Flora Madagascarului este formată din peste 12.000 de specii de plante , precum și din o cantitate puțin studiată de ciuperci și alge . Aproximativ 83% din plantele vasculare din Madagascar se găsesc doar pe insulă. Aceste specii endemice includ cinci familii de plante , 85% din peste 900 de specii de orhidee , aproximativ 200 de specii de palmieri și specii emblematice, cum ar fi copacul călător , șase specii de baobab și periwinkle din Madagascar . Gradul ridicat de endemism este atribuit izolării îndelungate a Madagascarului după separarea sa de masele de uscat africane și indiene în Mezozoic , cu 150–160 și, respectiv, 84–91 milioane de ani în urmă. Cu toate acestea, puține linii de plante supraviețuiesc din vechea floră Gondwanan ; majoritatea grupurilor de plante supraviețuitoare au imigrat peste ocean după destrămarea continentelor.
După separarea de continent, Madagascarul a cunoscut probabil o perioadă uscată, iar pădurea tropicală s-a extins abia mai târziu în Oligocen până în Miocen , când ploile au crescut. Astăzi, pădurile umede, inclusiv pădurile de câmpie, se găsesc în principal pe platoul estic, unde ploile abundente din Oceanul Indian sunt captate de escarp. O mare parte din Ținuturile Centrale, într-o ecoregiune forestieră subumedă, este astăzi dominată de pășuni . Sunt cunoscute pe scară largă ca rezultat al transformării peisajului uman, dar unele dintre ele pot fi mai vechi. Pajiștile sunt un mozaic de păduri și arbuști, inclusiv păduri de tapia și păduri de esență tare în munții înalți. Pădurile uscate și pădurile suculente apar în partea de vest mai uscată și tranziția către desișuri spinoase unice în sud-vest, unde precipitațiile sunt minime și sezonul ploios este cel mai scurt. Mangrovele se găsesc pe coasta de vest, iar multe zone umede cu floră adaptată se găsesc pe toată insula.
Prima prezență umană în Madagascar datează cu doar 2000-4000 de ani în urmă, iar așezarea din interiorul țării a avut loc secole mai târziu. Malgazii au folosit flora nativă într-o varietate de scopuri, inclusiv alimentație, construcție și medicină. Plantele exotice au fost introduse de primii coloniști, ulterior comercianții și colonizatorii francezi, iar multe dintre ele au devenit importante pentru agricultură. Printre acestea se numără orezul , o bază din bucătăria malgașă , cultivat pe câmpurile terasate din zonele muntoase, precum și ignama mare , taro , cowpea și pătlagina . Culturile de plantație includ litchiul , cuișoarele , cafeaua și vanilia , care se numără printre principalele exporturi ale țării în prezent. Sunt cunoscute peste 1.300 de plante introduse, dintre care aproximativ 600 au devenit naturalizate, iar unele au devenit invazive .
Creșterea populației și activitatea economică au pus presiune asupra vegetației naturale a regiunii, în special din cauza defrișărilor masive . Endemismul ridicat și diversitatea speciilor din Madagascar, combinate cu declinul dramatic al vegetației primare, fac din insula un hotspot global pentru biodiversitate. Pentru a păstra habitatul natural , aproximativ 10% din suprafața terenului este protejată , inclusiv siturile patrimoniului mondial Tsingy de Bemaraha și pădurile tropicale Atsinanana . În timp ce din punct de vedere istoric, în principal naturaliștii europeni au descris flora Madagascarului în mod științific, astăzi o serie de herbari, grădini botanice și universități naționale și internaționale documentează și conservă diversitatea plantelor.
