| Al Doilea Război Seminole | |||
|---|---|---|---|
| Osceola , unul dintre șefii Seminole | |||
| data | 23 decembrie 1835 - 14 august 1842 | ||
| Loc | Florida , SUA | ||
| Rezultat | 3.800 de Seminole s-au mutat pe teritoriul indian , 300 au rămas în Everglades | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
Al Doilea Război Seminole , cunoscut și sub numele de Războiul din Florida , a fost un conflict militar care a durat între 1835 și 1842 în Florida între grupuri cunoscute în mod colectiv sub denumirea de Seminole (acestea erau în mare parte popoare indigene ale Statelor Unite și indienii de culoare ) și obișnuiții SUA. armată. Acest război a fost unul dintre cele trei războaie Seminole , este considerat cel mai lung și mai costisitor dintre toate războaiele indiene .
În 1832, unii șefi Seminole au semnat un tratat la Paynes Landing , angajându-i să se mute din Florida în Arkansas, dar ulterior au refuzat să onoreze termenii tratatului. Guvernul american a amenințat că va folosi forța, ceea ce a dus la un conflict: pe 28 decembrie 1835, Seminolei au atacat detașamentul maiorului Dade și l-au ucis până la ultimul om. După ce a aflat ce sa întâmplat, generalul Gaines a condus armata în Florida în februarie 1836, dar nu a putut obține niciun rezultat. Comanda a fost transmisă generalului Winfield Scott , care a încercat să-i înconjoare pe Seminole cu trei armate, dar Seminolei au susținut întâlnirea și au trecut la tactici de atac mici. Scott a fost transferat în Alabama, iar războiul a fost condus de guvernatorul Richard Call. Campania sa a trecut fără o singură bătălie majoră și nu a produs un rezultat tangibil.
În noiembrie 1836, generalul-maior Thomas Jesup a preluat comanda și a reușit să atingă un punct de cotitură în conflict: mulți șefi au fost uciși sau capturați, mai multe înfrângeri au fost aduse indienilor, iar în octombrie 1837 șeful Osceola a fost capturat . A fost trimis la Sfântul Augustin, unde a murit curând. Capturarea lui Osceola în timpul negocierilor a afectat reputația lui Jesup, iar Osceola însuși și-a creat o reputație de erou și martir. În aprilie 1838, Jesup a predat comanda generalului Zachary Taylor, care a urmat tactici defensive, construind drumuri și fortificații. În mai 1840, comanda a trecut generalului Armistead , care a schimbat tactica în ofensivă și pentru prima dată a început să lupte în sezonul de vară, împiedicând indienii să recolteze.
Ultimul care a preluat comanda, în mai 1841, a fost colonelul William Worth . Războiul era aproape de sfârşit, dar câteva zeci de Seminole se mai ascunseau în mlaştinile din Florida. Worth a reușit să negocieze cu unii lideri și să-i convingă pe unii dintre indieni să se mute, iar în primăvara anului 1842, o parte din seminole li sa permis să rămână în sudul Floridei și le-a fost alocată o rezervare. Războiul se terminase, era prelungit, nepopular și costisitor. Cei câțiva Seminole rămași au fost forțați să se mute în anii 1850, în cursul celui de-al Treilea Război Seminole .
Când spaniolii au descoperit Florida, au descoperit mai multe triburi indiene în peninsulă, de exemplu, Apalachieni și indienii Calusa , dar toate aceste triburi au dispărut la mijlocul secolului al XVIII-lea. Când Florida a căzut în Anglia în 1763, ultimii nativi supraviețuitori au părăsit peninsula cu spaniolii. În 1710, nordul Floridei era complet nelocuit, iar pentru secolul următor indienii care vorbeau limbi muskogee s-au mutat pe teritoriul său . După Războiul Reginei Ana , care s-a încheiat în 1713, spaniolii au decis să creeze o zonă tampon de triburi indiene și i-au invitat pe indienii Creek. În același timp, tribul Yamasee a pierdut războiul Yamasee , iar rămășițele lor s-au mutat în Florida sub protecție spaniolă. Cu toate acestea, s-au certat cu țipetele care le-au atacat teritoriul. Din căsătoriile mixte dintre Yamasee și Creeks, s-a format ulterior o parte a poporului Seminole [9] .
În 1732, s-a format provincia Georgia , provocând o altă migrație a Creeks-ului spre sud. În 1739, în timpul Războiului de la Urechea lui Jenkins , James Oglethorpe a invadat Florida din Georgia cu o forță mare de țipete mai joase. Creeks au făcut mai multe raiduri în Florida, ceea ce le-a permis să se familiarizeze cu această regiune [10] .
Până în 1767, indienii din Florida vorbeau în principal limba hitchiti , dar în 1767, vorbitorii de muscogee au început să se mute în peninsula . Drept urmare, majoritatea acestor două limbi au fost vorbite în Florida [11] .
În 1814, Andrew Jackson a învins tribul Red Sticks din Alabama, iar aproximativ 1.000 din acest trib s-au mutat în Florida. Odată cu venirea lor, populația indiană a peninsulei a ajuns la 5.000 de oameni, care au ocupat aproximativ 20 sau 25 de sate. Printre migranții din Alabama s-a numărat și Osceola , viitorul lider al seminolelor [12] .
Un grup sa stabilit în jurul lacului Mikkosheki , lângă Tallahassee . Un alt grup s-a stabilit în Paynes Prairie, lângă actualul comitat Alachua . În spaniolă în St. Augustine , indienii Creek din Alachua au ajuns să fie numiți Cimarrones , ceea ce înseamnă aproximativ „sălbatic” sau „fugați”, de la care probabil derivă numele „Seminole”. Numele a fost în cele din urmă aplicat și altor grupuri de indieni din Florida, deși indienii se considerau din triburi diferite. În Florida au existat și „indieni spanioli” în timpul războiului, numiți așa datorită părerii că descendeau din tribul Calusa, în care exista un amestec de nativi americani cu spanioli care trăiau în satele de pescari de pe coasta Floridei [13]. ] .
Războiul anglo-american și războiul Creek au forțat multe triburi indiene să se mute în Florida, ceea ce a complicat situația de la graniță [14] . Albii, negrii și indienii au făcut raiduri regulate unul asupra celuilalt, în principal de dragul de a fura vite. În 1817, generalul Gaines a atacat Fultown, un sat indian din teritoriul Georgiei, ca răzbunare, o săptămână mai târziu, indienii au atacat un convoi american de pe râul Apalachicola . Secretarul de război John Calhoun l-a autorizat pe generalul Jackson să intre în Florida spaniolă pentru a-i pedepsi pe seminole. În martie 1818, Jackson a intrat în Florida și a construit acolo Fort Gadsden. De acolo a plecat spre est, a distrus mai multe așezări indiene, iar pe 6 aprilie a capturat fortul spaniol Saint-Marx. Pe 23 mai, armata lui Jackson s-a apropiat de Pensacola spaniolă, a asediat Fort Barrancas și a forțat-o să se predea. Cu aceasta s-a încheiat războiul, cunoscut atunci sub numele de Războiul Seminolelor, iar mai târziu ca Primul Război al Seminolelor [15] .
Campania lui Jackson a dus la un conflict cu Anglia, Spania și un conflict politic intern. Marea Britanie a fost revoltată de execuția a doi supuși britanici, dar în cele din urmă nu a stricat relațiile cu Statele Unite din cauza acestui incident. Spania a cerut scuze, iar secretarul de stat John Quincy Adams a promis că va returna Pensacola spaniolilor și și-a cerut scuze. În acest moment, el negocia cu partea spaniolă transferul Floridei în Statele Unite. Campania lui Jackson a slăbit poziția Spaniei în aceste negocieri, ea a fost de acord cu concesionarea Floridei în schimbul abandonării Texasului de către SUA, iar acordul corespunzător a fost oficializat ca Tratat Adams-Onis în 1821 [16] .
