Creștinizarea Lituaniei ( lit. Lietuvos krikštas ) este convertirea nobilimii și populației Marelui Ducat al Lituaniei la creștinism . Punctul culminant al acestui proces lung și complex a fost convertirea la catolicism în 1386 a Marelui Duce al Lituaniei Jagiello și a vărului său Vitovt și urcarea lui Jagiello pe tronul regelui Poloniei .
Prima mențiune despre Lituania în Analele din Quedlinburg (1009) se referă la misionarii romano-catolici conduși de Bruno din Querfurt , care i-au botezat pe câțiva conducători ai Yotvingienilor , un trib baltic vecin cu lituanienii. Lituanienii au avut contacte mai active cu Rusia Kievană și cu statele slave de est ulterioare , care au adoptat ortodoxia după creștinarea Rusiei Kievene în 988. Când prinții Lituaniei și-au extins puterea spre est, influența culturală a statelor slave a crescut. Populația a împrumutat versiuni est-slave ale numelor creștine în secolele XI-XII. Acest împrumut devine din ce în ce mai comun în rândul populației păgâne din Aukštaitija , într-o măsură mult mai mică în Samogitia . Influența Ortodoxiei asupra culturii păgâne lituaniene este evidențiată de faptul că aproximativ o treime din numele de familie lituaniene moderne sunt de origine slavă veche [1] . În plus, cuvintele lituaniene „biserică”, „botez”, „Crăciun” și „post” sunt clasificate drept „împrumutate din Rusia, nu din Polonia” [2] .
Apariția statului Ordinului Livonian în apropierea granițelor cu Lituania a făcut ca alegerea religiei de stat să fie de actualitate. Primul Mare Duce al Lituaniei care a adoptat creștinismul occidental a fost Mindovg , deși nepotul și rivalul său Tovtivil făcuse acest lucru mai devreme, în 1250. În timpul domniei lui Mindaugas s-au făcut primele traduceri ale rugăciunilor catolice din germană [3] .
În 1249, Tovtivill, un aliat al lui Daniel al Galiției , a atacat Novogrudok , iar în 1250 un alt aliat al lui Tovtivill, Ordinul Livonian, a organizat o campanie majoră împotriva Lituaniei. Mindovg s-a trezit într-o poziție extrem de dificilă între atacatorii din sud și nord, dar a reușit să folosească contradicțiile dintre Ordinul Livonian și Arhiepiscopul de Riga . A acceptat să fie botezat și să renunțe la unele pământuri din vestul Lituaniei. În schimb, i s-a promis o coroană. La 17 iulie 1251, Papa Inocențiu al IV-lea a emis o bula prin care declara Lituania Regat și jurisdicția episcopului Romei asupra acesteia. Mindovg și familia sa au fost botezați după ritul catolic în 1251.
Mindovg și soția sa Marta au fost încoronați în vara anului 1253. Devenită oficial un regat creștin, Lituania nu a devenit încă cu adevărat creștină. Nu s-a făcut nici un efort pentru a boteza populația. Lituanienii și samogiții au susținut cu fermitate credința strămoșilor lor. Chiar și după ce a devenit catolic, regele Mindovg nu a încetat să facă sacrificii zeilor păgâni [4] . În 1261, Mindovg a renunțat la creștinism și i-a expulzat pe toți creștinii din Lituania. Marele Ducat al Lituaniei și-a pierdut statutul de regat catolic.
Succesorii lui Mindovg nu au manifestat un interes suficient pentru întreprinderile sale. Au fost zeci de ani de ezitare între catolicism și ortodoxie [5] . „Pentru Gediminas și Olgierds , păstrarea păgânismului a servit ca un instrument diplomatic util, ... permițându-le să folosească promisiunile de transformare pentru a-și menține puterea și independența” [6] . Marele Duce Olgerd (1345-1377) a menținut un „echilibru dinamic”, echilibru între papă și Constantinopol pe tot parcursul domniei sale [7] [8] . Pentru a evita alte ciocniri cu Ordinul Teutonic , în 1349, fratele și co-conducătorul lui Olgerd , Keistut, a început negocierile cu Papa Clement al VI-lea . Și de această dată, prințului lituanian și moștenitorilor săi li s-a promis coroana regală în schimbul convertirii Lituaniei la catolicism. Olgerd a rămas la distanță și s-a ocupat de populația rusă a principatului. Mijlocitorul negocierilor, regele polonez Cazimir al III-lea , a atacat pe neașteptate Volinia și Brest în octombrie 1349, ceea ce a ruinat planurile lui Keistut. În timpul războiului polono-lituanian pentru Volyn, regele Ludovic I al Ungariei a propus un acord de pace cu Keistut (15 august 1351), conform căruia Keistut se angajează să se convertească la creștinism și să ofere Ungariei asistență militară în schimbul coroanei regale. Keistut a acceptat oferta efectuând un ritual păgân [9] . De fapt, Keistut nu avea nicio intenție de a onora tratatul și a fugit pe drumul spre Buda [10] . În secolul al XIV-lea, Marele Ducat al Lituaniei a fost recunoscut drept succesorul Rusiei Kievene în partea de vest a posesiunilor sale [11] . Deși prinții lituanieni erau păgâni, majoritatea populației era slavă și ortodoxă. Pentru a-și legitima puterea în aceste zone, prinții lituanieni s-au căsătorit adesea cu rurikizii . Drept urmare, o parte a nobilimii lituaniene a fost botezată în Ortodoxie. Primul dintre aceștia a fost Voishelk , fiul și moștenitorul lui Mindovg, care a luat tunsura în mănăstirea ortodoxă Lavrishevsky [12] de lângă Grodno , iar apoi el însuși a întemeiat acolo o mănăstire [13] .
