Neuronii motori superiori sunt neuronii motori care își au originea în zona motorie a cortexului cerebral sau a trunchiului cerebral și transportă informații motorii către neuronii motori inferiori . Principalii neuroni motori care asigură mișcări conștiente se află în stratul V al girusului precentral și sunt celule piramidale uriașe numite celule Betz. Corpurile celulare ale acestor neuroni sunt cele mai mari din creier, ajungând la aproape 0,1 mm în diametru.
Girusul precentral este una dintre cele mai importante zone și cel mai posterior girus al lobului frontal , situat în fața șanțului central. Unele fibre din neuronii motori superiori se proiectează din girusul precentral și se termină în trunchiul cerebral, unde se intersectează cu neuronii din creierul inferior pentru a forma un tract piramidal de fiecare parte a măduvei spinării. Fibrele care nu se traversează trec prin creier și continuă să formeze tractul piramidal. Neuronii motori superiori coboară în măduva spinării la nivelul corespunzător al rădăcinii nervului spinal. În acest moment, neuronii motori superiori se conectează cu neuronii motori inferiori, axonii fiecăruia dintre care inervează fibrele musculare scheletice [1] [2].
Acești neuroni conectează creierul la nivelul corespunzător din măduva spinării, de la care semnalele nervoase continuă către mușchi prin neuronii motori inferiori. Impulsurile nervoase de la neuronii motori superiori sunt transmise neuronilor motori inferiori de către neurotransmițătorul acid glutamic cu ajutorul unor proteine speciale – receptorii de glutamat.