Pre-code Hollywood este perioada din industria cinematografică americană dintre apariția filmelor sonore la sfârșitul anilor 1920 [1] și introducerea codului de producție a filmului (sau codul Hayes).
Deși codul a fost adoptat în 1930, până la 1 iulie 1934, respectarea acestuia a fost opțională. Majoritatea regizorilor în timpul filmărilor nu au ținut cont de asta. Distribuție de film în 1930-1934 a limitat nu atât codul în sine, cât legile statelor individuale, negocierile din culise cu fanotici ai moralității publice și ai opiniei publice.
Filmele de la sfârșitul anilor 1920 și începutul anilor 1930 ar putea conține tot ce a devenit de neconceput după 1934 - aluzii erotice explicite, relații interrasiale și între persoane de același sex , blasfemie , consum ilegal de droguri , promiscuitate , prostituție , adulter, referiri la avort și scene violente.
Femeile puternice conduc în filme precum „Woman”, „ Muzzle ” și „Red-haired Beast” . În Three Hearts Serenade , Ernst Lubitsch a portretizat cu simpatie o familie suedeză . Alături de reprezentarea personajelor feminine autosuficiente, filmele au evidențiat astfel de personaje[ ce? ] aspecte ale personajului feminin, cărora în deceniile ulterioare nu li s-a acordat atenție în filmele americane.
Mafioții din filmele cu gangsteri " Public Enemy ", " The Maltese Falcon ", " Little Caesar " și " Scarface " au fost percepuți de mulți spectatori mai degrabă ca eroi care au rezolvat problemele Marii Depresiuni pentru ei înșiși , mai degrabă decât ca o întruchipare a răului. . Unele personaje din filme au beneficiat personal de „fapte murdare”, uneori efectele nocive ale drogurilor au fost tema centrală a filmului; în timp ce răul nu a fost neapărat pedepsit în cele din urmă.
Multe dintre cele mai mari vedete de cinema de la Hollywood (de exemplu, Clark Gable ) și-au început cariera cinematografică în acest moment și au dezvoltat-o triumfător mai târziu. Alte vedete care au strălucit în această perioadă, precum Ruth Chatterton și Warren William , au instalat rapid [2] .
Începând cu sfârșitul anului 1933 și până în prima jumătate a anului 1934, catolicii americani au organizat o campanie împotriva arătării a ceea ce credeau că este imoral în filme. Împreună cu cenzura guvernamentală, aceasta însemna că orice film considerat imoral de către comisie putea fi refuzat distribuția în marile cinematografe ale țării. Înăsprirea reglementărilor filmului a coincis cu începutul epocii de aur a Hollywood-ului , care va dura până în anii 1950.
În 1922 , după mai multe filme ascuțite și o serie de scandaluri în afara ecranului care au implicat vedete de la Hollywood, studiourile de la Hollywood l-au recrutat pe William H. „Will” Hayes reabilita imaginea Hollywood-ului. Munca lui Hayes a fost plătită cu 100.000 USD pe an ( ajustată pentru inflație în 2014, această sumă este mai mare de 1,4 milioane USD) [4] [5] [6] . Hayes, postmaster general sub președintele american Warren Harding și fost șef al Comitetului Național Republican [3] , a servit timp de 25 de ani ca președinte al Motion Picture Association of America , unde a „apărat industria cinematografică de atacuri <...> și a negociat tratate pentru a pune capăt ostilităților » [7] .
Hayes a prezentat recomandări, numite „Formula” în 1924, pe care studiourile au fost sfătuite să le țină seama și le-a cerut regizorilor să ofere descrieri ale imaginilor pe care le plănuiau [8] . Curtea Supremă în 1915 a decis în unanimitate că libertatea de exprimare nu se aplică filmelor [9] , mai devreme au existat încercări de „curățare” a cinematografului, de exemplu, dacă studioul de film făcea parte din Asociația Națională a Industriei Cinematografiei , apoi a fost nevoie de puțin efort pentru a realiza o „curățare” a filmului [10] .
În 1929 , laicul catolic Martin Quigley , redactor al cunoscutului ziar despre industria cinematografică americană, Motion Picture Herald , și părintele Daniel A. Lord , un preot iezuit , au creat un cod de standarde (care i-au plăcut foarte mult lui Hayes) [11 ] , și le-a prezentat studiourilor de film [7] [12] . Preocupările lui Lord se concentrau pe efectul filmelor cu sunet asupra copiilor, pe care îi considera cei mai susceptibili la „farmecul” lor [11] . Mai mulți șefi de studio, inclusiv Irving Thalberg de la Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), s-au întâlnit cu Lord și Quigley în februarie 1930 . După mai multe modificări, au fost de acord cu prevederile Codului. Unul dintre principalii factori motivatori în adoptarea Codului a fost necesitatea de a evita intervenția directă a guvernului [13] . Sarcina Comitetului de Relații cu Studioul , care era prezidat de Jason C. Joy, era să supravegheze producția de filme și să consilieze studiourile de film atunci când erau necesare modificări sau reduceri [14] [15] .