Când Florida a devenit proprietatea Statelor Unite, pe teritoriul ei locuiau între 4.500 și 5.000 de seminole. Acestea erau triburi sărace care, din cauza mișcărilor constante, nu semănau cereale, ci mâncau carne și rădăcini de plante. Andrew Jackson, numit guvernator al Floridei în iulie 1821, credea că seminolei nu au nicio pretenție asupra Florida și a sugerat să fie evacuați înapoi în Creeklands sau râul Apalachicola, unde nu vor amenința drumul St. Augustine-Pensacola. Jackson a părăsit în curând Florida și, după o serie de remanieri, William Duvall a devenit guvernator al teritoriului pe 17 aprilie 1822 . El a încercat să-i protejeze pe seminole de opresiune interzicând comerțul cu ei fără o licență specială. Administrația Monroe nu știa ce să facă cu indienii, cea mai bună opțiune părea să fie returnarea lor în țara țipetelor, dar Seminolei erau categoric împotrivă. În cele din urmă, s-a decis să le acorde o rezervă în Florida și s-a format o comisie care să decidă chestiunea. Moultrie Creek, la sud de St. Augustine, a fost ales ca loc pentru negocieri. Negocierile au început în septembrie 1823 și au durat două săptămâni. Partea americană a fost condusă de James Gadsden , iar Seminole de şeful Nimathla .
Pe 21 septembrie, negocierile s-au încheiat. Acordul de la Moultrie Creek a precizat că Seminolei ar renunța la pretenții pentru toată Florida, cu excepția unei suprafețe de teren de 4.032.940 de acri. Pentru aceasta, guvernul se angajează să-i protejeze dacă nu încalcă legile, le asigură hrană cu 6.000 de dolari, le plătește 5.000 de dolari pe an timp de 20 de ani, nu permite albilor să intre în rezervație, le asigură coloniștilor hrană pentru un an, le plătește 4.500 de dolari compensații pentru tot ce a rămas din rezervație, plătește pentru mutarea lor, construirea unei școli și a unei forje. Senatul SUA a considerat acordul satisfăcător și l-a ratificat la 23 decembrie 1823. Secretarul de Război John Calhoun i-a scris președintelui că indienii vor deține întotdeauna rezervația, dar James Gadsden a susținut în 1829 că seminolei au fost adunați în mod deliberat în rezervație pentru a fi mai ușor să-i mute mai târziu în vest. Probabil, opinia sa reflectă starea de spirit a comisiei, și nu planurile guvernului [18] .
Relațiile albilor cu indienii au fost afectate de alegerile prezidențiale din 1828 , când Andrew Jackson, un inamic de multă vreme al seminolelor, a devenit președinte. El considera indienii dușmanul națiunii americane și un obstacol în calea expansiunii spre vest. La inițiativa sa, pe 28 mai 1830 a fost emisă Legea privind îndepărtarea indienilor , care inițial nu s-a aplicat seminolelor. Cu toate acestea, relațiile cu Seminole au continuat să se deterioreze. Deși locuiau pe teritoriul rezervației, recoltele slabe îi forțau din când în când să intre pe teritoriul albilor și să fure vite, iar sclavii fugari au continuat să se refugieze printre indieni. Drept urmare, Departamentul de Război l-a trimis pe James Gadsden în Florida pentru a-i invita pe seminole să se reinstaleze în Occident .
În primăvara anului 1832, Gadsden ia invitat pe șefii Seminole la o întâlnire la Paynes Landing. Aceste negocieri au fost foarte diferite de cele de la Moultrie Creek. Au avut loc în secret aproape deplin. Gadsden a fost singur, locul a fost ales pustiu, nimeni nu a înregistrat progresul negocierilor și nu se știe ce fel de conversații aveau loc. Seminole nu au vrut să se miște, în special sub influența negrilor, care au înțeles că și-ar putea pierde din nou libertatea dacă se mișcă. În cele din urmă, s-a decis ca Seminolei să studieze pământul din Arkansas și, dacă le-ar plăcea, să înceapă să se mute, iar guvernul le va plăti o compensație de 15.400 de dolari pentru teritoriu. Simultan, s-a ajuns la un acord cu seminolei care trăiesc de-a lungul râului Apalachicola . În timpul iernii, o delegație seminole a vizitat Arkansasul, a explorat pământul, iar pe 28 martie 1833, la Fort Gibson, 7 șefi au semnat un acord de relocare [20] .
Cu toate acestea, la întoarcerea lor în Florida, majoritatea liderilor delegației au declarat că nu au semnat tratatul sau că au fost obligați să-l semneze și, de asemenea, că nu au autoritatea de a decide pentru toate triburile și grupurile care locuiesc in rezervatie. Tratatul spunea că seminolei vor trimite lideri să inspecteze pământul, iar dacă ei ( ei ) l-au găsit potrivit, se vor muta. Acum a existat o problemă cu cuvântul „ei”, care se putea referi la șefi (așa cum a înțeles guvernul SUA) sau la toți seminolii (cum l-au înțeles seminolei). Deoarece nu au existat înregistrări ale discuțiilor de la Paynes Landing și Fort Gibson, nu știm ce s-a spus de fapt acolo. Negocierile în sine au fost purtate cu ajutorul interpreților, dar chiar și aceștia puteau greși, și astfel seminolei s-ar putea să nu cunoască conținutul exact al contractului [21] .
Președintele Jackson a aprobat tratatul de la Paynes Landing și tratatul de la Fort Gibson pe 12 aprilie 1834, după care Elberg Herring, însărcinat cu afaceri de l'Indians, l-a însărcinat pe agentul Thompson să pregătească relocarea. Pe 23 octombrie 1834, Thompson i-a adunat pe șefii indieni și i-a invitat să discute latura tehnică: dacă doreau să trăiască printre țipete sau pe un teritoriu separat, cum să plătească transportul, vitele abandonate și plățile anuale. În aceeași zi, indienii s-au întrunit în consiliu. Șeful holatei, Ematla, s-a oferit să fie de acord cu tratatul. El a fost sprijinit de liderul Jumper. La această întâlnire a luat cuvântul pentru prima dată Osceola, care s-a opus ferm reinstalării, deși nu avea autoritatea de a vorbi. În acei ani, el a trăit pe râul Whitlacoochee și a fost liderul unui mic trib Mikasuki. Pe 24 octombrie, Thompson s-a întâlnit din nou cu Seminolei, iar de data aceasta încă doi șefi, Charlie Amathla și Micanopy, au vorbit. întâlnirea a fost reluată a doua zi, Thompson remarcând că majoritatea se opune acum relocării. Thompson a spus că președintele încă nu i-a lăsat să rămână în Florida și că au semnat un tratat, iar de data aceasta Osceola a vorbit din nou, afirmând că Seminolei și-au susținut deja cazul pentru relocare. Pe 26 și 27 decembrie, Thompson a sunat din nou pe Seminole și le-a spus că, dacă nu părăsesc Florida pașnic, forța va fi folosită împotriva lor [22] .
În primăvara și vara anului 1835, unii dintre seminole erau gata să accepte relocarea pentru a evita necazurile. În iunie, Osceola a rostit câteva cuvinte dure împotriva lui Thompson, care i-a ordonat să fie încătușat la Fort King . A fost eliberat în schimbul promisiunii de a semna un contract. Ultima încercare de a negocia cu Seminolei au fost negocierile de la Fort King din 19 august 1835. Au fost prezenți 25 de șefi, inclusiv Osceola. Holata Ematla a anunțat că indienii sunt dispuși să se mute dacă li se acordă un teritoriu separat de Creeks și a cerut ca Thompson să rămână acolo ca agent al lor. Pe 27 august, Thompson a stabilit detaliile reinstalării: conform planului său, Seminolei urmau să se adune în Tampa până la 15 ianuarie 1836, să-și vândă vitele acolo și să traverseze pe corăbii către New Orleans. Seminole, între timp, se jucau pentru timp și făceau aprovizionare cu praf de pușcă și plumb. În octombrie, Thompson și generalul Clinch au informat Departamentul de Război că războiul este iminent. Armata americană în acei ani era formată din doar 7.200 de oameni, împrăștiați pe cincizeci de posturi; Ministrul Kass a ordonat ca 14 companii să fie transferate în Florida, dar acest transfer a necesitat timp [23] .
Ulterior, au existat multe dezbateri despre ce anume a dus la conflictul cu indienii. Colonelul John Sprague, un martor ocular al evenimentelor și o autoritate recunoscută în acest domeniu, credea că o serie de tratate cu indienii au dus la război. Istoricul Mark Boyd a susținut acest punct de vedere. Generalul Jesup a susținut că încercările de a aduce înapoi sclavi fugiți i-au determinat pe indieni să-i atace pe albi. Senatorul Thomas Hart Benton credea că cauza războiului era politicile dure și inconsecvente ale guvernului federal. Generalul Gaines a spus că războiul cu Seminole a fost doar un război de frontieră. Ellen Call Long, fiica guvernatorului Call, a pus conflictul pe seama coloniștilor albi .
