonat echipei de defrișare, sub comandantul Bob Holman, să aducă turela nr. 2 „cât mai normală”. A doua zi, echipajul a curățat și vopsit interiorul turelei. Echipamentele distruse și deteriorate au fost aruncate în ocean. Nu s-a făcut nimic pentru a înregistra locația sau starea echipamentului avariat din turn. „Nimeni nu s-a ocupat de dovezi”, a spus pompierul Brian R. Scanio, care a fost prezent la evenimente. Echipa Serviciului de Investigații Navale (NIS) de la bordul portavionului USS Coral Sea , care se afla în apropiere, i s-a spus că asistența lor în investigarea accidentului de la bordul navei de luptă Iowa nu este necesară.
Pe 23 aprilie, Iowa s-a întors la Norfolk, unde a avut loc o slujbă de pomenire pe 24 aprilie. La ceremonie au participat câteva mii de persoane, inclusiv membri ai familiei victimelor. Președintele Bush a fost prezent și a ținut un discurs în care a spus: „Astăzi vă promit că vom găsi răspunsul la întrebarea „De ce”, [clarăm] circumstanțele acestei tragedii”.
La scurt timp după slujba de pomenire, marinarul Kendall Truitt a spus familiei lui Hartwig că Hartwig și-a asigurat viața cu o poliță dublă și l-a declarat pe Truitt unicul său moștenitor. Truitt era prieten cu Hartwig și lucra în depozitul de praf de pușcă din Turnul 2 în momentul exploziei. El a reușit să scape fără să fie rănit grav. Truitt a promis că va da părinților săi banii primiți în baza poliței Hartwig. Pe 4 mai, sora lui Hartwig, Kathy Kubicina, a scris scrisori către Musalli, Morse, capelanul Iowa, locotenent-comandantul James Danner și senatorilor din Ohio Howard Metzenbaum și John Glenn . În aceste scrisori, ea a vorbit despre termenii contractului de asigurare. Ea a cerut ca cineva să vorbească cu Truitt și să-l convingă să dea banii părinților lui Hartwig.
La câteva ore după explozie , șeful operațiunilor navale , amiralul Carlisle Trost, a interzis tragerea tuturor tunurilor de 16 inci. Viceamiralul Joseph S. Donnell, comandantul Forțelor de suprafață a Atlanticului, l-a însărcinat pe comodorul Richard Milligan să efectueze o investigație informală asupra cauzei exploziei. Aceasta însemna că mărturia ar fi luată fără a fi depusă jurământul, martorilor nu li se vor citi drepturile, avocații apărării nu ar fi prezenți, nu vor fi aduse acuzații împotriva nimănui (inclusiv a celor decedați), indiferent de probele găsite.
Milligan a sosit la bordul navei Iowa pe 20 aprilie și a vizitat turela nr. 2. El nu a interferat cu curățarea în curs a turelei. Personalul personal al lui Milligan și șeful personalului, căpitanul Edward F. Messina, au sosit cu Milligan. Milligan și asistenții săi și-au început investigația interogând echipajul navei de luptă.
În timpul unei conversații cu Milligan și asistenții săi, Meyer a descris experimentele cu armele lui Skelly. Meyer a declarat că Musalli și Kissinger i-au permis lui Skelly să-și desfășoare experimentele fără interferență sau control. Potrivit lui Meyer, în acest moment, Messina a întrerupt cursul conversației, i-a ordonat stenografului să oprească munca, l-a scos pe Meyer pe coridor și i-a spus: „Rahat mic, nu poți spune asta! Amiralul nu vrea să audă de experimente!”
După ce s-a întors în camera de interogatoriu, Meyer a spus comisiei că el și Mortensen au găsit cadavrul lui Hartwig într-o groapă lăsată de o explozie de armă. După ce conversația s-a încheiat, Meyer l-a avertizat pe Mortensen, care urma să fie intervievat în continuare, să urmărească cuvintele sale, deoarece, în opinia lui Meyer, Milligan și personalul său acționau cu un scop ascuns. Mai târziu, când Meyer și Mortensen au recitit stenogramele mărturiei lor la Comisia Milligan, au descoperit că mai multe detalii au fost modificate sau omise, inclusiv declarația lui Meyer despre locul unde a fost găsit cadavrul lui Hartwig.
Scanio a fost interogat trei zile mai târziu. Descriind interogatoriul, el a declarat: „Le-am spus exact ce s-a întâmplat... și se părea că atunci când am vorbit despre unele dintre fapte, au oprit reportofonul și apoi au pus o altă întrebare și nu au terminat cu întrebarea anterioară”. Potrivit Scanio, Milligan nu i-a permis să identifice al cui cadavru a fost găsit în partea de jos a turnului central.
În timpul interogatoriului său, Skelly a adăugat că era sigur că pulberea D-846 nu poate fi folosită cu obuze de 2700 de lire sterline. Skelly a mai adăugat că nu a avut permisiunea scrisă de la NAVSEA pentru a efectua experimente. În timpul unei conversații cu Milligan, Musalli s-a plâns că Marina i-a dat echipajului o bandă de ratați.
Căpitanul Dominic Miceli de la NAVSEA a fost atașat echipei lui Milligan pentru a efectua o analiză tehnică a cauzei exploziei. Din 1982 până în 1985, Miceli a comandat Centrul de Suport al Armelor Navale din Crane, Indiana. Cea mai mare parte a prafului de pușcă de pe Iowa a fost încărcată în capace la Crane sub conducerea lui Miceli. În timp ce era la Crane, Miceli a început, de asemenea, să folosească învelișuri din spumă poliuretanică care „reduce uzura”. Gazul de cianură eliberat de obuzele care ardeau a ucis mulți trăgători care se aflau în turn. În consecință, după cum au remarcat ofițerii de marină și, ulterior, de către observatorii externi, Miceli avea un interes personal să ascundă faptele care legau explozia și moartea oamenilor cu starea de praf de pușcă sau capace. Ted Gordon, fostul director adjunct al flotei, a declarat: „Joy Miceli avea ceva de apărat. Pistoale, obuze, praf de pușcă - aceasta a fost complet domeniul lui de responsabilitate. Avea un interes personal ca cauza incidentului de pe vasul de luptă să nu fie văzută în asta.
După ce au primit scrisori de la Kubicina în care își exprimă îndoieli cu privire la polița de asigurare a lui Hartwig, Morse și Musalli i-au dus scrisorile lui Milligan pe 7 mai. L-a sunat imediat pe Claude Rollins, director regional al Serviciului de Investigații Navale (NIS) din Norfolk, și a cerut asistență în anchetă. Ted Gordon, pe atunci șeful NIS, s-a opus începerii unei anchete penale oficiale, deoarece investigația lui Milligan trebuia să fie informală. Cu toate acestea, amiralul Leon A. Edney, șeful adjunct al operațiunilor navale, i-a spus lui Gordon că participarea oficială a NIS la investigația supravegheată de Milligan ar fi utilă.