Madagascar a fost numit „unul dintre cele mai unice din punct de vedere floristic locuri din lume”. [1] Începând cu 2018, 343 de familii de plante vasculare și briofite , cu aproximativ 12.000 de specii, erau cunoscute conform Catalogului de plante din Madagascar . Multe grupuri de plante sunt încă insuficient studiate. [2] Madagascar este a doua cea mai vasculară insulă de plante după Noua Guinee . [3] Dintre plantele vasculare, 83% sunt endemice : se găsesc numai în Madagascar. Aceste endemice includ cinci familii complete de plante: Asteropeaceae , Barbuyaceae , Fisenovae , Sarcolenaceae și Spherosepalaceae . [2] Se estimează că 96% dintre copacii și arbuștii din Madagascar sunt endemici. [patru]
Printre plantele fără flori din Madagascar, există aproximativ 570 de specii descrise de ferigi , mușchi de club și grupuri înrudite. Aproximativ jumătate dintre ele sunt endemice; în familia ferigilor solzoase, asemănătoare copacilor Cyatei , care cresc în pădurile umede, toate cele 47 de specii, cu excepția a trei, sunt endemice. Șase conifere din genul Podocarpus - toate endemice - și o cicadală ( Cycas thouarsii ) sunt originare de pe insulă. [2]
Dintre plantele cu flori, grupurile bazale și magnoliidele alcătuiesc aproximativ 320 de specii din Madagascar, dintre care aproximativ 94% sunt endemice. Cele mai bogate specii sunt familiile Annonaceae , Lauraceae , Monimiaceae și Muskatnikovae , formate în principal din arbori, arbuști și liane , și familia piperului predominant erbacee ( Ardei ) . [2]
Monocotiledonele sunt foarte diverse. Acestea includ cea mai bogată familie de plante din Madagascar, orhideele ( Orhideele ), cu peste 900 de specii, dintre care 85% sunt endemice. Palmierii ( Palmaceae ) au aproximativ 200 de specii în Madagascar (majoritatea dintre ele în marele gen Dypsis ), de peste trei ori mai multe decât în Africa continentală; toate speciile, cu excepția celor cinci, sunt endemice. Alte familii mari de monocotiledone includ Pandanaceae cu 88 de specii endemice de pandanus ( Pandanus ) care se găsesc mai ales în habitate umede până la umede și Asphodelaceae cu cele mai multe specii și peste 130 de specii endemice ale genului suculent Aloe . Ierburile (Ierburile , aproximativ 550 de specii [5] ) și rogozele ( Rozicul , aproximativ 300) sunt bogate în specii, dar au niveluri mai scăzute de endemism (40% [5] și, respectiv, 37%). Arborele călător endemic ( Ravenala madagascariensis ), emblemă națională și plantă răspândită, este singura specie din Madagascar din familia Strelitzaceae . [2]
Adevărații dicotiledonei reprezintă majoritatea diversității plantelor din Madagascar. Familiile lor cele mai bogate în specii de pe insulă sunt: [2]
Lista de verificare din 2012 include 751 de specii de mușchi și taxoni intraspecifici , 390 de hepatice și trei antocerofite . Aproximativ 34% dintre mușchi și 19% dintre hepatice sunt endemice. Nu se știe câte dintre aceste specii au dispărut de la descoperirea lor și, probabil, unele dintre ele nu au fost încă descrise. [6]
Există multe specii de ciuperci nedescrise în Madagascar . [7] În țară se consumă cantități mari de ciuperci comestibile , în special din genurile Auricularia , Lepiota , Cantharellus (canterele) și Russula (russula). [7] [8] Cele mai multe specii de ectomicorize apar în plantațiile de eucalipt și pin introduse și în pădurile naturale de tapia ( Uapaca bojeri ). [7] Ciuperca chitridă Batrachochytrium dendrobatidis , responsabilă de chitridiomicoză , o boală infecțioasă care amenință populațiile de amfibieni din întreaga lume, a fost considerată de multă vreme absentă din Madagascar. Cu toate acestea, a fost raportat în 2010 și de atunci a fost confirmat în diverse zone și în multe familii de broaște, alertând oamenii de știință cu privire la o nouă amenințare la adresa faunei de broaște a insulei deja pe cale de dispariție . [9]
Au fost înregistrate peste 500 de specii de licheni din Madagascar, dar numărul real a fost estimat a fi de cel puțin două ori mai mare. Zonele tropicale umede cu rocă silicioasă reprezintă aproximativ două treimi din teritoriul țării și acolo au fost găsite majoritatea lichenilor. Zonele tropicale uscate de granit și calcar alcătuiesc treimea rămasă a țării, cu puțin peste 20 de specii înregistrate în aceste habitate. [zece]
Algele , care sunt un grup divers de organisme fotosintetice non-plante , sunt în general puțin cunoscute în Madagascar. O revizuire a diatomeelor de apă dulce a enumerat 134 de specii; majoritatea au fost descrise din depozite fosile și nu se știe dacă au dispărut. Se crede că Madagascarul are o floră bogată de diatomee endemice. Depozitele de diatomee din depozitele lacustre au fost folosite pentru a reconstrui schimbările paleoclimatice de pe insulă. [unsprezece]
