Vizibilitatea atmosferică (rama de vizibilitate a unui obiect prin atmosferă) este o mărime meteorologică ; o caracteristică a transparenței atmosferei și a capacității de a distinge obiectele îndepărtate prin vedere, separate de un strat de aer de una sau alta turbiditate .
Intervalul de vizibilitate măsurat instrumental cu ajutorul instrumentelor se numește interval optic meteorologic (MOR). Sinonim învechit: interval vizual meteorologic (MVL).
Intervalul de vizibilitate este cel mai adesea determinat vizual de anumite obiecte preselectate (întunecate pe cer ), distanța până la care este cunoscută. Există însă și o serie de instrumente fotometrice, de exemplu, transmiszometre , pentru măsurarea instrumentală a vizibilității (raza optică meteorologică). Sunt folosite pentru a măsura vizibilitatea pe aerodromuri .
Obiectele îndepărtate sunt văzute mai rău decât cele apropiate, nu numai pentru că dimensiunea lor aparentă este redusă. Chiar și obiectele foarte mari aflate la o anumită distanță de observator devin slab distinse din cauza turbidității atmosferei prin care sunt vizibile. Această turbiditate se datorează împrăștierii luminii în atmosferă. Este clar că crește odată cu creșterea concentrației de impurități de aerosoli din aer.
Valoarea normală a vizibilității (în absența fenomenelor meteorologice) este considerată condiționat a fi de 10 km. În realitate, pe vreme bună, vizibilitatea fluctuează de obicei, în funcție de umiditatea și conținutul de praf din masa de aer , în intervalul de la 10-20 la 50-100 km. În aer foarte curat (de exemplu, de origine arctică), intervalul de vizibilitate poate ajunge la 150-200 de kilometri. Împrăștierea luminii într-un astfel de aer este produsă în principal de molecule de gaze atmosferice. În aerul care conține mult praf sau produse de condens, raza de vizibilitate poate fi redusă la câțiva kilometri și până la sute de metri. Deci, în ceață ușoară, intervalul de vizibilitate este de 500-1000 m, iar în ceață puternică sau o furtună puternică de nisip poate fi redus la 100 de metri sau chiar mai puțin.