| Balak ben Bahram | |
|---|---|
| tur. Nuruddevle Belek (Balak) | |
| ?-1124 | |
| Naștere | necunoscut |
| Moarte | 1124 |
| Loc de înmormântare | Alep |
| Dinastie | Artuqizi |
| Copii | fiica |
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |
Nuruddevle Balak ben Bahram ( tur . Nuruddevle Belek (Balak) ; - d.1124) - un reprezentant al familiei Artukogullar , nepotul fondatorului dinastiei, Artuk Bey . Balak este cunoscut pentru participarea activă la războaiele cu cruciații . Cronicarii, atât musulmani cât și creștini, l-au caracterizat drept un lider militar competent, l-au lăudat pentru stabilirea ordinii în pământurile sale și toleranța față de supușii săi creștini.
Balak și-a început cariera în slujba fraților tatălui său, Sukman și Il-Ghazi . A luat parte la încercarea Emirului Kerboga de a elibera Antiohia în 1098 și la înfrângerea primului val al Cruciadei Ariergardei de la Merzifon în 1101. Deja în tinerețe, Balak era atât de faimos încât în 1113 una dintre văduvele sultanului selgiucide Kylych-Arslan a venit la el pentru a se căsători cu ea și a avea grijă de fiul ei Kylych-Arslan. În 1122, Balak i-a capturat pe regele Baldwin al II-lea al Ierusalimului și pe vărul său Galeran, contele Joscelin I de Edessa și pe nepotul său Tancred. Potrivit cronicarilor, Balak deținea 50 de fortărețe, el controla rutele comerciale prin munții Zagros și Taur .
În 1123, Balak a devenit conducătorul Alepului , în 1124, înainte de a fi trimis să ajute musulmanii asediați din Tir , a fost ucis accidental în timpul asediului Manbridge . Din cauza morții lui Balak, musulmanii asediați în Tir nu au primit ajutor, iar acesta a trecut în mâinile cruciaților.
Balak a fost un reprezentant al familiei Artuqids , descendent din tribul Oguz din Degers [1] . Tatăl lui Balac a fost Behram, fiul lui Artuk și fratele lui Il-Ghazi și Sukman , celebri oponenți turci ai cruciaților [2] . Nu există informații despre locul și ora nașterii lui Balac. Amin Maaluf , descriind evenimentele din iunie 1123, l-a numit pe Balak patruzeci de ani (nu a indicat sursele) [3] . Există puține informații despre perioada timpurie a vieții lui Balac [4] . După moartea în noiembrie 1092 a sultanului selgiuk Melik Shah I , Sukman, unchiul lui Balak, a profitat de lupta pentru putere care a apărut între fiii lui Melik Shah. El a ocupat Saruj (un oraș din Jazira la sud-vest de Harran , pe Eufratul Mijlociu ) și l-a predat lui Balac [4] . Data exactă a acestui eveniment nu este cunoscută, dar s-a întâmplat înainte de 1096 , deoarece până atunci Balac era deja menționat ca conducător al Sarujului [5] . Există, de asemenea, sugestii că de ceva timp Balak a fost în slujba lui Rydvan b. Tutush , care a domnit la Alep [1] , pentru că, după spusele lui Albert de Aachen , în primăvara anului 1098, emirul Kerboga , adunând o armată împotriva cruciaților care asediaseră Antiohia , ia chemat printre alți emiri pe Rydvan și Balak din Sarudzh (Balas). de Sororgia) [6] . K. Kaen credea că Balak a luat parte la încercarea nereușită a lui Kerboga de a recuceri Antiohia capturată de cruciați [5] , deși Ibn al-Athir nu l-a menționat pe Balak printre membrii expediției lui Kerboga, ci l-a numit pe unchiul său Sukman, care a fost ultimul dintre emirii fugit din armata Kerbogi [7] .
