Plantele cu ulei esențial , sau Efironoze , sunt plante care conțin uleiuri esențiale mirositoare în celule speciale (pasaje de ulei esențial) sau în firele de păr glandulare - compuși volatili care sunt practic insolubili în apă. Sunt amestecuri complexe de diverși compuși organici: terpene , alcooli , aldehide , cetone .
Aceste plante au început să fie numite plante cu uleiuri esențiale în secolul al XIX-lea, când din ele au început să se obțină cantități industriale de substanțe mirositoare - în primul rând uleiuri esențiale . Au fost folosite de mii de ani. Cleopatra folosea unguente parfumate din ierburi parfumate. Avicenna a apreciat menta ca mijloc de combatere a bolilor cardiovasculare . Capacitatea de a produce uleiuri mirositoare a fost observată la peste 3.000 de specii de plante aparținând familiilor Umbelliferae , Lamiaceae , Rue , dar aproximativ 200 de specii sunt de importanță industrială în întreaga lume.
Cea mai mare cantitate de uleiuri esențiale se găsește în flori și fructe, mai puțin în frunze, tulpini și organe subterane. Cantitatea de uleiuri variază de la urme abia vizibile până la 20-25% pe bază uscată. Majoritatea plantelor cu ulei esențial - până la 44% din toate speciile - cresc în zonele tropicale și subtropicale ( citrice , cuișoare , dafin , scorțișoară , ghimbir ). Există plantații industriale ale acestor culturi. În zona cu climă temperată se cultivă și se recoltează în sălbăticie în principal plante erbacee cu ulei esențial - coriandru , salvie , busuioc , chimen , anason , paciuli , mărar , calamus . Cele mai valoroase uleiuri se gasesc in plantele cu ulei esential din familiile Ghimbir , Santal , Laur , Trandafir , Muscata , Rut .
Plantele de ulei esențial sunt folosite în parfumerie ( uleiuri de trandafir , iasomie , lavandă ), în industria săpunului, cofetăriei, farmaceutică, a băuturilor alcoolice și în industria alimentară (arome, condimente și arome ).
Plantele cu ulei esential includ un numar mare de plante medicinale - eucalipt , camfor , menta , patrunjel , cimbru , rozmarin , ruda .