Hesperornithoides (lat.) este un gen de dinozauri teropode din familia troodontid , ale căror fosile se găsesc în formațiunea geologică Morrison din Wyoming ( SUA ), în straturi datând cu aproximativ 78 de milioane de ani în urmă. Genul include tipul și o singură specie Hesperornithoides miessleri .
În 2001, o echipă de teren a Muzeului Tate condusă de William Wahl a descoperit în mod neașteptat o fosilă în rocile carierei Jimbo din Formația Morrison, deasupra locului de săpătură al unui exemplar de Supersaurus vivianae , lângă Douglas , Wyoming. Lucrătorii de câmp au documentat cu atenție poziția stratigrafică a sitului, iar în 2006 paleontologul David Lovelace a descris-o în detaliu [1] . Descoperirea fosilelor a fost anunțată la reuniunea anuală a Societății pentru Paleontologie a Vertebratelor 2003. În 2005, în Journal of Vertebrate Paleontology a fost prezentată o analiză filogenetică care a inclus un exemplar încă nedescris [2] . În același an, specimenul a fost donat Fundației Big Horn Basin , care a devenit parte a Centrului pentru Dinozauri din Wyoming în 2016 [3] .
În 2019, o echipă condusă de Scott Hartman a numit și descris o nouă specie de tip , Hesperornithoides miessleri . Numele genului este derivat din greacă Ἑσπερίς, Hesperis - Western, referindu-se la Vestul american , unde a fost făcută descoperirea, Gr. ὄρνις, ornis este o pasăre, iar ~eides este o formă, datorită aspectului de pasăre al avansatului Paraves . Denumirea specifică este dată în cinstea familiei Messler, care a susținut financiar proiectul [3] .
Holotipul WYDICE -DML-001 a fost găsit în stratul mijlociu al Formației Morrison, care este datat în stadiul Tithonian al sistemului Jurasic superior (152,1–145,0 Ma). Holotipul constă dintr-un singur schelet , parțial articulat, cu un craniu și maxilarul inferior , incluzând osul hioid , 5 vertebre cervicale , primele vertebre toracice , 12 vertebre caudale, coaste , chevroni , centura scapulară stângă , humerusul drept , mâna stângă . coapsa și piciorul stâng și drept , fără degete pe partea dreaptă. Exemplarul a aparținut unui individ adult sau imatur [3] .
Lungimea specimenului este estimată la 89 de centimetri, ceea ce este foarte scurt pentru un troodontid [3] .
Autorii descrierii au stabilit câteva autapomorfii pentru noul taxon, făcându-l înrudit cu clada Paraves [3] :
O analiză filogenetică din 2005 a arătat că noul taxon este o rudă apropiată cu Sinornithoides [2] . Prezența acestui maniraptor derivat , alături de altele precum Anchiornis și Eosinopteryx , în depozitele jurasice a fost o infirmare puternică a argumentului paradoxului timpului folosit de cei care se opun consensului că păsările au evoluat din dinozauri [3] .
Într-o lucrare din 2019, Hesperornithoides a fost plasat în familia troodontidului, într-o poziție relativ bazală , în aceeași clădă ca Daliansaurus , Xixiasaurus și Sinusonasus , așa cum se arată în cladograma de mai jos [3] .
Troodontidae |
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Mulți dinozauri mari au fost găsiți în Formația Morrison. Descoperirea Hesperornithoides sugerează că nu a fost descoperită toată diversitatea speciilor. Acest dinozaur a trăit într-un peisaj relativ deschis, ploios, cu puțină vegetație și puțini copaci [4] .
În afară de avialae , majoritatea grupurilor Paraves aveau doar câțiva membri cu capacitatea de a zbura. Toate arată adaptare la un stil de viață arboricol. Acest lucru sugerează că capacitatea de a zbura a apărut de mai multe ori pe măsură ce speciile au evoluat trăsături și comportamente utile pentru cățăratul în copaci sau pe alte suprafețe verticale [3] .
Troodontide | ||
---|---|---|
Bazal |
| |
Jinfengopteryginae |
| |
Sinovenatorinae |
| |
Troodontinae |
|