Boala Itai-itai (痛い 痛い病sauイタイイタイ病 itai-itai bō: - boala „oh-oh doare”, numită așa din cauza durerii foarte puternice, insuportabile) - intoxicație cronică cu săruri de cadmiu neîncărcate în 119 , prefectura japoneză Toyama . Intoxicația cronică cu săruri de cadmiu a dus nu numai la dureri insuportabile la nivelul articulațiilor și coloanei vertebrale , ci și la osteomalacie și insuficiență renală , care s-au terminat adesea cu moartea pacienților.
Boala a fost cauzată de otrăvirea cu cadmiu din cauza mineritului din prefectura Toyama. Cele mai vechi înregistrări despre exploatarea aurului din zonă datează din anul 710 d.Hr. e. Exploatarea regulată a argintului a început în 1589, iar exploatarea plumbului, cuprului și zincului a început la scurt timp după aceea. Creșterea cererii de materii prime în timpul războiului ruso-japonez și mai târziu al primului război mondial, precum și noile tehnologii europene de exploatare, au crescut randamentul minereului și au făcut din minele Kamioka din Toyama una dintre cele mai mari din lume. O creștere a producției de minereu a avut loc și între războaiele mondiale.
Din 1910 până în 1945, extracția minereurilor de cadmiu a crescut semnificativ și, prin urmare, prima mențiune a acestei boli a apărut în jurul anului 1912. Operațiunile miniere, controlate de compania de minerit și topire Mitsui, au crescut și mai mult odată cu izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial pentru a satisface nevoile industriei de război. Ulterior, acest lucru a dus la o poluare și mai mare cu săruri de metale grele , în principal cadmiu, a râului Jinzu și a afluenților săi. Apele râului Jinzu au fost folosite în principal pentru irigarea câmpurilor de orez și pentru nevoile casnice. S-a dezvoltat și pescuitul pe râu și pe afluenții săi.
Consumul pe termen lung de orez din câmpurile irigate de Jinzu și peștele prins în râu a dus la acumularea de săruri de metale grele (în primul rând cadmiu) în corpurile locuitorilor Prefecturii Toyama .
Până în 1946, cauza bolii ciudate a locuitorilor prefecturii nu putea fi explicată și atribuită-o fie unui fel de boală focală naturală, fie unei infecții bacteriene necunoscute.
Căutarea cauzelor unei boli ciudate a fost începută de medici în anii 1940-50. Inițial, otrăvirea cu plumb a fost numită cauza bolii , deoarece exista o mină de minereu de plumb la 30 km în amonte. Abia în 1955, dr. Hagino și colegii au sugerat că o boală ciudată ar putea fi cauzată de otrăvirea cronică cu săruri de cadmiu. În 1961, Prefectura Toyama a condus o anchetă care l-a acuzat pe Mitsui pentru poluarea mediului și otrăvirea locuitorilor prefecturii cu săruri de cadmiu și alte metale grele.
În 1968, Ministerul japonez al Sănătății și Bunăstării a emis o declarație despre simptomele unei boli cauzate de otrăvirea cu sare de cadmiu.
Reducerea nivelului de săruri de cadmiu din apele râului Jinzu a condus la reducerea numărului de noi victime ale bolii. Nu au fost raportate cazuri noi din 1946. Deși majoritatea cazurilor de itai-itai erau rezidenți ai prefecturii Toyama, guvernul japonez a raportat și cazuri în cinci prefecturi învecinate.
Unul dintre principalele simptome ale intoxicației cu sare de cadmiu este osteomalacia - dureri foarte severe la nivelul oaselor, articulațiilor și coloanei vertebrale, hipotonie și epuizare musculară, fracturi patologice și deformări osoase. Pacienții dezvoltă, de asemenea, tuse și anemie . Cea mai formidabilă complicație este insuficiența renală , care duce la moartea pacientului.
Pentru prima dată, boala itai-itai a fost reprodusă pe animale (șobolani albi) într-un experiment din 1986 la Moscova la Institutul Central pentru Perfecționarea Medicilor. Studii recente pe animale au arătat că otrăvirea cu sare de cadmiu nu este suficientă pentru a provoca toate simptomele bolii. . Aceleași studii au arătat că deteriorarea mitocondriilor celulelor renale joacă un rol cheie în dezvoltarea insuficienței renale.
În 1968, 29 de procese (9 procese de la victimele înșiși și 20 de la membrii familiei victimelor) împotriva Companiei Miniere și Metalurgice Mitsui au fost intentate la Tribunalul Prefectural Toyama. În iunie 1971, instanța de fond a constatat vinovată societatea. Ulterior, ea a contestat această decizie la Tribunalul Districtual Kanazawa , dar în august 1972, recursul a fost respins. Mitsui a fost de acord să plătească pentru îngrijirea medicală pentru cei afectați, să finanțeze monitorizarea solului și a apei în prefectura Toyama și să despăgubească victimele bolii.
O persoană este considerată bolnavă de boala itai-itai dacă a locuit în zone poluate, pacientul are o patologie a rinichilor, osteomalacie, care, totuși, nu sunt asociate cu boli de inimă. Din 1964, 184 de persoane au fost recunoscute ca bolnave, dintre care 54 au fost în perioada 1980-2000. 388 de persoane au fost identificate ca potenţiale victime ale intoxicaţiei cronice cu săruri de cadmiu, care nu au fost încă studiate oficial. În 1993, 15 victime ale bolii itai-itai erau încă în viață.
Sărurile de cadmiu din Japonia au fost contaminate cu multe zone agricole. Multe zone din Japonia au fost supuse poluării cu sărurile altor metale grele. Consecința acestui fapt a fost adoptarea în 1970 de către Parlamentul Japoniei a Legii privind prevenirea poluării solurilor agricole. Conform acestei legi, în zonele în care poluarea solului depășește CPM , aceste soluri sunt retrase din uz agricol și sunt supuse reabilitării .
Până în 1977, 1.500 de hectare de teren agricol de-a lungul malurilor râului Dzindzu au fost supuse reabilitării. Din 1992, doar 400 de hectare de sol au rămas contaminate.