La o întâlnire cu agenții NIS din Norfolk din 9 mai, Messina a explicat că Hartwig, în calitate de comandant al pistolului central al turnului numărul 2, a privit în clapa pistolului în momentul exploziei și era posibil să fi plasat dispozitivul de aprindere dintre cele două capace la încărcarea pistolului. Messina le-a spus agenților NIS despre polița de asigurare a lui Hartwig și despre o posibilă relație homosexuală între Hartwig și Truitt. Echipa lui Milligan a raportat ulterior către NIS despre o carte numită „Getting Even: The Complete Book of Dirty Tricks” de George Gaiduk, găsită în dulapul lui Hartwig. Milligan a declarat ulterior că cartea conținea instrucțiuni despre cum să construiești o bombă.
Agenții NIS Tom Goodman și Ed Goodwin au vorbit cu Kubicina la scurt timp după ce au preluat cazul. După întrebările inițiale despre polița de asigurare de viață a lui Hartwig, agenții au început să o întrebe pe Kubicina despre sexualitatea lui Hartwig. Ulterior, Kubicina a aflat că agenții Marinei l-au interogat și pe cel mai bun prieten al lui Hartwig din liceu și l-au mințit cu privire la ceea ce ar fi spus ea. Truitt a fost interogat periodic de agenții NIS și presat să recunoască că a avut o relație sexuală cu Hartwig. Alți agenți au interogat-o pe soția lui Truitt, Carol, presând-o și cu întrebări despre orientarea sexuală a lui Hartwig și Truitt, întrebând-o cât de des a întreținut relații sexuale cu soțul ei, ce fel de sex au avut și dacă a făcut sex cu vreun membru al echipajului. Când Truitt a aflat de interogatori, a spus NIS că nu va mai coopera cu anchetatorii. În timpul unei percheziții în dulapul lui Truitt, a fost găsită o pungă de pânză plină cu pulbere de artilerie. Pe baza acestei descoperiri, a poliței de asigurare, a antipatiei cunoscute a lui Hartwig pentru soția lui Truitt și a credinței că Truitt și Hartwig aveau o relație sexuală, NIS a început să-l considere pe Truitt ca suspect. Înainte de aceste evenimente, în februarie 1987, Truitt și Hartwig fuseseră deja întrebați dacă sunt homosexuali. Ambii au dat apoi un răspuns negativ și asta a fost sfârșitul chestiunii.
Începând cu luna mai, în mass-media au început să apară rapoarte despre investigația NIS, inclusiv The Virginian-Pilot, Newsday, The Washington Post , The New York Times și Daily Press . Majoritatea mesajelor au menționat numele lui Hartwig și Truitt. Reporterii au susținut ulterior că au obținut informații pentru rapoartele lor de la surse NIS, șeful de informații navale al marinei (CHINFO), condus de contraamiralul Brent Baker și alți oficiali ai Departamentului de Apărare. Pe 24 mai, Compania Națională de Radiodifuziune (NBC) a difuzat o știre scrisă de Fred Francis și Len Tepper în care afirmă că Truitt și Hartwig erau suspecți în atentatul cu bombă și sugerau că au o relație homosexuală. Agentul special NIS James Whitener, după cum s-a dovedit mai târziu, le-a oferit lui Tepper și Francis dischete de computer fără permisiunea NIS, care conțineau informații clasificate (materialele complete NIS despre investigarea exploziei de la bordul navei Iowa). Potrivit rapoartelor ulterioare din presă, autoritățile marinei au considerat că Hartwig a declanșat în mod deliberat bombardamentul după ce relațiile cu Truitt s-au răcit.
Pe 25 mai, în Norfolk, agenții NIS Goodman și Mike Dorsey l-au interogat pe membrul echipajului Iowa David Smith, un prieten al lui Hartwig. Agenții NIS l-au ținut pe Smith într-o sală de interogatori timp de 7 ore și 40 de minute și, potrivit lui Smith, l-au amenințat periodic că îl vor acuza de 47 de acuzații, inclusiv complicitate la crimă, mărturie mincinoasă și obstrucționarea justiției, dacă nu confirma ceea ce Hartwig. i-a spus despre intenția sa de a arunca în aer turnul numărul 2. La ora 22, lui Smith i sa permis să se întoarcă în Iowa, unde urma să aibă un ceas de 9 ore. La mai puțin de o oră după ce i s-a terminat ceasul, Smith a fost adus înapoi în clădirea NIS din Norfolk și interogat încă 6 ore. Smith a declarat în cele din urmă că Hartwig l-a hărțuit, i-a arătat un dispozitiv exploziv cu întârziere și a amenințat că va arunca în aer Turnul nr. 2. Cu toate acestea, trei zile mai târziu, când Smith a fost rugat să recitească și să confirme protocolul de interogatoriu, el a negat complet mărturia sa anterioară, mai mult, a declarat acest lucru în scris. Mărturia inițială a lui Smith a fost divulgată presei fără niciun indiciu că s-a retractat.
Comandantul Thomas Muntz, un psihiatru atașat echipei de investigații NIS, a cerut ajutor Unității de analiză comportamentală a FBI pentru a efectua o „autopsie psihologică” asupra lui Hartwig. În timpul vizitei lor la baza FBI de la Quantico, Muntz, Goodman, Goodwin și angajatul NIS Dawn Teague le-au explicat agenților speciali ai FBI Richard Ault și Roy Hazelwood că explozia de la bordul navei Iowa nu a fost un accident, ci un act de sabotaj. NIS le-a oferit agenților FBI copii ale interviurilor mai multor membri ai echipajului din Iowa, inclusiv ale lui Smith, membrilor familiei lui Hartwig și cunoscuților săi. Ei nu au spus FBI că Smith a negat declarația sa anterioară către NIS. Pe 15 iunie, a doua zi după ce dosarele de interogatoriu ale lui Smith au fost predate, Ault și Hazelwood au emis o „analiza post-mortem ambiguă” de 15 pagini în care afirmă că, potrivit agenților FBI, Hartwig nu era homosexual, ci „a murit ca urmare a acțiunile sale, prefăcându-și moartea într-un mod care o face să pară un accident.”
