Circumstanțele morții lui Edgar Allan Poe la 7 octombrie 1849 sunt încă neclare și, de asemenea, nu există un consens cu privire la cauza morții scriitorului .
Pe 3 octombrie, Edgar Allan Poe a fost găsit delirând , întins pe o bancă din stradă în Baltimore , Maryland . Potrivit unui Joseph Walker, care l-a descoperit pe scriitor, „ starea lui era complet dezastruoasă, avea nevoie de ajutor imediat ” [1] . A fost dus la Casa și Spitalul Bisericii, unde a murit la ora 5 dimineața, duminică, 7 octombrie. Edgar nu și-a recăpătat niciodată conștiința clară pentru a explica motivele stării sale dezastruoase.
O mare parte din informațiile despre ultimele zile ale lui Poe provin de la medicul său, dr. John Joseph Moran, deși măsura în care aceste informații sunt adevărate este îndoielnică [2] . După o scurtă slujbă, Poe a fost înmormântat la Westminster Hall și la cimitirul Burying Ground .în Baltimore. În 1875, rămășițele sale au fost reîngropate sub o piatră funerară mai impunătoare . Proprietatea rămășițelor exhumate era, de asemenea, discutabilă. Monumentul din 1875 indică faptul că soția scriitorului, Virginia Clemm , și soacra, Maria Clemm, sunt, de asemenea, îngropate sub el. Au apărut mai multe teorii cu privire la cauza morții lui Poe: sinucidere, crimă, holeră, sifilis, gripă și otrăvire cu alcool.
După moartea lui Rufus, Wilmot Griswold a scris un necrolog sub pseudonimul Ludwig . A devenit executorul literar al lui Poe, dar a fost de fapt dușmanul lui și mai târziu a publicat prima biografie a lui Poe, înfățișându-l ca un bețiv vicios și un nebun dependent de droguri. Cele mai multe dintre dovezile citate de Griswold au fost, potrivit prietenilor scriitorului, inventate de Griswold. Ei au negat complet aceste acuzații, dar o astfel de interpretare a evenimentelor a avut un efect foarte durabil [3] .
Pe 27 septembrie 1849, Poe a părăsit Richmond , Virginia , în drum spre casă .la New York . Potrivit propriilor sale cuvinte, a mers la Philadelphia pentru a vedea și edita poeziile doamnei . Plecând de la Richmond, Poe a fost la un pas de o nouă cădere mentală. Mulți dintre cei care l-au văzut cu o zi înainte au observat că avea simptome de depresie profundă, iar doamna Shelton a remarcat că pulsul lui Poe i se părea dureros de rapid [5] . Nu s-a păstrat nicio înregistrare sigură a modului în care și-a petrecut timpul între 27 septembrie și 3 octombrie, când a fost găsit într-o stare de conștiință tulbure pe o stradă din Baltimore , lângă Ryan's 4th Ward Polls (uneori denumit în surse Gunner's Hall [6] ). Unul dintre Joseph W. Walker a trimis o notă medicului lui Edgar Allan Poe, Dr. Joseph E. Snodgrass [1] , după cum urmează:
Dragă domnule!
E un domn aici, foarte ponosit, apropo, la familia Ryan, în incinta districtului al patrulea, care se numește Edgar A. Poe și care se află într-o situație foarte disperată și pretinde că te cunoaște și te asigur. tu, are nevoie de ajutor imediat.
Cu stimă, J. W. Walker [7]
Snodgrass a susținut mai târziu că nota spunea că Poe se afla într- o „stare de ebrietate brutală ” [K 1] .
Descrierea lui Snodgrass despre aspectul lui Poe este extrem de disprețuitoare. El l-a prezentat pe scriitor ca fiind neîngrijit, slăbit și cu o „ privire neclară ”. Potrivit lui Snodgrass, cămașa lui Poe era murdară, nu avea vestă, iar cizmele nu fuseseră lustruite, totul era uzat și nedimensionat [8] . Dr. John Joseph Moran, medicul curant al lui Poe, dă propria sa descriere a înfățișării lui Poe în acea zi: „o haină veche de bombazină pătată , pantaloni asorți, o pereche de cizme uzate, cu tocuri zdrobite și o pălărie de paie ”. Poe nu și-a recăpătat niciodată suficientă conștiință pentru a explica cum a ajuns în această poziție și se crede că hainele pe care le purta în acea zi nu erau ale lui, întrucât nu era obiceiul lui să poarte haine ponosite. [8] .
