| Operațiunea Catapultă | |||
|---|---|---|---|
| Cuirasatul „Strasbourg” sub focul artileriei britanice | |||
| data | 3 iulie - 8 iulie 1940 | ||
| Loc |
Oran , Mers el Kebir Portsmouth , Plymouth UK Dakar , Alexandria |
||
| Rezultat | Marea Britanie a reușit să distrugă sau să captureze unele dintre navele franceze. Dar scopul de a captura sau distruge majoritatea navelor nu a fost atins. | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |||
Operațiunea Catapult este numele general al unei serii de operațiuni britanice de capturare și distrugere a navelor flotei franceze în porturile engleze și coloniale ale Franței în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Operațiunea a fost efectuată de Marina Regală Britanică după armistițiul dintre Franța și Germania pentru a preveni ca flota franceză să cadă sub controlul german . Episodul principal al operațiunii a fost atacul de către flota britanică a escadronului francez în portul Mers-el-Kebir de lângă Oran ( Alger ) la 3 iulie 1940.
Potrivit articolului 8 din Acordul franco-german de încetare a ostilităților încheiat la sfârșitul lunii iunie 1940, flota franceză urma să ajungă în punctele determinate de comanda Kriegsmarine și acolo, sub controlul reprezentanților germani sau italieni, dezarma navele si demobiliza echipele. În ciuda faptului că mareșalul Petain și comandantul flotei, amiralul Darlan , au afirmat în mod repetat că Germania nu va primi o singură navă, guvernul britanic a fost extrem de îngrijorat de posibilitatea ca acestea să cadă în mâinile germanilor. Navele Franței, a patra cea mai mare flotă din lume cu echipaje germane la bord (sau după ce echipajele franceze și-au schimbat partea), ar putea reprezenta fără îndoială o mare amenințare pentru flota engleză și, cel mai important, pentru comunicațiile maritime, pe care Economia britanică era complet dependentă.
Comandamentul britanic a fost preocupat în special de soarta navelor din următoarele porturi:
Drept urmare, guvernul britanic a decis să ia măsuri foarte hotărâtoare, dar în același timp foarte riscante pentru a preveni capturarea navelor franceze de către germani, sau cel puțin a le neutraliza.
În noaptea de 3 iulie 1940, britanicii au încercat să captureze nave franceze în porturile britanice. Atacul a fost atât de neașteptat încât doar echipajul submarinului Surcouf , care se afla în Portsmouth, a reușit să ofere rezistență armată britanicilor, iar un intermediar francez, doi ofițeri britanici și un marinar au fost uciși. Alte nave capturate au fost dreadnought-urile învechite Paris și Courbet , două distrugătoare, opt torpiloare și cinci submarine.
Echipajele franceze ale navelor au fost puse pe plajă cu forța și internate „nu fără incidente sângeroase”. Unele dintre echipajele navelor capturate au fost ulterior trimise în Franța, în timp ce restul au fost completate cu echipele de nave mici și ușoare care operau ca parte a forțelor franceze libere sub comanda generalului de Gaulle . Unii francezi au fost reticenți să se alăture Marinei Franceze Libere din cauza a ceea ce ei considerau natura pro-britanica a acestui „guvern în exil”.
În portul Alexandria , echipajele vechiului cuirasat Lorian , patru crucișătoare și mai multe distrugătoare au convenit să nu-și părăsească navele temporar. Acest lucru a fost posibil printr-un acord între viceamiralul francez Godefroy și comandantul britanic al flotei mediteraneene, Andrew Cunningham . În multe privințe, meritul unei rezolvări pașnice a problemei îi revine comandantului căpitanului „Remillis” gradul 1 G.T. Bailey-Groman, care, în cel mai tensionat moment al conflictului, a mers personal la Lorian. Ca urmare a acordului, francezii și-au păstrat controlul asupra navelor, dar au fost forțați să predea britanicilor combustibil, blocaje pentru arme și focoase torpile. În plus, o parte din echipajele franceze au fost nevoite să coboare la mal. După ce au pierdut combustibil și o parte din echipaje, efectiv dezarmate, navele franceze nu mai erau periculoase pentru flota britanică. Acest acord a făcut posibilă evitarea unei coliziuni între escadrile britanice și franceze și salvarea de la distrugere a navelor franceze, care în iulie 1943 s-au alăturat forțelor franceze libere și au putut relua lupta împotriva unui inamic comun.
Pentru a neutraliza escadrila, care se afla în baza navală neterminată din Mers el-Kebir (lângă portul algerian Oran ), guvernul britanic a trimis acolo o escadrilă de la crucișătorul de luptă Hood , cuirasatele Valient și Resolution , portavionul „Ark Royal”. „ , două crucișătoare și 11 distrugătoare sub comanda amiralului Somerville.
Pe 3 iulie, comandantului escadronului francez, viceamiralul Gensul , i s-a prezentat un ultimatum prin care britanicii cereau navelor franceze fie să meargă în porturile engleze pentru acțiuni ulterioare, ca parte a forțelor franceze libere , fie respectând cerințele Acordul de armistițiu, care interzicea participarea marinei franceze la acțiuni împotriva Germaniei și Italiei , s-a mutat în porturile franceze din Indiile de Vest sau a fost inundat. În caz contrar, britanicii și-au rezervat dreptul de a „utiliza orice mijloace pentru a preveni confiscarea navelor de către partea germană”.