Până la sfârșitul anului 1835, Statele Unite aveau o populație de 15.000.000 de oameni, armata sa terestră era formată din 603 ofițeri și 6595 soldați: era formată dintr-un regiment de dragoni, patru regimente de artilerie (2180 de oameni) și șapte regimente de infanterie (3829 de oameni) . Această armată era împrăștiată pe 53 de posturi de-a lungul frontierei, de obicei o companie pe post. Armata era comandată de generalul-maior Alexander Macomb . El a raportat președintelui și secretarului de război, care în acel an era Lewis Cass . Ofițerii proveneau în principal din familii respectabile binecunoscute, în timp ce bărbații înrolați erau în mare parte migranți: dintre cei 104 bărbați care au murit în timpul bătăliei de la Dade , 43 erau străini. Aceștia au fost predați conform unui manual pe care Winfield Scott l-a publicat în 1835, bazat în principal pe manuale franceze [25] .
Infanteriștii americani purtau uniforme albastre cu centuri albe încrucișate, dar nu erau concepute pentru luptă, așa că în cazul unui atac surpriză, soldații își scoateau de obicei centurile albe. Mai des purtau uniforme de lână albastră iarna și in alb vara. Infanteria era înarmată cu o muschetă de calibrul .69 cu silex, cu țeavă netedă, cu încărcare prin boală, deși în acei ani erau deja cunoscute atât încărcarea prin clapă, amorse, cât și țevirea țevilor. Armata avea puști, dar de obicei puține, de regulă, una pentru 22 de muschete [26] .
Seminole, pe de altă parte, erau toți înarmați cu puști decente. Niciunul dintre ei nu a supraviețuit, dar se știe că erau în principal puști spaniole de fabricație cubaneză. Cu toate acestea, Seminole i-a tratat cu dezinvoltură. De obicei, au dat o primă lovitură precisă, dar după aceea au măsurat cu neatenție praful de pușcă, astfel încât de multe ori gloanțele lor nu străpungeau nici măcar îmbrăcămintea. Un participant și-a amintit că gloanțele Seminole erau în siguranță la mai mult de 20 de metri și a existat un caz în care un indian a ratat la patru metri. Un alt participant a susținut că a văzut gloanțe indiene lovind uneori ramuri de copaci la 20 sau 30 de picioare deasupra țintei [26] .
Începând cu 1819, armata americană a adoptat pușca M1819 Hall , care era încărcată prin culcare, calibru .52 și a lovit cu încredere 400 de metri. În plus, era de patru ori mai rapidă decât o muschetă. Dezavantajul era sistemul de încărcare, care se bloca adesea, iar unii se plângeau de calibru mic [27] .
Până la sfârșitul anului 1835, a devenit evident că războiul era aproape, dar americanii din Florida erau lipsiți de oameni și arme. Generalul de brigadă Joseph Hernandez, comandantul miliției Sf. Augustin , era gata să apere orașul, dar a trebuit să ceară guvernului să-i împrumute 500 de muschete. George Walker, guvernator interimar, a reunit 500 de voluntari și i-a plasat sub comanda generalului de brigadă Richard Call. Cu toate acestea, nu se aștepta la un război serios și credea că o demonstrație de forță va fi suficientă și că în câteva săptămâni indienii ar putea fi forțați să fie de acord cu termenii tratatului de relocare. În ultimele săptămâni ale anului 1835, grupuri armate de indieni au atacat așezări individuale, dar nu au existat ciocniri majore. Prima bătălie serioasă a avut loc pe 18 decembrie, când Osceola, cu un detașament de 50 sau 60 de oameni, a atacat convoiul miliției din Florida, care era păzit de 30 de persoane. Paznicul a fugit, pierzând 8 oameni uciși și 6 răniți. Câteva zile mai târziu, atacatorii au fost găsiți, care au fugit, lăsând tot ce capturaseră [28] [29] .
Abia în ultima săptămână a anului 1835 au început să apară ciocniri grave. Pe coasta de est, indienii au atacat plantațiile de zahăr de la sud de Sf. Augustin. Până la jumătatea lunii ianuarie, industria zahărului din Florida a fost distrusă, albii au fugit în oraș, iar sclavii s-au alăturat indienilor. Generalul Clinch avea la dispoziție doar 500 de oameni, majoritatea la Fort Brooke și Fort Drain. Cel mai vulnerabil era Fort King, unde exista o singură companie mică. Existau temeri că Fort King va fi capturat și întreaga garnizoană va fi masacrată. Pe 21 decembrie s-a decis trimiterea a două companii la fort, iar mai târziu încă două. Căpitanul George Hardinet trebuia să fie la comanda acestor companii, dar soția lui era bolnavă, așa că maiorul Francis Dade s-a oferit voluntar să-i ia locul .
La sfârșitul lunii decembrie, Seminole au plănuit să atace Fort King și să țină ambuscadă coloana lui Dade în același timp. Osceola a condus o forță care a atacat fortul pentru a se răzbuna personal pe agentul Thompson , care îl insultase mai devreme. Când grupul lui Dade a pornit de la Fort Brooke și s-a îndreptat spre nord, pe 23 decembrie 1835, indienii i-au urmat fiecare mișcare, dar nu au atacat, așteptându-se ca Osceola să se alăture partidului. Abia pe 28 decembrie au dat o ambuscadă și au deschis focul asupra coloanei lui Dade. Soldații au respins primul atac și au reușit să construiască o mică fortificație pătrată, dar indienii au deschis foc puternic de pușcă asupra fortificației, iar până la ora 16:00 întregul detașament a fost distrus. Indienii au luat haine și mâncare, iar un detașament de negri care s-a apropiat mai târziu a terminat cu răniții și i-a jefuit pe morți [31] [32] .
În aceeași zi, Osceola și un detașament au bombardat Fort King și l-au ucis pe agentul Thompson. După aceea, s-a alăturat celui de-al doilea detașament, care a aranjat o sărbătoare cu ocazia acestei victorii. După distrugerea detașamentului Dade, indienii nu s-au mai gândit la negocieri cu inamicul [33] .
Câteva zile mai târziu, pe 29 decembrie, generalul Clinch a pornit din Fort Drain cu o forță de 750 de soldați pentru a forța mai multe sate indiene să se mute. Pe 31 decembrie, indienii au atacat soldații în timp ce treceau râul Whitlacoochie. Atacul indian a fost respins, dar Clinch a fost forțat să se întoarcă la fort. După bătălia de la Whitlacoochee , indienii au decis că acum pot opri orice armată inamică [34] [35] .
Pe 6 ianuarie 1836, seminolei au atacat plantația lui William Cooley (în actualul Fort Lauderdale ), ucigându-i soția, copiii și tutorele copiilor. Pe 17 ianuarie, seminole s-au luptat cu milițienii la sud de St. Augustine pe Dunlawton Plantation. Miliția a pierdut 4 oameni uciși și 13 răniți [36] .
În acel moment, generalul Winfield Scott comanda Departamentul de Est, iar generalul Edmund Gaines comanda Departamentul de Vest . Granița departamentală trecea chiar prin Florida. Departamentul de Război l-a instruit pe Scott să preia comanda trupelor din Florida, indiferent de granițele departamentului. Generalul Gaines nu cunoștea decizia Departamentului. A aflat despre evenimentele din Florida pe 15 ianuarie, când se afla la New Orleans. Considerând Florida zona sa de responsabilitate, el a adunat toate unitățile obișnuite pe care le-a atribuit locotenentului colonel David Twiggs și a cerut guvernatorului Louisianei voluntari, condus de colonelul Persifor Smith . Întrucât corespondența cu Washington ar fi durat câteva săptămâni, Gaines a început să acționeze fără a-și anunța conducerea. Pe 4 februarie, detașamentul său a fost adunat și trimis în Florida. Pe 6 februarie s-a dus la Pensacola, unde a aflat despre numirea lui Scott, dar din moment ce el personal nu a primit ordine, a decis să continue expediția. Pe 9 februarie, a ajuns la Fort Brook, unde i s-a ordonat să meargă la granița cu Mexic. Gaines a înțeles însă că armata este nevoie urgentă în Florida, iar ordinele de la Washington trebuie interpretate în contextul evenimentelor, așa că a decis să rămână [37] [38] .