Madagascarul prezintă tipuri de vegetație contrastante și unice, determinate în principal de topografie, climă și geologie. Abruptul escarp estic captează cea mai mare parte a precipitațiilor aduse de alizeele din Oceanul Indian. În consecință, zona de est conține majoritatea pădurilor umede, în timp ce zona de vest conține vegetație mai uscată. Regiunea de umbră a ploii din sud-vest are un climat subarid . În zonele muntoase centrale, peste 800 m (2.600 ft), există mai mulți munți înalți, deși masivul Tsaratanana din nord are cea mai mare altitudine, și anume 2.876 m (9.436 ft). Coasta de vest are cele mai ridicate temperaturi, cu medii anuale de până la 30 °C (86 °F), în timp ce masivele înalte au o climă rece, cu medii anuale de 5 °C (41 °F). Geologia Madagascarului este în principal roci de subsol magmatice și metamorfice , cu ceva lavă și cuarțit pe platoul central și estic, în timp ce partea de vest are centuri de gresie , calcar (inclusiv formațiuni carstice ) și nisip liber. [12]
O diferență notabilă între est, centru și vest între flora Madagascarului a fost descrisă încă din 1889 de naturalistul englez Richard Baron. [13] Autorii secolului al XX-lea, printre care Henri Périer-de-la-Bathy și Jean-Henri Humbert , au construit pe acest concept și au propus câteva sisteme de clasificare similare bazate pe criterii floristice și structurale. [14] Clasificarea Atlasului de vegetație din Madagascar din 2007 identifică 15 tipuri de vegetație (inclusiv două tipuri degradate și cultivare) pe baza imaginilor satelitare și a cercetărilor terestre; sunt determinate în principal de structura vegetației și diferă în compoziția speciilor în diferite părți ale insulei. [12] Acestea corespund parțial celor șapte ecoregiuni terestre definite de Fondul Mondial pentru Natură (WWF) din Madagascar. [15] [16] [17] [18] [19] [20] [21]
Pădurile tropicale acoperă aproximativ 8% din insulă, dar înainte erau de două ori mai multe. Se întinde de la nivelul mării până la 2.750 m (9.020 ft) și se găsește mai ales pe platourile estice, pe roci de subsol cu soluri lateritice . În nord, pădurea umedă se extinde spre vest până la bazinul râului Sambirano și insule, inclusiv Nosy Be . [16] Precipitațiile anuale sunt de 1500–2400 mm (59–94 in) – până la 6000 mm (240 in) în zone precum Peninsula Masoala [15] – iar sezonul uscat este scurt sau inexistent. Pădurea predominant veșnic verde de până la 35 m (115 ft) înălțime este formată din copaci și tufături din diferite familii, cum ar fi Burzeraceae , Ebonaceae , Leguminoase și Muskataceae; bambusul și lianele sunt comune . Ciclonii lovesc coasta de est a Madagascarului la fiecare câțiva ani și pot distruge habitatele. [15] WWF clasifică centura de pădure umedă estică sub 800 m (2.600 ft) ca o ecoregiune de pădure de câmpie [15] și pădurile de munte înalte ca o ecoregiune forestieră subumedă. [16]
Pădurile tropicale degradate ( savoka în malgaș ) acoperă aproximativ zece la sută din insulă. Acesta acoperă diferite stadii de degradare și este format din resturi de pădure și specii plantate sau introduse în alt mod. Acesta este în primul rând rezultatul cultivării prin tăiere și ardere în pădurile virgine. Unele fragmente de pădure au încă o biodiversitate semnificativă. [12]
Pădurea de coastă, situată în câteva zone izolate de-a lungul coastei de est, acoperă mai puțin de 1% din suprafața terenului, mai ales pe depozite nisipoase. Clima este umedă, cu precipitații anuale de 1.300–3.200 mm (51–126 inchi). Pădurea riverană acoperă soluri nisipoase, păduri mlăștinoase și pajiști. Flora cuprinde diverse familii de arbori, târâtoare, orhidee epifite și ferigi; pandanus ( Pandanus ) și arborele călător ( Ravenala madagascariensis ) sunt comune în pădurile de mlaștină . [12] Face parte din ecoregiunea pădurilor de câmpie WWF. [cincisprezece]
O zonă izolată de pădure umedă din sud-vest, pe versantul estic al masivului Analavelon, este clasificată de Atlas drept „Pădurea umedă de vest”. Apare pe lave și nisip la 700–1300 m (2300–4300 ft) deasupra nivelului mării. Pădurea este întreținută prin condensarea umidității din aerul care se ridică. Nu este protejat, dar populația locală îl consideră sacru. [12] WWF o clasifică drept ecoregiune forestieră subumedă. [16]