Agenții NIS Nigro și Goodman i-au spus lui Miceli cum credeau că Hartwig a aruncat în aer Turnul 2 cu un cronometru din magazinul RadioShack și i-au dat o copie a protocolului de interogatoriu al lui Smith. Ei nu i-au spus lui Miceli că Smith și-a retras mărturia și că NIS nu a putut dovedi că Hartwig a cumpărat niciun dispozitiv electronic de la RadioShack. Miceli a ordonat echipei sale să verifice dacă un cronometru electric ar putea face ca praful de pușcă din capace să explodeze. Tehnicienii de la Fleet Metallurgical Laboratory de la Norfolk Navy Yard au examinat centura cu proiectile centrale ale tunului din cupronichel și au ajuns la concluzia că au găsit elemente chimice în centură, inclusiv bariu, siliciu, aluminiu și calciu, arătând acel cronometru electronic. Miceli a cerut FBI-ului să dubleze studiul. FBI a investigat și a declarat că nu sugerează prezența unui cronometru electronic și că substanțele chimice găsite în centură pot fi urme ale fluidului lubrifiant care a fost folosit pentru a îndepărta proiectilul din pistol după explozie. Potrivit lui Ken Nimich de la laboratorul FBI, Miceli a oprit apoi brusc cererile Marinei către laboratorul FBI de ajutor.
Pe 28 august, Centrul de Suport pentru Arme Navale din Crane, Indiana, a confirmat concluzia FBI că un cronometru electronic, baterii și/sau detonator nu au fost folosite în explozie. Ulterior, echipa lui Miceli a anunțat că un dispozitiv de aprindere chimică (mai degrabă decât electronică) a provocat explozia, dar această concluzie nu a fost inclusă în raportul lui Milligan când a fost întocmit. La 11 august 1989, la recomandarea lui Miceli, flota a recertificat tunurile de 16 inci (406 mm).
15 iulie 1989 Milligan și-a depus raportul despre explozie la comandă. Raportul de 60 de pagini a concluzionat că explozia a fost un act deliberat și „cel mai probabil” efectuat de Hartwig folosind un cronometru electronic. Raportul a concluzionat că capacele din pistolul central fuseseră înfundate cu 53 cm în plus, iar acest lucru a fost făcut prin intenția lui Hartwig de a declanșa temporizatorul siguranței, pe care îl plasase între cele două capace.
Pe 28 iulie, Donelly a susținut raportul lui Milligan, afirmând că sabotajul lui Hartwig „l lasă pe cititor sceptic, dar această opinie este susținută de fapte și decurge logic și inevitabil din concluziile analizei”. Superiorul lui Donelly, comandantul Flotei Atlanticului, amiralul Powell F. Carter, Jr., a aprobat de asemenea raportul, adăugând că acesta arată „eșecuri semnificative și grave în acțiunile lui Musalli și Morse” și a transmis raportul șefului operațiunilor navale. , amiralul Carlysle Trost. Deși Miceli a afirmat că explozia nu a fost cauzată de un cronometru electronic, Trost a aprobat raportul pe 31 august, precizând că Hartwig „era o persoană care avea motivul, cunoștințele și poziția în cazemata tunului de la turelă să plaseze o încărcare într-un rând de capace de pulbere”. Făcând acest lucru, Trost a citat declarația lui Smith către NIS că Hartwig a fost responsabil pentru bombardament. Raportul lui Milligan nu a fost modificat pentru a reflecta teoria lui Miceli conform căreia o substanță chimică mai degrabă decât un cronometru electric a fost folosit pentru a detona.
Pe 7 septembrie, Milligan și Edney au informat oficial membrii presei de la Pentagon despre rezultatele investigației lui Milligan. Edney a negat că Marina ar fi scurs orice informație către presă. Milligan a declarat că Marina crede că Hartwig a provocat explozia, citând, printre altele, o analiză post-mortem FBI a identității lui Hartwig. Milligan a prezentat două cărți, Getting Even și Improvised Munitions Handbook, afirmând că acestea aparțin lui Hartwig și conțineau instrucțiuni „detaliate” despre cum să asamblați detonatoarele și bombele. Milligan și Edney au spus că nu există dovezi ale homosexualității lui Hartwig. Edney a declarat apoi că, pe baza anchetei, navele de luptă din clasa Iowa erau sigure pentru a opera și că praful de pușcă folosit pe nave era „stabil și gata de utilizare”.
Majoritatea rudelor victimelor au criticat concluziile Marinei. Mulți dintre ei le-au spus membrilor presei temerile lor personale că morții le-au spus despre problemele de antrenament și experimentele periculoase de artilerie care au avut loc la bordul navei Iowa înainte de explozie. Familia lui Hartwig a contestat concluziile conform cărora el era predispus la depresie și sinucidere.
Unii jurnalişti s-au grăbit să pună la îndoială rezultatele anchetei lui Milligan. John Hull, un reporter pentru Richmond Times-Dispatch, a scris o serie de patru articole începând cu 17 septembrie, arătând că până la momentul exploziei, echipajul navei Iowa efectua experimente ilegale cu praf de pușcă, că a existat un conflict evident de interes între anchetatori, că majoritatea echipajului navei de luptă au fost pregătiți insuficient sau inadecvat și că teoria marinei privind sabotajul de către Hartwig este contrară faptelor. Associated Press a publicat povestea lui Hull și a fost publicată în alte ziare din Statele Unite. Robert Becker și A.J. Plunkett de la Daily Press au scris un articol lung criticând raportul lui Milligan în detaliu. Reporterul ABC, Robert Zelnick, a scris un articol de opinie publicat în The New York Times pe 11 septembrie, criticând Marina pentru, în cuvintele sale, „un țap ispășitor dintr-un marinar mort”. Washington Post, în schimb, a publicat un articol al lui George Wilson, care a susținut în general concluziile Marinei.
Pe 3 octombrie, Donell i-a pedepsit pe ofițerii din Iowa în legătură cu concluziile făcute de Milligan în raportul său. Musally și Bob Finney, ofițerul de operațiuni al navei de luptă, au primit „scrisori de avertizare” care nu erau de natură punitivă și nu erau incluse în dosarele lor personale. Lui Kissinger și Skelly li s-au înmânat scrisori de avertizare, care în acest caz aveau caracterul unei penalități cu înscriere într-un dosar personal, în plus, au fost amendați: Kissinger cu 2.000 de dolari și Skelly cu 1.000 de dolari. Donell a anulat ambele amenzi. Marina a lansat o declarație în care explică că încălcările de securitate și deficiențele de instruire care au avut loc la bordul navei Iowa în timpul anchetei nu au fost legate de explozie. Două săptămâni mai târziu, o comisie de treisprezece amirali a sfătuit ca lui Mousalli să i se acorde o altă numire, spunând că este „perfect potrivit” pentru această responsabilitate. Unul dintre amiralii din comisie care a susținut numirea a fost Milligan. După ce producătorul 60 Minutes Charles Thompson i-a întrebat pe Brent Baker și pe șeful operațiunilor navale Jeremy Burda cu privire la recomandare, numele lui Mousalli a fost tăiat.