Creștinizarea finală a Lituaniei a fost întreprinsă de Jagiello . Mama rusă a lui Jagiello l-a îndemnat să se căsătorească cu Sophia, fiica prințului Moscovei Dmitri Donskoy . Pentru a face acest lucru, Jagiello a trebuit să accepte Ortodoxia și să facă din Lituania o posesie vasală a Marelui Ducat al Moscovei [14] . Acest lucru cu greu ar fi oprit cruciadele Ordinului Teutonic împotriva Lituaniei. Jagiello, care semnase deja tratate cu Dmitri Donskoy în 1384, a preferat în cele din urmă oferta poloneză de a deveni catolic și de a se căsători cu regina Jadwiga . La 14 august 1385, în castelul Kreva , Jagiello a fost de acord să accepte creștinismul și a semnat Uniunea de la Kreva .
Jagiello a fost botezat după ritul catolic în Catedrala Sfinților Stanislau și Wenceslas din Cracovia la 15 februarie 1386 și a devenit rege al Poloniei. Botezul regal a fost urmat de botezul curții și cavalerii din Jagiello au fost botezați și frații regelui: Karigailo , Wigand , Svidrigailo și vărul Vitovt . Jagiello l-a trimis pe Dobrogost, episcopul de Poznań , ca ambasador la Papa Urban al VI -lea , cu o petiție pentru formarea unei episcopii la Vilna și numirea lui Andrei Yastrzhembets ca episcop de Vilnius .
Jagiello s-a întors în Lituania în februarie 1387. Botezul nobililor și al țăranilor lor a avut loc pentru prima dată în capitala Vilna și în împrejurimi. Nobilimea și țăranii din Aukštaitija au fost botezați în primăvară, iar apoi a fost botezat și restul nobilimii lituaniene. Au fost create parohii în Lituania etnică, iar Catedrala din Vilnius a fost construită pe locul unui templu păgân distrus. Potrivit informațiilor contestate din sursa lui Jan Długosz , primele biserici parohiale au fost construite în orașele păgâne lituaniene Vilkamir , Maishagola , Lida , Nemenchyna, Medniki, Krevo , Haina și Oboltsy . Toate au aparținut patrimoniului Jagiello - Principatul Lituaniei . La 19 aprilie 1389, Papa Urban al VI-lea a recunoscut statutul Lituaniei ca stat catolic.
Samogitia a fost ultima regiune a Lituaniei convertită la creștinism în 1413, după înfrângerea Ordinului Teutonic în Bătălia de la Grunwald și Prima Pace de la Toruń și întoarcerea Samogitiei sub control lituanian. În noiembrie 1413, Vytautas însuși a botezat primele grupuri de samogiți [15] . În 1416 a început construcția a opt biserici parohiale. Eparhia Samogitiei a fost infiintata la 23 octombrie 1417 iar Matei a devenit primul episcop al Samogitiei. Pe la 1464 a fost construită o catedrală la Värniai .
Nobilimea lituaniană s-a convertit la catolicism, dar obiceiurile păgâne au prevalat multă vreme și au fost practicate în secret printre oamenii de rând din Lituania. Nu a existat persecuție împotriva preoților păgâni și a adepților vechii credințe. Totuși, în secolul al XVII-lea, după Contrareformă (1545-1648), credința catolică a primat față de păgânism. Creștinizarea și consecințele ei politice au lăsat o amprentă semnificativă asupra istoriei Lituaniei. Majoritatea populației Marelui Ducat al Lituaniei din afara Lituaniei etnice era ortodoxă. Elita s-a convertit treptat la catolicism, iar tensiunile religioase au crescut. Unii dintre Gediminizi ortodocși au părăsit Lituania și s-au dus în Principatul Moscovei, unde au dat naștere unor astfel de familii princiare precum Golitsyns și Trubetskoy . Populația ortodoxă din Ucraina de astăzi și din estul Belarusului a simpatizat adesea cu prinții moscoviți, care s-au portretizat ca apărători ai Ortodoxiei. Aceste procese au dus la războaiele moscovit-lituaniene . Înfrângerea lituanienilor în bătălia de la Vedrosh a subminat poziția Lituaniei ca putere dominantă în Europa de Est . Ca urmare a războiului ruso-lituanian din 1500-1503, o treime din teritoriul Marelui Ducat al Lituaniei a fost cedată statului rus . Pe de altă parte, trecerea la catolicism a contribuit la integrarea Lituaniei în cultura Europei de Vest. Calea a fost deschisă pentru unirea politică a Lituaniei și Poloniei, în cele din urmă ca Unirea de la Lublin în 1569.