| Captura Menorca | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Războaiele revoluționare franceze | |||
| Harta Insulelor Baleare, Menorca în est | |||
| data | 7 - 15 noiembrie 1798 | ||
| Loc | Menorca , Spania | ||
| Rezultat | Menorca a fost ocupată de britanici până în 1802 | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Războiul anglo-spaniol (1796-1808) | |
|---|---|
| Golful
Cadiz Cartagena (1) - San Vicente - Trinidad - San Juan - Cadiz - Santa Cruz - Cartagena (2) - St. George's Cay - Menorca - Gibraltar - Ferrol - Golful Algeciras - Golful Gibraltar - Capul Santa Maria - Boulogne - Capul Finisterre - Trafalgar - Havana - Rio de la Plata - Companie | |
Capturarea insulei Menorca - un episod militar din timpul războaielor revoluționare, care a avut loc în noiembrie 1798, în timpul căruia escadrila britanică, profitând de faptul că cea mai mare parte a flotei spaniole era blocată în porturile lor, a capturat insula spaniolă de Menorca, din Insulele Baleare . O forță mare sub comanda generalului Charles Stuart a aterizat pe insulă și aproape fără vărsare de sânge și-a forțat garnizoana spaniolă să se predea în opt zile. Britanicii au ocupat insula timp de patru ani, folosind-o ca bază navală principală, până când insula a fost predată înapoi Spaniei după Tratatul de la Amiens din 1802. Și deși tratatul de pace nu a durat mult, Anglia nu a mai făcut încercări de a recuceri Menorca.
Inițial, insula a aparținut Spaniei, dar în 1708, în timpul Războiului de Succesiune Spaniolă , Menorca a fost ocupată de britanici și a devenit o posesie britanică în condițiile Tratatului de la Utrecht (1713). Britanicii și-au păstrat posesiunile până în 1783, când insula a fost returnată Spaniei după încheierea Păcii de la Paris (1783). În timpul stăpânirii engleze, insula a fost folosită ca bază navală, dar s-a dovedit destul de vulnerabilă la capturarea de către forțele spaniole sau franceze, așa cum a arătat exemplul a două asedii din 1756 și 1781.
Deși Marea Britanie și Spania au intrat inițial în războaiele franceze ca aliați, în 1796 Spania a dezertat în Franța și a intrat în război cu Anglia. [3] Britanicii au încercat să stabilească controlul asupra Mării Mediterane , dar s-au confruntat cu o lipsă de baze navale adecvate. După eșecul stabilirii unei prezențe britanice în Corsica, britanicii au trecut la alte ținte precum Menorca, Malta și Elba. După ce flota franceză mediteraneană a fost distrusă la Aboukir , Contele de Sf. Vincent a fost hotărât să restabilească hegemonia britanică în Marea Mediterană.
Pentru a-și atinge scopul, flota lui avea nevoie de un port de apă adâncă bine apărat, care nu putea fi atacat de pe uscat. Cel mai bun port insular din vestul Mediteranei a fost Port Mahon din Menorca , unde exista un șantier naval mare și modern, care includea un debarcader pentru nave, depozite încăpătoare și un spital naval special construit. La sfârșitul lunii octombrie, Saint Vincent a decis să trimită o expediție pentru a captura Menorca, care a plecat la 19 octombrie 1798. Forța expediționară a sosit pe insulă pe 7 noiembrie.
Pe 7 noiembrie, o escadrilă sub comanda comodorului John Thomas Duckworth s-a apropiat de țărmurile din Menorca . Această escadrilă a inclus: două nave cu 74 de tunuri de linie de rangul al treilea ( Leviathan și Centaur ), două nave cu 44 de tunuri de rangul al cincilea ( Argo și Dolphin ), fregata de 28 de tunuri Aurora , sloop de 20 de tunuri Cormorant , 16 -pistol sloop Peterel , precum și mai mulți „negustori” înarmați și nave de transport. [4] Pe navele escadronului britanic au navigat 3528 de soldați, 153 de ofițeri și 600 de elvețieni - un detașament aflat sub comanda generalului Charles Stuart. [5] Inițial, britanicii au plănuit să aterizeze lângă satul Fornells. Dar vânturile puternice care suflau din golf i-au obligat pe britanici să trimită transporturi escortate de Argo , Aurora și Cormorant către pârâul Addai din apropiere. Două nave de linie au rămas lângă Fornells Bay pentru a distrage atenția inamicului. Pe măsură ce transporturile se apropiau de gura pârâului Addai, o baterie spaniolă de opt tunuri de 12 lire a deschis focul asupra lor, dar când Argo și tovarășii săi s-au apropiat de baterie , spaniolii au aruncat în aer bateria și au fugit. [1] După aceea, transporturile au putut ateriza liber pe țărm și la ora 11 au debarcat câte un batalion de soldați, fără nici cea mai mică rezistență. Soldații au luat imediat stăpânire pe înălțimea vecină și, cu sprijinul de foc a trei nave de acoperire, au alungat două divizii de trupe spaniole care înaintau pentru a recâștiga controlul asupra bateriei. Până la ora 18, toate trupele, împreună cu opt tunuri de câmp de 6 lire și două obuziere, au debarcat pe mal. [1] În următoarele două zile, trupele engleze au continuat să se deplaseze spre interior. Pe 9 noiembrie, un detașament de 300 de oameni sub comanda colonelului Page a intrat în Mahon și a forțat Fortul Charles să se predea, ceea ce a deschis accesul britanicilor în port. Acolo, ca loc mai sigur, au mers Aurora , Cormoran și transporturi.
