Formula pentru sugari este un înlocuitor al laptelui matern fabricat pe bază industrială în conformitate cu standardele relevante Codex Alimentarius pentru a satisface nevoile nutriționale normale ale sugarilor cu vârsta de până la 4-6 luni și adaptat caracteristicilor lor fiziologice. Formula pentru sugari poate fi preparată și acasă, caz în care este denumită „formulă de casă”. Pentru prima dată, un amestec pentru nutriție artificială a fost creat de farmacistul elvețian Henri Nestlé în 1867.
Formula pentru sugari poate fi împărțită în două tipuri mari: lactate și fără lactate.
Formulele de lactate pe bază de lapte de vacă sau de capră sunt considerate adaptate, adică compoziția lor se apropie de compoziția laptelui matern în ceea ce privește conținutul și raportul principalilor nutrienți: proteine, grăsimi și carbohidrați . Mâncarea gata preparată pentru sugari pe bază de lapte de vacă poate supraîncărca sistemul digestiv încă imatur al copilului cu digestia proteinelor animale, ceea ce poate afecta negativ sănătatea. Prin urmare, dacă hrănirea naturală nu este posibilă, pediatrii recomandă utilizarea unei formule adaptate pentru sugari pentru hrana sugarilor.
Formulele pentru sugari fără lactate sunt concepute special pentru copiii care au intoleranță la cazeină (proteina din lapte de vacă). Formulele pentru sugari fără lactate conțin aceiași nutrienți ca și formulele adaptate obișnuite, cu excepția zerului . A fost înlocuită cu o componentă alternativă - proteina din soia, care are o valoare nutritivă ridicată, alergenitate scăzută și este ușor absorbită de sistemul digestiv imatur al unui copil.
Formulele cu lapte acru sunt utilizate în alimentele pentru sugari, ca adaos la formula adaptată obișnuită, pentru prevenirea constipației , sau ca principal tip de formulă pentru sugari, dacă copilul are probleme persistente asociate cu retenția de scaun. Amestecurile terapeutice și profilactice pentru copii sunt utilizate în alimentația bebelușilor pentru corectarea și tratarea diferitelor tulburări în dezvoltarea sugarilor.
Formulele pentru sugari (în special terapeutice și profilactice) sunt utilizate numai conform indicațiilor medicului.
Când gena DGAT1 este mutată la copii, descompunerea grăsimilor este afectată, iar manifestările sale de diaree și vărsături duc la pierderea în greutate cu absorbția afectată a proteinelor. Pentru a compensa defectul, medicii recomandă diete cu conținut scăzut de grăsimi.