Teoria filmului este o disciplină științifică strâns legată de teoria critică , care își propune să studieze esența cinematografiei și oferă un cadru conceptual pentru înțelegerea relației dintre film și realitate, alte arte, privitor și societate. Teoria filmului nu trebuie confundată cu critica de film , deși există multe asemănări între discipline.
Filosoful francez Henri Bergson a prezis într-un fel dezvoltarea filmului și a teoriei cinematografiei la începutul până la mijlocul anilor 1900 . El a vorbit despre nevoia unei noi gândiri, inventând termenii „imagine în mișcare” și „imagine în timp”. Cu toate acestea, în eseul din 1906 „L’illusion cinématographique” („Iluzia cinematografiei”), Bergson respinge filmul ca întruchipare a ceea ce avea în minte. Decenii mai târziu, în tratatele Cinema I și Cinema II (1983-1985), filosoful Gilles Deleuze a evidențiat Materia și memoria lui Bergson și a încercat să-și reînvie conceptul în combinație cu semiotica lui Charles Sanders Peirce .
Inițial, teoria filmului a apărut în era filmului mut și a fost asociată în principal cu definirea celor mai importante elemente ale spațiului filmului. Acest lucru s-a reflectat în mare parte în lucrările unor regizori precum Germain Dulac , Louis Delluc , Jean Epstein , Serghei Eisenstein , Lev Kuleshov , Dziga Vertov , precum și în lucrările teoreticienilor filmului Rudolf Arnheim , Bela Balazs , Siegfried Krakauer [1] . Aceștia au subliniat că filmul este semnificativ diferit de realitate și cinematograful poate fi considerat ca o realitate reală creată în procesul de filmare.
În anii de după cel de-al Doilea Război Mondial , criticul și teoreticianul filmului francez André Bazin s-a opus acestei abordări a cinematografiei, susținând că esența filmului este capacitatea sa de a reproduce mecanic realitatea, de a o transmite cât mai exact și fără distorsiuni [2] .
În anii 1960 și 1970 , teoria filmului a devenit o disciplină academică, împrumutând concepte din psihanaliză , studii de gen, antropologie , teoria literară, semiotică și lingvistică .
În anii 1990 , revoluția digitală în tehnologie a avut un impact asupra teoriei filmului. Așadar, teoreticienii Mary-Anne Dawn, Philip Rosen și Laura Mulvey au supraestimat utilizarea filmului de celuloid pentru filmări. Conceptul de realitate în cinema a început să fie considerat din punct de vedere psihanalitic [3] .