La sfârșitul zilei de 11 noiembrie, comodorul Duckworth, care și-a transferat fanionul înapoi la Leviathan și apoi ancorat la Fornells, a primit informații că patru nave „probabil de linie” au fost văzute între insulele Menorca și Mallorca. Comodorul a pornit imediat la mare pe Leviathan , însoțit de Centaur , Argo și mai mulți „negustori” înarmați și s-a îndreptat spre Ciutadella . În zorii zilei de 13 noiembrie, cinci nave au fost văzute la o distanță de opt sau nouă mile sud-est de Ciutadella. [2] Persecuția a început imediat. Navele necunoscute s-au dovedit a fi patru fregate spaniole - Flora , Casilda , Proserpine și Pomona , care navighează de la Barcelona la Mahon. Cu o zi înainte, pe 12 noiembrie, spaniolii reușiseră să captureze sloop-ul britanic Peterel și îl remorcau acum spre Mallorca. Peterel a fost respins de Argo , dar fregatele spaniole au reușit să scape de urmărire. [2]
Întors pe 16 noiembrie cu escadrila sa la Ciutadella, Duckworth a aflat că orașul a fost luat de Stuart pe 14 noiembrie, iar pe 15 toată insula a capitulat. Potrivit diverselor estimări, între 3 și 4 mii de soldați s-au predat. [6] Stocurile mari de materiale și arme au devenit prada britanicilor. Pe stocurile din Mahon se afla un bric neterminat, care a fost finalizat ulterior de britanici și numit Port-Mahon . Mai multe canoniere și trei nave comerciale au căzut, de asemenea, în mâinile britanicilor. [6]
Pentru operațiunea de capturare a insulei, John Thomas Duckworth a fost prezentat de Sfântul Vincent cu titlul de baronet, dar nu a primit nicio recompensă. [6] Generalul Charles Stuart a primit Ordinul Baiei și a devenit primul guvernator al Menorcai. Din motive de sănătate, la mijlocul anului 1799 s-a întors în Anglia. [5] El a fost succedat ca guvernator de generalul St. Clair Erskine. A arătat un mare interes pentru întărirea apărării și, prin urmare, i-a cerut amiralului Horatio Nelson să trimită nave pentru protecție. Nelson l-a trimis pe contraamiralul Thomas Duckworth cu șase nave de linie, iar la 12 octombrie 1799 a vizitat el însuși insula. El a cerut să-i fie alocați 2.000 de soldați pentru a-i alunga pe francezi din Malta , dar după ce a fost refuzat, a părăsit insula pe 18. [5] Ultimul guvernator britanic al Menorcai a fost generalul Henry Fox, care mai târziu a fost numit comandant șef al forțelor armate britanice în Marea Mediterană și și-a mutat cartierul general pe insula Malta .
Conform Pacii de la Amiens , încheiată în 1802, Menorca urma să fie returnată Spaniei. Întoarcerea Menorcai și a altor baze mediteraneene s-a întâlnit cu o opoziție acerbă din partea multor ofițeri britanici, inclusiv a lui Horatio Nelson, care a vorbit în Camera Lorzilor împotriva acestei decizii. [7] În ciuda acestor proteste, Tratatul a fost negociat și comandantul britanic Richard Bickerton a condus evacuarea britanică. [8] În curând, războiul a izbucnit din nou, dar britanicii nu au mai încercat să cucerească Menorca.