Pădurea uscată, care reprezintă aproximativ 5% din suprafața insulei, este situată în vest, de la vârful nordic al insulei până la râul Manguki în sud. Acesta variază de la nivelul mării până la 1.600 m (5.200 ft) deasupra nivelului mării. Clima este sub-umedă până la uscată, cu 600–1.500 mm (24–59 in) de precipitații anuale și un sezon uscat de aproximativ șase luni. Geologia este variată și poate include calcar care formează aflorimente carstice erodate la suprafață. Vegetația este variată; se extinde de la pădure la arbust și include arbori din familiile Burseraceae, Leguminoase, Euphorbiaceae și specii de baobab. [12] WWF clasifică partea de nord a acestei vegetații ca ecoregiune de „ pădure uscată de foioase ” [17] iar partea de sud, inclusiv cea mai nordică zonă a Didieriaceae, ca ecoregiune de „pădure suculentă”. [optsprezece]
„Pădurile subumede vestice” se găsesc în sud-vestul pământului și acoperă mai puțin de 1% din suprafață, mai ales pe gresie, la o altitudine de 70-100 m (230-330 ft) deasupra nivelului mării. Clima este subumedă până la subaridă, cu o precipitații anuale de 600–1.200 mm (24–47 inchi). Vegetația, care atinge 20 m înălțime (66 ft) cu un baldachin închis, include o varietate de arbori cu multe endemice, cum ar fi baobabii ( Adansonia ), Givotia madagascariensis și palmierul Ravenea madagascariensis . Defrișările, defrișările și speciile invazive, cum ar fi perele și agavele , amenință acest tip de vegetație. [12] Potrivit WWF, aparține ecoregiunii pădurilor subumede. [16]
Cea mai uscată parte a Madagascarului din sud-vest este ecoregiunea unică „ păduri spinoase ” (WWF). [19] Acestea acoperă aproximativ 4% din suprafața sa sub 300 m (980 ft) pe roca de bază de calcar și gresie. Precipitațiile medii anuale sunt foarte scăzute și concentrate într-o lună sau mai puțin. Acestea sunt desișuri dense, formate din plante adaptate condițiilor aride, în special datorită tulpinilor suculente sau a frunzelor transformate în spini. Plantele caracteristice sunt specii endemice din subfamilia Didiereoideae , baobabii și epurele . Tugurii de coastă mai deschise din regiune sunt clasificate separat de Atlas . Pădurea spinoasă degradată acoperă aproximativ 1% din suprafață și este rezultatul tăierilor, defrișărilor și invadării. Specii introduse, cum ar fi agavele și perele de figur, se găsesc cu rămășițele florei native. [12]
Pajiștile domină cea mai mare parte a Madagascarului, mai mult de 75% conform unor autori. [22] Găsite în cea mai mare parte pe platourile centrale și vestice, sunt dominate de ierburi C 4 precum Aristida rufescens și Loudetia simplex și ard în mod regulat . Deși mulți autori le interpretează ca rezultat al tăierii copacilor, al creșterii animalelor și al arderii deliberate, s-a sugerat că cel puțin unele dintre pajiști pot fi vegetație primară. [22] [5] Pajiștile sunt adesea intercalate cu copaci sau arbuști, inclusiv pini exotici, eucalipt și chiparoși. [12]
Atlasul distinge între „ mozaic de luncă-paduri-arbuști” care acoperă 23% din suprafață și „mozaic de luncă de podiș-lunca împădurită” care acoperă 42%. Ambele specii apar pe o varietate de substraturi și alcătuiesc majoritatea ecoregiunii forestiere subumede WWF. [16] La altitudini mari și în sol rar, ei tranzitează în vegetație nativă cu frunze tari , care include, printre altele, Asteraceae, Heather , Laurel și Podocarp , [12] și este identificat de WWF ca un „desiș ericoid” ecoregiune. [douăzeci]
O pădure deschisă veșnic verde sau tip de pădure, pădurea de tapia, se găsește pe platoul de vest și central, la o altitudine de 500–1800 m (1600–5900 ft). Este dominat de arborele tapia ( Uapaca bojeri ) cu același nume, care ocupă mai puțin de 1% din suprafață. Clima regională largă este sub-umedă până la subaridă, dar pădurile de tapia se găsesc mai ales în microclimate mai uscate . Alți copaci, în afară de tapia, includ Asteropeaceae și Sarcolenaceae endemice cu tufă ierboasă. Pădurile de Tapia sunt supuse presiunii antropice, dar sunt relativ bine adaptate la incendii. [12] Face parte din ecoregiunea pădurilor subumede WWF. [16]
În toate regiunile există mlaștini, păduri și lacuri de mlaștină, precum și râuri și pâraie. Speciile tipice de habitat umed includ mai multe rotice endemice de Cyperus , ferigi, pandanus ( Pandanus ) și arborele călător. Două specii de nuferi ( Nymphaea lotus și N. nouchali ) se găsesc în vest și, respectiv, est. Lagunele se găsesc mai ales pe coasta de est, dar apar și în vest; au o floră halofită specializată . Mlaștinile de turbă sunt limitate la zonele înalte peste 2000 m deasupra nivelului mării; vegetația lor distinctivă include specii de mușchi sphagnum și roză ( Drosera ) , printre altele . Multe zone umede au fost transformate în câmpuri de orez și, altfel, sunt expuse riscului de distrugere și poluare. [12]
Mangrovele se găsesc de-a lungul coastei de vest a Canalului Mozambic , de la nord până la sud de delta râului Manguki. Din Madagascar sunt cunoscute 11 specii de mangrove, dintre care familiile Acanthaceae, Lecithys , Loosestrife , Combretaceae și Rhizophores sunt cele mai comune . Pădurile de mangrove sunt amenințate cu invadarea și defrișările. [12] WWF identifică mangrovele din Madagascar ca o ecoregiune separată . [21]