Gaines a fost alăturat la fort de o mică forță de floridieni, iar forța lui Gaines număra acum 1.100 de oameni. Cu toate acestea, fortul nu avea suficiente provizii de hrană, așa că Gaines a decis să meargă la Fort King, unde, conform informațiilor sale, Scott a strâns 12.000 de rații pentru armata sa. Luând cu el 980 de oameni și un de 6 lire, a pornit spre fort pe 13 februarie pe același drum pe care îl parcursese Dade anterior. Câteva zile mai târziu, au mers la locul morții lui Dade și au îngropat cadavrele în trei morminte. Pe 22 februarie, convoiul a ajuns la Fort King, dar nu a găsit acolo cărucioare de mâncare. Gaines a cerut ajutor de la Clinch la Fort Drain, dar a reușit să găsească doar 12.000 de rații. Neputând să-și hrănească detașamentul de la Fort King, Gaines a decis să se întoarcă la Fort Brook, dar pe o altă rută, cea pe care Clinch o luase anterior până la râul Whitlacoochee și al cărei marș a luat o zi mai puțin timp [39] .
Pe 26 februarie, Gaines a pornit din Fort King în trei coloane și a doua zi a ajuns la râul Whitlacoochee în trei puncte diferite. Când încercau să treacă râul, americanii au fost împușcați de indienii de pe malul opus, așa că au încetat să mai încerce și și-au pus tabăra. A doua zi dimineață, Gaines a încercat să treacă din nou râul, dar grupul său a intrat sub foc puternic de muschetă, care l-a rănit de moarte pe locotenentul James Izard. Incendiul a fost atât de intens încât Gaines a ridicat o fortificație și astfel a fost construit parapetul perimetral, care a fost numit Tabăra Izard. Acum Gaines nu avea unde să se retragă și nu avea nicio modalitate de a avansa. I-a scris o scrisoare lui Clinch, sugerându-i să vină să-i atace pe indieni din spate. Pe 28 februarie, indienii au continuat bombardarea. Nu i-au putut doborî pe oamenii lui Gaines, așa cum făcuse Dade înainte, așa că au încercat să dea foc ierbii uscate, dar vântul a suflat pe cealaltă parte, iar încercarea a eșuat. Ulterior, un indian i-a spus maiorului Alan Hitchcock că 1.100 de indieni s-au adunat în jurul taberei lui Gaines în acea zi. Până pe 29 februarie, Gaines pierduse deja 30 de răniți, dar a decis să reziste până când Clinch se apropie și să nu-i lase pe indieni să se împrăștie prin junglă. Mâncarea a început să scadă în fort, iar soldații au sacrificat cai și catâri pentru carne. Ulterior, Gaines a fost acuzat că nu a făcut o ieșire, dar a răspuns că nu vrea să sperie inamicul înainte de sosirea Clinchului [40] .
Între timp, generalul Scott a sosit la Picolata pe 22 februarie și a fost foarte nemulțumit că Gaines a început el însuși ostilitățile și l-a împiedicat astfel pe Scott să dea o lovitură surpriză. Scott a planificat întotdeauna cu atenție operațiunile și a fost enervat că impulsivul Gaines i-a stricat planurile. Pe 1 martie, i-a ordonat lui Clinch să stea pe loc și să nu-l ajute pe Gaines. Clinch s-a trezit într-o poziție dificilă: a primit două ordine care se exclud reciproc de la generali care îi erau mai mari în grad. Gaines era comandantul departamentului, iar Scott era comandantul șef numit de președinte. În această situație, Clinch a considerat de cuviință să-l salveze pe Gaines și a pornit din Fort King pe 5 martie. Nu știa că nici mai devreme, pe 4 martie, Scott s-a răzgândit și a fost de acord cu această operațiune [41] .
Până în acea zi , Gaines era sub asediu timp de 8 zile, pierzând 5 oameni uciși și 46 răniți, iar oamenii săi erau atât de slăbiți de foame încât cu greu puteau rezista. Cu toate acestea, indienii erau deja obosiți și s-au oferit să negocieze. Au început pe 6 martie. Șefii Seminole (Leaper, Aligator și Osceola) s-au oferit să ridice asediul dacă li se permite să rămână în Florida. Gaines, care s-a opus ideii de evacuare a indienilor, ar putea considera o astfel de propunere corectă, dar a înțeles că președintele nu o va aproba. El a răspuns că nu are autoritatea de a încheia astfel de acorduri, dar este gata să transmită comandamentului această propunere. În acel moment, când negocierile erau în curs, avangarda detașamentului Clinch a ieșit în spatele indienilor. Indienii știau că va veni, dar din anumite motive Clinch i-a luat prin surprindere. Indienii au fugit, iar două zile mai târziu, grupul lui Clinch și oamenii epuizați ai lui Gaines s-au întors la Fort Drain .
America a fost șocată de înfrângerea lui Dade, asasinarea lui Thompson și incapacitatea armatei de a traversa râul Whitlacoochee. Exista sentimentul că Seminolei erau mult mai puternici și mai organizați decât se credea anterior. Acest lucru a necesitat o acțiune rapidă și hotărâtă. Generalul Scott a dezvoltat un plan de atac care trebuia să pună capăt războiului rapid. Planul era complicat și costisitor, dar părea convingător: Scott urma să avanseze în trei companii, să-i înconjoare pe seminole și să-i forțeze să se predea. Un detașament sub Clinch trebuia să mărșăluiască de la Fort Drain la râul Whitlacoochie. Detașamentul generalului Abraham Eustis (1400 de oameni) urma să avanseze din Volusia , iar detașamentul colonelului William Lindsey (1250 de oameni) urma să avanseze spre nord de Fort Brooke. Pe 26 martie, Scott a pornit cu detașamentul lui Clinch (numărând 1968 de oameni) din Fort Drain. Lindsey a vorbit pe 22 martie, iar Eustice pe 25 martie, cu două zile întârziere [43] [44] .
Pe 28 martie, Clinch a ocupat Camp Izard, iar Lindsey era deja aproape de sud, dar detașarea lui Eustice a fost întârziată din cauza terenului accidentat. În dimineața zilei de 29 martie, Clinch a traversat râul Whitlacoochee și a ocupat satul Cove, dar a găsit acolo doar case și câmpuri abandonate. Indienii s-au retras spre est, unde s-au luptat de mai multe ori cu detașamentul lui Eustice. Abia pe 30 martie, Eustis a ocupat satul Peliklikakh. Indienii nu au putut fi găsiți și toate detașamentele au început să rămână fără hrană, așa că pe 31 martie, Lindsey s-a îndreptat către Fort Brook, Eustis a decis să meargă acolo, iar apoi Clinch a mers la fort, iar pe 5 aprilie, toți trei detașamentele s-au alăturat la Fort Brook. Planul lui Scott a eșuat. Seminolei au fugit, dar au rămas în Florida. Pentru toată America, care a urmărit îndeaproape pregătirile pentru campanie și cursul acesteia, un astfel de rezultat părea o înfrângere neplăcută. Ziarele au acordat mai multă atenție cursului campaniei decât alegerilor prezidențiale , revoltei din Texas și bătăliei de la Alamo combinate [45] [46] .
Nereușind să realizeze nimic cu o ofensivă generală, Scott a ordonat mai multe raiduri separate, probabil sperând să găsească niște ascunzători Seminole. Cu toate acestea, aceste raiduri nu au dat nimic. Seminole nu s-a angajat în luptă cu trupele sale, ci a trecut la tactica raidurilor mici și chiar asediilor. Între 5 și 17 aprilie, au asediat Camp Cooper, un mic post deținut de un batalion de georgieni și câțiva obișnuiți. În același timp, au încercat să captureze Fort Alabama, unde era staționat un detașament de locuitori ai lui Louisian. Fortul a rezistat, deși apărătorii au pierdut trei oameni. Pe 14 aprilie, un detașament a fost atacat lângă Fort Barnwell. Acest atac a dus la faptul că maiorul William Gates a fost trimis la tribunal . I-a fost deposedat de gradul de ofițer, dar ulterior cazul a fost revizuit și a fost repus în gradul său [47] .
