Descoperirea multiplă este ipoteza că majoritatea cercetărilor și invențiilor științifice sunt realizate independent și mai mult sau mai puțin simultan de mai mulți oameni de știință și inventatori [1] . Conceptul de descoperire multiplă este opus viziunii tradiționale - „teoria eroică” a invențiilor și descoperirilor .
Când lista laureaților Nobel este anunțată anual , în special în domeniile fizicii, chimiei, fiziologiei și medicinei, economiei, din ce în ce mai des, în locul laureaților unici, sunt nominalizați doi sau (numărul maxim posibil) trei, care au făcut independent. aceeasi descoperire - toti au dreptul la prioritate stiintifica .
Istoricii și sociologii notează prevalența „multiplelor descoperiri independente” în știință . Robert Merton a definit astfel de „multipli” ca fiind cazul în care o descoperire a fost făcută de fiecare om de știință care lucrează independent [2] . „Uneori descoperirile au loc în același timp, sau aproape în același timp; uneori oamenii de știință fac descoperiri fără să știe că alții le-au făcut deja cu ani în urmă” [3] .
Exemplele frecvent citate de descoperiri multiple independente sunt:
Descoperirile multiple independente nu se limitează la exemplele istorice ale giganților științifici citați mai sus. Merton credea că descoperirile multiple, spre deosebire de descoperirile individuale, sunt normale în știință [5] . Merton a făcut distincția între descoperiri „multiple” și „single” (adică descoperiri care au fost făcute de un om de știință sau de un grup de oameni de știință care lucrează împreună) [6] .
Ipoteza lui Merton este, de asemenea, discutată pe larg în Elita științifică a lui Harriet Zuckerman [ 7 ] .
În istoria științei, multiple descoperiri mărturisesc în favoarea modelelor evolutive ale științei și tehnologiei, precum memetica (știința elementelor care se autoperpetuează ale culturii), epistemologia evoluționistă (care aplică ideile de evoluție biologică la studiul creșterea cunoștințelor umane) și teoria selecției culturale (care studiază evoluția socială și culturală în mod darwinian).
Inspirată de ADN-ul recombinant, „ paradigma paradigmelor” a descris mecanismul „conceptualizării recombinante”. Această paradigmă afirmă că o idee nouă apare prin încrucișarea ideilor și faptelor existente . Acesta este ceea ce se înțelege atunci când se spune că un om de știință sau artist a fost influențat de altul - din punct de vedere etimologic , ideile adeptei „curgeau în mintea” predecesorului. Desigur, nu toate ideile noi formate în acest fel sunt viabile: pentru a adapta expresia darwinistului social Herbert Spencer , doar ideile potrivite supraviețuiesc [8] .
Descoperirile și invențiile multiple independente, precum descoperirile și invențiile în general, au fost stimulate de dezvoltarea mijloacelor de comunicare : drumuri , transport , nave cu vele , scris , tipar , educație , telegraf , mass-media , inclusiv internetul . Invenția tiparului de către Gutenberg (care în sine a dat naștere la mai multe invenții separate) a facilitat în esență tranziția de la Evul Mediu la Epoca Modernă . Toate aceste studii au catalizat și accelerat procesul de conceptualizare recombinantă și, prin urmare, multiple descoperiri independente.
Este discutabil că în ceea ce privește descoperirile multiple, știința și arta sunt similare [9] [10] . Când doi oameni de știință fac în mod independent aceeași descoperire, munca lor nu este identică.
Paradigma conceptualizării recombinante [11] , dacă mai larg, a cazurilor recombinate, care explică multiple descoperiri în știință și arte, explică și fenomenul de repetiție istorică , unde evenimente similare sunt notate în istoriile țărilor îndepărtate geografic și temporal. Această repetare a tiparelor permite predicția și, prin urmare, argumentarea suplimentară, în cercetarea istorică.