Curând cruciații au capturat Saruja [8] . Circumstanțele acestui fapt sunt detaliate în Guillaume of Tir , Albert of Aachen și în Anonymous Syriac Chronicle, dar rapoartele lor diferă în detalii [k 1] . După ce l-a pierdut pe Saruj, Balak nu a încetat să încerce să-l recupereze. A pus o ambuscadă în cetatea sa (Albert de Aachen a numit-o Amacha, nu a fost posibil să se identifice acest loc [12] ), intenționând să-l atragă în oraș pe contele Baldwin de Edessa și să-l captureze, dar a reușit să-l captureze doar 12 cavaleri, și a declarat că îi va elibera numai în schimb pe Sarooj [13] . Comandantul Saruj a făcut o simțire la cetatea Balak și a reușit să captureze 6 dintre oamenii lui Balak ca răspuns. Au fost schimbati cu 6 din 12 cavaleri, 4 dintre captivii lui Balac au scăpat, el a tăiat capul altor doi în decembrie 1099, când Baldwin a plecat la Ierusalim [14] .
În lupta pentru tronul fiilor și fraților sultanului selgiucide Melik Shah I , Il-Ghazi l-a sprijinit pe fiul lui Melik Shah, sultanul Mohammed I. Balak este menționat printre conducătorii turci, care la sfârșitul lui august 1101, împreună cu Danishmend Gazi , au învins prima armată de cruciați de lângă Merzifon , care încercau să-l elibereze pe Bohemond din Antiohia , care a fost capturat de Danishmend [15] . În același an 1101 , Balak l-a însoțit pe Il-Gazi, pe care Muhammad I l-a numit conducător al Bagdadului [5] . În 498/1104, triburile turkmene și kurde care trăiau în provincia condusă de Il-Ghazi s-au răzvrătit. Acest lucru a fost în detrimentul comerțului, deoarece rutele comerciale treceau prin teritoriile lor. Il-Ghazi i-a încredințat lui Balak protecția drumurilor [16] . În luna mai a aceluiași 1104, Balak cu unchiul său Sukman b. Artuk a luat parte la bătălia de la Haran [4] . În 1103/4, Balac a capturat pentru scurt timp orașele Ana și Hadit de la „fiii lui Yahsha, fiul lui Isa” [17] . În anul următor, Balak a capturat Castelul Khanijar (între Erbil și Bagdad, la sud de Dakuk și Kirkuk), câștigând controlul rutelor prin Zagros [18] . Probabil, el avea până la acest moment cel puțin 20 de ani [19] . În 1105 , sultanul l-a înlăturat pe Il-Gazi din postul său, iar artuqizii s-au întors la Diyarbakir , cuibul familiei lor [5] .
Potrivit lui Kamal ad-Din Ibn al-Adim, în 1109/10 , sultanul Muhammad a trimis mesaje lui Il-Ghazi, la acel moment emirul lui Mardin , emirul Mosulului , Mavdud , khakim Merageh Ahmedil , Posukogullara Il- Begi, Imadeddin Zangi și emirul Khlata Sukman al-Kutbi [20] . Mohammed a organizat o campanie împotriva Edesei în legătură cu faptul că cruciații au ocupat coasta siriană și i-a chemat pe emiri să se alăture armatei sale [21] . În 1110, Balak, împreună cu Il-Gazi, au luat parte la această expediție [5] . Potrivit lui Al-Qalanisi, din cauza unor vechi conflicte, Il-Ghazi a găzduit sentimente ostile față de Sukman al-Kutbi [22] . După ce au capturat prada, Sukman al-Kutbi și Il-Ghazi s-au certat fie din cauza lui Mayafirikin și lui Mardin [23] , fie din cauza lui Harran [4] . Potrivit lui K. Kaen , conflictul era inevitabil, din moment ce emirii revendicau aceleași teritorii [24] . Sukman nu l-a putut captura pe Il-Gazi, care se ascunsese cu armata sa, apoi l-a capturat pe Balak și l-a trimis într-o pungă de piele la cetatea Aytsits de lângă Mush [25] [k 2] [k 3] . La Alep, Sukman s-a îmbolnăvit și a decis să se întoarcă la Khlat [20] . În drum spre casă în septembrie-octombrie 1111 ( Rabi al-Awwal 505) [20] (1112/13 [28] ) în orașul Balis, Sukman a murit, iar trupul său a fost purtat într-un sicriu. Il-Ghazi i-a atacat, dar războinicii din Sukman l-au respins [29] . Eliberat după moartea lui Sukman, Balak a revenit în serviciul lui Il-Ghazi [4] .
