Qianzhousaurus [1] ( lat. Qianzhousaurus ) este un gen de dinozauri teropode din familia tiranosauridelor ( Tyrannosauridae ), incluzând o singură specie - Chinese Qianzhousaurus [2] ( lat. Qianzhousaurus sinensis ). Cunoscut din fosilele din depozitele formațiunii Nanxiong din China [3] , datate la 66,7 ± 0,3 Ma ( Maastrichtian , Cretacicul Superior ) [4] . Alături de înruditul Alioramus ( Alioramus ), Qianzhousaurus este inclus în clada (tribul) tiranosauridului cu bot lung Alioramini [3] .
Exemplarul holotip GM F10004 [3] a fost descoperit de un excavator în vara anului 2010, în timpul construcției unui parc industrial în orașul Ganzhou din provincia Jiangxi din sud-estul Chinei . Construcția a fost suspendată, la scurt timp după care s-a organizat un mic grup pentru extragerea descoperirilor din stâncă. Comercianții ilegali de fosile au încercat fără succes să achiziționeze fosilele [5] .
Specia Qianzhousaurus sinensis a fost descrisă în Nature Communications în mai 2014 de o echipă paleontologică internațională chino-britanica, inclusiv Junchang Liu, Laiping Yi, Stephen Brusatti , Lin Yang, Hua Li și Liu Chen. Holotipul aparține unui juvenil și este reprezentat de un craniu aproape complet fără dinți la maxilarul inferior (pierdut în timpul fosilizării ), 9 vertebre cervicale , 3 dorsale, 18 caudale, ambele scapulocoracoide , un ilion incomplet și oase ale membrului posterior stâng. . Materialul membrelor Qianzhousaurus constă din femur , tibie , peroneu , talus , calcaneus și oase metatarsiene (III și IV). Genul a fost numit după prefectura medievală Qianzhou de pe locul actualului Ganzhou . Denumirea specifică, sinensis , provine din greacă. Σῖναι (sin, sino, sinai) și înseamnă „chinez” [3] .
Descoperirea lui Qianzhousaurus, precum și a unui Aliorama din Mongolia , sugerează că tiranosauridele cu nas lung au fost răspândite în întreaga Asia Cretacicului superior. Autorul principal al studiului, Lu Junchang de la Institutul de Geologie al Academiei Chineze de Științe Geologice, a declarat că „deși abia începem să învățăm despre ei, tiranozaurii cu bot lung par să fi fost unul dintre grupurile majore de dinozauri carnivori din Asia” [6] .
Din cauza botului lung neobișnuit al Qianzhousaurus, autorii descrierii l-au poreclit în glumă „Pinocchio rex” [2] .
Qianzhousaurus era un tiranosaurid de dimensiuni medii, estimat că a crescut până la aproximativ 6,3 m și cântărea între 750-757 kg [7] [3] . Craniul holotipului Qianzhousaurus atinge 90 cm lungime, holotipul Alioramus altai este de aproximativ 63 cm (se presupune o dimensiune similară pentru A. remotus ). Taxonul se distinge de alte tiranosauride prin prezența unui premaxilar foarte constrâns , a unui foramen pneumatic pe extensia superioară a maxilarului și absența unei structuri de tip creasta verticală pe suprafața laterală a ilionului [3] .
Spre deosebire de tiranosauridele mai „tradiționale”, care aveau fălci proeminente, adânci și dinți groși, Qianzhousaurus avea un bot pronunțat alungit, cu dinți îngusti (judecând după alveolele dinților). Exemplarul de holotip al lui Qianzhousaurus este vizibil mai mare și mai vechi decât holotipurile ambelor specii Aliorama. Cu toate acestea, deoarece unele dintre suturile dintre gât și vertebrele dorsale sunt parțial fuzionate, holotipul este considerat a fi un individ imatur, cel mai probabil subadult . Qianzhousaurus era un animal cu picioare foarte lungi: lungimea femurului holotipului este de 70 cm, tibia este de 76 cm [3] .
În descrierea oficială a speciei și a genului, a fost identificată o nouă clădă de tiranosaurid Alioramini, care includea Qianzhousaurus și două specii cunoscute de Aliorama. Lu și colab. au propus două ipoteze filogenetice despre relația lui Alioramini cu alți tiranosauroizi . Prima și principala analiză filogenetică a arătat că Alioramini sunt mai strâns înrudiți cu Tyrannosaurus decât cu Albertosaurus și , prin urmare , aparțin grupului Tyrannosaurine . O analiză alternativă folosind matricea de date a lui Levene și colab. (2013 [8] ) a arătat că Alioramini nu sunt tiranosauride în sine (clada Albertosaurinae + Tyrannosaurinae ), ci formează un grup soră cu tiranosauridele [3] .
Topologia #1 : Lu și colab. (2014) [3] .
|
Topologia #2 : Voris și colab. (2020) [9] .
|
Analizele ulterioare au susținut ipoteza clasificării lui Alioramini ca membri ai tiranosaurinelor. În analiza lui Brusatti și Carr din 2016, genul Qianzhousaurus a fost reinstalat ca taxon soră pentru Alioramus ( A. altai + A. remotus ) [11] . Pe de altă parte, în 2017, Carr și colab. au propus ca genul Qianzhousaurus să fie considerat un sinonim junior al lui Alioramus . În clasificarea lui Carr, specia Qianzhousaurus sinensis este redenumită Alioramus sinensis , iar Alioramus altai este considerat un sinonim junior al lui Alioramus remotus [12] . Acest punct de vedere nu a fost susținut de analizele filogenetice ulterioare de către McDonald și colab.(2018) și Voris și colab.(2020), unde Qianzhousaurus este considerat taxonul soră al cladei care include A. altai și A. remotus [13] [ 9] .
Potrivit paleontologului amator Mickey Mortimer, presupusele trăsături distinctive ale Qianzhousaurus sunt nediagnostice, iar Q. sinensis poate fi sinonim cu A. remotus [14] .