O vecinătate tubulară a unei subvariete dintr-o varietate este o mulțime deschisă care înconjoară subvarietatea și este structurată local ca un pachet normal .
Să clarificăm noțiunea de vecinătate tubulară cu un exemplu simplu. Luați în considerare o curbă netedă în plan fără auto-intersecții. În fiecare punct al curbei, trageți o linie perpendiculară pe această curbă. Dacă curba nu este dreaptă , aceste perpendiculare se pot intersecta între ele în moduri destul de complexe. Totuși, dacă luăm în considerare o panglică foarte îngustă în jurul curbei, bucățile de perpendiculare aflate în panglică nu se vor intersecta și vor acoperi întreaga curbă fără goluri. O astfel de panglică este doar o vecinătate tubulară a curbei.
În cazul general, luați în considerare o subvarietate a varietății M și N este pachetul normal la subvarietatea S în M . În acest caz, S joacă rolul unei curbe, iar M joacă rolul unui plan care conține această curbă. Luați în considerare maparea naturală
,care stabilește o corespondență unu-la-unu între secțiunea zero a mănunchiului N și o subvarietă S a lui M . Fie j extensia acestei mapări la întregul pachet normal N cu valori în varietatea M , unde j ( N ) este o mulțime deschisă în M și j este un homeomorfism între N și j ( N ). Atunci j se numește vecinătate tubulară.
Adesea, vecinătatea tubulară a unei subvariete S se numește nu harta j în sine , ci imaginea sa T = j ( N ), implicând astfel existența unui homeomorfism j între mulțimile N și T .