Micul Willie

„Little Willie” ( ing.  „Little Willie” , și „Baby Willie” ) - primul prototip de tanc funcțional , construit în 1915 în Marea Britanie .

Istoricul creației

Odată cu izbucnirea Primului Război Mondial , colonelul Ernst Swinton a fost trimis pe Frontul de Vest pentru a trimite rapoarte despre progresul luptei. După ce a observat bătăliile timpurii în care un singur mitraliar putea ucide mii de infanterişti care înaintau pe tranşeele inamice, Swinton a scris că tractoarele cu gaz omidă cu plăci de fier de protecţie erau capabile să reziste la focul mitralierei.

Propunerea lui Swinton a fost respinsă de generalul Sir John French și de consilierii săi științifici. Refuzând să accepte înfrângerea, colonelul Ernst Swinton l-a contactat pe colonelul Moritz Hankey, care i-a dus ideea lui Sir Winston Churchill , Secretarul Majestății Sale al Marinei . Churchill a fost surprins de ideile lui Swinton și în februarie 1915 a înființat Comitetul pentru nave terestre pentru a dezvolta un nou vehicul militar, care a fost de acord cu propunerea lui Swinton și a scris specificațiile pentru noul vehicul.

În cele din urmă, locotenentul Walter Gordon Wilson de la Aviația Navală și William Tritton de la William Foster & Co. Ltd. sarcina era să creeze o mică navă terestră. Construit în mare secret, vehiculul a primit numele de cod „tancul lui Swinton”.

Construcția prototipului a început pe 11 august 1915. Pe 16 august, Tritton a decis să instaleze un boghiu de direcție cu două roți în spatele pupei, care ar fi trebuit să îmbunătățească semnificativ manevrabilitatea. Pe 9 septembrie 1915, mașina Lincoln nr. 1 a făcut primul test de funcționare în curtea Turnătoriei Wellington. Imediat au fost descoperite o serie de neajunsuri. În primul rând, șenile erau plate și creau o rezistență semnificativă la viraj. Suspensia a fost schimbată în așa fel încât profilul inferior al omizii a devenit convex, iar direcția mașinii a fost îmbunătățită semnificativ. În al doilea rând, când a depășit șanțul , omida s-a lăsat și a alunecat de pe role. Tritton și locotenentul Walter Wilson au testat multe variante ale pistei și s-au instalat pe o șină formată din șine turnate plate legate prin nituri. Fiecare pistă era prevăzută cu ghidaje care permiteau mișcarea sa doar într-un singur plan și nu permiteau omii să se încline. Astfel, omida a fost prinsă rigid de cadrul patinoarului. Cadrele au fost atașate de carena rezervorului cu ajutorul unor arbori, ceea ce le-a permis să se deplaseze ușor în raport cu carena. Designul a avut succes și a fost folosit pe tancuri britanice până la modelul Mark VIII .

Primul prototip de ambarcațiuni terestre, numit Little Willie , a fost demonstrat lui Ernst Swinton și Comitetului pentru nave terestre pe 11 septembrie 1915.

Descrierea designului

Majoritatea componentelor mecanice, inclusiv radiatorul , au fost adaptate de la un tractor de artilerie grea Foster-Daimler . Mașina este echipată cu un motor Daimler cu o capacitate de 105 CP. Cu. , o suspensie cu două rezervoare de combustibil este situată în spate, care a lăsat suficient spațiu sub turela propusă cu un pistol Vickers de două lire . În carcasă puteau fi instalate până la șase mitraliere (inițial se presupunea că mitralierele Madsen , apoi s-au stabilit pe două mitraliere Vickers de 7,7 mm ). Arma principală avea o capacitate mare de muniție - până la 800 de cartușe.

Vehiculul experimental nu avea armură de oțel cu drepturi depline, ci doar un fel de „șapcă” făcută din plăci, dar proiectul presupunea un strat de blindaj de 6 mm.

În fața rezervorului, doi mecanici puteau sta pe scaune: unul controla volanul care învârtea coada roții, pedalele de ambreiaj (C) și de frână (B), transmisia principală și schimbarea vitezelor, celălalt controla stânga și pârghii de frână cu bandă dreaptă, permițând uneia dintre căi să încetinească pentru a face o viraj. Drept urmare, cel de-al doilea șofer, în timp ce conducea, a putut observa și trage o mitralieră din ambrazura rotundă din față. Cel puțin încă doi ar fi trebuit să se ocupe de arme de tun, plus doi oameni cu mitraliere. Astfel, echipajul nu putea fi mai mic de patru sau șase persoane. Viteza maximă indicată de Tritton nu putea depăși două mile pe oră.

Soarta

După război, „Little Willie” s-a decis să fie păstrat pentru generațiile viitoare. A fost protejat de casare în 1940 , iar rezervorul este în prezent expus la Muzeul Tancurilor Bovington . Acum este în mare parte o carcasă goală fără „umplutură” internă.

Literatură

• Fedoseev S. L. Tancurile Primului Război Mondial. Enciclopedie ilustrată. - M . : Editura Astrel SRL, Editura AST SRL, 2002. - 288 p. - (Echipament militar). - 7000 de exemplare.  — ISBN 5-17-010599-1 .
• Kholyavsky G. L. Enciclopedia tancurilor. - Mn. : Harvest, 1998. - 576 p. - 5000 de exemplare.  - ISBN 985-13-8603-0 .

Link -uri

• "Micul Willie" Articol pe www.aviarmor.net
• „Lohani” de pe țărmurile cețoasei Albion. Articol pe www.waronline.org