În anul următor, 1110/11 , Il-Ghazi a decis să nu participe personal la campania sultanului, dar pentru a nu escalada conflictul, a trimis trupe sub comanda fiului său Ayaz. Potrivit lui K. Hillenbrand, tocmai în timpul acestei campanii a murit Sukman al-Kutbi [30] .
În 1112 [4] /13 [5] Balak a profitat de moartea turkmenului Bey Chubukoglu Mehmed și a pus mâna pe toate pământurile sale (cu excepția Hartpert ) cu centrul în orașul Palu de pe râul Murat-su , unde a fondat un nou principat, făcând din orașul Palu capitala sa [31 ] . Kamal ad-Din a scris că Balak deținea peste 50 de fortărețe. Controlând rutele comerciale prin Zagros și Taur, Balak a devenit unul dintre cei mai puternici emi turkmeni [32] .
În 1107, Kylych-Arslan I a murit . În timpul vieții sale, conform tradiției turcești, fiii săi au condus diferite orașe cu ajutorul educatorilor ( atabeks ). Melitena a fost dăruită de sultan fiului său Tugrul-Arslan, care a condus sub conducerea unui atabec. Potrivit mărturiei unui originar din Melitena , Mihail Sirianul , mama lui Tugrul-Arslan, Aishe-Khatun, a încheiat un acord cu un anume Il-Arslan, care l-a ucis pe atabek, după care s-a căsătorit cu ucigașul. Cu toate acestea, între complici a apărut un conflict, în urma căruia mama l-a ascuns pe Tughrul de ruda sa Melik Shah . Fiii lui Kylych-Arslan „s-au luptat între ei aproape neîncetat”, ceea ce i-a inspirat pe cruciați. Bohemond a capturat regiunea Jahan (în direcția Marash ) și împrejurimile Melitene [33] . Mama lui Tugrul-Arslan căuta un aliat, de vreme ce fiul lui Kylych-Arslan, Masud , care îl orbitse deja pe unul dintre frații săi [34] , se stabilise pe tron . Potrivit lui Mihai Sirul, în 1113 a mers la Balac, care devenise deja celebru, și l-a invitat să devină soțul ei. După ce a realizat ceea ce și-a dorit, s-a întors la Melitene, l-a detronat pe Il-Arslan și l-a făcut pe Balak [35] atabeg . În jurul anului 1115, Balak a capturat Hanzit cu centrul său, cetatea Hartpert , care a devenit reședința sa principală [36] . În 1119, Tugrul-Arslan, care se afla sub protecția lui Balak, a cucerit provincia Jahan (malul drept al Eufratului) de la vasalii armeni ai contelui de Edessa [37] . Ca răspuns, cruciații au devastat zona Melitene [38] .
În 1118, Balaq și vărul său, Daud de Hasn-Keifah , împreună cu Il-Ghazi, au participat la o campanie de succes împotriva noului emir al Mosulului [39] . „În a cincisprezecea zi a lunii Adar ” în 1118, Emirul Ishak Mengjukid , care a domnit în regiunea Kamakh și care a intrat într-o alianță cu contele de Edessa, a devastat vecinătatea Melitene [37] . Ca răspuns, Balak și Tugrul-Arslan au intrat într-o alianță cu Gyumushtekin Danishmendid [38] . Împreună au atacat Kamaha. Emirul Mengdzhuk a fugit în Trebizond și a căutat ajutor de la duchiul său , Constantin de Le Havre [37] . Balak și Danishmendid au învins Ishaq și Le Havre în 1118 [5] [k 4] . Potrivit lui Ibn al-Qalanisi , bătălia a avut loc „lângă cetatea Sirman, în țara Erzinjan ”. Aproximativ cinci mii de greci au pierit [41] , Le Havre și Ishak Mengdzhukoglu au fost capturați [42] , iar Balak a pus mâna pe teritoriul Mengdzhukids până la Chemishgezek [5] . Le Havre a fost eliberat pentru treizeci de mii de dinari, iar Gyumushtekin l-a eliberat pe Iskhak Mengdzhukoglu fără răscumpărare, pentru că era ginerele său. Din această cauză, a început vrăjmășia între Balak și Gyumushtekin [43] [k 5] . Balak nu este menționat printre emirii care au participat cu Il-Gazi în 1119 la campania de la Edesa și la bătălia de pe câmpul sângeros [38] , dar în 1120 au atacat din nou Siria împreună [45] .