Moran l-a tratat pe Poe la Washington College Hospital , un spital comercial situat pe Broadway din Baltimore, la colțul străzii Fayette [K 2] . Nu avea voie să vizitați, a fost plasat într-o secție care semăna cu o celulă de închisoare cu gratii la ferestre, iar secția în sine era în aripa pentru pacienții aduși în stare de ebrietate. În noaptea dinaintea morții sale, se spune că Poe a strigat în mod constant pe cineva pe nume Reynolds . Nimeni nu a reușit vreodată să identifice această persoană. Poate că i s-a amintit de întâlnirea sa cu Jeremiah N. Reynolds, editor și cercetător care a inspirat romanul lui Poe Povestea aventurilor lui Arthur Gordon Pym . Ar putea fi, de asemenea, Henry R. Reynolds, un membru al Comisiei Electorale a Sectorului a patra situat chiar în Taverna Ryan, pe care Poe s-ar fi putut întâlni în ziua alegerilor .[10] . Se crede că Poe ar fi numit „Gerring” deoarece scriitorul avea o rudă în Baltimore pe nume Henry Herring. Totuși, mai târziu în mărturia sa, Moran a evitat să-l menționeze pe Reynolds, ci dimpotrivă a menționat vizitatoarea „Mrs. Herring” [11] . De asemenea, el a susținut că, în încercarea de a înveseli un Poe pentru scurt timp recuperat, i-a spus că „ va fi din nou în curând printre prieteni ”, la care Poe ar fi răspuns că „cel mai bun lucru pe care îl poate face un prieten este să-l împuște ” [12]. ] [K 3] .
În timp ce delira, Poe și-a menționat soția din Richmond. Ar putea avea halucinații despre regretata sa soție, Virginia Eliza Clemm , crezând că este încă în viață, sau vorbind despre Sarah Elmira Royster , pe care o cerusese recent în căsătorie. Poe nu-și amintea ce s-a întâmplat cu bagajul său, care s-a dezvăluit mai târziu că a fost lăsat în Richmond într-un loc numit Swan Tavern . Potrivit lui Moran, ultimele cuvinte ale lui Edgar Allan Poe înainte de a muri pe 7 octombrie 1849 au fost [13]
Doamne, mântuiește-mi bietul suflet! [14] [K4]
Documentele supraviețuitoare ale lui Poe au fost date de soacra sa, Maria Clemm, executorului literar al lui Poe, Rufus Griswold. Cu toate acestea, acest lucru s-a dovedit a fi destul de dezastruos pentru reputația defunctului însuși, deoarece necrologul scris de Griswold nu a fost cel mai pozitiv. Publicat a doua zi după înmormântare, necrologul spunea că această moarte „ ar surprinde pe mulți, dar nu va supăra pe nimeni... avea puțini sau deloc prieteni ” [15] . Mai mult, a scris memorii pline de jigniri și calomnii la adresa defunctului și le-a pus ca prefață la cartea a treia a scriitorului. Punctul de vedere al lui Griswold a fost respectat până la sfârșitul secolului al XIX-lea, deși unii au încercat să se opună defăimării explicite a memoriei scriitorului [16] .
În ceea ce privește moartea scriitorului, clasicul francez Charles Baudelaire a remarcat că „ această moarte a fost aproape o sinucidere, o astfel de sinucidere care era pregătită de mult timp ” [15] .
Întrucât Pau nu avea voie să viziteze, Moran a fost cel mai probabil singurul care l-a văzut pe scriitor în ultimele sale zile. În același timp, credibilitatea declarațiilor lui Moran a fost pusă în repetate rânduri sub semnul întrebării, iar în alte cazuri, tot ceea ce a spus a fost considerat nedemn de încredere [2] . În anii care au urmat morții lui Poe, povestea lui Moran s-a schimbat cu fiecare prelegere și publicare ulterioară pe acest subiect. Așadar, el a declarat (de exemplu, în 1875 , și apoi în 1885 ) că a contactat-o imediat pe mătușa (și soacra) lui Poe, Maria Clemm, pentru a o informa despre moartea lui Poe; de fapt, i-a scris doar ca răspuns la cererea ei din 9 noiembrie, la o lună întreagă după tragicul eveniment. El a mai susținut că Poe, într-un mod extrem de poetic, a spus că este gata să-și tragă ultima suflare:
Cerurile boltite mă primesc, iar Domnul a înscris deja Voia Sa lui Dumnezeu pe fruntea fiecărei ființe umane create, iar demonii iau deja carne și sânge, valurile clocotitoare ale disperării totale îi așteaptă deja ” [K 5]
Editorul New York Herald , care a publicat această versiune a poveștii lui Moran, a recunoscut că „ Nu ne putem imagina că Poe, chiar dacă delirează, ar putea face o astfel de propoziție ” [17] [K 6] .
