Bătălia de la Capul Henry

Bătălia  de la Cape Henry a fost o  ciocnire navală la apropierea golfului Chesapeake între britanici și francezi în timpul războiului de revoluție americană . Escadrila britanică a viceamiralului Mariot Arbuthnot a blocat escadrila Chevalier Detouche să ajungă la Chesapeake și a oprit o încercare de aprovizionare a Armatei Continentale care asedia Yorktown.

Fundal

În decembrie 1780, generalul britanic Sir Henry Clinton l-a trimis pe generalul de brigadă Benedict Arnold (care dezertase din partea britanică în septembrie anterior), cu 1.700 de soldați, în Virginia , pentru a ataca și a fortifica Portsmouth . Generalul George Washington a răspuns trimițând spre sud împotriva lui Arnold Marquis de Lafayette cu o mică armată. În efortul de a-l strânge pe Arnold între armata lui Lafayette și navele franceze, Washington a apelat la amiralul francez Detouche, comandantul flotei din Newport , (Rhode Island) pentru ajutor. Detouches, ținând cont de amenințarea din partea escadrilului britanic din America de Nord ușor superioară ancorată în Gardiner Bay, în vârful estic al Long Island , a fost reticent să ajute.

La începutul lunii februarie, o furtună a deteriorat flota amiralului Arbuthnot, determinând-o pe Detouche să trimită în curând un detașament de trei nave spre sud. Când au ajuns la Chesapeake, navele britanice care îl sprijineau pe Arnold au trecut în gura râului de mică adâncime Elizabeth, unde navele franceze nu au putut să le urmărească. Francezii s-au întors la Newport. Singurul lor succes a fost capturarea HMS Romulus de 44 de tunuri , dintre navele trimise să monitorizeze manevrele franceze. Acest succes modest și încurajarea generalului Washington l-au determinat pe Detouche la o operațiune la scară largă. Pe 8 martie , în timp ce Washingtonul se afla la Newport, Detouche a navigat cu întreaga flotă, cu 1.200 de oameni la bord pentru operațiuni pe uscat la sosirea la Chesapeake.

Viceamiralul Escadrilului Alb Marriott Arbuthnot, comandantul britanic al flotei din America de Nord, a înțeles că Detouche a făcut ceva, dar a aflat că a plecat la mare abia pe 10 martie și a pornit imediat cu flota în urmărire. Datorită avantajului de viteză al navelor îmbrăcate cu cupru și vântului favorabil, ea a ajuns la Capul Henry pe 16 martie , puțin înaintea Detouches.

Progresul bătăliei

Deși ambii aveau opt fanioane, britanicii au avut un avantaj în puterea de foc, cu HMS London de 90 de tunuri , cel mai mare prezent (comparativ cu 84 de tunuri Duc de Bourgogne ). Escadrila franceză a inclus și Romulus cu 44 de tunuri nou capturat , cel mai mic dintre toate. Când Arbuthnot i-a observat pe francezii în nord-est, la ora 6 dimineața, pe 16 martie, se aflau la aproximativ 40 de mile (74 km) ENE de Capul Henry. Arbuthnot a virat, iar Detouche a ordonat navelor sale să construiască o linie de luptă cu un vânt bun , îndreptându-se spre W. Între 8 și 9 dimineața vântul a început să bată, vizibilitatea era slabă. Timp de câteva ore, escadrila a manevrat, încercând să câștige avantajul și să treacă pe vânt . Până la ora 1 după-amiaza vântul a fost stabilit dinspre nord-est, iar Arbuthnot, arătând superioritatea practicii pe mare, înainta pe ariergarda franceză . Escadrile s-au deplasat pe ESE , virajând împotriva vântului. Detoches, pentru a evita o astfel de situație, au ordonat să se zguduie succesiv și s-au întors în fața liniei britanice care înainta. Prin această manevră a renunțat la poziția de vânt (dându-i lui Arbuthnot inițiativa în alegerea unui atac), dar și-a poziționat și navele față de vânt în așa fel încât să poată deschide porturile inferioare în valuri înalte, ceea ce britanicii nu puteau face. fără a risca inundarea punţilor inferioare.

