Psaltirea Melisende (Londra, British Library , Egerton Collection 1139) este un manuscris iluminat creat în jurul anului 1135 în Regatul Ierusalimului , în timpul domniei reginei Melisende . Psaltirea este un exemplu strălucit al artei epocii cruciaților, care este o sinteză a artei romano-catolice și a artei ortodoxe răsăritene.
La crearea Psaltirii au participat șapte artiști, care au lucrat în camera de copiere a manuscriselor de la Biserica Sfântului Mormânt din Ierusalim. Dimensiunile Psaltirii sunt de 21,6 cm pe 14 cm. Psaltirea a fost destinată uzului personal. Manuscrisul include 211 foi de pergament .
Primele douăzeci și patru de ilustrații, care ocupă douăsprezece foi, reprezintă scene din Noul Testament . Scenele din Noul Testament, spre deosebire de tradiția creștină răsăriteană, erau de obicei deschise de psaltiri occidentale, dar în acest caz, scenele mai frecvente în liturghia răsăriteană au fost alese pentru ilustrații . Înfățișate: Buna Vestire , Bobotează , Nașterea Domnului , Închinarea Magilor , Candlerăria , Botezul Domnului , Ispita lui Hristos , Schimbarea la Față a Domnului , Învierea lui Lazăr , Intrarea Domnului în Ierusalim , Cina cea de Taină , Spălarea picioarelor , Rugăciunea pentru paharul , trădarea lui Iuda , Răstignirea lui Hristos , Pogorârea de pe cruce , Plângerea lui Hristos , Pogorârea în iad , Femei purtătoare de mir , Deesis .
Aceste ilustrații au fost realizate de un miniaturis pe nume Basilius, care a semnat ultima dintre imagini Basilius me fecit , și este singurul dintre autorii acestui manuscris cunoscut pe nume. Nu există informații despre Vasilius, dar judecând după numele său grecesc, probabil că este bizantin. De asemenea, se poate presupune că a fost un artist european, format poate la Constantinopol , sau un armean familiarizat atât cu tradițiile catolice, cât și cu cele ortodoxe.
Folios 13-21 ocupă un calendar asemănător cu calendarele psaltire produse în Anglia în aceeași perioadă. Modelul a fost probabil calendarul catedralei din Winchester . Numele Sfântului Martin din Tours , venerat în toată Europa, este evidențiat în aur, spre deosebire de numele altor sfinți. Calendarul marchează datele cuceririi Ierusalimului (15 iulie), moartea lui Baldwin al II-lea (21 august) și moartea soției sale Morphia (1 octombrie). Fiecare lună are un medalion corespunzător cu semnul Zodiacului , în stil romanic cu puternice influențe islamice.
Folioarele de la 22 la 196 sunt rezervate pentru conţinutul principal al psaltirilor - psalmii din Vulgata . Textul este în scrierea franceze de nord. Inițialele fiecărui psalm sunt în aur pe un fundal violet. Din punct de vedere stilistic, ele sunt legate de miniaturi de carte italiene și islamice și sunt atribuite celui de-al treilea artist care a conceput psaltirea.
Scribul care a scris textul psalmilor a făcut și un ciclu de rugăciuni pe folio 197-211 dedicat nouă sfinți - Fecioara Maria , Sf. Mihail , Ioan Botezătorul , Sf. Petru , Ioan Evanghelistul , Sf. Stefan , Sf. Nicolae , Maria Magdalena și Sf. Agnes . Rugăciunile sunt însoțite de imagini cu sfinți ale celui de-al patrulea artist în stil romanic, dar tehnica sa arată și o încercare de a încorpora elemente din stilul bizantin. Această secțiune a imnului are mai multe omisiuni și este incompletă.
Coperta (carcasa) panourilor de fildeș este în prezent separată de manuscris. Este decorat cu mărgele turcoaz mici , pe partea din față sunt scene din viața regelui David și din Psihomahia lui Prudențiu , pe spate - regele din Evanghelia după Matei săvârșind cele șase lucrări de milă. Miniaturile combinau caracteristici ale artei bizantine, islamice și vest-europene. Ornamentele geometrice de pe coperți sunt realizate sub influența clară a Orientului. Regele din episoadele celor șase lucrări de milă este îmbrăcat în hainele tradiționale ale împăraților bizantini, dar este cel mai probabil ca aceasta să fie o imagine a regelui, unul dintre participanții la cruciada, posibil Fulk de Anjou . Deasupra este sculptat un șoim , care indică probabil numele regelui, deoarece „șoimul” și „Fulk” au fost scrise la fel în franceză veche – Fouque .
Cotorul împletit al psaltirii este brodat în stil bizantin cu fire de mătase și argint , decorat cu cruci grecești roșii, albastre și verzi , care sunt prezente și în stema Regatului Ierusalimului. Coloana vertebrală a fost realizată de un maestru, probabil instruit în Europa de Vest, deoarece opera sa nu se remarcă prin subtilitatea caracteristică brodarilor bizantini.
Data exactă a creării psaltirii și identitatea clientului sunt necunoscute. Cu toate acestea, este evident că psaltirea a fost făcută pentru o femeie (de exemplu, terminațiile feminine sunt folosite în rugăciunile latine) de rang înalt. Cel mai probabil, Melisende din Ierusalim a fost proprietarul manuscrisului. Este de remarcat faptul că, în afară de capturarea Ierusalimului, singurele date din calendar referitoare la participanții la cruciade sunt datele morții părinților lui Melisende. Este foarte posibil ca amestecul de tendințe catolice și orientale din psaltire să reflecte particularitățile creșterii Melisendei, care a crescut într-o familie în care tatăl ei era catolic, iar mama ei era fiica unui prinț armean, conducătorul Melitenei . .
Dacă psaltirea a fost într-adevăr făcută pentru Melisende, atunci este cel mai probabil că a fost comandată de soțul ei Fulk în jurul anului 1135. Înainte de aceasta, Fulk și Melisende luptau pentru putere în regat, iar Melisende a intrat într-o alianță cu adversarii soțului ei. Până în 1134 își stabiliseră relația. Comparațiile paleografice cu alte texte din Ierusalim duc la presupunerea că timpul creării psaltirii este anii 1140 (sau chiar 1150), textele ulterioare pot fi folosit ca sursă Psaltirea Melisende.
Este posibil ca manuscrisul să fi fost păstrat până la începutul secolului al XIX-lea în mănăstirea Grande Chartreuse din Grenoble. În jurul anului 1840, A. Comarmond, directorul Palatului Artelor din Lyon, îl deține. Următorul său proprietar a fost Guillelmo Libri (1802-1869), cunoscut pentru furtul de cărți rare din bibliotecile publice franceze, care a vândut imnul comerciantilor de carte din Londra Payne și Fosse, de la care manuscrisul a fost achiziționat de British Museum în noiembrie 1845. .