Un element inversabil este un element al inelului cu unitate pentru care există un element invers față de înmulțire. Un alt nume este divizor de unitate . De asemenea, în principal în traducerile din engleză, se găsește denumirea unit , care poate provoca confuzii cu un singur element (în sursele englezești se folosesc doi termeni diferiți: element element și Identity element [1] ).
Cu alte cuvinte, se spune că un element al unui inel este inversabil dacă există un element astfel încât
unde este elementul de identitate al inelului.
Mulțimea tuturor elementelor inversabile ale unui inel formează un grup multiplicativ , numit grupul elementelor inversabile (mai puțin frecvent , grupul celor ). Acest grup este întotdeauna nevid, deoarece conține cel puțin identitatea inelului.
Dacă este un element inversabil, atunci elementele reprezentabile ca sau sunt numite asociate cu .
De obicei, termenul de divizor de unitate și conceptul de element asociat sunt folosite pentru zonele de integritate .
Elementele inversabile ale inelului R formează prin înmulțire grupul U ( R ), grupul unitar al inelului R. Alte simboluri comune sunt R × , R * și E ( R ) (din germanul Einheit ).
Într -un inel comutativ R , grupul unitar U ( R ) acţionează asupra lui R prin multiplicare. Orbitele acestor acțiuni sunt numite mulțimi de elemente asociate ; cu alte cuvinte, există o relație de echivalență ~ pe R numită asociere , unde
r ~ sînseamnă că există o unitate u astfel încât r = us .
Se poate arăta că U este un functor din categoria inelelor la categoria grupelor : fiecare homomorfism inel f : R → S generează un homomorfism de grup U ( f ) : U ( R ) → U ( S ) deoarece f mapează unitățile la unități.
Un inel R este un inel dacă și numai dacă U ( R ) = R \{0}.