Există discrepanțe în date în istoria lui Moran. În diverse momente, el a susținut că Poe a fost dus la spital pe 3 octombrie la 17, 6 octombrie la 9 sau 7 octombrie (ziua morții) la 22. De fiecare dată, el a susținut că există înregistrări relevante ale spitalului pentru a-și susține cuvintele [18] . O sută de ani mai târziu, s-a încercat găsirea dosarelor spitalicești, în special a unui certificat de deces, dar nu s-a putut găsi nimic [19] . Unii critici cred că discrepanțele și erorile din cuvintele lui Moran nu sunt altceva decât o consecință a lipsurilor de memorie senile, precum și o dorință inocentă de a romanțiza istoria, iar demența senilă este posibil să fi apărut . La momentul ultimului raport al lui Moran din 1885, acesta avea 65 de ani [18] .
Toate dosarele și documentele medicale, inclusiv certificatul de deces al lui Poe, dacă au existat, s-au pierdut [19] [20] . Cauza exactă a morții lui Poe este încă necunoscută, dar există mai multe teorii principale. Mulți biografi s-au uitat la chestiune, dar au ajuns la concluzii diferite, de la Jeffrey Meyers și credința sa că a fost hipoglicemie , până la John Evangelista Walsh și teoria sa conspirației asupra crimei. De asemenea, s-a sugerat că cauza morții lui Poe a fost sinuciderea din cauza depresiei . Cu doi ani înainte de moartea sa, avea adesea gânduri de sinucidere. Medicii l-au diagnosticat cu inflamație a creierului și palpitații. Poe suferea de dureri de cap severe, era țintuit la pat și nu știa nici să citească, nici să scrie. Poate că dorința de a scăpa de durerile chinuitoare măcar pentru o vreme explică pasiunea lui pentru alcool, morfină și opiu [21] . În 1848, era deja aproape de moarte din cauza unei supradoze de laudanum , care a fost folosit pe scară largă ca sedativ și analgezic cel mai răspândit . Deși rămâne neclar dacă aceasta a fost o tentativă serioasă de sinucidere sau doar o greșeală de calcul din partea lui, este clar că aceasta nu a fost cauza morții lui Poe un an mai târziu [22] .
Snodgrass era sigur că Poe a murit de alcoolism și a făcut tot posibilul să-i convingă pe alții de acest lucru. El a susținut Mișcarea Temperance și credea că povestea lui Poe este un mare exemplu în lupta împotriva beției. Lucrările lui Snodgrass pe acest subiect, totuși, s-au dovedit a fi nedemne de încredere [2] . Moran, în propriul său raport din 1885, a contestat poziția lui Snodgrass și a susținut că Poe nu a murit sub influența vreunei intoxicații . Moran a susținut că „ nici cel mai mic miros de alcool emana de la Poe ” [2] . Cu toate acestea, unele ziare de la acea vreme au raportat că cauza morții lui Poe a fost „ hemoragia cerebrală ” [K 7] sau „ inflamația craniocerebrală ” [K 8] , care sunt eufemisme pentru deces din cauze rușinoase, care a fost alcoolismul [23] . În cartea sa Edgar A. Poe: A Neuropathic Study, psihiatrul John Robertson a sugerat că cauza morții lui Poe a fost alcoolismul cronic – dipsomania , o afecțiune în care o persoană nu își amintește ce i s-a întâmplat [24] .