Senatorii Ohio Howard Metzenbaum și John Glenn au fost îngrijorați de retragerea Marinei și au convenit să aibă o audiere cu privire la investigația Marinei în fața Comitetului pentru Servicii Armate a Senatului, prezidat de Sam Nunn. Congresmanul Mary Rose Oakar a dus problema lui Nicholas Mavrulis , președintele Subcomisiei de Investigații din cadrul Comitetului pentru Servicii Armate al Congresului din SUA, pentru a analiza constatările Marinei și a organiza o audiere. John Glenn a cerut Camerei de Conturi să revizuiască investigația Marinei privind cauzele exploziei și să revizuiască experimentele cu arme (care nu au fost autorizate), precum și alte activități nesigure la bordul navei Iowa și să reconsidere practica Marinei de a folosi patru clase Iowa. cuirasate.
Prima audiere a Senatului a avut loc pe 16 noiembrie 1989. S-au audiat mărturii de la Trost, Milligan și Robert Powers de la NIS. Întrebări au fost puse de senatorii Glenn, Alan Dixon, John McCain și James Exon. Senatorii au întrebat ofițerii de marină despre lipsa pregătirii adecvate a echipajului la bordul navei Iowa, momentul producerii și condițiile de praf de pușcă a navei, problemele la încărcarea tunului central, experimentele ilegale cu arme, metodele folosite și concluziile la care s-a ajuns în timpul anchetei, o serie a scurgerilor de informații către presă de la personalul flotei și al INS.
La 11 decembrie 1989, Mousalli s-a prezentat cu dovezile sale în fața SASC. El a negat că au fost efectuate experimente ilegale sau neautorizate cu arme la bordul navei Iowa. Ca răspuns la întrebările senatorilor, Mousalli a spus că crede că explozia a fost un act deliberat, dar nu a susținut concluzia lui Milligan că Hartwig a aranjat-o. În timpul audierii, Sam Nunn a anunțat că Sandia National Laboratories din Albuquerque, New Mexico, a fost de acord cu o solicitare din partea Consiliului de Conturi de a sprijini investigația tehnică a flotei pentru a stabili dacă explozia a fost cauzată de vreo cauză naturală. Ulterior, agenții FBI Ault și Hazelwood au apărut în fața comitetului și au răspuns la întrebări despre modul în care a fost creată analiza post-mortem a personalității lui Hartwig. În plus, Truitt și doi marinari din Iowa și cunoscuți ai lui Hartwig au mărturisit că Harwig nu s-a sinucis și că Marina încerca să acopere faptul că explozia a fost cel mai probabil un accident.
Pe 12, 13 și 21 decembrie, Comitetul pentru Serviciile Armate a Congresului și-a ținut audierile privind ancheta flotei. Comitetul a inclus Nicholas Mavrulis, Les Aspin, Larry Hopkins, Norman Sisiski și Joseph Brennan. Congresmenii i-au chestionat pe Donnell, Ault, Hazelwood, Milligan, Micelli, Truitt, Nummich și Richard Freed (medic legist militar).
La începutul lunii martie 1990, Comitetul pentru Serviciile Armate a Congresului și-a lansat raportul intitulat USS Iowa Tragedy: An Investigative Failure. Raportul a criticat Marina pentru că nu a investigat nicio cauză naturală a exploziei, în favoarea concluziei că explozia a fost un act deliberat. Marina a fost, de asemenea, criticată pentru contaminarea turelei și a proiectilului, pentru că a permis aruncarea probelor peste bord, pentru că a aprobat raportul lui Milligan înainte de finalizarea unei investigații tehnice și pentru că a ignorat dezacordul exprimat de laboratorul FBI cu privire la substanțele găsite pe brâul proiectilului. Analiza post-mortem de către FBI a identității [a lui Hartwig] a fost remarcată ca „o eroare majoră în anchetă”. Acțiunile INS în timpul anchetei au fost calificate drept „insuficiente”, agenții INS implicați în dosar fiind criticați pentru desfășurarea neprofesională a interogatoriilor și pentru scurgerea de informații false și documente care conțineau informații sensibile. În cele din urmă, raportul a concluzionat că Milligan nu era apt să supravegheze progresul unei anchete penale majore.
O echipă de patruzeci de oameni de știință Sandia, condusă de Richard Schöbel, a lansat o investigație tehnică independentă asupra cauzei exploziei din 7 decembrie 1989. Solicitat să investigheze teoria flotei conform căreia explozia ar fi putut fi cauzată de un dispozitiv exploziv electronic sau chimic, Schöbel i-a cerut lui Micelli să examineze obuzele preluate din babord și tunurile de la tribord ale turelei 2 pentru a fi comparate cu obuzele preluate de la tunul central. Micelli l-a informat pe Schöbel că ambele obuze au fost deplasate și nu le-a putut găsi.
La 16 ianuarie 1990, la o întâlnire cu oamenii de știință Sandia, Steve Mitchell, specialist de la Centrul principal de arme de suprafață al flotei (Charles County, Maryland), a raportat că echipa sa a descoperit cum granulele de praf de pușcă de la capacele din Iowa erau zdrobite și emise încălzite. fragmente în timpul testelor de cădere . Suprafețele așchiilor se încălzesc adesea și emană un miros. În acest moment, potrivit lui Schöbel, Micelli a intervenit: „Procesele de acest fel nu pot avea loc în cursul unei operațiuni reale de încărcare a armelor. Nu are nimic de-a face cu explozia.” Micelli a adăugat că echipa sa a stabilit că este foarte puțin probabil ca capacele centrale ale pistolului să explodeze din cauza fragmentării pulberii sau a electricității statice. Tom Doran de la echipa Micelli a lui Dahlgren a raportat că echipa sa a efectuat teste pentru a vedea dacă o supraumplere ar fi putut provoca o explozie, dar a recunoscut că testele au folosit capace umplute nu cu praf de pușcă adevărat, ci cu pelete de lemn, pulbere neagră era doar la margini. a pungii.
Anchetatorii Sandia s-au întrebat dacă ar putea exista o legătură între două explozii similare la bordul USS Mississippi și o explozie la bordul navei Iowa. În 1942 și 1943, au avut loc explozii în clapa deschisă a tunurilor turelei numărul 2 a navei de luptă Mississippi, majoritatea echipajului turnurilor a murit. Echipa lui Micelli a răspuns că nu există nicio legătură, întrucât nu au existat explozii reale la bordul Mississippi, ci „combustie intensă” a prafului de pușcă, ale cărei cauze diferă de cele ale incidentului de la bordul navei Iowa. Contraamiralul Robert H. Ailis, un ofițer la Comandamentul Clădirilor Navale și Armamentelor, i-a spus Sandiei că exploziile de la bordul Mississippi nu vor fi discutate.
