Al Doilea Imperiu Francez a rămas oficial neutru în timpul Războiului Civil American și nu a recunoscut Statele Confederate ale Americii . Statele Unite ale Americii au avertizat că recunoașterea va însemna război. Franța a vrut să se miște împotriva Uniunii, nu fără cooperarea britanică , dar Londra a respins intervenția .
Împăratul Napoleon al III-lea a înțeles că un război cu Statele Unite fără aliați ar „răni” Franța. Cu toate acestea, industria textilă avea nevoie de bumbac , iar Napoleon avea ambiții imperiale în Mexic , pe care Confederația le putea ajuta. În același timp, alți lideri politici francezi, precum ministrul de externe Edouard Touvenel , au susținut Statele Unite [1] .
În același timp, 22 de ziare politice din Paris și-au exprimat opinia generală a societății franceze și anume: poziția sa față de război a fost determinată de valorile democratice, de politica lui Napoleon al III-lea în Mexic și de prezicerea rezultatului final al războiului [2]. ] . Probleme precum sclavia ; Incidentul de la Trent (cu privire la Marea Britanie) și impactul economic asupra industriei franceze a bumbacului nu au afectat editorii de ziare. Pozițiile lor în război au determinat răspunsurile la astfel de întrebări. Confederația a fost susținută de susținătorii conservatori ai lui Napoleon al III-lea, legionarii Bourbon și interesele catolice . Uniunea i-a sprijinit pe republicani și pe Orléans (cei care doreau succesorul lui Ludovic Filip pe tron ) [2] .
Între 1861 și 1865, blocadele Uniunii ale porturilor din sud au redus foarte mult aprovizionarea cu bumbac fabricilor de textile franceze, ducând la o penurie de bumbac. Până în 1862, fabricile din Alsacia , Nord-Pas-de-Calais și Normandia au fost nevoite să dubleze prețul produselor din bumbac pe care le produceau și a fost, de asemenea, nevoia de a reduce personalul. Drept urmare, mulți industriași și politicieni francezi au urat Confederației o victorie rapidă [3] .
Guvernul francez a considerat războiul american ca fiind o problemă relativ minoră, în timp ce Franța a fost distrasă de numeroase probleme diplomatice din Europa și din întreaga lume. Împăratul Napoleon al III-lea era interesat de America Centrală ca zonă comercială și plănuiește un canal transoceanic . El știa că Statele Unite se opuneau categoric construcției acesteia, iar Confederația va permite crearea unui nou imperiu în Mexic, unde trupele franceze au debarcat în decembrie 1861 [4] .
William L. Dayton, ambasadorul american în Franța , sa întâlnit cu ministrul francez de externe Edouard Touvenel, un susținător al Uniunii. El a fost cel care, la începutul războiului, l-a convins pe Napoleon să amâne temporar actul deja pregătit privind recunoașterea diplomatică a independenței Confederației. În ciuda succesului său inițial, Touvenel a demisionat la mijlocul anului 1862. Posibilitatea unui război cu Statele Unite a crescut șansele ca Prusia să câștige dacă „deschide” un al doilea front împotriva Franței, dar deja în Europa. Acest fapt nu a permis guvernului imperial să conteze pe victorie în cazul unui război pe două fronturi, chiar dacă acestea se aflau pe continente diferite . [5] .
Reprezentantul Confederației la Paris, John Slidell, a sugerat ca Napoleon al III-lea să furnizeze Franței cantități mari de bumbac brut din sud la o „reducere” dacă recunoaște suveranitatea Confederației și oferă asistență navală în scopul ruperii blocadei. Contele Walewski și Eugène Rouer au fost de acord cu el, dar dezaprobarea britanicilor și mai ales preluarea de către Uniune a New Orleans în primăvara anului 1862 au determinat diplomația franceză să se opună planului. În 1864, Napoleon al III-lea și-a trimis confidentul, Thomas W. Evans, ca ambasador neoficial la Lincoln și secretarul de stat american William Seward. Evans l-a convins pe Napoleon că înfrângerea Sudului era inevitabilă .
Slidell a reușit să negocieze un împrumut de 15.000.000 de dolari de la Frédéric Émile d'Erlanger și alți capitaliști francezi. Banii erau folosiți pentru cumpărarea de nave de război din fier, precum și de provizii militare, care proveneau de la contrabandiști [7] .
În conformitate cu neutralitatea sa oficială, guvernul francez a anulat vânzarea CSS Stonewall din fontă cu puțin timp înainte de livrarea către Confederație în februarie 1864 și a revândut nava Marinei Daneze . Nava a părăsit Bordeaux pentru o croazieră în jurul lumii cu un echipaj danez în iunie 1864. Cu toate acestea, danezii au refuzat să accepte nava din cauza neînțelegerilor de preț cu constructorul naval L'Armand. Ulterior, L'Harman a revândut în secret nava, până în ianuarie 1865, Confederației, în timp ce aceasta era încă pe mare [8] .
Franța a restabilit relațiile diplomatice normale cu Statele Unite în 1866 și și-a retras trupele din Mexic după executarea unui protejat francez [9] .
| Țări europene : istorie | |
|---|---|
| State independente |
|
| Dependente | |
| State nerecunoscute și parțial recunoscute | |
| 1 În cea mai mare parte sau în totalitate în Asia, în funcție de locul în care este trasată granița dintre Europa și Asia . 2 În principal în Asia. | |
| Țările străine în războiul civil american | |
|---|---|