Numele lui Balak nu este menționat printre participanții la campania nereușită a lui Il-Gazi în Georgia din 1121, deși, cel mai probabil, Balak a trimis o parte din trupele sale împreună cu Il-Gazi [32] . În toamnă, la scurt timp după înfrângerea lui Il-Gazi în Georgia, în august, fiul său Suleiman, plecat temporar să conducă la Alep, s-a opus tatălui său. Balac [32] a fost trimis să zdrobească revolta de către Il-Ghazi .
În vara anului 1122, Il-Ghazi la chemat pe Balak la un nou raid. La 25 iunie 1122 au trecut Eufratul [46] și au asediat Zardana . Balak a instalat rapid mai multe mangonele . După câteva săptămâni de așteptare și o serie de încălcări, ambele părți s-au dispersat. Nu se știe de ce Balac a părăsit tabăra Il-Gazi [32] , dar la începutul lui septembrie 1122 [ 47] [k 6] Balac s-a apropiat de Edesa și a asediat orașul [51] . Câteva zile mai târziu, Balak a pus capăt asediului, iar oamenii săi au început să jefuiască zona, știind că Josselin nu se afla în județ [32] . În acest moment, i s-a comunicat că Joscelin se îndrepta spre cetate, adunându-și toate forțele, intenționând să atace pe neașteptate [48] [k 7] . Forțele lui Balac au fost împrăștiate, având la dispoziție doar patru sute de călăreți [48] . Jocelin a apărut curând. Situația era însă în favoarea musulmanilor, întrucât pământul era ud, caii cruciaților s-au blocat în noroi [k 8] , iar soldații din Balak i-au ucis pe dușmanii neputincioși [48] lângă Saruj [53] . Însuși Joscelin a fost luat prizonier. Potrivit lui Ibn al-Athir, contele de Edessa a fost cusut în pielea unei cămile. Balak a cerut lui Joscelin să renunțe la Edesa, dar a oferit doar o răscumpărare și, în plus, libertate pentru musulmanii capturați. Acest lucru nu i s-a potrivit lui Balak și l-a închis pe Jocelyn în cetatea Hartpert [54] [k 9] [k 10] . Împreună cu Joscelin, vărul său Galeran [58] (fiul unei mătuși din partea mamei [53] ) a fost luat prizonier. Au fost luați prizonieri și 60 de călăreți [56] . Din Lailun, Balac l-a luat prizonier pe Tancred, fiul surorii lui Ioscelin, dar l-a eliberat pentru o răscumpărare de o mie de dinari [56] .
Posesiunile lui Balac au fost atacate constant de creștinii din Gerger [59] , care erau în alianță cu Ioscelin [45] . Balac a făcut apel la conducătorul lui Gerger, Mihai, și i-a oferit o mie de pachete de grâu și trei sate pentru a lua măsuri și a-și opri poporul [55] . Cu toate acestea, acest lucru nu a rezolvat problema. Aproape imediat după transferul grâului către Gerger, oamenii lui Mihail au atacat oamenii lui Balak, care s-au relaxat și au încetat să se mai teamă, mizând pe o înțelegere între Balak și Mihail [55] . Balak s-a înfuriat și a organizat un raid asupra lui Gerger. Locuitorii credeau că zăpada și munții sunt o protecție de încredere. Dar Balac a trecut Eufratul pe gheață, iar în munții acoperiți de zăpadă a condus în fața lui o turmă de cai, astfel încât aceștia au călcat poteca în zăpadă. Așa că el și oamenii lui au ajuns la mănăstirea Bar-Sauma , situată sus pe muntele Kapli-Dag (la nord de Nemrut Dag ) , de unde a trecut noaptea muntele Gerger și a atacat rapid și neașteptat cetatea [55] [60] [61] . Mihai Sirul a scris că regiunea „a fost capturată de Balak luni, în prima zi a lunii Khdai 1121” [55] . Cu toate acestea, Cohen a datat începutul campaniei împotriva lui Gerger în 1122 [ 5] .