În aceeași dimineață, Jensul a primit un ultimatum german legat de capturarea navelor franceze în porturile engleze, care scria:
Sau întoarcerea tuturor navelor din Anglia sau o revizuire completă a termenilor armistițiului
În plus, chiar înainte de încheierea negocierilor, bombardierele torpiloare britanice Swordfish , susținute de luptători bazați pe transportatorii Skue, au înființat un câmp minat, astfel încât navele franceze să nu poată ieși pe mare. În același timp, unul dintre luptătorii de acoperire a fost doborât de aeronavele Curtiss P-36 din transportul aerian francez, doi membri ai echipajului au fost uciși. Niciunul dintre bombardierele torpiloare nu a fost pierdut.
Comandantul francez a respins ultimatumul englez, considerând că termenii acestuia sunt umilitori. El a afirmat că, întrucât nu avea dreptul să-și predea navele fără un ordin din partea Amiralității Franceze și le putea scufunda conform ordinului amiralului Darlan care rămânea în vigoare numai în caz de pericol de a fi capturat de către germani sau italieni, nu mai rămânea decât să lupte: francezii aveau să răspundă la forță cu forță. Acest lucru a fost transmis lui Churchill și la 18:25 (ora Londrei, sau 17:25 ora locală), în așteptarea expirării ultimatumului, amiralului Somerville i s-au dat instrucțiuni clare de la premier: „Nasele franceze trebuie fie să accepte condițiile noastre, fie se scufundă sau se scufundă de tine înainte de întuneric."
Totuși, Somerville a deschis focul încă de la 16:54, fără să aștepte ordine sau expirarea ultimatumului, pentru a menține surpriza. Francezii nu se așteptau deloc la o asemenea evoluție a evenimentelor, așa cum de Gaulle a scris mai târziu:
... Navele din Oran nu erau în măsură să lupte. Erau la ancora, neavând nicio posibilitate de manevră sau împrăștiere... Navele noastre au oferit navelor engleze posibilitatea de a trage primele salve, care, după cum știți, pe mare au o importanță decisivă la o asemenea distanță. Navele franceze nu au fost distruse într-o luptă corectă.
Escadrila lui Somerville, situată la 14 km nord-nord-vest de Mers-el-Kebir (alegând astfel o direcție bună), a împușcat literalmente navele franceze care stăteau la rând la debarcader. Nava de luptă „Brittany” a explodat și s-a scufundat, iar cuirasatele „Provence” și cel mai nou „Dunkirk” au fost grav avariate și au fost nevoite să se lipească de țărm. Liderul Mogador a fost și el grav afectat. Cel mai nou cuirasat „Strasbourg” a reușit să pună ancora și să plece cu restul liderilor la Toulon.
Francezii au declarat că Dunkirk ar putea fi pus în funcțiune în câteva zile. Răspunsul a fost un al doilea atac al formației H asupra bazei franceze. De data aceasta, atacul a fost efectuat de torpiliere britanice de pe portavionul Ark Royal. Ca urmare a atacului, Dunkirk a fost grav avariat și în afara acțiunii timp de mai multe luni. În două zile, francezii au pierdut 1297 de oameni morți, aproximativ 350 au fost răniți. Pierderile britanice s-au ridicat la 6 avioane și 2 piloți.
Pe 8 iulie 1940, escadrila britanică a atacat navele franceze în Dakar, inclusiv cuirasatul Richelieu, care tocmai intrase în serviciu. O torpilă aruncată de unul dintre portavionul Hermes a explodat sub fundul navei de luptă și a provocat avarii grave, chila navei a fost îndoită peste 25 de metri.
Apoi, navele de luptă britanice au deschis focul. Nava franceză a fost mai întâi avariată de obuzele de 381 mm de la navele de luptă Barem și Resolution, iar apoi a avut loc o explozie în turela bateriei principale. Mulțumiți de acest rezultat, britanicii s-au retras.
Un atac programat pentru 3 iulie împotriva navelor franceze din Indiile de Vest ( portavionul Béarn , crucișătorul Emile Bertin și crucișătorul de antrenament ușor Jeanne d'Arc ), situat în portul Pointe-à-Pitre de pe insula Guadelupa , a fost anulat în ultimul moment din cauza intervenției personale a președintelui SUA Franklin Delano Roosevelt .
După ce a atacat navele franceze în bazele lor, Franța a întrerupt relațiile diplomatice cu Marea Britanie. Această operațiune a complicat relațiile anglo-franceze timp de mulți ani. Moartea a aproape 1.300 de marinari francezi a fost motivul campaniei anti-britanice care s-a desfășurat în Franța, care a fost susținută de Vichy și autoritățile de ocupație germane.
Britanicii nu au reușit să distrugă ultimele nave de luptă „Strasbourg”, „Dunkirk” și „Jean Bar”, în timp ce dreadnought-urile Primului Război Mondial nu mai aveau valoare de luptă. După repararea avariei, Dunkerque s-a mutat de la Mers el Kebir la Toulon . Până în 1942, comandamentul german nu a făcut nicio încercare de a intra în posesia navelor franceze. Când, în cadrul Operațiunii Anton, pe 26 noiembrie, trupele germane au intrat în Toulon și au încercat să captureze nave franceze (Operațiunea Lila), credincioși marinari francezi, la prima amenințare ca flota lor să fie capturată de germani , și-au scufundat navele , mai multe submarine. și o navă a mers în Algeria.
În noiembrie 1940, președintele american Roosevelt l-a abordat pe șeful guvernului francez, mareșalul Petain, cu o propunere de vânzare a navelor de luptă nepotrivite Jean Bar și Richelieu, care se aflau în Africa, dar a fost refuzată. Abia după „tragedia de la Toulon” francezii au fost de acord să dea aliaților un singur cuirasat. 30 ianuarie 1943 „Richelieu” a plecat de la Dakar la New York.