Sandia Chemicals and Materials Analysis Group, condus de James Borders, a investigat teoria detonatorului chimic. Tehnicienii marinei au declarat că curelele de proiectile centrale ale pistolului, din fibră de oțel, erau acoperite cu calciu și clor, o bucată de tereftalat de polietilenă (utilizată în mod obișnuit la fabricarea pungilor de plastic) și diverși glicoli , inclusiv lichid de frână, hipoclorit, antigel, care împreună indică utilizarea unui detonator chimic. Marina nu a putut să furnizeze Borders un brâu din fibră de oțel pentru analiză. Nu existau curele neatinse din obuze, iar Sandia a ramas doar cu materiale investigate deja de FBI. Echipa Borders a examinat brâul și nu a găsit urme de polietilen tereftalat. Oamenii Borders au stabilit că glicolul provine din utilizarea lichidului de curățare Break-Free rămas în țeava centrală a pistolului pentru a-l curăța după explozie. Echipa a stabilit, de asemenea, că calciul și clorul erau prezente pe alte turnulețe de pe Iowa și pe navele de luptă din clasa sa, ceea ce indică o expunere normală la mediul marin. Borders a ajuns la concluzia că toate „materialele străine” găsite de Marina pe proiectilul pistolului central ar fi putut apărea acolo în mod obișnuit, iar teoria folosirii unui detonator chimic pentru explozie pare extrem de îndoielnică.
Membrul echipajului Sandia, Karl Schuler, a stabilit că cele cinci capace din tunul central al turelei 2 au fost înfipte la 61 cm adâncime în pistol. Raportul lui Milligan, întocmit conform estimărilor flotei, a indicat o cifră de 53 cm. Schuler a petrecut 50 de ore studiind opțiunile de pe supercomputerul Cray și a ajuns la concluzia că, din cauza unei supraîncărcări de praf de pușcă, la o presiune a pistonului de 19 MPa, capacele se puteau stoarce. până la gradul de aprindere. Mel Baer, un alt specialist Sandia, a stabilit că explozia s-a produs în apropierea primului capac, ceea ce a confirmat concluzia flotei în acest sens.
O altă echipă de anchetatori de la Sandia, condusă de Paul Cooper, a efectuat 450 de teste de cădere de la sfârșitul lunii martie până la începutul lunii mai, cu pungi mici pline cu praf de pușcă D-846. Cercetătorii au determinat că un strat de „ambalare” sau „reglare” (o cantitate mică de praf de pușcă plasată la capătul fiecărui capac pentru a egaliza greutatea capacelor. A fost adăugat la mijlocul anilor 1980 când praful de pușcă a fost amestecat și transferat în capace conform indicațiilor lui Micelli) s-ar aprinde adesea atunci când sunt strânse la viteză mare. Cooper a descoperit că fragmentele care ardeau nu au aprins praful de pușcă adiacent din același capac, ci au ars prin carcasă și au aprins pulberea neagră a capacului adiacent. Pe parcursul săptămânii de după 7 mai, Schöbel i-a cerut lui Micelli permisiunea de a efectua teste folosind cinci capace de praf de pușcă adevărate presate într-un cilindru de oțel de același diametru ca și culcarea unui pistol de 16 inci. Micelli a răspuns că descoperirile lui Cooper „nu au nicio legătură cu un pistol adevărat de 16 inci” și a respins cererile intermitente de la Sandia pentru testare.
Îngrijorat de faptul că refuzul lui Micelli de a efectua teste de cădere la scară largă ar lăsa echipele de arme ale flotei în pericol, Schöbel l-a abordat pe Rick DeBoubes, consilierul lui Nunn în cadrul Comitetului pentru Servicii Armate, pe 11 mai. Pe 14 mai 1990, Nunn i-a trimis o scrisoare lui Trott, cerând Marinei să efectueze testele cerute de Sandia și să i se permită companiei să le supravegheze. A doua zi, șeful lui Micelli, viceamiralul Peter Hackman, comandantul Comandamentului Sistemelor Maritime, l-a convocat pe președintele companiei Sandia, al-Naratha, și i-a explicat că flota va efectua teste la scară completă după cum este necesar și Sandia a fost invitată să participa la ele.
Testele de cădere au fost efectuate la Dahlgren sub supravegherea lui Micelli și Tom Doran. În teste, cinci capace de praf de pușcă D-846 amplasate vertical au fost încărcate cu o sarcină de 390 kg, după care au căzut de la o înălțime de trei picioare pe o placă de oțel, care a simulat o lovitură de mare viteză în țeava unui pistol de 16 inci. . Pe 24 mai 1990, în timpul celui de-al 18-lea test, în prezența lui Cooper și Schuler, a avut loc o explozie care a distrus toate echipamentele de testare. Micelli l-a informat imediat pe Hackman despre asta. El a ordonat comandamentului flotei să suspende orice utilizare ulterioară a armelor de 16 inci și a redeschis ancheta flotei.
A doua zi, Schoebel, Schuler, Cooper și Borders au apărut în fața Comitetului pentru Servicii Armate a Senatului într-o clădire deținută de Senat. Hart în Washington. Oamenii de știință au vorbit despre rezultatele investigației lor, în timp ce au afirmat că, potrivit Sandia, explozia s-a produs din cauza unui debordare de praf de pușcă, sau din cauza unei erori umane, sau a unei defecțiuni a echipamentului. În discursul său de încheiere, președintele comisiei Sam Nunn a respins concluzia lui Milligan conform căreia explozia a fost rezultatul unei acțiuni deliberate. Nunn a adăugat că concluziile lui Milligan nu sunt susținute de „dovezi credibile, verificabile și de fond”. Nunn a criticat ulterior acțiunile NIS, declarând: „Toate metodele de investigație la care a recurs Marina în acest caz sunt puse serios în discuție”.
Pe 25 mai, Senatul l-a interogat pe Frank K. Conahan de la Camera de Conturi. Potrivit raportului său, Camera de Conturi a constatat că navele de luptă clasa Iowa, în comparație cu alte nave din flotă, nu erau echipate cu un număr suficient de echipaj, în special unitățile principale de artilerie cu baterie. Camera de Conturi a constatat că numărul acțiunilor disciplinare pe cuirasate a fost cu 25% mai mare decât pe întreaga flotă. Conahan a încheiat raportul sugerând că, având în vedere întrebările legate de capacitatea limitată de desfășurare în luptă a navelor de luptă, ele „par a fi candidații principali pentru dezactivare, în timp ce căutăm modalități de reducere a forțelor armate”.