Balak a devastat și jefuit întreaga regiune, care „s-a transformat într-un deșert”. Potrivit lui Mihai Sirianul, „Balak a arătat milă și nu a lăsat să moară nici un locuitor și nimeni nu a fost sclav”. După ce a distrus satele, Balac și-a întors proprietatea oamenilor și i-a așezat în posesiunile sale, interzicându-le în același timp să se întoarcă la Gerger sub amenințarea sclaviei. Câteva luni mai târziu, Balac a făcut un al doilea raid asupra lui Gerger și, într-adevăr, i-a înrobit pe toți cei care s-au întors, a ars sate, culturi și vii [55] . Povestea lui Bar-Ebrea repetă cuvintele lui Mihai Sirul [61] . Acest lucru s-a întâmplat, potrivit lui Cohen, în aprilie 1123 [45] .
După capturarea lui Gerger de către Balac [k 11] , Baldwin s-a temut că Balac va câștiga controlul asupra întregii regiuni și a mers cu o armată pentru a-i ajuta pe creștinii din Gerger [62] . Kamal ad-Din a scris că campania a început „miercuri , 18 aprilie 1123 ” [64] . Când Baldwin s-a apropiat, Balak s-a apropiat de el, armatele lor s-au întâlnit „în luna Safar” (aprilie) [65] [k 12] lângă satul Kuyulu (Turush) [45] și podul roman de peste afluentul Eufratului. Göksu [67] [ k 13] . Balak i-a învins pe franci, l-a capturat pe Baldwin [70] și l-a închis, împreună cu Josselin și alți lideri franci, în Castelul Hartpert [66] [k 14] . Acum trei din cele patru state ale cruciaților erau fără conducător [45] . Fatimidii au profitat de faptul că Baldwin era în captivitate și au atacat Regatul Ierusalimului. Dar armata și marina venețiană au învins. Atunci cruciații au asediat Tirul [69] .
După capturarea lui Joscelin, Balak s-a întors „în propria sa regiune”, iar unchiul său Il-Ghazi se afla la Alep. Potrivit lui Kemal ad-Din, Il-Ghazi „și-a umflat stomacul, și s-a îmbolnăvit, boala sa intensificat” [56] . Când s-a simțit mai bine, s-a dus la Mardin, iar apoi la Mayafarikin, lângă care a murit la 8 noiembrie 1122 [73] . Potrivit lui Matei din Edessa , Il-Gazi l-a făcut pe Balac moștenitorul său [74] . Fiul lui Il-Gazi, Timurtash, a început să conducă la Mardin [75] . Un alt fiu al lui Il-Ghazi, Shams al-Daula Suleiman, care a condus anterior Alep în absența tatălui său, i s-a opus, așa că a fost lăsat de tatăl său să conducă doar în Mayafarikin. Alep era condusă de nepotul lui Il-Ghazi, Suleiman, fiul lui Abd al-Jabbar [76] . El nu a putut rezista jefuirii țării [77] . Potrivit lui Ibn al-Asir și Ibn al-Qalanisi , cruciații au făcut un raid îndelung la periferia Alepului, devastându-le, în aprilie 1123 au capturat cetatea Atareb [78] . O parte din locuitorii din Alep era nemulțumită de domnia lui Suleiman, considerându-l lent și indecis [79] . Și-au pus speranțele pe Balak [3] , care a fost revoltat de slăbiciunea lui Suleiman, care practic l-a pierdut pe Atareb în fața cruciaților [80] . Balak a asediat Alep, intenționând să-și alunge vărul. În Nairab și Jibrin a poruncit să se ardă grânele și să fie luate vitele. Deoarece țăranii nu voiau să se despartă de recoltă, Balac i-a urmărit, i-a afumat din peșterile unde încercau să se ascundă și i-a înrobit. Recolta arsă de el a devenit cauza foametei și a costurilor mari în oraș [81] . Dar nu toți locuitorii din Alep au fost nemulțumiți de Suleiman, o parte din populație l-a susținut, deoarece a construit prima madrasa din Alep . Dându-și seama că Suleiman avea sprijin în oraș și că poate rezista mult timp în asediu, Balak a recurs la viclenie. Deghizat în negustor de oi, el a intrat în Alep, i-a inspectat apărarea și i-a păcălit să aibă porțile deschise pentru trupele sale . În dimineața zilei de marți , 26/27 iunie 1123, orașul a capitulat [82] , iar trei zile mai târziu, vineri , 30 iunie 1123, apărătorii au predat cetatea [83] . După ce Balac s-a stabilit în Alep, a început să atace teritoriile cruciaților la est de Orontes și să pună mâna pe posesiunile francilor [5] . După ce a capturat Al-Bara , a construit o fortăreață în el. Capturat în Al-Bar, episcopul a fugit la Kafartab . Urmărindu-l pe fugar, Balak a căutat să-l captureze pe Kafartab [83] . Cam în același timp, în mai-iunie 1123, Balak a capturat Harran [k 15] .