Codul a fost împărțit în două părți. Primul conținea un set de „principii generale”, care priveau în principal moralitatea. A doua parte conținea un set de „aplicații private”, care era o listă de lucruri care erau interzise să fie afișate. Unele restricții, cum ar fi interzicerea homosexualității sau folosirea anumitor înjurături în filme, nu au fost niciodată menționate în mod explicit în Cod, dar astfel de reguli au fost, așa cum era de așteptat, înțelese fără o distincție clară. Căsătoriile mixte, rasele mixte erau interzise. Procedând astfel, Codul a declarat că conceptul „doar publicul adult” are un viitor îndoielnic și că este o strategie ineficientă care ar fi greu de implementat [16] . Cu toate acestea, el admite că „mințile mature pot înțelege și accepta cu ușurință tema complotului fără să facă rău, atunci când oamenii mai tineri pot fi vătămați de complot”. Se presupunea că, dacă copiii erau supravegheați, atunci astfel de evenimente ar fi trebuit să apară rar. Codul permitea posibilitatea realizării de filme criminale [17] .
Codul a fost creat nu numai pentru a determina ce ar trebui să fie pe ecran, ci și pentru a promova valorile tradiționale [18] . Relațiile sexuale în afara căsătoriei nu trebuie arătate ca frumoase și atractive, prezentate în așa fel încât să stârnească pasiunea, să pară acceptabile și corecte [14] . Toate crimele urmau să fie pedepsite și nici crimele, nici criminalul nu trebuiau să trezească simpatia publicului [4] . Persoanele cu autoritate trebuiau respectate, iar clerul nu putea fi prezentat ca ticăloși sau personaje comice. Adevărat, în unele cazuri, politicienii, un judecător, polițiștii puteau fi răufăcători, dar atât de mult încât a devenit clar că ei reprezintă o excepție de la regulă [14] .
Întregul document conținea nuanțe catolice și a afirmat că arta trebuia tratată cu grijă, deoarece putea fi „rău moral în consecințele ei” și pentru că „semnificația ei morală profundă” era de netăgăduit [16] . Influența catolică asupra Codului a fost inițial ținută secretă [19] . O temă recurentă a fost „peste toate, publicul se simte încrezător că răul este greșit și binele este corect” [4] . Documentul conținea o completare, așa-numitul „Codul de publicitate”, care reglementa conținutul reclamei (text și imagini) [20] .
La 19 februarie 1930, Variety a publicat întregul conținut al Codului și a prezis că cenzura guvernamentală va deveni în curând învechită [21] . Cu toate acestea, persoanele responsabile pentru aplicarea Codului au fost ineficiente, precum Jason Joy și James Wingate [15] [22] . Primul film pe care agenția a revizuit-o a fost Blue Angel , căruia Jason Joy a permis să fie proiectat fără recenzie, în ciuda faptului că filmul a fost considerat o încălcare a cenzorului din California [23] . Deși au existat câteva ocazii în care Joy a negociat reduceri de film și au existat într-adevăr unele schimbări, deși nu drastice, o cantitate semnificativă de material teribil a ajuns pe ecran [24] .
Joy a vizionat 500 de filme într-un an, folosind un personal mic și puțină putere [22] . În 1930, Hayes nu avea autoritatea de a cere ca studiourile să elimine materialul din film, dar în schimb a argumentat de ce era necesar să se elimine din film un material sau altul și, uneori, le-a implorat [25] . Pentru a complica lucrurile, procesul de contestație a plasat în cele din urmă responsabilitatea luării deciziei finale în mâinile studiourilor înseși [15] .
Un factor în nerespectarea Codului a fost faptul că unii au considerat cenzura ca fiind inutil de modestă. Aceasta a fost o perioadă în care epoca victoriană a fost uneori luată în derâdere drept naivă și înapoiată [14] . Când Codul a fost anunțat, revista liberală The Nation l-a atacat [26] . Publicația a precizat că, dacă infracțiunea nu este prezentată niciodată în termeni simpatici, atunci, la propriu, „legea” și „dreptatea” vor deveni aceleași. Prin urmare, evenimente precum Boston Tea Party nu ar trebui să fie afișate. Și dacă clerul ar fi întotdeauna reprezentat pozitiv, atunci ipocrizia nu poate fi considerată altfel [27] . Outlook [ a fost de acord și, spre deosebire de Variety , a prezis că Codul va fi dificil de aplicat la început [27] .
În plus, Marea Depresiune din anii 1930 a însemnat că multe studiouri au început să caute venituri prin orice mijloace. Deoarece filmele cu conținut violent și de peste 18 ani au dus la vânzări mari de bilete, părea rezonabil să se producă astfel de filme [14] . În scurt timp, neglijarea Codului nu a fost un secret pentru nimeni. În 1931 , The Hollywood Reporter a batjocorit Codul, iar Variety a urmat exemplul în 1933 [15] .