Legea factorului limitator (limitator) , sau legea lui Liebig a minimului , este una dintre legile fundamentale în ecologie , care afirmă că factorul care se abate cel mai mult de la valoarea sa optimă este cel mai semnificativ pentru organism . Prin urmare, în timpul prognozării condițiilor de mediu sau al efectuării examinărilor, este foarte important să se determine veriga slabă din viața organismului [1] . Formulat de Justus von Liebig în 1840. Mai târziu, în 1913, legea a fost generalizată și completată de Shelford ( Legea toleranței ).
Supraviețuirea organismului depinde de acesta, minim (sau maxim) prezentat la un moment dat, factorul ecologic. În alte perioade de timp, alți factori pot fi limitativi. Pe parcursul vieții, indivizii speciilor se confruntă cu o varietate de restricții asupra activității lor vitale. Deci, factorul care limitează distribuția căprioarelor este adâncimea stratului de zăpadă [1] ; fluturii de iarnă (un dăunător al legumelor și culturilor de cereale) - temperatura de iarnă [1] , etc.
Această lege este luată în considerare în practica agriculturii. Chimistul german Justus von Liebig (1803-1873) a descoperit că productivitatea plantelor cultivate depinde în primul rând de nutrientul (elementul mineral) cel mai puțin reprezentat în sol. De exemplu, dacă fosforul din sol este doar 20% din norma necesară, iar calciul este de 50% din normă, atunci factorul limitator va fi lipsa de fosfor; În primul rând, este necesar să se introducă în sol îngrășăminte care conțin fosfor.
O reprezentare figurativă a acestei legi poartă numele omului de știință - așa-numitul „butoiul lui Liebig”. Esența modelului este că la umplerea butoiului, apa începe să se reverse prin cea mai scurtă scândură din butoi, iar lungimea plăcilor rămase nu mai contează.