Trebuie remarcat faptul că imaginea lui Poe ca un alcoolic scăpat de sub control este controversată. În special, Thomas Mine Reed , prietenul de băut al lui Edgar Poe de atunci, a recunoscut că cei doi sunt „ destul de obraznici ”, dar că Poe „ nu a mers niciodată dincolo de distracția nevinovată pe care nimeni nu și-o refuză... Recunoscând că Poe avea o asemenea slăbiciune. , sincer să fiu, nu a fost o dependență ” [25] . Unii cercetători sugerează că Poe avea o intoleranță personală la alcool și că s-a îmbătat dintr-un pahar de vin [26] . Potrivit altor surse, a băut doar în momentele grele din viața sa, iar apoi s-a putut descurca câteva luni fără alcool. Claritatea cu privire la problema alcoolismului nu a fost adăugată nici de apartenența lui Edgar Allan Poe la societatea „Fiii Sobrietății”.[27] . William Glenn, care a supravegheat îndeplinirea de către Poe a obligațiilor sale, a scris câțiva ani mai târziu că membrii societății de temperanță nu aveau niciun motiv să creadă că Poe și-a încălcat obligațiile la Richmond. Thomas Dunn engleză, care era medicul lui Poe și avea și o diplomă în medicină, a insistat că Poe nu era un dependent de droguri [28] . Deci, el a scris:
Dacă Poe ar fi folosit opiu atunci când am fost în contact cu el (înainte de 1846), eu, atât ca medic, cât și ca persoană observatoare, aș fi observat cu siguranță acest lucru în timpul vizitelor lui frecvente în camera mea și vizitelor mele la casa lui, de asemenea. ca și întâlnirile noastre din alte locuri - nu am văzut nicio dovadă în acest sens și consider astfel de acuzații nefondate " [29] [K 9]
Diverse forme de boli cerebrale și tumori cerebrale [K10] , diabet zaharat , diferite forme de deficit enzimatic, sifilis, apoplexie , delir tremens , epilepsie și meningită [31] au fost citate printre un număr mare de alte cauze de deces în anii următori . Un anume Dr. John W. Francis l-a examinat pe Poe în mai 1848 și a crezut că are insuficiență cardiacă , lucru pe care scriitorul a negat-o mai târziu [32] . În 2006, a fost studiată o probă de păr, ale cărei rezultate au infirmat posibilitatea otrăvirii cu plumb , mercur și alți vapori toxici ai metalelor grele [33] . De asemenea, holera a fost citată drept una dintre cauze [34] . Poe era în tranzit către Philadelphia la începutul anului 1849, exact când a existat o epidemie de holeră. S-a îmbolnăvit în oraș și i-a scris soacrei sale, Maria Klemm, că „ probabil a prins holera, sau a fost un atac de ceva nu mai puțin îngrozitor ” [35] [K 11] .
De când Poe a fost descoperit în ziua alegerilor, încă din 1872 au existat speculații că Poe ar fi fost victima unei așa-zise lovituri de stat.[36] [K 12] . La vremea aceea, Baltimore era renumit pentru corupția politică, iar orașul era terorizat de bande de „vânători de voturi” care, cu ajutorul amenințărilor sau promisiunilor, i-au alungat pe bieti oameni cu trei zile înainte de vot în locuri speciale – „coșuri de găini” în care oamenii au fost ținuți sub influența alcoolului și a drogurilor până la începutul alegerilor, iar apoi toți au fost nevoiți să voteze de mai multe ori. Alegerile trebuiau să aibă loc pe 3 octombrie, pe fondul cărora poate fi destul de plauzibil ca acesta, aflat deja într-o stare de neputință, să fi fost plasat cu forța într-unul dintre aceste „coșuri de găini” [4] , care se afla la doar două. blocuri din locul unde a fost găsit [37] . Cooping a devenit explicația standard pentru moartea lui Poe în majoritatea biografiilor sale de-a lungul mai multor decenii [38] . De asemenea, trebuie menționat că poziția lui Poe în Baltimore l-a făcut o figură ușor de recunoscut și că o astfel de înșelătorie era puțin probabilă . Recent, au început să iasă la suprafață dovezi că Poe ar fi putut fi și mușcat de un câine turbat: refuzul de apă, convulsiile, halucinațiile și febra sunt simptome clasice ale rabiei [30] [40] .
Slujba de înmormântare a fost foarte simplă și a avut loc luni , 8 octombrie 1849 , la ora 16 [31] . Au venit doar câțiva oameni. Unchiul scriitorului, Henry Herring, a cumpărat un sicriu simplu de mahon, iar vărul său Nelson Poe a organizat un car funicular . Soția lui Moran i-a făcut un giulgiu . Rev. W. T. D. Clemm, vărul soției lui Poe, Virginia Clemm, a servit serviciul . De asemenea, a fost prezent Dr. Snodgrass, un avocat din Baltimore și colegul de clasă la Universitatea Virginia , Zacchaeus Collins Lee . , verișoara Poe Elizabeth Gerring cu soțul ei, fostul profesor Joseph Clark. Întreaga ceremonie a durat doar trei minute din cauza vremii rece și umede [41] . Cuviosul Klemm a decis să se descurce fără predicare, pentru că erau prea puțini oameni [43] . Sexton George W. Spence a scris despre vreme: „ A fost o zi mohorâtă și înnorată, nu a fost ploaie, dar era și umed și se apropia o furtună ” [44] [K 13] . Poe a fost îngropat într-un sicriu ieftin, fără mânere, fără plăcuță cu numele, fără huse, fără perne sub cap [31] .
