Montanoceratops [2] ( lat. Montanoceratops ) este un gen de dinozauri erbivori din familia Leptoceratopsidae , cunoscut dintr-o serie de fosile din depozitele Cretacicului superior ( Maastrichtian ) din America de Nord [3] .
Primele fosile de Montanoceratops au fost descoperite în 1916 de către Barnum Brown și Eric Schlaikier în timpul săpăturilor din Formația râului St. Mary de pe teritoriul Rezervației Indiene Blackfoot . După reconstrucție în 1935, în 1942 au numit descoperirea Leptoceratops cerorhynchus , clasificând fosila ca parte a genului Leptoceratops descoperit în 1914 de Brown . Oamenii de știință au publicat descrierea în știrile Muzeului American de Istorie Naturală [4] . În timpul pregătirii, cercetătorii au greșit și au plasat o parte din osul zigomatic pe nas, confundându-l cu un corn, denumirea specifică cerorhynchus – „cu corn pe nas” – este legată de amăgirea lor [5] .
În 1951, Charles Sternberg a descoperit trei schelete aproape complete de leptoceratops și, pe baza diferențelor de structură, a determinat că L. cerorhynus nu este un leptoceratops și l-a separat într-un gen separat - Montanoceratops . Numele consta din trei baze: „Montana”, referindu-se la numele locului de descoperire a vestigiilor (în statul Montana ); „κερας”, care înseamnă „corn”; 'ωψ', care înseamnă „bot” [6] .
În 1986, David Weishempel a descoperit un material, care a fost descris în 1998 ca un specimen de Montanoceratops [7] . Trei ani mai târziu, Peter Makovitsky a descris o parte a craniului Montanoceratops descoperit de Brown încă în 1910 [8] , iar în 2010 a fost publicată o descriere a unui număr de exemplare din acest gen de dinozauri actualizată de același om de știință [9] .
Anatomia și aspectul lui Montanoceratops este judecată de o serie de schelete și elemente incomplete ale craniului [9] .
Lungimea corpului lui Montanoceratops, conform lui Gregory Paul , a fost de 2,5 m, iar greutatea a fost de 170 kg [10] .
Vertebrele caudale au procese spinoase extrem de înalte [11] , susținând eventual o vela joasă [10] . Ursul dorsal excrescențe similare de dimensiuni mult mai mici, dar diapofiza și parapofiza - formațiuni de pe corpul vertebral - de pe vertebrele a șasea, a șaptea și a opta sunt foarte puternice și grele [11] . Coastele sunt puternic curbate, late, mai ales cele atașate de a patra vertebră dorsală [11] .
Degetele picioarelor anterioare destul de scurte sunt lungi, acoperite cu gheare, dar nu copite, spre deosebire de membrele posterioare [12] . Gâtul femural este gros, iar capul este masiv. Oasele piciorului inferior sunt atipic mari [11] .
Bazinul este turtit, dar lung; ischionul este alungit, cu o curbură dobândită datorită aderenței la osul pubian . Ca formă, suprafața ilionului este asemănătoare unei cepe, aproximativ în mijlocul diafizei curbate se află o cavitate în care a intrat capul femural [13] .
Craniul lui Montanoceratops este foarte mare, înalt și lat datorită lungimii proceselor oaselor zigomatice , dar în același timp scurt, cu un guler osos destul de slab dezvoltat format din oasele coroanei și occiputului . Suprafața craniului este în relief, cu multe denivelări și noduri, dar fără coarne [12] .
Nările sunt rotunde, nu foarte mari și așezate sus. Orbitele oculare sunt ascunse de pleoapele osificate în sus. Ferestrele postorbitale și supraorbitale sunt hipertrofiate, ferestrele preorbitale au dimensiuni mai modeste [14] .
Printre trăsăturile distinctive ale structurii craniului Montanoceratops, cercetătorii notează un os nazal mare cu o formațiune care, la ceratopsienii de mai târziu, era responsabilă de susținerea cornului [15] .
Maxilarul inferior este lung și jos. Se remarcă printr-o margine inferioară atipic dreaptă, căreia îi lipsește „ bărbia ” tipică altor membri ai familiei; partea anterioară a maxilarului inferior este mai înaltă decât cea posterioară. Procesul coronoid îngust este îndreptat vertical [16] .
Dinții maxilarului inferior sunt îngusti, înalți și puternic curbați, cu o margine de uzură dublă [17] . Au mici crestături [18] .
Conform opiniei consacrate, Montanoceratops aparține familiei Leptoceratopsidae, unde este un taxon soră din genul Ischioceratops [19] sau Koreaceratops [20] , și ocupă, împreună cu unul dintre aceste două genuri, locul grupului soră pentru clada constând în de Udanoceratops , Leptoceratops , Zhuchengceratops , Unescoceratops și Gryphoceratops [19] .
Până în 2001, genul a fost considerat membru al familiei Protoceratopsid , unde au fost plasați majoritatea dinozaurilor primitivi cu coarne [9] . Acest punct de vedere se mai regăsește [12] .
Cladograma bazată pe munca lui El și a colegilor în 2015 [19] :
Leptoceratopsidae |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Toți ceratopsienii, inclusiv Montanoceratops, erau ierbivore . Se hrăneau cu frunze și lăstari, tăiându-i cu ciocul lor ascuțit și apoi împingându-i în gură cu limba [12] .
Conform primului studiu al rămășițelor acestui gen de dinozauri, pe vertebrele caudale ale specimenului tip au fost vizibile urme de anchiloză [11] . Montanoceratops a avut probleme dentare , în special, crețurile de pe dinți au fost șterse [18] .
Rămășițele lui Montanoceratops au fost găsite în sedimentele râului Saint Mary și în formațiunile Horseshoe Canyon, vârsta lor este de aproximativ 70 de milioane de ani [21] . Rămășițele mai tinere de ceratops (aproximativ 68 Ma) din formațiunea Scollar au fost identificate și în 2011 ca Montanoceratops [22] .
În habitatele Montanoceratops, marsupialele și mamiferele placentare erau comune . Râurile erau locuite de pești, broaște, broaște țestoase, crocodili și hampsozauri [21] .
Regiunea a fost dominată de prădătorii tiranosauride Daspletosaurus și Albertosaurus , în timp ce prădătorii mai mici, în special troodontidele și dromaeosauridele , se hrăneau cu vânat mai mic. Ca hrană le-au servit dinozaurii erbivori mari și mici din grupele anchilosauridelor , marginocefalelor , ornitopodelor și reprezentanților omnivori ai maniraptorilor [21] .
| ||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||
|