De obicei, indienii nu atacau noaptea, dar au existat excepții: în noaptea de 20 aprilie, un detașament de seminoli a atacat Fort Drain, sperând să-l captureze înainte de sosirea detașamentului Clinch. Garnizoana și-a păstrat poziția, iar pe 24 aprilie, Clinch s-a apropiat, dar nu i-a mai găsit pe indieni lângă fort. Pe 12 aprilie, aproximativ 500 de seminoli au atacat un bloc de pe râul Whitlacoochee deținut de 50 de miliții din Florida. Blockhouse a rezistat asediului timp de 48 de zile și în cele din urmă a fost salvat. Pe lângă aceste asedii, ultima fază a campaniei lui Scott este caracterizată de multe mici lupte, care uneori au echivalat cu mici bătălii. Pe 27 aprilie 1836, indienii au atacat o coloană de 600 de oameni care mărșăluiau spre Fort Alabama. Atacul a fost respins de un atac cu baionetă, în timp ce americanii au pierdut 5 oameni uciși și 24 răniți. Fort Alabama a fost evacuat și minat în timpul retragerii. De îndată ce armata a părăsit fortul, a avut loc o explozie. Generalul Scott, încercând să justifice eșecul campaniei sale, i-a acuzat pe floridieni de nehotărâre, ceea ce i-a făcut să se supăreze și să ceară înlăturarea lui Scott. În acest moment a început rebeliunea Creek (poate influențată de Seminole), iar pe 15 aprilie, secretarul de război Cass i-a ordonat să meargă pe teritoriul Creek. Generalul Clinch i-ar fi putut succeda, dar el deja hotărâse să părăsească Florida, așa că și-a dat demisia pe 26 aprilie. Între timp, președintele Jackson, în februarie, a propus Senatului să-l numească pe Richard Call ca guvernator al Floridei ; Senatul a aprobat propunerea pe 16 martie. Call i-a scris președintelui că Scott doar consuma inutil resursele armatei și că era pregătit personal să lupte în război dacă i se permite să angajeze 2.500 de voluntari. Pe 14 mai, președintele și-a dat acordul pentru campania de vară, dacă Call a reușit să o conducă [48] .
Pe 30 mai, Call a propus președintelui planul său de campanie. Intenționa să urce râul Whitlacoochee și să atace așezările indiene de acolo. Jackson a decis că acest plan ar trebui să funcționeze și războiul se va termina rapid. Cu toate acestea, nu era clar ce se întâmplă cu Clinch și Scott; Abia pe 18 iunie s-a aflat că Scott a părăsit Florida și că Clinch și-a dat demisia și abia pe 21 iunie Call a primit permisiunea de la Departamentul de Război să opereze independent. A fost o ocazie rară când un membru al autorității civile a condus miliția din teritoriu și miliția unor state vecine. La vremea aceea, nu avea nici un grad militar; fusese cândva ofițer în armata regulată, dar și-a dat demisia în 1822. În momentul preluării comenzii, Call avea la dispoziție 1.000 de obișnuiți și 230 de milițieni. Nu a fost de ajuns. Generalul Scott a recrutat 2.500 de bărbați din Tennessee, dintre care 1.500 erau destinați Florida, dar au fost reținuți în Alabama, așa că nu au ajuns până în septembrie. Call a reușit să recruteze un regiment de Creek și acei Seminole care erau inițial gata să fie relocați. Acest regiment era condus de John Lane .
Vara lui 1836 s-a dovedit a fi neobișnuit de dificilă și nesănătoasă. Din cauza bolii personalului, Fort King a trebuit să fie evacuat între 14 mai și 9 iunie. Observând retragerea inamicului, indienii au făcut un pas și la 30 mai au înconjurat Fort Drain. Căpitanul Lemuel Gates i-a atacat cu baionetele sprijinite de un singur obuzier și i-a alungat din fort. Pe 9 iulie, însuși maiorul Heilman i-a atacat pe indieni. Avea 70 de soldați împotriva a 250 de seminoli, dar indienii au reușit să scape. Heilman s-a îmbolnăvit ulterior și a murit pe 27 iunie. Call spera să lanseze campania până la începutul lunii august, dar clima îi perturba planurile: s-a dovedit că 99 dintre cei 289 de la Fort Drain erau bolnavi, iar garnizoana trebuia evacuată. Pe 19 iulie, căruțele au părăsit fortul sub protecția a 62 de oameni ai căpitanului Maitland. În aceeași zi, 200 de Seminole, sub comanda personală a lui Osceola, au atacat trenul. Detașamentul lui Maitland se afla într-o situație dificilă, dar 31 de oameni de la Fort Defiance le-au venit în ajutor. Această întâlnire a devenit cunoscută sub numele de Bătălia de la Welica Pond. Albii au pierdut 5 oameni uciși și 6 răniți. Până la 7 august, întreaga garnizoană a Fort Drain a fost evacuată [50] .
La 18 septembrie 1836, o brigadă de miliție din Tennessee formată din 1.200 de oameni a sosit în Tallahassee . În aceeași zi, a început campania reală a lui Call: colonelul John Warren a condus un detașament de 100 de milițieni din Florida cu o armă pentru recunoaștere . În pădurea San Felasco-Hammock, la vest de moderna Gainesville , a fost atacat de indieni. Confruntarea a durat aproximativ o oră și jumătate, după care indienii s-au retras. Pe 29 septembrie, detașamentul lui Kolla a trecut pe malul de est al râului Suwonni, unde și-a împărțit forțele. Un detașament sub comanda generalului Reid a coborât pe râul Suwonni și apoi spre sud de-a lungul țărmului pentru a stabili o bază pe râul Whitlacoochee. Restul au mers la Fort Drain, unde pe 8 octombrie li s-a alăturat un alt detașament de 200 de oameni, iar Call avea acum la dispoziție 1350 de oameni. Pe 13 octombrie, detașamentul lui Call a mers pe râul Whitlacoochee, dar râul s-a revărsat din cauza ploilor. A fost necesar să se construiască o trecere, dar s-a dovedit că nu existau topoare cu detașamentul. Incapabil să treacă râul, Call a întors spre vest pentru a intra în legătură cu grupul lui Reed [51] [52] .
Call nu știa că Reed și-a înființat o bază mult mai la vest decât era planificat: vaporul Izard, (sub comanda lui Rafael Sems ), care trăgea două șlepuri pe râu, a eșuat brusc și s-a scufundat, iar Reid nu a putut livra. barjele la locul convenit. Call nu a reușit să-l găsească pe Reed, a risipit proviziile și a fost forțat să se întoarcă la Fort Drain pe 17 octombrie. Nu a avut loc nicio bătălie majoră pe parcursul întregii campanii. Participanții la evenimente au dat vina pe Call pentru eșec, deși motivul s-a datorat în mare parte ghinionului său: două nave cu aburi au fost avariate și nu au putut livra provizii pentru armată, iar un depozit din San Marco s-a prăbușit, ceea ce a ucis o mulțime de provizii [ 53] [54] .
La mijlocul lunii noiembrie, Call a decis să repete ofensiva. Pe 21 noiembrie, detașamentul său a intrat în zona mlaștină Waho-Swemp, unde seminolei au ocupat poziții defensive. În timpul schimbului de focuri, indianul Creek David Moniac, primul indian care a reușit să absolve West Point , a fost ucis . Call a reușit să-i conducă pe indieni peste râu, dar nu a avut puterea să continue bătălia. Eșecurile lui Call l-au nemulțumit pe președinte, iar relațiile dintre cei doi au început să se deterioreze. Susținător de multă vreme al lui Jackson, Call a rupt ulterior de el și a intrat în opoziție. Pe 9 decembrie, Call a fost înlăturat de la comanda armatei, care a fost predat lui Thomas Jesup [55] .
Thomas Jesup a sosit în Tampa din Georgia (unde a luptat în Războiul Creek) la începutul lunii noiembrie, dar nu a luat nicio măsură o perioadă, așteptând ca Call să-și finalizeze a doua campanie. Nu l-a criticat pe Call și chiar i-a scris secretarului de război că a făcut tot posibilul în aceste circumstanțe. Când în sfârșit a preluat comanda, a avertizat imediat Washingtonul că Florida este grozavă și că nu ar trebui să se aștepte să obțină rezultate rapide. Și-a dat seama că nu are sens să trimită armate mari adânc pe teritoriul Florida. Seminolei cunoșteau bine zona și se mișcau ușor prin teritoriul lor. Pentru a-i învinge, Jesup avea nevoie de o armată de 9.000 de oameni, mai mult decât cea cu care Scott avea să cucerească mai târziu Mexicul. Dându-și seama că campania se va prelungi, a cerut milițiilor să se înscrie nu pentru trei luni de serviciu, ci pentru un an. A adus în război Marina și Corpul Marin al colonelului Henderson. Armata a învățat din eșecurile sale și a devenit mai organizată. Aprovizionarea s-a îmbunătățit și ea: fiind în prealabil un intendent al armatei, Jesup știa bine cum să obțină mâncare, cum să o transporte și să o depoziteze [56] [57] .
