Obiceiurile de Ziua Mai sunt tradiții populare din diferite țări asociate cu ziua de 1 Mai.
În Italia antică , la 1 mai, se țineau festivități în cinstea zeiței Maya ( zeița bună ), patrona fertilității și a pământului, după care a fost numită luna mai .
În Evul Mediu timpuriu în Europa, noaptea dintre 30 aprilie și 1 mai era sărbătorită ca Noaptea Walpurgis , iar ziua de 1 mai era o sărbătoare a semănării de primăvară. Pe măsură ce creștinizarea a progresat, Noaptea Walpurgis a fost interzisă în toată Europa, dar pe 1 mai, oamenii s-au decorat pe ei înșiși și casele lor cu verdeață și flori, au cântat, s-au plimbat și s-au distrat.
În Germania modernă , Noaptea Walpurgis este sărbătorită pe scară largă. În școli, cu două săptămâni înainte, elevii desenează și sculptează vrăjitoare. Dacă o fată germană vrea să scape de pistrui , atunci se crede că ar trebui să se spele cu rouă în zori înainte de 1 mai și să spună: „Bună dimineața, Walpurgis ! Ți-am adus pistruii mei. Ar trebui să vină la tine, dar am un abis!” Băieții germani plantează în secret Maypole în fața ferestrelor fetelor lor iubite. Acelasi obicei exista si in Cehia , in Elvetia se planteaza pini .
1 mai în Franța este o sărbătoare a crinilor , oamenii le dăruiesc unul altuia. Crinii ar trebui să fie uscați și păstrați un an întreg, până la următoarea vacanță. În semn de prietenie și dragoste, la 1 mai, francezii dau și o crenguță de păducel , stejar , plop . Fetelor cu un caracter rău li se dă o sfințită , iar oamenilor leneși - o ramură de soc .
În biserici, în această zi, au loc ceremonii de încoronare pentru fete ca moștenitoare a Fecioarei Maria . După aceea, ei conduc procesiuni magnifice în slăvirea Fecioarei Maria.
Tot pe 1 mai, vacile participă la procesiuni festive, buchetele sunt legate de coadă. Toată lumea încearcă să le atingă, pentru că se crede că acest lucru poate aduce noroc. În dimineața zilei de 1 mai, francezii beau lapte proaspăt cald, despre care se crede că aduce noroc pe tot parcursul anului.
Noaptea Walpurgis din 30 aprilie până la 1 mai este considerată spirite rele rampante, de care trebuie să vă protejați cu rouă, lapte, ulei. Tot în această noapte, puteți „răni” un vecin, pentru care trebuie să trageți puțin gunoi de grajd din curtea lui și să-l împrăștiați pe câmpul dvs.
În Italia , pe 1 mai, decorez templele cu flori, tinerii cântă serenade sub balcoanele iubitei lor . Își pot chema iubita în căsătorie punând o ramură verde în fața ușii ei. Dacă fata este de acord, atunci ia creanga; dacă nu, aruncă creanga pe drum.
Oamenii dansează și în jurul copacului de 1 Mai (poate fi un copac viu plantat special pentru sărbătoare, sau un stâlp decorat cu ghirlande și flori). Dar uneori cineva îl dezgroapă și îl ia cu o seară înainte - există și o astfel de tradiție.
În Sicilia , ei cred că margaretele de luncă aduc fericire, așa că toată lumea le adună în această zi.
În Spania , 1 mai este sărbătorită ca „Santiago verde”, o sărbătoare a îndrăgostiților și a florilor. În această zi, fetele se plimbă, împodobite cu trandafiri și garoafe , însoțite de îndrăgostiți care cântă despre ele.
În Anglia , în prima zi a lunii mai, sătenii se trezeau în zori să culeagă flori. În poiană a fost amenajat un mai înalt, care de obicei era făcut din trunchiul unui mesteacăn înalt și decorat cu flori sălbatice strălucitoare. În jurul lui a dansat și a cântat în costume colorate cu clopoței. Adesea, cea mai frumoasă fată din sat era aleasă drept Regina Mai . Uneori era ales și regele lui Mai. Această regină și rege au prezidat sărbătoarea.
Cu toate acestea, o astfel de sărbătoare nu i-a mulțumit puritanilor , care au determinat guvernul să o interzică. Cu toate acestea, în multe sate englezești, sărbătoarea a continuat.
În prezent, la Londra , pe 1 mai, copiii merg din uşă în uşă şi vând flori, iar toţi banii primiţi pentru ei sunt aruncaţi în „fântâna dorinţelor” sau daţi unor organizaţii caritabile.
În Scoția și Țara Galilor , Beltane , o sărbătoare celtică dedicată lui Belen , zeul soarelui și al fertilității , a fost sărbătorită la 1 mai . În această zi s-au aprins două focuri mari, între care au fost conduse vitele pentru a le proteja de boli și a asigura un urmaș bogat. Oamenii au dansat și au sărit peste foc pentru a se curăța de păcate și boli. Un mare festival al focului are loc la Edinburgh pe Calton Hill la 1 mai.
În Noaptea Walpurgis din Danemarca și Suedia , se aprind focuri de tabără, se fac dansuri, se cântă instrumente muzicale și se trag focuri pentru a speria trolii înainte ca vitele să fie pășunate.
Chiar ziua de 1 mai în țările scandinave se numește „Ziua Cucului”. În Suedia, în această zi, oamenii s-au adunat în parcuri sau în pădurile suburbane, au cântat cântece, au dansat dansuri rotunde, au țesut coroane și au sărit peste focuri. La aceasta s-au adăugat, în vremea noastră, focurile de artificii, precum și spectacolele de foc.
În Finlanda , „ Vappu ”, o sărbătoare țărănească a primăverii și a muncii , este sărbătorită la 1 mai .
În Statele Unite, datorită tradițiilor puritane, ziua de 1 Mai nu a fost niciodată sărbătorită la fel de strălucitor și frumos ca în alte țări. În această zi, copiii, culegând flori de primăvară, le pun în coșuri de mai de hârtie și le pun la ușile rudelor și prietenilor, iar apoi, după ce sună la uşă, fug. Tinerii (adesea în parcurile școlare) dansează și cântă în jurul copacilor de mai și aleg reginele de mai.
În Polonia , la 1 mai, s-au făcut sacrificii zeiței lui mai. Polonezii , cehii , slovacii , precum și lusacienii au întâlnit primăvara în această zi și au alungat din satele " Marena " - "moartea naturii" de iarnă.
În Rusia, în orașele mari, sărbătorirea zilei de 1 mai avea loc în mod tradițional în afara orașului, în parcuri și grădini suburbane. Festivitățile au fost un prilej de a demonstra noi ținute la modă și trăsuri scumpe. Oamenii de rând au aranjat și picnicuri cu samovar în poieni.
În Rusia modernă, aceste tradiții sunt aproape uitate.