La 11 februarie 1124, Balak, la fel ca Il-Gazi, s-a căsătorit cu fiica conducătorului selgiucizi din Alep , Rydvan , fiul lui Tutush , fiul lui Alp-Arslan [85] .
Cetatea Hartpert a fost situată în adâncurile teritoriului controlat de musulmani, un raid cu drepturi depline al armatei creștine a fost imposibil. Prizonierii au reușit prin armenii care se aflau în cetate să ia legătura cu armenii care îi simpatizau. În august 1123, când Balak se afla în Alep, un mic detașament de 50 de oameni a intrat în Hartpert. Aproape toţi erau armeni din Besni [k 16] . Ibn al-Athir și Fulcher din Chartres au raportat că au reușit să intre în Hartpert prin înșelăciune [87] . Au profitat de faptul că comandantul cetății a fost autorizat de Balak să facă dreptate în împrejurimi și au intrat în cetate sub masca unor oameni care voiau să se plângă de nedreptate. Au fost lăsați să treacă pe porți, unde, cu ajutorul armenilor care se aflau în cetate, au scăpat de paznici, au eliberat prizonierii [k 17] și chiar au capturat haremul lui Balac [89] [k 18] . Era periculos pentru toată lumea să alerge și să-și croiască drum prin teritoriile musulmanilor, deoarece trecerile peste Eufrat erau păzite, dar părea și o idee proastă să stai în Hartpert și să te aperi. Captura lui Hartpert a devenit rapid cunoscută în cetățile din jur nu numai ale lui Balak, ci și ale rudelor sale, iar garnizoanele acestor cetăți s-au îndreptat spre Hartpert. Trupele Artukogullarilor au înconjurat rapid fortăreața, Balak a trebuit să afle și despre nenorocul care i se întâmplase și să sosească pentru asediu. Captivii au decis ca unul dintre ei, Joscelin, să evadeze pentru a aduce întăriri. Restul intenționa să se închidă în cetate și să se apere până la sosirea ajutorului [92] [k 19] . Marți , 7 august 1123 [94] Balac a aflat despre cele întâmplate, a venit repede la cetate și a asediat-o [k 20] . Calea, care de obicei dura 18 zile și includea traversări dificile ale râului, a fost parcursă de Balak în 10 zile, iar asediul a durat încă 10 zile [96] . Cronicarii l-au descris în diferite moduri: Fulcherius din Chartres și Guillaume din Tir au scris despre subminare, iar Michial Sirianul și Bar Ebrey despre baliste , Matei din Edessa au menționat atât subminare, cât și „vehicule militare” [97] [k 21] . În urma asediului, Baldwin a capitulat, realizând că rezistența este inutilă, primind de la Balak promisiunea de a salva viețile tuturor prizonierilor [103] . Balac a fost furios de insulta adusă haremului său și de trădarea armenilor care îl slujeau și nu și-a ținut promisiunea. În septembrie, toți francii întemnițați (cu excepția lui Baldwin, unul dintre nepoții săi și Galeran) și armenii care l-au ajutat pe Josselin să scape au fost aruncați din ziduri [104] . Toți cronicarii (chiar și cei care în alte situații au lăudat umanitatea lui Balac [105] ) au remarcat represaliile brutale ale lui Balac cu captivii, care au chemat nu numai 65-70 de bărbați executați, ci și 80 de femei [k 22] , care, conform lui Yuval Harari , erau doamne din haremul lui Balak [108] . Baldwin, nepotul său și Galeran au fost duși la Harran . Joscelin a ajuns la Ierusalim și a adunat o armată, dar până atunci venise vestea că Hartpert era din nou în mâinile lui Balac [52] .