După încheierea audierilor din Senat, secretarul Marinei Henry L. Garett III a deschis o nouă anchetă. Nunn, prin DeBoubes, a indicat că niciunul dintre participanții la prima investigație, în special Milligan sau Micelli, nu ar trebui să participe la a doua. În ciuda cererii lui Nunn, Micelli urma să conducă noua anchetă la alegerea flotei. El a fost instruit să raporteze în mod constant departamentul de supraveghere tehnică despre evoluția anchetei. La 30 iunie 1990, Frank Kelso l-a înlocuit pe Trost ca șef al operațiunilor navale, iar Jerome L. Johnson l-a înlocuit pe Edney ca adjunct al șefului operațiunilor navale. La scurt timp după schimbarea comenzii, DeBoubes l-a vizitat pe Kelso la Pentagon și a dat de înțeles că să-l lase pe Micelli responsabil de noua investigație nu era o idee bună. Kelso a ascultat această ofertă, dar a refuzat să-l înlocuiască pe Micelli. La cererea Senatului, Sandia a continuat să participe la anchetă. Noua investigație urma să fie finalizată în șase luni, a spus Marina.
Thompson a spus că comitetul de supraveghere al amiralului Hackman era un „tigru fără dinți”, care se întâlnește rar, nu participă activ la munca de zi cu zi a lui Micelli și nu-l îndemna niciodată să-și accelereze munca. Schöbel, în schimb, a declarat că la întâlnirile cu Micelli a fost prezent un reprezentant al comisiei. Comisia a fost compusă din Ret. Contraamiralul Donald R. Roan, Roger B. Horn, Jr. (comandant adjunct, Dezvoltarea și construcția navelor și comandantul sistemelor navale maritime), George R. Meining, Jr. (comandantul sistemelor maritime navale). ), Walter H. Cantrell (comandant adjunct, Comandamentul construcțiilor navale și al munițiilor), Douglas J. Katz și Robert H. Ailis. În urma unei cereri din partea lui Metzenbaum, comitetul Nunn a stabilit un moratoriu permanent asupra oricărei promovări viitoare pentru Milligan. În timpul ceremoniei de pensionare a căpitanului Mousalli din primăvara anului 1990, Dan Meyer a raportat Comisiei pentru serviciile armate a Senatului încălcările comise de căpitanul Micelli în timpul anchetei cu privire la cauzele exploziei.
În iunie și iulie 1990, echipa lui Micelli a efectuat teste folosind un model de dimensiune completă al unei țevi de armă de 16 inci. Testele au fost efectuate la viteze ale pistonului de 2, 4, 8 și 14 picioare pe secundă (4,3 m/s). În timpul unuia dintre teste, efectuat cu o viteză de 14 picioare pe secundă (4,3 m / s), a avut loc o explozie în „țeava pistolului”. Cooper și Schuler, care supravegheau testele, i-au raportat lui Schöbel că credeau că Micelli încearcă să limiteze domeniul de aplicare al testelor și să execute majoritatea testelor de baterie cu viteză mică. Echipa Sandia a mai remarcat că Micelli a refuzat să le permită tehnicienilor săi civili să testeze scenarii alternative de depășire și, li s-a părut, a întârziat în mod deliberat progresul anchetei prin diferite mijloace.
În timpul testelor ulterioare de preaplin efectuate de echipa lui Micelli, au mai avut loc patru explozii. Tom Doran, un civil din echipa Micelli, a declarat pentru Schöbel că pe 18 iulie, testele de preaplin au arătat că exploziile pot avea loc la viteze mai mici, în funcție de configurația granulelor de pulbere liberă din capace. Doran a raportat că Micelli i-a ordonat apoi să nu mai efectueze teste în această direcție.
În august 1990, Marina a introdus restricții privind tragerea cu arme de 16 inci. Straturile de „reglare” de praf de pușcă au fost îndepărtate de pe capace pentru pistoalele de 16 inci. A fost introdus un sistem de culoare pentru a indica viteza scăzută a pistonului de lovire. Conform instrucțiunilor, echipajele armelor au primit ordin să efectueze un antrenament suplimentar în împingere.
În noiembrie 1990, Cooper a descoperit două obuze de turelă nr. 2 dispărute (pentru tunurile din stânga și din dreapta) într-un depozit din Dahlgren. Cooper și alți oameni de știință Sandia au examinat proiectilele și au găsit aceleași fibre și substanțe chimice găsite pe proiectilul pistolului central. Schöbel a declarat: „Aici, cazul Marinei împotriva lui Hartwig ar trebui încheiat”. Marina nu a fost de acord că aceleași materiale au fost găsite pe toate cele trei obuze.
La 3 iulie 1991, Micelli a apărut în fața biroului de supraveghere tehnică NAVSEA și a declarat că investigația sa a confirmat teoria inițială a Marinei privind un act intenționat. Deși la discursul lui Micelli au fost prezenți reprezentanți ai Sandiei, membrii biroului nu i-au invitat să infirme sau să comenteze afirmațiile lui Micelli.
Concluziile Sandiei au fost prezentate la o ședință a Senatului din august 1991 și incluse în raportul Camerei de Conturi privind propria investigație. Echipa lui Schöbel a concluzionat că fibrele și diferiții constituenți chimici găsiți de Marina pe proiectilul central al pistolului nu au legătură cu explozia. Echipa a stabilit că a avut loc preaplin, dar a fost imposibil să se determine viteza cu care pistonul a apăsat capacele de proiectil. Experții Sandia au stabilit că un preaplin de capace poate fi cauzat explozia. Probabilitatea de a alege un grup de cinci capace care au fost susceptibile de aprindere atunci când sunt supraumplute a fost de 16,6%. Raportul spunea că, în opinia Sandia, explozia s-a produs imediat la revărsare și nu a existat nicio întârziere (despre care flota a vorbit în teoria sa). Sandia a propus teoria conform căreia debordarea s-ar putea să fi avut loc din cauza pregătirii insuficiente a echipajului central de arme, a unui plan de tragere prost proiectat și executat și a unei informări insuficiente care a contribuit la acțiunile confuze ale trăgătorilor și, posibil, a unei defecțiuni a pistonului de batere. Raportul Sandia a concluzionat că probabilitatea ca propulsorul să se aprindă în tunurile de 16 inci din cauza supraumplerii este de așa natură încât sunt necesare măsuri de prevenire a supraumplerii cu orice viteză. Raportul Camerei de Conturi a concluzionat că explozia provocată de revărsare a fost o „problemă de siguranță nerecunoscută anterior”. Echipa lui Schöbel l-a informat și pe amiralul Kelso de la Pentagon cu privire la descoperirile lor.
