Putana ( IAST : Pūtanā ) este o fiică rakshasi (demonică) a lui Bali , rege al Daityasului în mitologia hindusă . Putana a încercat să-l omoare pe Krishna când era încă un bebeluș, hrănindu-l cu sâni otrăviți, dar Krishna și-a supt viața împreună cu lapte [1] . Istoria Putanei este descrisă într-un număr de texte hinduse. În Shalyaparva , Putana este menționată într-o listă de 92 de matrikas [2] .
Cuvântul pūtanā în sanscrită înseamnă „lipit de virtute”: pūt înseamnă virtute și nā înseamnă nu. Potrivit unei alte versiuni, cuvântul pūtanā provine de la pūta (purificare) și înseamnă „cel care purifică”. Potrivit lui Herbert, pūtanā provine de la cuvântul put , care în mitologia hindusă se referă la iadul asociat cu părinții și copiii [3] . Astfel, potrivit lui Herbert, pe baza etimologiei și menționării lui Putana printre matrikas , Putana este strâns legată de maternitate [4] . Albul, la rândul său, se traduce putana ca „împuțit” și indică legătura sa cu eczema pustuloasă, a cărei apariție este un simptom al varicelei . Putana este și numele unei arme, un atribut al zeiței variolei, Shitala [5] .
Povestea lui Putana și Krishna este descrisă într-un număr de texte hinduse: Bhagavata Purana , Harivansha , Brahmavaivarta Purana , Vishnu Purana , Garga Samhita și Prem Sagare [6 ] .
Rakshasi Putana, „ucigașul bebelușilor”, a fost trimis de conducătorul demonic din Kansa pentru a-l ucide pe copilul Krishna. Asumând forma unei femei tinere și frumoase, Putana a venit în Gokula , satul natal al lui Krishna. Uimiți de frumusețea ei, gopa (păstorii) au confundat-o cu o manifestare a zeiței norocului , Lakshmi . Mama adoptivă a lui Krishna, Yashoda , i-a permis lui Putana să ia copilul în brațe și să-l hrănească cu lapte de la sân. Intenționând să-l omoare pe Krishna, Putana și-a uns sfârcurile cu otravă în prealabil. Cu toate acestea, Krishna, fiind Dumnezeu, își cunoștea intențiile. S-a lipit ferm de sânul diavolului și, împreună cu lapte, i-a supt viața, prana (într-o viață trecută, Vishnu a binecuvântat-o pe Putana că în următoarea ei încarnare îl va întâlni sub forma unui avatar coborât pe pământ, dar ea a uitat de această binecuvântare). Putana a țipat de durere și a început să-i ceară lui Krishna să aibă milă de ea, dar Krishna nu ia ascultat rugăciunile. Apoi Putana a sărit în sus și a încercat să fugă, dar Krishna nu și-a lăsat niciodată sânul. Expirându-și spiritul, ea a căzut la pământ, asumându-și forma adevărată, demonică. Trupul ei era atât de uriaș încât, când a căzut, a copleșit și a transformat copacii în praf la o distanță de o duzină și jumătate de kilometri [7] [8] . Locuitorii din Braj au dezmembrat trupul diavolului, au îngropat oasele și picioarele și au ars carnea și pielea pe un foc imens, fumul din care emana o aromă plăcută. Acest lucru se explică prin faptul că, hrănindu-l pe Krishna, Putana a fost curățat de toate păcatele și a câștigat eliberarea [7] . De asemenea, împreună cu Yashoda, a devenit mama adoptivă a lui Krishna [9] .
Potrivit unor versiuni anterioare ale mitului, Putana și-a uns sfârcurile nu cu otravă, ci cu un intoxicant [4] . Există și o versiune conform căreia laptele ei însuși era otrăvitor [4] . Alte surse descriu că Putana noaptea, când toată lumea dormea, a răpit copilul Krishna [10] .
O interpretare originală a poveștii lui Putana și Krishna a fost prezentată în seria sa Krishnavatara de K. M. Munshi . Deși Putana vine în casa lui Nanda și Yasoda cu intenția de a-l ucide pe Krishna, la vederea bebelușului este copleșită de bucurie, dragostea maternă se trezește în inima ei: „Ia acest băiat frumos și pune-l pe pieptul tău. Ești o femeie vicioasă și nefericită. Niciodată până acum nu ai experimentat bucurie, o bucurie care să-ți umple trupul și mintea cu o plăcere de nedescris.” Plină de fericire, Putana uită că pieptul ei este mânjit cu otravă. Ea îl ia pe Krishna în brațe și începe să-l hrănească cu lapte. În acel moment ea se predă lui Krishna: „Îți dau totul, copilul meu iubit... Eu sunt al tău”. Drept urmare, Putana este purificată și Krishna îi acordă eliberarea [11] .