De când Balac se afla în Anatolia, Joscelin a devastat cartierul Alep, fără a disprețui să profaneze înmormântările. În februarie 1124, Balak a sosit în Alep și, împreună cu Aksungur al-Bursuki din Mosul și Tughtekin din Damasc, au asediat Azaz , dar după ce au fost respinși de cruciați, emirii turkmeni s-au separat [110] .
La începutul anului 1124, locuitorii Tirului, asediați de cruciați , s-au întors la Balac, cerându-i ajutorul. Balak a intrat într-o alianță cu vărul său Husam ad-Din Timurtash, Atabek din Mosul Aksungur și Atabek din Damasc Togtekin [45] . Pentru a restabili ordinea în Alep, l-a exilat pe liderul șiiților din oraș, qadiul Ibn al-Khashshab [79] . În plus, înainte de a pleca spre Tyr, Balak a trebuit să preia controlul asupra Manbijului [5] , întrucât conducătorul acestuia s-a declarat vasal al lui Joscelin [111] .
Balak l-a pus pe fiul lui Il-Gazi, Timurtaș, în fruntea armatei sale și i-a ordonat să-și cheme vasalul, conducătorul Manbijului, Hasan ibn Gumushtekin [112] , dar Hasan a susținut și Timurtaș l-a capturat [113] . Potrivit poveștii lui Mihai Sirul, în luna Safar din 518, Balak i-a dat lui Timurtaș sarcina de a-l chema pe Hasan în armată doar pentru aparențe, pentru a-l atrage din cetate și a-l aresta. Motivul a fost un anumit mesaj despre Hasan, primit de Balac și care l-a înfuriat pe acesta din urmă [69] . După ce l-a capturat pe Hassan, Timurtash a ocupat Manbridge [69] . Potrivit lui Kamal ad-Din, Hasan a fost condus gol printr-un tufiș de spini și apoi închis în cetatea Palu [114] . Garnizoana cetății Manbridge, în care se afla Isa, fratele lui Hasan, a rezistat și nu s-a predat [115] , iar Timurtaș a asediat-o [45] . Isa a apelat la Ioscelin [116] pentru ajutor , oferindu-se să-i dea orașul în schimb [117] [k 23] .
Balac a asediat cetatea timp de două săptămâni. Pe 5 mai, Josselin s-a apropiat de Manbij cu o armată de 10.000 de cruciați . Bătălia s-a încheiat, potrivit lui K. Kaen și Alptekin, cu victoria lui Balak. După această victorie, Balac s-a întors la Manbij și a petrecut toată noaptea în rugăciune [31] . Josselin s-a retras la Tell Bashir. A doua zi, Balac i-a executat pe toți prizonierii franci din tabăra lui și a continuat asediul [118] .
Există două versiuni principale ale morții lui Balak în surse: el a fost ucis de o săgeată trasă din cetate și a fost ucis (sau rănit de moarte) într-o bătălie lângă zidurile cetății. Săgeata a lovit fie umărul stâng, fie fese. Versiunea morții la fața locului a fost prezentată de contemporanul lui Balac, Matei din Edessa (? - 1144), care a adăugat că în acel moment Balac era fără armură. În plus, cronicarii fie au repetat versiunea lui Matei, fie au adăugat detalii. De exemplu, ei au scris că o săgeată l-a lovit pe Balak în momentul în care alegea unde să instaleze baliste. Practic, cronicarii fie nu l-au indicat pe cel care a tras săgeata, fie au scris direct că trăgatorul a rămas necunoscut. Numai Kamal ad-Din, scriind peste o sută de ani mai târziu, a raportat că, potrivit zvonurilor, săgeata a fost împușcată de Isa [k 24] [111] . Versiunea rănii este descrisă de trei cronicari creștini, dintre care doi erau contemporani cu Balak, iar unul dintre ei a servit cu Baldwin. Fulcherius din Chartres a scris că Balac a avut un vis profetic despre nenorocire, s-a dus la cetate și l-a învins într-o bătălie cu Joscelin. Trupul lui Balac a fost găsit, i-a fost tăiat capul și adus la zidurile Tirului asediat. Într-o formă ușor modificată, versiunea a fost repetată de Guillaume din Tir [k 25] . Istoricii aderă la prima versiune [118] .
