Tensorul Einstein ( ) este o mărime tensorală reprezentând derivata variațională a curburii scalare a conexiunii Levi-Civita față de tensorul metric . Ca atare, se află în partea stângă a ecuației Einstein . Tensorul Einstein este un tensor simetric de rangul doi în spațiul n -dimensional, adică conține componente independente care sunt combinații complexe ale componentelor tensorului metric și derivatele sale prima și a doua.
Tensorul Einstein este egal cu diferența dintre tensorul Ricci și jumătate din tensorul metric înmulțit cu curbura scalară :
.Înmulțind ambele părți ale acestei egalități cu și convolând, găsim urma tensorului Einstein:
.Mai mult, în cazul particular al spațiului cu patru dimensiuni:
.Divergența covariantă a tensorului Einstein este identic zero
,ceea ce justifică utilizarea sa în partea stângă a ecuației Einstein , deoarece aceeași proprietate este valabilă pentru tensorul energie-impuls .