Legea optimului ( în ecologie ) este o lege ecologică, care constă în afirmația că orice factor de mediu are anumite limite de influență pozitivă asupra organismelor vii.
Rezultatele acțiunii unui factor variabil depind, în primul rând, de puterea manifestării sau de dozare a acestuia. Factorii afectează pozitiv organismele numai în anumite limite. Acțiunea lor insuficientă sau excesivă afectează negativ organismele.
Zona optimă este intervalul factorului care este cel mai favorabil vieții. Abaterile de la optim definesc zonele pessimum. În ele, organismele experimentează opresiune.
Valorile minime și maxime tolerate ale factorului sunt punctele critice dincolo de care organismul moare. Forța favorabilă de influență se numește zona optimă a factorului ecologic sau pur și simplu optimul pentru un organism dintr-o anumită specie. Cu cât abaterea de la optim este mai puternică, cu atât efectul inhibitor al acestui factor asupra organismelor este mai pronunțat ( zona pessimum ).
Legea optimului este universală. Ea definește limitele condițiilor în care este posibilă existența speciilor, precum și măsura variabilității acestor condiții. Speciile sunt extrem de diverse în capacitatea lor de a tolera schimbările factorilor. În natură, există două opțiuni extreme - specializare îngustă și rezistență largă. La speciile specializate, punctele critice ale valorilor factorilor sunt foarte apropiate; astfel de specii pot trăi numai în condiții relativ constante. Deci, mulți locuitori de adâncime - pești, echinoderme, crustacee - nu tolerează fluctuațiile de temperatură chiar și în intervalul 2-3 ° C. Plantele din habitatele umede (gălbenele de mlaștină, impatiens etc.) se ofilesc instantaneu dacă aerul din jurul lor nu este saturat cu vapori de apă. Speciile cu o gamă îngustă de rezistență se numesc stenobionti , iar cele cu o gamă largă sunt numite euribionte . Dacă este necesar să subliniați atitudinea față de orice factor, utilizați combinațiile "steno-" și "evry-" în raport cu numele său, de exemplu, o specie stenotermă - care nu tolerează fluctuațiile de temperatură, eurihalină - capabilă să trăiască cu largi fluctuații ale salinității apei etc.