Bogăția mare de specii și endemicitatea Madagascarului se explică prin izolarea sa îndelungată ca insulă continentală încă din epoca mezozoică . Odată parte a supercontinentului Gondwana , Madagascar s-a desprins de Africa continentală și subcontinentul indian acum aproximativ 150-160 și, respectiv, 84-91 de milioane de ani. [23] Prin urmare, flora Madagascarului a fost multă vreme considerată în principal ca o relicvă a vechii vegetații gondwaneze, împărțită de vicegerenta ca urmare a separării continentelor. [24] Cu toate acestea, analiza ceasului molecular arată că majoritatea liniilor de plante și alte organisme au imigrat peste ocean, având în vedere că se estimează că s-au despărțit de grupurile continentale cu mult înainte de destrămarea Gondwana. [25] [26] Singura linie endemică de plante din Madagascar suficient de veche pentru a fi o posibilă relicvă a Gondwana pare să fie Takhtajania perrieri ( Winteraceae ). [26] Cele mai multe dintre grupurile de plante supraviețuitoare au o afinitate africană, în concordanță cu distanța relativ scurtă până la continent și au, de asemenea, o afinitate puternică pentru insulele Oceanului Indian : Comore , Mascarene și Seychelles . Cu toate acestea, există și conexiuni cu alte flore mai îndepărtate, cum ar fi cele din India și Malesia . [26]
După separarea de Africa, Madagascarul și India s-au mutat spre nord, la sud de 30° latitudine. În timpul Paleocenului și Eocenului , acum separat de India, Madagascar s-a mutat din nou spre nord și a traversat creasta subtropicală . Această tranziție a provocat probabil un climat deșertic uscat pe întreaga insulă, care mai târziu s-a redus la ceea ce este astăzi desișul spinos subarid din sud-vest. Pădurile umede s-au format probabil încă din Oligocen , când India a curățat coasta Mării de Est, permițând alizei să aducă ploi, iar Madagascarul s-a mutat la nord de creasta subtropicală. Se crede că întărirea sistemului musonic din Oceanul Indian în urmă cu aproximativ opt milioane de ani a contribuit în continuare la extinderea pădurilor umede și subumede la sfârșitul Miocenului, în special în partea de nord a regiunii Sambirano. [23] Unele dintre pajiști pot data și din Miocenul târziu, când a avut loc expansiunea globală a pășunilor. [22]
Există mai multe ipoteze cu privire la modul în care plantele și alte organisme s-au diversificat într-un număr atât de mare de specii în Madagascar. Practic, ei sugerează că fie specia s-a despărțit în parapatria, adaptându-se treptat la diferite condiții de mediu de pe insulă, cum ar fi aride versus umedă, sau plate versus habitate muntoase, fie că obstacole precum râuri mari, lanțuri muntoase sau teren deschis între fragmentele de pădure. a favorizat speciaţia alopatrică . [27] Linia de lapte din Madagascar se găsește pe toată insula, dar unele specii au dezvoltat frunze, tulpini și tuberculi suculente în procesul de adaptare la condițiile aride. [28] În schimb, ferigi arbore endemice ( Cyathea ) au evoluat în condiții foarte asemănătoare în pădurile umede din Madagascar ca urmare a a trei radiații recente din Pliocen . [29]
Fauna Madagascarului se crede că a evoluat într-o anumită măsură odată cu flora sa: pe insulă se găsește celebrul mutualism al plantelor polenizatoare prezis de Charles Darwin , între orhideea Angraecum sesquipedale și molia Xanthopan morganii . [30] S-a sugerat că precipitațiile extrem de neregulate din Madagascar au creat modele imprevizibile de înflorire și fructificare a plantelor; acest lucru, la rândul său, ar restrânge opțiunile pentru animalele care mănâncă flori și fructe și ar putea explica numărul lor relativ scăzut în Madagascar. [31] Dintre aceștia, lemurii sunt cei mai importanți, dar dispariția istorică a lemurilor giganți a lipsit probabil unele plante cu semințe mari de dispersatorii de semințe. [32] Megafauna dispărută a Madagascarului includea și ierbivore, cum ar fi două broaște țestoase uriașe ( Aldabrachelys ) și hipopotamii malgași , dar nu este clar în ce măsură habitatele lor semănau cu pajiștile răspândite de astăzi. [33]
Madagascarul și istoria sa naturală au rămas relativ necunoscute în afara insulei până în secolul al XVII-lea. Singurele sale contacte în străinătate au fost ocazional marinari arabi, portughezi, olandezi și englezi, care aduceau acasă anecdote și povești despre natura fabuloasă a Madagascarului. [34] Odată cu creșterea influenței franceze în Oceanul Indian, naturaliștii francezi au fost cei care au documentat flora Madagascarului în secolele următoare. [2] [35]
