Suskityrannus ( lat. , posibil nume rusesc - suskityrannus [1] ) este un gen de dinozauri teropode din superfamilia tiranosauroizilor care au trăit în perioada Cretacicului târziu (acum aproximativ 92 de milioane de ani) pe teritoriul Laramidiei . Genul și singura sa specie, Suskityrannus hazelae , sunt cunoscute din depozitele formațiunii Turonian Moreno Hill ( Zuni River Basin, New Mexico , SUA ) [2] .
Localitatea Mirror Mesa, unde au fost găsite rămășițele suskitirann, este situată în comitatul Catron , New Mexico, lângă granița cu Arizona . Numele „Mirror Mesa” a fost dat acestei zone de către geologul și paleontologul Douglas Wolf pentru strălucirea caracteristică ca oglindă, formată de stratul alb de silcret [3] .
Studiul faunei antice din dealul Moreno a început odată cu descoperirea unui fragment de corn de ceratop de către Christopher Wolfe, în vârstă de șapte ani - fiul lui Douglas Wolfe - în 1996; mai târziu această șopârlă va fi descrisă științific ca Zuniceratops christopheri (Zuniceratops). În același an, a fost înființat Proiectul Paleontologic Bazinul Zuni, cu participarea familiei Wolf (Douglas Wolf, soția sa Hazel și fiul lui Christopher), a paleontologului James Kirkland și a geologului Robert Denton [3] .
Holotipul de suscitiranna (specimenul MSM P4754), poreclit Fred, a fost descoperit de Robert Denton, Douglas Wolfe și curatorul asociat al muzeului local , Brian Anderson, în 1997 [3] [4] [5] [6] . Un an mai târziu, adolescentul de 16 ani Sterling Nesbitt , care s-a alăturat și el proiectului, a descoperit un alt exemplar, mai complet [3] [5] [7] , care a fost ales ulterior ca paratip (MSM P6178) [ 2] . Descriind Zuniceratops, în 1998 Douglas Wolfe și James Kirkland au menționat Susquityrann-ul nenumit pe atunci ca un nou taxon al dromaeosauridelor mici . În serialul de documentare TV Planet of the Dinosaurs , Suskytyrannus este menționat sub numele invalid „Zunityrannus” [6] [9] .
În 2019, un grup de oameni de știință condus de Nesbitt, care devenise până atunci un paleontolog profesionist, a descris științific Suskityrannus hazelae . Numele generic provine de la cuvântul suski , în limba indienilor zuni, care înseamnă „coiot”, și lat. tyrannus - „despot, tiran”. Numele specific este dat în onoarea lui Hazel Wolfe ca un semn de recunoștință pentru contribuția ei la studiul dealului Moreno [2] .
Holotipul MSM P4754 include un craniu parțial articulat cu oase incomplete premaxilare , maxilare , zigom și palatine , un fragment distal de pătrat , un vomer incomplet , fragmente de craniu și os parietal , oase dentare și lamelare incomplete și un supraunghiular drept . și osul articular . Scheletul postcranian al holotipului include două vertebre cervicale cu fragmente de coaste cervicale, corpul vertebral dorsal , o parte a corpului vertebral sacral , metatarsienele distale II-IV și fragmente osoase nedetectabile [2] [6] .
Paratipul MSM P6178 este reprezentat de un schelet asociat parțial articulat, incluzând dentar anterior drept, frontal stâng, vertebre postorbitale stângi incomplete , cervicale , dorsale, sacrale și caudale , arcuri vertebrale izolate , scapula stângă incompletă , fragmente de falange unguală ale membrelor anterioare, incomplete. oase pubiene , femure (unul incomplet), tibii incomplete, fibule incomplete , talus , metatarsien incomplet II-IV, falange II-1 și IV-3 ale membrelor posterioare și fragmente osoase nedetectabile. Judecând după inelele de pe oase, la momentul morții animalul era un pui de trei ani [2] [6] .
Suskitirann era un prădător relativ mic, ajungând până la 3 m lungime și cântărind până la 40 kg. Studiul holotipului și al paratipului a confirmat prezența principalelor trăsături ale tiranosauroizilor: văzut de sus, botul șopârlei era rotunjit, nu ascuțit; dinții din față erau în secțiune în formă de D, ceea ce a făcut posibilă răzuirea eficientă a cărnii de pe oase [1] .
În plus, acesta este unul dintre cei mai vechi tiranosauroizi, în care a fost găsit piciorul arctometatarsian - o structură modificată a piciorului, în care cel de-al treilea os metatarsian este foarte subțire și este cuprins între al doilea și al patrulea normal [1] [2] . Piciorul arctometatarsian a făcut membrele posterioare ale animalului mai lungi și, prin urmare, a crescut viteza acestuia. O astfel de trăsătură a evoluat independent la tiranosauroizi, ornitomimide , troodontide și unele oviraptoride . Deoarece suskytyrann era un animal mic, descoperirea sa infirmă opinia conform căreia piciorul arctometatarsian a evoluat mai întâi în tiranosauroidii mari pentru a menține viteza în timp ce crește masa [1] . O structură arctometatarsiană similară a piciorului se găsește la Moros mai vechi din Cenomanianul Americii de Nord, care, totuși, este cunoscută din resturi mai fragmentare [10] [11] . Suskityrannus poseda membre anterioare mai mici decât tiranosauroizii mai bazali ("primitivi") din grupele Proceratosauridae și Stokesosauridae . Această tendință a membrelor anterioare mai mici și a membrelor posterioare mai mari a continuat la tiranosauroidii mai avansați [11] .
Suskityrann este un reprezentant al tiranosauroizilor - un grup de celurozauri prădători care au existat din Jurasicul mijlociu până la sfârșitul Cretacicului (aproximativ 166-66 milioane de ani în urmă [1] ). Conform analizei filogenetice efectuate de autorii descrierii, Suskityrannus a ocupat o poziție intermediară între cele mai bazale tiranosauride, precum proceratosauride , Stokesosaurus , Juratyrans și Eotirannus (ultimele trei au fost ulterior combinate în familia Stokesosauridae [12] ), și tiranosauroizi avansati, reprezentați de tiranosauride și un număr de forme apropiate lui [2] . În același timp, formele probabil intermediare ale tiranosauroizilor care au existat în intervalul de timp dintre reprezentanții cei mai primitivi și formele mai avansate (acum 100–80 de milioane de ani) au rămas necunoscute mult timp [1] [2] . Suskitirann, care a trăit acum 92 de milioane de ani, precum și Moros (SUA; acum 96 de milioane de ani) și Timurlengia ( Uzbekistan , acum 90-92 de milioane de ani), completează parțial acest gol [1] [2] [10] [13] .
Cladograma conform analizei filogenetice de Nesbitt et al. (2019) [2] :
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Depozitele formațiunii Moreno Hill au fost datate prin metoda biostratigrafiei amoniților în partea inferioară a Turonianului mijlociu (aproximativ 92 Ma) [2] . Analiza mineralelor argiloase din partea inferioară a formațiunii a relevat predominanța caolinului , ceea ce indică un climat tropical umed la momentul formării acestor zăcăminte [14] [15] . Fauna locală a dinozaurilor este de tranziție între faunele tipice din Cretacicul timpuriu și cel târziu care au existat în America de Nord . În plus față de Suskityrann, este reprezentat de neoceratopsianul Zuniceratops, therizinosaurus Nothronychus , hadrosauroidul Jeyawati și un anchilozaur neidentificat [2] . Din aceleași sedimente sunt cunoscute rămășițele de amium și pești blindați , țestoase , crocodili [16] .