În decembrie 1836, Brigada Tennessee a părăsit Florida, lăsând-o pe Jesup cu doar 350 de voluntari din Alabama, 250 de pușcași marini, 450 de obișnuiți și un regiment indian. Asistența a fost oferită de comodorul Dallas , care a lăsat un număr minim de oameni pe nave, trimițând marinari pentru a proteja forturile. Patru companii de cavalerie georgiană și a 6-a Infanterie au sosit curând, iar Jesup și-a început atacul pe 22 ianuarie. Deja pe 23 ianuarie, oamenii lui au reușit să-l omoare pe șeful Osachi. Pe 27 ianuarie, tabăra Seminole de la Muntele Alb a fost distrusă. Armata Jesup a operat în mici detașamente în mai multe direcții deodată, iar această tactică a început să dea roade. Deja pe 3 februarie, indienii (liderul Jumper, Micanopy și Abraham) au început negocierile și au convenit asupra unui armistițiu până pe 18 februarie. În ciuda acestui fapt, la 8 februarie, un mare detașament de indieni sub comanda liderului Philip a atacat detașamentul colonelului Fanning [58] .
În ziua convenită de 18 februarie, indienii nu s-au prezentat la negocieri, iar câteva zile mai târziu au venit doar câțiva lideri de rang inferior. Armistițiul a fost prelungit, iar la începutul lunii martie au mai sosit câțiva lideri, autorizați să vorbească în numele Micanopy. Pe 6 martie, ei au semnat un acord de predare, conform căruia indienii au fost de acord să se adune pentru evacuare dincolo de Mississippi cel târziu pe 10 aprilie. Negrilor li s-a permis să-i urmeze pe seminoli spre vest. Jesup era sigur că acest tratat punea capăt războiului. Depindea mult de starea de spirit a seminolelor negre și tocmai din acest motiv Jesup le-a permis să părăsească Florida, dar această clauză i-a nemulțumit vânătorilor de culoare, cărora nu le-a plăcut că atât de mulți negri fugăriți au părăsit peninsula. Presa a început să-l atace pe Jesup. Sub presiunea publicului, a decis să modifice puțin termenii acordului, iar în jurul datei de 8 aprilie a reușit ca indienii să fie de acord să ia cu ei doar acei negrii care se aflau deja în proprietatea lor la începutul războiului. Această condiție era greu de îndeplinit deoarece Seminolei nu aveau proprietate documentată [59] .
Jesup era într-o poziție dificilă. Pe de o parte, i-a sfătuit pe seminoli să-i întoarcă pe toți negrii fugari, iar pe de altă parte, le-a reamintit albilor că seminolei nu erau obligați să facă acest lucru. Tratatul de la Multi Creek le cerea să returneze negrii, dar tratatul de la Fort Gibson nu conținea o astfel de clauză, iar guvernul a oferit 7.000 de dolari pentru a compensa proprietarii de sclavi pentru daune. Între timp, indienii s-au adunat treptat lângă Tampa pentru deportare, dar au făcut-o foarte încet. Până la sfârșitul lunii mai, șefii Micanopy, Leaper, Cloud și Aligator au sosit. Cu toate acestea, în noaptea de 2 iunie, Osceola a atacat tabăra cu un detașament de 200 de oameni și a luat de acolo aproximativ 700 de oameni. Unii au susținut ulterior că au fost luați cu forța. Toate planurile lui Jesup s-au prăbușit. Mulți credeau că Jesup însuși este vinovat pentru cele întâmplate: dacă nu s-ar fi abătut de la termenii acordului din 6 martie, deportarea ar fi avut succes. Jesup din acel moment a încetat să mai creadă pe indieni și promisiunile lor și să urmeze mai puțin strict promisiunile date indienilor înșiși [60] .
Pe 22 iunie, generalul Macomb i-a permis lui să părăsească Florida dacă dorea, dar până atunci Jesup era atât de iritat de atacuri încât a decis să rămână și să-și îndeplinească treaba. Mai târziu, generalii Gaines și Scott au cerut să fie numiți în Florida prin drept de vechime, dar Departamentul de Război i-a refuzat. La începutul lui iulie 1837, armata din Florida a primit numele oficial „Armata Sudului”. În septembrie, s-a dezvăluit o ruptură între indieni: negrii au început să părăsească din ce în ce mai mult pe seminole și să treacă de partea albilor. Jesup a decis să profite de acest lucru și, în ianuarie 1838, a oferit negrilor ajutor și protecție dacă aceștia încetează să lupte de partea indienilor. Cu toate acestea, negrilor le-a fost greu să treacă de partea albilor, deoarece Jesup dăduse anterior armatei dreptul la o parte din prada de război, iar negrii erau de asemenea considerați ca atare. La 6 septembrie 1837 a fost emis un nou decret, potrivit căruia toți negrii erau considerați proprietatea comandamentului. În ciuda tuturor dificultăților relațiilor cu negrii, până în primăvara anului 1838 ei au părăsit aproape complet Seminolii și au încetat să influențeze cumva cursul ostilităților [61] .
La începutul lunii septembrie, unul dintre negrii regelui Filip a fugit la albi și a fost de acord să le arate tabăra stăpânului său. A condus în tabără un detașament de 170 de oameni, care la 9 septembrie a capturat tabăra și regele cu un atac surpriză. A doua zi, din nou cu ajutorul unui sclav fugit, tabăra liderului Yuchi a fost capturată. La 27 octombrie 1837, șeful Osceola a anunțat că este gata să negocieze. Jesup se hotărâse deja să ignore regulile de negociere și l-a arestat pe Osceola când a sosit. Pe 21 octombrie, generalul Ernendez a părăsit St. Augustine cu o forță de 250 de oameni și a mers în tabăra lui Osceola de la Fort Peyton. S-a întâlnit cu Osceola și pe 25 octombrie, în timpul negocierilor, a capturat toți indienii din lagăr. Au fost capturați Osceola, Koa-Hajo, 72 de războinici, 6 femei și patru Seminole de culoare. Au fost capturate 52 de tunuri. Trădarea lui Osceola era în întregime pe conștiința lui Jesup, deși nu știa că cazul va deveni cunoscut în toată țara, îl va transforma pe Osceola într-un „Martir”, iar pe el însuși într-un ticălos. Fapta lui a fost discutată în Congres, unde mulți l-au condamnat, dar mulți l-au achitat. Jesup însuși a scris justificări pentru actul său 21 de ani mai târziu [62] [63] .
La sfârșitul lunii octombrie 1837, Jesup a conceput o nouă campanie, care în multe privințe semăna cu a lui Scott, dar Jesup a folosit șapte coloane în loc de trei și nu a insistat ca avansul lor să fie sincronizat. Acestea au fost detașamentele colonelului Zachary Taylor , Persifor Smith, locotenentului Levi Powell și aripa principală a patru detașamente: generalul Hernandez, colonelul John Warren, generalul Abraham Eustis și un alt mic detașament. Ofensiva a început în decembrie și a avut ca rezultat cea mai mare bătălie din acel război. Pe 19 decembrie, detașamentul lui Taylor (1.032 de oameni) a pornit de la Fort Gardner și a mers spre sud de-a lungul râului Kissimmee până la Lacul Okeechobee. Pe parcurs, mai multe trupe indiene i s-au predat. Pe 21 decembrie, Taylor a construit o mică fortificație cunoscută sub numele de Fort Bassinger, iar pe 26 decembrie a întâlnit o forță de 380 sau 480 de indieni care au ocupat o poziție fortificată. Au fost comandați de Sam Jones, Aligator și Koakuchi . Taylor a decis să atace inamicul de pe front cu trupele Missouri, Regimentele 4 și 6 Infanterie și să țină Regimentul 1 Infanterie în rezervă. Regimentele care înaintau au început imediat să sufere pierderi grele, apoi Taylor a trimis Infanteria 1 la flanc, iar apoi Seminole a abandonat poziția. Forța lui Taylor a pierdut 26 de oameni uciși și 112 răniți, indienii au pierdut 11 sau 14 oameni. Au fost capturați 100 de ponei și 300 de capete de vite. Pierderile din bătălia de la Okeechobee au provocat discuții în Senat și critici la adresa lui Taylor, dar în cele din urmă s-a decis că acesta a acționat în singurul mod posibil [64] [65] .
Se pretinde adesea că bătălia de la Okeechobee a fost începutul drumului care l-a condus pe Taylor la președinție. Înainte de luptă, a fost un colonel obișnuit al armatei, dar acum a primit gradul de general și faimă și a putut ulterior să se dovedească în războiul mexican . Bătălia ia dat reputația de învingător, făcându-l o alegere logică pentru comandă la începutul războiului mexican .