Étienne de Flacourt , trimisul francez la postul militar al Fort Dauphine (Tolagnaro) din sudul Madagascarului din 1648 până în 1655, a scris prima relatare detaliată a insulei, Istoria marii insule Madagascar (1658), cu un capitol despre floră. El a fost primul care a menționat planta endemică Nepenthes madagascariensis și perivinca din Madagascar. [36] [37] Aproximativ un secol mai târziu, în 1770, naturaliștii și călătorii francezi Philibert Commerson și Pierre Sonnera au vizitat insula din Île-de-France (acum Mauritius ). [38] Ei au colectat și descris o serie de specii de plante, iar multe dintre exemplarele lui Commerson au fost descrise mai târziu de Jean Baptiste Lamarck și Jean-Louis Marie Poiret în Franța. [35] :93–95 Sonnera a descris, printre altele, arborele simbolic al călătorului. [39] Un alt contemporan, Louis Marie Aubert du Petit-Thoires , a vizitat și Madagascarul din Île-de-France ; a adunat pe insulă timp de șase luni și a scris, printre altele, Histoire des végétaux recueillis dans les îles australes d'Afrique [40] și o lucrare despre orhideele din Madagascar și din Insulele Mascarene. [35] :344–345 [41]
Naturalistul francez Alfred Grandidier a fost specialistul preeminent al vieții sălbatice din secolul al XIX-lea. Prima sa vizită în 1865 a fost urmată de alte câteva expediții. A alcătuit un atlas al insulei, iar în 1885 a publicat L'Histoire physique, naturelle et politique de Madagascar , care cuprindea 39 de volume. [42] Deși principala sa contribuție a fost la zoologie, a fost și un colecționar prolific de plante; mai multe plante au fost numite după el, inclusiv baobabul Grandidier ( Adansonia grandidieri ) și genul endemic de suculente Didierea . [35] :185–187 Misionarul și naturalistul britanic Richard Baron, contemporan cu Grandidier, a trăit în Madagascar între 1872 și 1907, unde a cules de asemenea plante și a descoperit până la 1.000 de specii noi; [43] Multe dintre exemplarele sale au fost descrise de botanistul John Gilbert Baker . [13] Baronul a fost primul care a catalogat flora vasculară din Madagascar în Compendium des plantes malgaches , incluzând peste 4.700 de specii și soiuri cunoscute la acea vreme. [43]
În perioada colonială franceză (1897–1958), Henri Périer de la Bathy a fost un botanist important în Madagascar. Începându-și studiile în 1896, a alcătuit un mare ierbar, pe care l-a transferat ulterior la Muzeul Național de Istorie Naturală din Paris. Printre publicațiile sale s-au numărat, în special, prima clasificare a vegetației insulei, La végétation malgache (1921), [44] și Biogéographie des plantes de Madagascar (1936), [45] și a supravegheat publicarea Catalog des plantes de Madagascar în 29 de volume. [35] :338–339 Contemporanul și colaboratorul său Henri Humbert, profesor la Alger și mai târziu la Paris, a făcut zece expediții în Madagascar și în 1936 a inițiat și editat seria de monografii Flore de Madagascar et des Comores . [35] :214–215 O serie de alți botanici importanți activi în epoca colonială până la independența Madagascarului au descris fiecare mai mult de 200 de specii de plante: [2] Aimé Camus a trăit în Franța și s-a specializat în ierburi; [2] René Capuron a adus o mare contribuție la studiul florei plantelor lemnoase; și Jean Bosset , directorul institutului francez ORSTOM din Antananarivo , a lucrat cu ierburi, rogoz și orhidee. [35] :32–33 Roger Heim a fost unul dintre cei mai importanți micologi care lucrau în Madagascar. [46]
Astăzi, instituțiile de cercetare naționale și internaționale documentează flora Madagascarului. Grădina Botanică și Zoologică Tsimbazaza adăpostește grădina botanică și cel mai mare herbar din țară cu peste 80.000 de exemplare. [47] Erbarul FO.FI.FA (Centrul de Cercetare pentru Dezvoltare Rurală) are aproximativ 60.000 de exemplare de plante predominant lemnoase; unele dintre acestea, precum și herbarul lui Tsimbazaz, au fost digitizate și sunt disponibile online prin JSTOR și Tropicos . [47] [48] Universitatea din Antananarivo are un departament de biologie a plantelor și ecologie. [49]
În afara țării, Grădinile Botanice Regale, Kew este una dintre instituțiile de vârf pentru revizuirea familiilor de plante din Madagascar; el sprijină, de asemenea, Centrul de Conservare din Madagascar Kew și colaborează cu Silo National des Graines Forestières pentru a înființa o bancă de semințe pentru plantele din Madagascar, ca parte a proiectului Millennium Seed Bank . [50] Muzeul Național de Istorie Naturală din Paris a fost în mod tradițional unul dintre centrele de studiu ale florei din Madagascar. Menține un herbar cu aproximativ 700.000 de exemplare de plante malgașe, o bancă de semințe și o colecție vie și continuă să editeze seria Flore de Madagascar et des Comores , începută de Humbert în 1936. [46] Grădina Botanică din Missouri menține Catalogul de plante din Madagascar , o resursă online majoră, [2] și, de asemenea, menține o bază permanentă în Madagascar. [51]