Pe 17 octombrie 1991, la 17 luni după ce Marina a redeschis ancheta, Kelso a ținut o conferință de presă la Pentagon pentru a anunța rezultatele re-investigației Marinei. Kelso a remarcat că Marina a cheltuit 25 de milioane de dolari pentru investigație. El a declarat că Marina nu a găsit nicio dovadă de manipulare greșită a armei sau o cauză plauzibilă pentru natura accidentală a exploziei. Kelso a declarat: „Investigația inițială a fost o încercare sinceră de a cântări în mod imparțial toate dovezile care existau la acea vreme. Într-adevăr, în ciuda teoriei Sandia și a aproape doi ani de teste ulterioare, un corp semnificativ de dovezi științifice și de experți continuă să susțină concluzia investigației inițiale că nu ar putea exista o cauză satisfăcătoare pentru natura aleatorie a exploziei. Kelso a adăugat că Marina nu a găsit nicio dovadă a naturii deliberate a exploziei. Ulterior, el a anunțat că a ordonat Marinei să nu încredințeze niciodată investigațiile asupra unui incident de această natură unui consiliu neoficial format din un singur ofițer. Kelso a încheiat raportul cu „sincere condoleanțe” familiei lui Clayton Hartwig și și-a cerut scuze familiilor victimelor „pentru că a trecut atât de mult timp și, în ciuda tuturor eforturilor, nu s-a găsit un răspuns clar cu privire la cauza unei astfel de tragedii teribile. "
Turnul nr. 2 a fost închis și sigilat după reparații și nu a mai funcționat niciodată. Au fost efectuate reparații la suprafață, toate piesele legate de reparație au fost depozitate în interiorul turnului.
26 octombrie 1990 în Norfolk „Iowa” a fost retras din flotă și transferat în Flota de Rezervă Națională de Apărare. Din 24 septembrie 1998 până în 8 martie 2001, cuirasatul a fost așezat la Centrul de Educație și Instruire Navală din Newport. De acolo, nava a fost remorcată în California. Din 21 aprilie 2001 până în 28 octombrie 2011, nava a fost ancorată în golful Sesun, lângă San Francisco, făcând parte din flota de rezervă. În mai 2012, Iowa a fost remorcat în portul Los Angeles, unde a fost transformată într-un muzeu plutitor.
Între august 1990 și februarie 1991, alte nave de luptă clasa Iowa, Wisconsin și Missouri, au servit în Golful Persic. În sprijinul operațiunilor de luptă din Războiul din Golf, navele de luptă au tras 1.182 de obuze din tunuri de 16 inci, trăgând fără incidente.
Milligan și Micelli s-au retras din Marina în 1992 cu gradele de contraamiral și, respectiv, căpitan. Milligan a predat economie la Școala Postuniversitară Navală, apoi a devenit vicepreședinte al Companiei Naționale de Asigurări.
Căpitanul Mousalli s-a retras în mai 1990 pe când era în același grad. La ceremonia de predare din 4 mai, Mousalli a criticat Marina pentru organizarea proastă a anchetei, afirmând că anchetatorii erau „oameni care, în încercarea lor de a rezolva problemele din Iowa, au uitat să facă ceea ce trebuie cu echipajul Iowa." Musalli și-a luat ulterior un loc de muncă la Lockheed Martin (comitatul Washington). În 2001, Musalli a făcut o declarație pentru Washington Post : „Numai Dumnezeu știe ce s-a întâmplat cu adevărat în turn. Nu vom face niciodată nimic pentru a afla cu siguranță.”
Skelly a fost transferat pe cuirasatul Wisconsin la sfârșitul anului 1990 sau începutul lui 1991 și a luat parte direct la operațiunile de artilerie în timpul Războiului din Golf. În 1998 s-a pensionat.
Meyer s-a pensionat în 1991. În scrisoarea sa de demisie, el și-a exprimat nemulțumirea față de investigația Marinei privind cauza exploziei și rolul lui Micelli și al altor ofițeri în aceasta. Meyer a declarat că au acționat ca o acoperire. Scrisoarea a fost trimisă viceamiralului Jeremy Bourde, care în acel moment era șef al Direcției Principale de Personal a Flotei. Burda ia cerut lui Meyer să elimine acest lucru din scrisoare, dar Meyer a refuzat. Când Meyer a venit să-și adune actele de demisie, a constatat că criticile sale la adresa Marinei și a unora dintre ofițeri au fost eliminate din textul scrisorii. Meyer a fost repartizat în Orientul Mijlociu, unde a luat parte la Operațiunile Desert Shield și Desert Storm . Meyer este în prezent șef al Unității de Investigare a Hărțuirii Civile din Biroul Inspectorului General al Secretarului Apărării. În calitate de unul dintre cei doi directori la nivel de director ai Programului de protecție a avertizorilor al Departamentului de Apărare, Meyer supraveghează verificarea cererilor denunțătorilor din partea personalului civil al Departamentului de Apărare.
Kendall Truitt i s-a refuzat reintegrarea în armată, se pare ca răzbunare pentru aparițiile sale în presă și pentru apărarea lui Hartwig. A fost eliberat din serviciu pe 9 februarie 1990. Truitt a continuat să văruiască numele lui Hartwig în declarațiile sale de presă.
New York Times a criticat Marina în 1993 pentru o serie de investigații eșuate, inclusiv scandalul simpozionului Tailhook, atentatul cu bombă în turnul Iowa, încălcări ale securității la ambasada americană la Moscova și uciderea unui marinar gay în Yokosuka, Japonia. Ziarul a inclus o declarație: „Fiecare anchetă acută poate dezvălui diverse slăbiciuni ale flotei. Găsirea recurentă vorbește despre problema sistemică a Serviciului de Investigații Criminale Navale și managementul eșuat la cele mai înalte niveluri.
În 1999, Schöbel a publicat cartea Explosion Aboard the Iowa , unde a vorbit despre conducerea sa în ancheta Sandia. El a concluzionat că incidentul de la bordul navei Iowa și evenimentele ulterioare au demonstrat că cazurile importante ar trebui investigate de grupuri independente, și nu de propriile forțe, în acest caz, de flotă. El a remarcat, de asemenea, abuzuri în încercarea puternică de a manipula presa, pe care Marina se pare că o întreprindea pentru a controla scurgerile de informații despre anchetă. Mai mult, Schöbel a remarcat prezentarea necinstită și fără discernământ de către presă a informațiilor senzaționale primite neoficial de la flotă. În cele din urmă, el a remarcat că marinei nu aveau o procedură legală militară adecvată în legătură cu personalul decedat.
