Magellan (nava spatiala)

Magellan este  stația interplanetară a NASA , prima care a efectuat cartografierea radar detaliată și la scară completă a lui Venus de pe orbita planetei. Dispozitivul a fost lansat cu ajutorul navetei Atlantis STS-30 pe 4 mai 1989 și a funcționat până în octombrie 1994 .

Descrierea dispozitivului

Masa aparatului cu combustibil este de 3,5 tone, lungimea este de 4,6 metri, diametrul antenei radar este de 3,7 metri. „Magellan” a fost echipat cu două panouri solare pătrate cu lungimea laterală de 2,5 m. Aparatul nu avea camere. Radarul (lungime de undă 12,6 cm) a făcut posibilă efectuarea cartografiei cu o rezoluție de 100-300 de metri și măsurători de înălțime cu o precizie de 30-50 de metri.

Antreprenorul principal pentru crearea lui Magellan a fost Martin Marietta (acum Lockheed Martin ).

Explorarea lui Venus

În august 1990, Magellan a intrat pe o orbită polară alungită în jurul lui Venus, cu altitudini de la 295 km la 8500 km și o perioadă orbitală de 195 de minute.

La fiecare moment de apropiere de planetă, aparatul, folosind radar, a cartografiat o fâșie îngustă cu o lățime de 17 până la 28 km. Până în septembrie 1992, dispozitivul fotografiase 98% din suprafața planetei. Deoarece Magellan a fotografiat în mod repetat multe zone din unghiuri diferite, acest lucru a făcut posibilă compilarea unui model tridimensional al suprafeței, precum și explorarea posibilelor schimbări în peisaj. Imaginea stereo a fost obținută pentru 22% din suprafața lui Venus.

Înainte de Magellan, cartografierea mai puțin detaliată a lui Venus a fost efectuată de navele spațiale Pioneer Venera 1 , Venera 15 și Venera 16 cu o rezoluție de 1-2 km.

Crearea unei hărți detaliate a ajutat la o mai bună înțelegere a geologiei lui Venus. Există relativ puține cratere pe planetă, dar adesea se găsesc formațiuni de origine vulcanică (câmpii de lavă etc.). Suprafața lui Venus este tânără după standardele geologice - mai puțin de 800 de milioane de ani. Dispozitivul a găsit multe caracteristici interesante (de exemplu, „conducte” extinse de lavă supervâscoasă). Destul de ciudat, pe Venus (spre deosebire de Marte ) nu au fost găsite semne semnificative de eroziune eoliană, iar transportul atmosferic al prafului și nisipului este limitat.

Din septembrie 1992 până în mai 1993, Magellan a explorat câmpul gravitațional al lui Venus. În această perioadă, el nu a efectuat radar de suprafață, ci a transmis un semnal radio constant către Pământ. Prin schimbarea frecvenței semnalului, a fost posibilă determinarea celor mai mici modificări ale vitezei dispozitivului ( efectul Doppler ), care, la rândul său, a făcut posibilă detectarea caracteristicilor câmpului gravitațional al planetei.

Din mai până în august 1993, Magellan a testat tehnologia de frânare atmosferică . Punctul inferior al orbitei a fost ușor coborât, astfel încât dispozitivul a atins straturile superioare ale atmosferei și a schimbat parametrii orbitei fără a utiliza combustibil. În august, orbita Magellan avea o altitudine de 180-540 km, cu o perioadă de revoluție de 94 de minute. Acest lucru a permis măsurători gravitaționale mai precise. În general, o „hartă gravitațională” a fost compilată pentru 95% din suprafața planetei.

În septembrie 1994, a fost efectuat un experiment pentru a studia atmosfera superioară a lui Venus. Panourile solare ale aparatului au fost desfășurate ca lamele unei mori de vânt, iar orbita lui Magellan a fost coborâtă. Acest lucru a făcut posibilă obținerea de informații despre comportamentul moleculelor din straturile superioare ale atmosferei. Pe 11 octombrie, orbita a fost coborâtă pentru ultima dată, iar pe 12 octombrie 1994, contactul cu dispozitivul, care se apropia de Venus în spirală, s-a pierdut.

Vezi și

• Pionierul-Venus-1
• Programul Venus
• Maat Mons  - Vulcanul Venus

Link -uri

• Pagina proiectului de pe site-ul NASA
• Descrierea proiectului
• Imagini făcute de Magellan

Dicționare și enciclopedii	Britannica (online)