Madagascarul a fost colonizat relativ recent în comparație cu alte teritorii, primele dovezi ale existenței umane - venite din Africa sau Asia - datând din 2300 [52] sau posibil acum 4000 de ani . [53] Se presupune că oamenii s-au oprit mai întâi lângă coastă și au pătruns în interior doar câteva secole mai târziu. Coloniștii au avut un impact profund asupra mediului izolat îndelung din Madagascar prin defrișarea terenurilor și incendii, introducerea bovinelor zebu și probabil vânătoarea de megafaune native pe cale de dispariție, inclusiv păsări elefanți , lemuri gigantice și broaște țestoase gigantice, printre altele. [52] [54] Primii europeni au sosit în secolul al XVI-lea, deschizând o eră a schimburilor valutare. Creșterea populației și transformarea peisajului au fost deosebit de rapide de la mijlocul secolului XX. [52]
Flora indigenă din Madagascar a fost și este încă folosită de malgași pentru o varietate de scopuri. Peste o sută de plante utilizate local și comercial au fost descrise la sfârșitul secolului al XIX-lea de către naturalistul englez Richard Baron. Acesta a inclus mulți copaci lemnos, cum ar fi abanosul nativ ( Diospyros ) și lemnul de trandafir ( Dalbergia ), palmierul de rafie Raphia farinifera , folosit pentru fibre, plante colorante și plante medicinale și comestibile. [55]
Arborele călător este folosit în estul Madagascarului în diferite moduri, în principal ca material de construcție. [56] Waliha , instrumentul național al Madagascarului , este făcut din bambus și dă numele genului endemic Waliha . [57] Ignamele ( Dioscorea ) din Madagascar includ specii introduse, cultivate pe scară largă, precum și aproximativ 30 de endemice, toate comestibile. [58] Ciupercile comestibile, inclusiv speciile endemice, sunt recoltate și vândute la nivel local (vezi mai sus Diversitate și endemism: plante nevasculare și ciuperci ). [7]
Multe specii de plante native sunt folosite ca remedii pe bază de plante pentru diferite afecțiuni. Un studiu etnobotanic în pădurea riverană de sud-vest, de exemplu, a găsit 152 de plante native folosite în scopuri medicinale locale [59] și în toată țara, peste 230 de specii de plante au fost folosite ca tratamente tradiționale pentru malarie. [60] Flora diversă a Madagascarului are potențialul pentru cercetarea produselor naturale și producția de medicamente la scară industrială; periwinkle Madagascar ( Cataranthus roseus ), o sursă de alcaloizi folosită pentru tratarea diferitelor tipuri de cancer, este un exemplu celebru. [61]
Una dintre trăsăturile caracteristice ale agriculturii din Madagascar este cultivarea pe scară largă a orezului . Crupele sunt o bază din bucătăria malgașă și au fost o cultură importantă de export încă din timpurile pre-coloniale. [62] Probabil a fost introdusă de primii coloniști austronezieni , [63] iar rămășițele arheobotanice atestă prezența sa în Madagascar cel puțin în secolul al XI-lea. [64] Soiurile Indica și Japonica au fost introduse într-un stadiu incipient. [64] Orezul a fost cultivat pentru prima dată în mlaștini și mlaștini de lângă coastă, ajungând mult mai târziu în zonele înalte. Cultivarea sa pe scară largă în câmpuri terasate a contribuit la extinderea regatului Imerinei în secolul al XIX-lea. [62] Un motiv important pentru pierderea zonelor umede a fost conversia pământului în cultivarea orezului. [12]
Alte culturi de bază, cum ar fi ignama mare, nuca de cocos , taro și turmericul se crede că au fost introduse de primii coloniști din Asia. [63] Alte culturi sunt probabil de origine africană, cum ar fi cowpea , arahide Bambara , palmier de ulei și tamarind . [63] [65] Unele culturi precum teff , sorg , mei african și pătlagină ar fi putut fi prezente înainte de colonizare, dar este posibil ca oamenii să fi adus noi soiuri . [65] Probabil, comercianții arabi aduceau fructe precum mango , rodii și struguri . Mai târziu, comercianții și coloniștii europeni au început să cultive culturi precum litchiul și avocado [65] și au promovat exporturile de plantații precum cuișoare , nucă de cocos, cafea și vanilie . [66] :107 Astăzi, Madagascarul este principalul producător de vanilie din lume. [67]
Silvicultură din Madagascar include multe specii exotice, cum ar fi eucalipt, pin și salcâm . [65] Agricultura tradițională de tăiere și ardere ( tavy ), practicată de secole, accelerează astăzi pierderea pădurilor primare pe măsură ce populația crește [68] (vezi mai jos Amenințări și conservare ).