În 1999, Charles Thompson a publicat A Glimpse of Hell: The Explosion on the USS Iowa and Its Cover-Up documentând investigația sa asupra exploziei și a evenimentelor ulterioare. Cartea critică foarte mult mulți dintre ofițerii navei de luptă, inclusiv Mousalli, precum și mulți dintre ofițerii care au luat parte la investigația ulterioară a Marinei și NIS. Cartea a primit recenzii favorabile și în martie 1999 a fost aleasă de Clubul Lunii drept cartea militară a lunii. Thompson spune că, după publicarea cărții, invitația sa de a ține un discurs la Muzeul Naval Național a fost anulată, iar cartea sa a fost interzisă în librăria muzeului și în magazinele de vânzare cu amănuntul din bazele navale din întreaga lume. În cererea sa de încălcare a libertății de informare, Thompson a citat e-mailuri între oficialii Marinei. Unul dintre ei, de la un ofițer de relații publice al Marinei, a spus despre Thompson: „Voi chema angrosiştii și le voi spune să nu vândă cartea acestui autor”. În 2001, FX a difuzat filmul TV A Glimpse of Hell bazat pe cartea lui Thompson. Filmul a obținut un rating de 3,3 cu 2,7 milioane de spectatori, făcându-l cel mai vizionat film din istoria de șapte ani a FX.
Alan E. Dihl, fost manager de securitate al Forțelor Aeriene ale SUA, a descris incidentul de la bordul navei Iowa în cartea sa Iowa incident în cartea sa din 2003 Silent Knights: Blowing the Whistle on Military Accidents and Their Cover-Ups . Dihl a numit incidentul și evenimentele ulterioare cea mai mare încercare a armatei de a acoperi adevărul pe care îl văzuse vreodată.
Unul dintre episoadele serialului de televiziune „ Serviciul militar legal ” se bazează pe evenimentele din „Iowa”.
Pe 19 aprilie 1991, familia Hartwig a dat în judecată Marina pentru „aducerea intenționată de suferință emoțională” în temeiul legii federale în materie de delicte. La 30 iunie 1992, familia Hartwig a adăugat încă o acuzație după ce Marina a trimis o scrisoare părinților lui Hartwig prin care îl invita pe decedat să se alăture Rezervei Navale. În procesul lor, familia Hartwig a ales această formulare pentru a evita limitările de despăgubire impuse de precedentul Feres. Ministerul Apărării a cerut respingerea pretenției familiei Hartwig în conformitate cu principiul imunității statului. Cu toate acestea, în mai 1993, judecătorul districtului Cleveland Paul R. Mathiah a decis că cererea familiei Hartwig ar putea fi admisibilă. După o anchetă preliminară, guvernul a depus din nou o cerere de respingere a cererii. La 26 ianuarie 1999, judecătorul David Perelman a emis o recomandare de respingere a procesului deoarece o perioadă de câțiva ani în faza premergătoare procesului a arătat că daunele pentru calomnie erau esențiale pentru familia Hartwig, iar pretențiile lor neîntemeiate pentru calomnie au fost insuficiente pentru a depăși. principiul imunității statului. Familia Hartwig a protestat împotriva deciziei, dar pe 10 noiembrie 1999, judecătorul districtual Solomon Oliver Jr. a acceptat recomandarea de respingere a procesului, hotărând că „deși a fost posibil să fi avut loc acțiuni guvernamentale dăunătoare, aceasta nu poate fi baza unui proces împotriva Statele Unite."
De asemenea, familia Hartwig l-a dat în judecată pe NBC News pentru despăgubiri de 10 milioane de dolari pentru „distres emoțional, deoarece reportajele lui Fred Francis l-au prezentat în mod fals pe Hartwig ca un ucigaș în masă sinucigaș”. Ca răspuns, NBC a declarat că nu pot fi trași la răspundere pentru că informațiile le-au venit direct din surse NIS. Un judecător federal a respins procesul.
Treizeci și opt de membri ai familiei marinarilor care au murit pe Iowa au intentat un proces împotriva Marinei, solicitând un total de 2,35 miliarde de dolari daune pentru moartea rudelor lor în explozie. Judecătorul districtual Claude M. Hilton din Alexandria, Virginia, a respins procesul comun, invocând precedentul în cazul Feres.
În martie 2001, Musally, Micelli, Morse și Finney au intentat un proces împotriva autorului Glimpse of Hell Thompson, a editorului de carte WW Norton & Company și a lui Dan Meyer. Reclamanții au spus că o mare parte din carte conține calomnie și informații din interior false despre conspirație. În aprilie 2001, Mortensen a intentat un proces separat pentru acțiuni similare. Ca răspuns la proces, Thompson a declarat că va apăra conținutul cărții.
În aprilie 2004, Curtea Supremă din Carolina de Sud a respins procesul împotriva lui Thompson și Meyer, dar a permis ca procesul împotriva lui WW Norton să continue. În februarie 2007, procesul a fost soluționat înainte de judecată, termenii soluționării sale nu au fost dezvăluiți. Stephen F. de Antonio, avocat al reclamanților, a spus că clienții săi se simt „pe deplin justificați”. WW Norton nu a negat sau negat niciodată în mod public materialul din cartea lui Thompson, dar a trimis o scrisoare foștilor ofițeri în care afirmă: „Sunteți sigur că cartea indică într-o oarecare măsură participarea dumneavoastră la ascunderea faptelor, incompetența voastră, că ați comis acte criminale împreună. a încălcat regulile flotei, practica maritimă, a dat dovadă de ineptitudine profesională. Norton îi pare rău pentru suferința emoțională pe care dumneavoastră și familiile voastre ați trăit-o.”
Un mic monument a fost ridicat la baza navală de la Norflok. În fiecare an, pe 19 aprilie, în Norfolk are loc un serviciu de pomenire, la care participă foști membri ai echipajului din Iowa și membrii familiei celor uciși în explozie.
În timpul ceremoniei din 1999, căpitanul în retragere al Marinei Larry Seakist, primul comandant al Iowa după revenirea la serviciu, a ținut un discurs către foștii membri ai echipajului din Iowa și familiile celor 47 de marinari care au murit în explozie. Seakist a criticat marina pentru că a indus în eroare familiile morților cu privire la ancheta lor și a hărțuit familiile marinarilor, adăugând: „Ar fi bine ca marina să vină aici și să vă spună ceva direct, cum ar fi „Ne cerem scuze””. Reprezentantul flotei a spus ca răspuns: „Tot ceea ce a spus căpitanul Seakist este părerea lui. Acesta este dreptul lui.”
De când cuirasatul Iowa a devenit o navă muzeu în San Pedro, Los Angeles a putut ține slujbe comemorative la bord. Primul astfel de serviciu a avut loc pe 19 aprilie 2013 pe puntea de lângă turn.