Pe 10 octombrie 2009, la Baltimore a avut loc o slujbă de înmormântare „proaspăt pregătită” pentru Edgar Poe [45] [46] . Actorii i-au portretizat pe contemporanii lui Poe și pe alți scriitori și artiști morți de mult. Fiecare și-a adus un ultim omagiu și a citit un elogiu reformulat din fragmente din lucrări despre Edgar Allan Poe. La înmormântare a fost folosită și o copie a sicriului lui Poe cu o figură de ceară a corpului său . Sicriul cu „trupul” a fost pus spre despărțire în biserica cea mai apropiată de mormânt. Pe 11 octombrie, trăsura cu sicriul a condus pe străzile centrale ale orașului Baltimore de la Muzeul Poe House de pe strada Amity până la Cimitirul Westminster [48] .
Poe a fost înmormântat în spatele cimitirului local , Westminster Hall și Burying Ground , care acum face parte din terenul Colegiului de Drept al Universității din Maryland . Nici după moartea scriitorului, disputele și legendele nu scad.
Inițial, nicio piatră funerară nu a fost ridicată pe mormântul lui Poe, iar acesta a fost îngropat în colțul îndepărtat, lângă mormântul bunicului său, David Poe Sr. [49] . O piatră funerară din marmură albă italiană comandată de vărul lui Edgar, Nelson Poe, a fost distrusă înainte de a fi instalată pe mormânt, când un tren deraiat a intrat în depozitul cimitirului în care a fost păstrat monumentul [31] . În schimb, pe mormânt a fost instalată o lespede de piatră, pe care era scris „Nr. 80” [50] . În 1873 poetul Paul Hamilton Heinea vizitat mormântul lui Poe și a publicat un articol de ziar în care a descris starea dezastruoasă a mormântului și a sugerat să fie ridicat un monument mai potrivit. Sarah Sigourney Rice, profesoară din Baltimore, a profitat de interesul reînnoit pentru mormântul lui Poe pentru a lansa o strângere de fonduri pentru un nou monument. Donațiile au venit atât de la studenți, cât și de la rezidenți obișnuiți din Baltimore și din alte părți ale Statelor Unite. Cea mai recentă donație de 650 de dolari a venit de la filantropul și editorul din Philadelphia George William Child.. Noul monument a fost proiectat de arhitectul George A. Frederick, construit de colonelul Hugh Sisson și a folosit un medalion cu portretul lui Po de către artistul Adalbert Volk. Toți trei erau din Baltimore. Costul total al monumentului a fost de puțin peste 1.500 de dolari SUA [51] .
Reînhumarea rămășițelor a avut loc la 1 octombrie 1875 într-o nouă locație, lângă fațada bisericii. Slujba festivă a avut loc pe 17 noiembrie. Fostul loc de înmormântare a fost acoperit cu o piatră mare, donată de un pictor Orin S., dar plasată inițial într-un loc greșit [52] . Printre cei care au venit s-a numărat Nelson Poe, care a ținut un discurs și l-a numit pe vărul său „ unul dintre cei mai cordiali bărbați care au trăit vreodată ” [K 14] și Nathan Brooks, John Snodgrass, John Hill Hewitt[53] . Au fost invitați câțiva poeți de seamă, dintre care a venit doar Walt Whitman [54] . Alfred Tennyson a scris poezii [55] care au fost citite la ceremonie.
Echipa de gropar care a exhumat rămășițele lui Poe a avut dificultăți în a găsi cadavrul pe care îl doreau: mai întâi, soldatul în vârstă de 19 ani Philip Mosher Jr. a fost dezgropat. Când Poe a fost localizat, au deschis sicriul, iar unul dintre martori a remarcat că „ craniul era în stare excelentă - linia frunții, o trăsătură strălucitoare, distinctivă a lui Poe, era ușor de distins ” [55] .
Câțiva ani mai târziu, rămășițele soției sale Virginia au fost transferate la această înmormântare. În 1875, cimitirul în care a fost înmormântată a fost distrus, iar ea nu a avut descendenți care să-i poată lua rămășițele. William Gill, unul dintre primii biografi ai lui Poe, i-a luat rămășițele și le-a păstrat într-o cutie sub patul lui . La 19 ianuarie 1885, rămășițele Virginiei au fost în cele din urmă reîngropate lângă soțul ei. Acest lucru s-a întâmplat la 76 de ani de la nașterea lui Edgar Poe și la aproape zece ani după ridicarea unui nou monument în cinstea lui. George W. Spence, același bărbat care, în calitate de sacristan, a participat la înmormântarea lui Poe, precum și la exhumarea și reînhumarea rămășițelor sale, a participat la ceremonia de odihnă a rămășițelor sale lângă rămășițele soției sale și ale mamei acesteia. , Maria Clemm [51] .