La începutul anului 1838, avea impresia că războiul se apropie de sfârșit. Coloanele lui Jesup au mărșăluit prin Florida de la nord la sud, zdrobind rapid rezistența împrăștiată a Seminolelor. Pe 15 ianuarie a avut loc așa-numita Primă Bătălie de la Loxatchee, în timpul căreia locotenentul Powell a atacat un corp mare de seminoli, dar a fost respins. În această bătălie, locotenentul Joseph Johnston, un viitor general confederat , s-a dovedit . Pe 24 ianuarie, Jesup a atacat Seminole cu forța sa principală și a avut loc a doua bătălie de la Loxatchee, care este considerată ultima bătălie a celui de-al Doilea Război Seminole. În timpul acesteia, Jesup a fost rănit la obraz de un glonț indian. În februarie, indienii au intrat în negocieri și s-au oferit să pună capăt războiului cu condiția să li se permită să rămână pe pământurile de la sud de Okeechobee. Jesup a decis că aceasta era o modalitate bună de a pune capăt unui război prelungit și costisitor și a sfătuit Biroul de Război să accepte oferta, avertizând că, altfel, războiul va dura încă mulți ani. Cu toate acestea, această propunere sa dovedit inacceptabilă din punct de vedere politic, iar secretarul de război Poinsett ia ordonat lui Jesup să continue lupta. Jesup a fost nemulțumit că guvernul nu a vrut să pună capăt războiului pe care aproape l-a câștigat, s-a săturat de Florida și i-a cerut demisia. Pe măsură ce sezonul nesănătos se apropia, luptele se terminau și nu mai era nevoie de un general de gradul Jesup, așa că, la 29 aprilie 1838, i s-a permis să se întoarcă la departamentul de cartier, iar comanda a trecut generalului Zachary Taylor [67]. ] .
După plecarea lui Jesup, cursul războiului s-a schimbat. SUA nu mai erau în război cu poporul Seminole, din moment ce aceștia locuiau în cea mai mare parte în Arkansas și toți liderii lor erau de asemenea acolo. Toate luptele principale au avut loc în primii doi ani ai războiului (1836 și 1837), dar, fiind aproape câștigat de Jesup, războiul s-a prelungit încă patru ani. Seminolei nu au mai luptat în grupuri mari, ci s-au împrăștiat în multe unități mici și au atacat ținte civile. Acum au funcționat nu numai în centrul Floridei, ci au pătruns și în teritorii mai îndepărtate, astfel încât în mai 1838 a avut loc o mică bătălie cu ei la Lacul Okifinoki din Georgia. În Statele Unite, nu toată lumea a înțeles de ce rezistența a durat atât de mult și a presupus că sunt ajutați din Cuba sau Bahamas. Pentru prima dată în istoria sa, armata SUA a trebuit să ducă un război prelungit cu gherilele. Abia spre sfârșitul războiului au fost dezvoltate tactici pentru acest tip de război [68] .
Preluând comanda, Taylor și-a concentrat eforturile pe securizarea jumătății de nord a Floridei, unde locuia principala populație albă. El credea că, dacă ar proteja populația albă de aici, atunci ea va crește rapid în număr, iar problema luptei cu seminolele va fi rezolvată. Vara, luptele au încetat din cauza căldurii, dar până la începutul toamnei anului 1838, Taylor a decis să înceapă o campanie, operând în mai multe unități și împingând treptat inamicul spre sud. În aceste scopuri s-a format o armată de 3.500 de oameni. Cu toate acestea, Taylor a fost distras de mai multe atacuri Seminole până la nord până în Tallahassee. Taylor a decis să împartă nordul Floridei în sectoare și să ofere fiecăruia o fortificație și o garnizoană de 20-30 de oameni. Construcția acestor fortificații și amenajarea drumurilor a durat toată iarna. În tot sezonul, doar câțiva Seminole au fost uciși și 200 s-au mutat în Vest. Armata a pierdut 2 ofițeri și 7 înrolați au fost uciși. Taylor a raportat despre construcția a 53 de posturi și așezarea a 848 de mile de drumuri [69] .
Între timp, războiul îndelungat și nepopular și-a făcut tributul Partidului Democrat , care a pierdut câteva locuri în Congres la alegerile din 1838. Situația a început să-l îngrijoreze pe președintele Van Buren și a decis să încheie un acord cu Seminole. Pentru aceasta, generalul-maior Alexander Macomb a fost trimis în Florida . La începutul lui aprilie 1839 și-a preluat comanda, dar l-a lăsat pe Taylor să conducă luptele în timp ce se concentra pe negocieri. A reușit să stabilească contacte cu câțiva lideri influenți, în special cu Sam Jones. La 18 mai 1839, a anunțat că negocierile s-au încheiat și că s-a ajuns la o înțelegere. Dându-și seama că indienii nu prețuiesc contractele scrise, nici nu a început să le repare pe hârtie. S-a decis ca indienii să nu mai atace și să li se garanteze o rezervație în Florida de Sud. Revoltele au încetat aproape complet, cu excepția unor incidente izolate [70] .
Pacea a durat în vara lui 1839 și a fost înființat un post comercial pe râul Calusahatchee, în ceea ce este acum orașul Cape Coral . Cu toate acestea, pe 23 iulie, aproximativ 150 de indieni au atacat brusc postul comercial. Gardienii au fost copleșiți în pat și doar câțiva au reușit să scape în aval, inclusiv locotenent-colonelul William Harney . Indienii au furat toate bunurile, inclusiv câteva puști Colt aduse pentru testare. Motivul atacului Seminole este încă necunoscut. Întrucât indienii nu aveau o autoritate centrală, acordul cu liderul Sam Jones nu li sa aplicat tuturor. Poate că aceștia erau așa-numiții „indieni spanioli” ai liderului Chakaika. Cu toate acestea, este posibil ca Seminolei pur și simplu să nu fi crezut în fiabilitatea tratatelor și că războiul să fi fost de fapt încheiat. Parțial de vină este însuși generalul Macomb, care a părăsit Florida prea repede, i-a încredințat punerea în aplicare a tratatului lui Taylor, care nu credea că acordul ar aduce vreun beneficiu [71] .
După atacul asupra postului, toate discuțiile și încercările de a-i părăsi pe Seminole din Florida au încetat. Războiul a reluat. Cu un an înainte, au existat propuneri de a folosi Bloodhounds pentru a căuta indieni, la fel cum i-au folosit britanicii în Jamaica pentru a prinde maronii . Generalul Taylor a cerut să trimită mai mulți dintre acești câini, dar Departamentul de Război nu a răspuns și Taylor însuși a încetat să fie interesat de această problemă. Cu toate acestea, administrația din Florida, din proprie inițiativă, a trimis o delegație în Cuba, iar la 7 ianuarie 1840 s-a întors cu 33 de câini. Primele experimente de căutare a indienilor au avut succes, dar în curând au început să sosească scrisori de protest în Congres. Mulți li s-a părut că câinii nu doar îi urmăreau pe indieni, ci îi atacau și îi făceau bucăți. Ministrul de Război a fost nevoit să ceară folosirea botniței. Folosirea câinilor a fost, de asemenea, revoltată de aboliționiști , care au simțit că îi vor urmări pe negrii fugari în același mod. Partidul Whig a folosit aceste conversații pentru a acuza administrația Van Buren de imoralitate. Drept urmare, Taylor a interzis folosirea câinilor în Florida [72] .
Războiul din Florida a continuat până la sfârșitul anului 1839 și începutul anului 1840, dar fără câștiguri majore. Până la începutul verii anului 1840, Taylor a decis să părăsească Florida. Era obosit și rău și a cerut să fie transferat la New Orleans. În mai, a părăsit Florida, iar comanda a trecut generalului de brigadă Walker Armistead [73] .
Armistead a absolvit West Point în 1803 și a servit în Florida sub comanda generalului Jesup. A decis să schimbe complet strategia și să treacă de la defensivă, la care Taylor a aderat, la ofensivă. El a ordonat imediat ca 900 de oameni să fie concentrați la Fort King și de acolo să facă raiduri în toate direcțiile în detașamente de 100 de oameni. El știa că Seminole profită de căldura verii pentru a-și recupera și a-și umple proviziile de hrană și a decis să-i oprească să facă acest lucru. Indienii au trecut și la atacuri active în toate direcțiile. Acest lucru a continuat până în toamnă, când Armistead a decis să-i invite pe indienii care se mutaseră deja în Florida pentru a-i convinge pe cei care mai rămăseseră pe peninsulă să se mute. La începutul lunii noiembrie 1840, au început negocierile cu indienii la Fort King și păreau să meargă bine, dar pe 15 noiembrie, indienii au dispărut brusc. Armistead a ordonat ca raidurile să continue. La începutul lunii noiembrie, colonelul Harney a reușit să surprindă tabăra indienilor spanioli și să-i învingă, ucigându-l pe liderul Chakaika. Harney i-a anuntat pe seminoli ca nu va mai lua prizonieri si i-a spânzurat sfidator mai multi indieni capturati .