Balak este înmormântat în Alep. Potrivit lui L. Hillenbrand, piatra sa funerară este importantă în studiul „conceptului de jihad în Siria în perioada timpurie a cruciadelor”. În inscripția de pe piatra funerară, Balak este înfățișat ca un războinic jihad și martir. Pe lângă aceasta, el este numit martir (shaheed) [131] .
Cronicarii menționează următoarele soții ale lui Balac:
Se știe că singurul moștenitor al lui Balac a fost fiica lui, a cărei mamă este necunoscută. După moartea lui Balak, ea a fost căsătorită cu vărul ei al doilea, fiul Daud ibn Sukman [136] .
Guillaume din Tir l-a numit pe Balak „un mare și puternic prinț turc” [137] și „un puternic satrap turc” [138] , Mihai Sirul a scris că „Balak era foarte faimos printre turci, așa că triburile s-au adunat la el” [55] ] , „s-a remarcat în multe bătălii”, potrivit cronicarului, văduva lui Kylych-Arslan a spus: „Am auzit de la sultan că printre emirii turci ai acestor regiuni nu există nici un soț egal cu Balak în putere și inteligență” [38] . Matei din Edessa l-a numit curajos și competent în treburile militare [50] .
Istoricii au apreciat foarte mult personalitatea lui Balak. Potrivit lui Claude Cahen , Balak era încă „practic un lider turkmen”, dar în același timp era o „personalitate izbitoare” și a câștigat gloria militară prin capturarea conților Joscelin și a lui Baldwin al II-lea [5] , Amin Maalouf credea că Balak era „un persoană extraordinară, al cărei nume era pe buzele tuturor”, și „un erou care a fost admirat în întreaga lume arabă și ale cărui fapte au fost glorificate în moschei și piețe”, a fost „înconjurat de o aureolă de glorie datorită faptelor sale” [3] .
A. Maalouf a scris despre moderația și hotărârea sa [3] , K. Hillenbrand a remarcat energia sa excepțională [131] . În afară de calitățile sale de militar, puține se pot spune despre el. Cu toate acestea, K. Caen a remarcat că Balak a căutat să reducă consecințele devastării militare a ținuturilor [5] . Matei din Edessa a scris că moartea lui Balac, deși „a provocat bucurie generală în rândul francilor; dar în țările care îi aparțineau, era un doliu general și o tristețe profundă, deoarece el a arătat întotdeauna favoare armenilor care se aflau sub stăpânirea lui . Balac s-a ocupat de menținerea ordinii în pământurile sale. Potrivit lui Kamal al-Din, după ce Balaq a venit să conducă la Alep, porțile orașului nu au mai fost închise pentru că a eliminat tâlharii de pe drumuri [140] . Potrivit Cronicii siriane anonime, „țara a fost eliberată de hoți și tâlhari care l-au umplut și au jefuit pe săraci; era pace pe pământ. Au spus că Balak a înjunghiat un turkmen pentru că a luat niște carne de la o persoană simplă, nu a lăsat nici măcar un cuvânt să-i jignească pe creștini” [141] .
Potrivit lui K. Hillenbrand, Balak a fost în ultimii ani ai vieții sale „cel mai formidabil și de temut dușman al cruciaților”. Dacă Balak ar fi supraviețuit, i-ar fi inspirat pe musulmani să se opună cruciaților [131] . Când Tir a aflat de moartea lui Balac, apărătorii orașului „și-au pierdut curajul” și au început negocierile pentru capitulare [3] .
Cronicarii au descris circumstanțele captivității în diferite moduri: