Yaoguai ( chineză 妖怪- spirit rău; monstru; obsesie), yaomo ( chineză 妖魔- spirit rău; răufăcător) sau yaojing (妖精 - spirit rău; seducătoare) este un termen chinezesc care înseamnă de obicei demon , fantomă , monstru. Yaoguai sunt practic vârcolaci , spirite rele ale animalelor moarte care au fost maltratate în viață și s-au întors pentru răzbunare, sau ființe cerești căzute, care au câștigat putere magică prin practica taoismului . Scopul lor principal este să obțină nemurirea și astfel divinitatea. În „ Călătorie spre Vest ”, demonii caută de obicei acest lucru răpând și devorând oameni sfinți (în acest caz, Xuanzang ).
Unii yaoguai sunt de origine foarte neobișnuită. În cazul lui Bai Gu Ching , este scheletul unei femei care a devenit demon. Mulți yaoguai sunt vârcolaci sau, potrivit Journey to the West, zeități de companie. Există, de asemenea, regi yaoguai (mo-wans) care comandă un număr de servitori demonici mai mici.
În folclorul chinez, iadul ( Diyu ) este un loc plin de tot felul de spirite rele. Imaginile majorității acestor monștri au fost influențate de demonologia indiană - rakshasas , yakshas și, prin urmare, au unele asemănări cu oni japonezi .
Termenul „yaoguai” a fost împrumutat de japonezi, în japoneză sună ca yokai ; echivalentul nativ japonez, uneori scris cu aceleași caractere , este „mononoke”.
Yaoguai remarcabil în mitologia chineză :
Sun Wukong folosește adesea acest termen pentru a-și insulta adversarii demonici.