Tactica agresivă a lui Armistead a dat roade. Indienii nu se mai simțeau în siguranță în timpul sezonului estival. Armata nu a mai respectat regulile războiului civilizat. Flota a devenit mai eficientă. Încă din 1837, locotenentul Powell a încercat să folosească nave pentru a patrula râurile, dar nu a avut ghizi și vase potrivite la dispoziție. Succesorul său, John McLaughlin, a crescut numărul de nave și canoe cu fund plat și a creat așa-numita „Flotă de țânțari”. Numeroase raiduri în mlaștină au produs hărți precise ale sudului Floridei, iar până la sfârșitul războiului, armata americană cunoștea zona la fel de bine ca indienii. Era un mod cu totul nou de a folosi armata și marina și s-a întâmplat doar pentru că ofițerii și administrația au avut inteligența și curajul să facă acest lucru [75] .
Cu toate acestea, după ce a început lupta cu încredere și agresivitate, Armistead la începutul anului 1841, din anumite motive, a devenit mai puțin activ. În același timp , alegerile prezidențiale din 1840 au fost câștigate de William Garrison , marcând sfârșitul stăpânirii Jacksonian (și puternic influențat de războiul Seminole). Garrison a murit aproape imediat, iar Whig John Tyler a devenit președinte . Acest lucru a afectat și afacerile din Florida: guvernatorul Reid, odată numit de Van Buren, a fost înlocuit de Richard Call . Alexander Macomb a murit la Washington, iar armata era condusă de Winfield Scott, care nu dorea să fie distras de treburile din Florida. Armistead a decis că a avut de-a face cu indienii și și-a dat demisia. El a fost succedat de colonelul William Worth .
Worth a preluat comanda la 31 mai 1841. Războiul aproape se terminase, dar unele unități Seminole încă mai provocau probleme. Liderul Koakuchi a rezistat și el și a fost necesar să se stabilească contactul cu el. A fost inutil să-l ucizi sau să-l iei prizonier, pentru că asta ar crea doar imaginea unui martir, ca în cazul lui Osceola. Worth sa întâlnit cu el pe 5 martie: Koakuchi a fost de acord să se mute în Vest, a discutat această problemă timp de câteva zile la Fort Cummings și apoi a petrecut două luni cerșind mâncare. În cele din urmă, pe 4 iunie, maiorul Childs l-a luat în custodie la Fort Pierce și l-a trimis la New Orleans. Worth a aflat despre asta abia pe 15 iunie și a ordonat imediat întoarcerea liderului. Pe 4 iulie s-a întâlnit cu el la bordul navei și s-a oferit să cheme indienilor să nu mai reziste. Koakuchi a fost de acord și aproximativ 20 de persoane au răspuns imediat la apelul său. Până în octombrie, au mai sosit câteva sute de Seminole și au fost trimiși spre vest cu șeful. Worth a invitat alți câțiva șefi din Occident să vină în Florida și să discute cu seminolei rămași. Au sosit mai mulți șefi, în special Aligator, care l-a convins pe șeful Tiger Tail și alți 150 de bărbați să se mute [77] [78] .
Worth a estimat că au mai rămas aproximativ 300 de Seminole în Florida, dintre care doar 100 erau războinici. Dându-și seama că ar fi dificil să prinzi o forță atât de mică într-o zonă atât de mare, Worth a propus guvernului să li se permită să rămână în sudul Floridei. Propunerea a fost susținută de Jesup, dar guvernul a respins-o. Războiul a continuat; în decembrie, șeful Halleck Tustenaggi a atacat satul Mandarin de lângă Jacksonville. Până la jumătatea lui aprilie 1842, Worth l-a găsit pe Halleck lângă Lacul Apopka; a avut loc ultima bătălie a Războiului Seminole, după care indienii au fugit, dar și-au pierdut toate proprietățile, așa că la sfârșitul lunii aprilie Halleck a trecut la negocieri. Spera să întindă timpul și să cerșească mâncare, dar Worth a ordonat ca el și întregul său detașament să fie arestați. Între timp, și Washingtonul s-a săturat de război, iar pe 10 mai, secretarul de război John Spencer l-a informat pe Worth că președintele Taylor dorește să pună capăt războiului cât mai repede posibil. Worth a sugerat că indienii rămași să se retragă spre sud dincolo de râul Păcii. Worth s-a întâlnit cu liderii și i-a informat că cei care doresc pot merge în Occident, unde vor primi bani, puști și mâncare, în timp ce restul pot rămâne, măcar temporar. Pe 14 august, Worth a declarat războiul încheiat .
În 1842, unii seminole au părăsit Florida. Coada tigrului a fost ultimul dintre lideri care a plecat în Occident. Pe drum, s-a îmbolnăvit și a murit la New Orleans. A fost înmormântat cu onoruri militare depline [80] .
Până în 1843, rămașii Seminole din Florida trăiau în sudul peninsulei sub conducerea șefilor Sam Jones și Billy Bowleg. Pacea a fost menținută timp de șase ani, coloniștii albi din Florida nu au renunțat la intențiile lor de a-i evacua pe seminoli, dar până acum nu au văzut o nevoie urgentă de acest lucru. Indienii nu au părăsit granițele rezervației, iar agentul John Casey a reușit să stabilească bune relații cu ei [81] .
Cu toate acestea, în iulie 1849, cinci seminole au făcut mai multe atacuri în vecinătatea Fort Pierce, ucigând un bărbat și rănind pe altul. Neștiind dimensiunea acestui grup, floridienii au decis că a început o rebeliune indiană. 1.400 de trupe federale au fost aduse în Florida. Billy Bowleg și-a dat seama la ce ar putea duce acest lucru, a organizat o căutare pentru ucigași, i-a prins pe trei și i-a predat autorităților, iar un altul a fost ucis în timp ce încerca să scape. Conflictul se terminase. Cu toate acestea, deja în 1850, Congresul a adoptat o lege pentru drenarea mlaștinilor, care a crescut prețul pământului în sudul Floridei. Publicul a făcut presiuni asupra guvernelor de stat și naționale pentru a-i evacua pe seminoli și li s-a cerut din nou să se mute pentru plăți mari în numerar. Majoritatea au refuzat. În 1852, o delegație Seminole a fost dusă la Washington și New York, a oferit din nou sume mari de bani, dar au refuzat din nou. În 1855, seminolei au atacat un detașament de soldați din apropierea satului Boulega, ucigând patru oameni și rănind tot atâtea. Aceasta a dus la convocarea miliției din Florida și la începutul celui de-al Treilea Război Seminole [82] .
Potrivit rapoartelor oficiale, armata SUA a pierdut 1.466 de oameni în anii de război, dar mai ales din cauza bolilor. Pierderile din luptă nu sunt cunoscute exact. Potrivit lui Mayhon, armata regulată a pierdut 328 de oameni, iar conform lui Mysell, 269. Jumătate dintre aceste pierderi au avut loc la bătălia de la Dade, la bătălia de la Okeechobee și la distrugerea postului lui Harney. Machon scrie că flota a pierdut 69 de oameni, iar Mysell că 41 de oameni [8] [7] .
Numărul de albi morți, seminole și negri nu este, de asemenea, cunoscut cu exactitate. Nimeni nu a ținut evidența seminolelor ucise și a celor care au murit din alte cauze în timpul războiului. Până la sfârșitul anului 1843, 3.824 de indieni (inclusiv 800 de seminole negri) plecaseră spre vest și s-au stabilit pe teritoriul indian. În 1844 erau 3136 dintre ei. Până în 1962, erau 2.343 de seminole în vest și aproximativ 1.500 în Florida [8] [7] .
Mahon a estimat că războiul a costat guvernul american între 30.000.000 și 40.000.000 de dolari, deși nu a existat o analiză precisă a costurilor. Congresul a oferit fonduri pentru suprimarea rezistenței indiene, dar acestea au fost cheltuite și pentru Războiul Creek din 1836. Marina a cheltuit aproximativ 511.000 de dolari pentru război [5] . Istoricul Gary Moulton a estimat costul războiului la 40.000.000 de dolari [83] .