Arbuthnot a răspuns la manevra franceză ordonând și navelor sale să se zguduie. Când navele din avangarda au finalizat manevra, acestea se aflau complet în zona de foc a liniei franceze și, prin urmare, au suferit daune semnificative. HMS Robust , HMS Europe și HMS Prudent au fost aproape scăpate de sub control din cauza velelor și a tachetului deteriorate . Arbuthnot a ținut semnalul pentru a ține linia și, ca urmare, escadrila lui s-a aliniat în urma navelor avariate. În acest moment, Detouche a ordonat din nou să se întoarcă secvențial, iar navele sale au tras din nou o salvă longitudinală asupra britanicilor avariați și au doborât mars - ray londonez , după care s-au retras spre est.

Consecințele

Pierderile franceze au fost de 72 de morți și 112 de răniți, în timp ce britanicii au pierdut 30 de morți și 73 de răniți. [2] Arbuthnot a fost atras în Golful Chesapeake, astfel încât obiectivul expediției Detouche a devenit inaccesibil, iar acesta din urmă s-a întors la Newport. După ce transporturile au adus 2.000 de întăriri lui Arnold, Arbuthnot s-a întors la New York . A demisionat din funcția de comandant de stație din cauza vârstei și a infirmității și a plecat în Anglia în iulie. Aceasta a pus capăt asociației sale tumultoase, dificile și neproductive cu generalul Clinton.

Generalul Washington, nemulțumit că operațiunea a eșuat, a scris o scrisoare care a criticat ușor Detouche. Această scrisoare a fost interceptată și publicată în ziarele engleze, provocând un răspuns critic din partea Washingtonului din partea contelui de Rochambeau , comandantul armatei franceze la Newport. Contele de Barras , care a sosit în mai pentru a prelua comanda la Newport, a justificat refuzul lui Detouche de a continua atacul: „Principiul războiului este de a risca mult mai mult în apărarea propriei poziții și foarte puțin în atacarea poziției inamicului. " Mahan mai subliniază că „această dorință de a evita riscul... explică în mare măsură lipsa de succes a francezilor în [acel] război”. [2]

Lafayette, când a aflat de eșecul francez, s-a întors spre nord pentru a se lega de Washington. Washington i-a ordonat lui Lafayette să rămână în Virginia după ce a aflat despre întăririle trimise lui Arnold. Deși operațiunea franceză de întărire a lui Lafayette a eșuat, acțiunile comtelui de Grasse au culminat mai târziu cu o victorie navală franceză la Chesapeake în septembrie 1781 și au deschis calea pentru succesul blocadei navale și asediul armatei terestre a lordului Cornwallis la Yorktown.

Memorie

Lupta a fost imortalizată de cântărețul și compozitorul american Todd Snyder în Balada Capului Henry. Deși memorialul Cape Henry din Virginia are un memorial al bătăliei de la Chesapeake, nu există nicio mențiune despre bătălia de la Cape Henry.

Forțe laterale

Link -uri

• Gardiner, Asa Bird. Ordinul Cincinnati din Franța
• Serviciul Parcului Național: Memorialul Cape Henry

Note

1. ↑ 1 2 Sursele diferă
2. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Mahan,…p. 490−493
3. ↑ Gardiner, p. 129
4. ↑ 1 2 3 Gardiner, p. 140
5. ↑ Potrivit lui Morissey și Mahan, nava amiral a lui Detouche
6. ↑ 1 2 3 Gardiner, p. 112
7. ↑ Morrissey enumeră 74 de arme; Lapeyrouse (p. 170) spune 80 și îl numește nava amiral a lui Detouche.
8. ↑ de La Jonquière, p. 95
9. ↑ Morissey, ... p. 51

Literatură

• Clowes, William Laird, et al. Royal Navy: o istorie de la cele mai vechi timpuri până în prezent , Vol. III. Londra, Sampson Low, Marston & Co. 1898.
• Christian de La Jonquière. Les Marins Français sous Louis XVI: Guerre d'Indépendance Américaine . Issy-les-Moulineaux Muller, 1996. ISBN 2-90425-512-0
• Alfred Thayer Mahan. Operațiuni majore ale marinei în războiul de independență americană. - Cambrige, MA: The University Press, 1913. - 280 p.
• Lapeyrouse Bonfils, Leonard. Histoire de la Marine Française , Vol. 3. Paris: Dentu, 1845.
• Morrissey, Brandon. Yorktown 1781: lumea întoarsă cu susul în jos . Londra: Osprey, 1997. ISBN 978-1-85532-688-0