Peste 1.300 de plante exotice au fost înregistrate în Madagascar, dintre care familia leguminoaselor (Fabaceae) este cea mai comună . Aceasta este de aproximativ 10% față de flora locală, care este mai mică decât pe multe insule și mai aproape de ceea ce este cunoscut pentru flora continentală. Multe specii de plante exotice au fost introduse în agricultură sau în alte scopuri. Aproximativ 600 de specii au devenit naturalizate, iar unele sunt considerate invazive . [65] Un exemplu infam este zambilele de apă din America de Sud ( Eichhornia crassipes ), care este larg distribuită în regiunile subtropicale și tropicale și este considerat un dăunător serios al plantelor în zonele umede. [69] În general, plantele invazive se răspândesc în principal în vegetația secundară deja perturbată, iar pădurile primare rămase din est par să fie puțin afectate. [70]
Cactusul de smochin, Opuntia monacantha , a fost introdus în sud-vestul Madagascarului la sfârșitul secolului al XVIII-lea de către colonizatorii francezi, care l-au folosit ca gard natural pentru a proteja forturile și grădinile militare. Cactusul s-a răspândit rapid și a găsit utilizare ca hrană pentru animale printre păstorii din Antandroy. La începutul secolului al XX-lea, cocenilea a fost introdusă ca un control biologic al buruienilor; au distrus rapid majoritatea cactusilor. Acest lucru a dus probabil la foamete în rândul poporului Antandroy, deși unii autori contestă relația cauzală dintre foamete și distrugerea cactusilor. Astăzi sunt din nou prezente mai multe specii de pere de figură , mai ales în sud, iar în unele zone răspândite printre vegetația autohtonă. [71]
Prizele ilustrează dilema introducerii plantelor: în timp ce mulți autori consideră plantele exotice o amenințare la adresa florei native, [12] [70] alții susțin că ele nu au fost încă legate direct de dispariția speciilor native și că unii chiar ar putea aduce beneficii economice sau de mediu.beneficii. [65] O serie de plante originare din Madagascar au devenit invazive în alte regiuni, cum ar fi arborele călător din Réunion și arborele flamboyant ( Delonix regia ) în diferite țări tropicale. [70]
Madagascar, împreună cu insulele învecinate, este considerat un hotspot de biodiversitate datorită bogăției sale mari de specii și endemismului combinat cu un declin dramatic al vegetației primare. [72] [73] Șase dintre cele șapte ecoregiuni WWF din Madagascar (vezi tipurile de vegetație ) sunt considerate „critice/pe cale de dispariție”. [15] [16] [17] [18] [19] [20] [21] Datele despre distribuția și statutul multor plante native din Madagascar încă lipsesc, dar Cartea Roșie din 2011 a evaluat 1676 de specii de plante vasculare endemice și a găsit că peste 1.000 dintre ele sunt pe cale de dispariție sau în pericol critic. [74]
Creșterea rapidă a populației și activitatea economică implică pierderea și fragmentarea habitatelor , în special defrișările masive . Acoperirea pădurii a scăzut cu aproximativ 40% din anii 1950 până în 2000, iar pădurile rămase sunt foarte fragmentate. [75] Cultivarea prin tăiere și ardere are o tradiție lungă, dar cu populații din ce în ce mai dense, pădurile sunt defrișate mai repede decât cresc înapoi, în special în estul umed. [68] În plus, exploatarea forestieră ilegală a lemnului de lux, cum ar fi lemnul de trandafir și abanos, a crescut, în special în urma crizei politice din Madagascar din 2009 . [76] [77] Plantele rare, cum ar fi suculentele endemice și baobabii, sunt amenințate de culturi și comerțul cu legume, alimente sau produse cosmetice. [78] Se așteaptă ca încălzirea globală să reducă sau să modifice zonele climatice potrivite pentru plante și să amenințe habitatele de coastă, cum ar fi pădurile de coastă, din cauza creșterii nivelului mării. [79]
Conservarea habitatelor naturale din Madagascar se concentrează pe mai mult de șase milioane de hectare (23.000 mile pătrate) - aproximativ zece la sută din suprafața totală a terenului - de parcuri naționale și alte rezervații naturale, care s-au triplat în dimensiune între 2003 și 2013. [80] Aceste zone protejate includ siturile din patrimoniul mondial Tsingy de Bemaraha și pădurile tropicale Atsinanana . Unele specii de plante pe cale de dispariție au fost cultivate ex situ prin programe de pepinieră [81] , iar semințele au fost colectate și depozitate în cadrul proiectului Millennium Seed Bank. [50] Madagascar este țara cu cea mai mare proporție de floră inclusă în convenția CITES , care are ca scop controlul comerțului cu specii pe cale de dispariție. [78] S-au propus îmbunătățirea amenajării terenurilor, intensificarea și diversificarea culturilor , promovarea resurselor forestiere nelemnoase , împuternicirea economică prin proprietatea sigură a terenurilor și accesul la credit și planificarea familială pentru a reduce defrișările nesustenabile de către comunitățile locale . [68] S-a propus restabilirea coridoarelor faunei sălbatice între habitate fragmentate pentru a sprijini migrația speciilor pentru a se adapta la schimbările climatice . [79] Pentru a reduce pierderea de specii în zonele de coastă vizate pentru exploatarea titanului , acordurile cu compania minieră QMM includ desemnarea ariilor protejate și restaurarea habitatului. [78]