Harry Hopkins (tanc)

Tanc ușor Mk.VIII Harry Hopkins _ _  _ _ _ _ _ _ Tancul a fost numit după Harry Hopkins , un consilier diplomatic din administrația Roosevelt .

Descriere

Mk VIII a fost destinat să înlocuiască tancul Mk VII Tetrarch în armata britanică. Compania Vickers-Armstrong urma să îmbunătățească tancul Tetrarch, mai ales în domeniul blindajului. Mk VIII avea o grosime crescută a blindajului în partea frontală a carenei și a turelei la 38 mm, părțile laterale ale carenei aveau o armură de 17 mm, iar unghiul de înclinare al plăcilor blindate a fost, de asemenea, crescut, ceea ce a îmbunătățit și mai mult protecția împotriva proiectile [2] . Acest lucru a dus la o creștere a dimensiunii și greutății, drept urmare, Harry Hopkins s-a dovedit a fi prea greu pentru a fi transportat cu planorul General Aircraft Hamilcar , care a fost folosit pentru transportul tancurilor Tetrarch [2] .

Mk VIII era propulsat de același motor Meadows cu 12 cilindri ca și Tetrarch, dar masa crescută a rezervorului i-a redus viteza maximă la 48 km/h. De asemenea, armamentul a rămas același - o mitralieră BESA și un pistol QF de 2 lire de 40 mm [2] . Rezervorul a păstrat sistemul de direcție neobișnuit al Tetrarchului: la întoarcere, toate cele opt roți de drum nu numai că s-au întors, ci și s-au înclinat astfel încât să îndoaie ușor șenile și să întoarcă rezervorul. Ideea a fost să se reducă rezistența mecanică și să se reducă pierderile de putere care au apărut în sistemul tradițional de întoarcere a rezervorului prin frânarea căii pe partea dreaptă a rezervorului [3] . Spre deosebire de Tetrarch, sistemul de direcție era echipat cu un amplificator [1] .

Istoricul creației

Designul tancului a fost transmis Biroului de Război din Marea Britanie .la sfârşitul anului 1941 cu o comandă iniţială pentru 1000 de vehicule construite cu ajutorul Comisiei de Tancuri a Ministerului de Război. În noiembrie 1941, comanda a fost mărită la 2.410 tancuri. Producția a fost planificată să înceapă în iunie 1942 la uzina companiei Metro-Cammell, care este o filială a Vickers-Armstrong. Atunci rezervorul a primit denumirea A25 și numele „Harry Hopkins”. Cu toate acestea, aproape imediat au fost identificate o serie de probleme care au necesitat modificări suplimentare la proiectarea rezervorului. În septembrie 1942, Ministerul Britanic al Aprovizionărilorl-a informat pe prim-ministrul Churchill că, din cauza unor defecte de proiectare, ar putea exista întârzieri în livrarea tancurilor Mk VIII. În raportul Ministerului de Război, în special, s-a raportat că suspendarea tancului trebuie îmbunătățită serios înainte de a putea fi pus în producție [2] . Testele pe teren ale rezervorului au arătat, de asemenea, o serie de defecte, care au fost atât de grave încât testele au fost finalizate înainte de termen.

Acest lucru a condus la faptul că doar 6 tancuri din 100 comandate de Ministerul de Război au fost produse până la sfârșitul lunii august 1943. Deși Ministerul de Război a insistat asupra producției de vehicule din această clasă, până în februarie 1945, când producția de tancuri a fost oprită, au fost construite doar 100 de vehicule [ 4] .

Utilizarea în luptă

Până la mijlocul anului 1941, oficialii din Biroul de Război și din armata britanică au decis să renunțe treptat la utilizarea tancurilor ușoare, deoarece aveau armament și blindaje slabe și, de asemenea, s-au arătat nesatisfăcător în luptele cu tancurile germane în timpul Bătăliei din Franța [5] ] . Pierderile mari ale tancurilor ușoare au forțat o privire diferită asupra conceptului de tanc ușor [6] . Rolul de dinainte de război al tancului ușor ca vehicul de recunoaștere s-a mutat treptat către mașini blindate, care aveau un echipaj mai mic și o capacitate mai mare de traversare a țării [5] [6] . Numărul mic de tancuri ușoare necesare armata britanică a fost compensat aproape complet de tancurile americane M5 „Stuart” . Prin urmare, Mk VIII era învechit chiar înainte ca un număr semnificativ de tancuri să poată fi construite și nu a luat niciodată parte la bătălii. Cu toate acestea, Departamentul de Război avea planuri de a transforma aceste mașini în recunoaștere sau aeropurtate. În cele din urmă, s-a hotărât transferarea tancurilor RAF deja construite în paza aerodromurilor [1] .

Evoluții ulterioare

Pe baza tancului Mk VIII, a fost dezvoltat un prototip de tunuri autopropulsate Alecto . Mașina avea și denumirile Harry Hopkins 1 CS („Close Support” - în engleză „close support”) și A25 E2. Într-o versiune, ACS era un obuzier de 95 mm , montat într-o cabină deschisă pe șasiul tancului Harry Hopkins. Pistolul avea un profil redus și avea mai puțină armură decât tancul de bază. Acest lucru a fost făcut pentru a reduce masa și, ca urmare, a crește viteza maximă [7] . Departamentul de Război a comandat inițial 2.200 de tunuri autopropulsate de tip Alecto, dar au fost produse foarte puține vehicule. Pistolele autopropulsate "Alecto" nu au participat niciodată la bătălii. Majoritatea au fost transformate în buldozere pentru trupele de ingineri [8] .

S-a discutat și posibilitatea utilizării tancului împreună cu planorul Baynes Bat Flying Wing . Tancul „înaripat” rezultat a fost remorcat de o aeronavă de transport și apoi planificat chiar pe câmpul de luptă. Aceste evoluții au fost însă întrerupte după testarea nereușită a prototipului, care s-a prăbușit imediat după decolare [1] .

Note

1. ↑ 1 2 3 4 Fletcher, p. 42
2. ↑ 1 2 3 4 Flint, p. optsprezece
3. ↑ Flint, p. zece
4. ↑ Flint, pp. 18-19
5. ↑ 12 Episcop, p . 24
6. ↑ 1 2 Flint, p. 12
7. ↑ Flint, pp. 20-21
8. ↑ Flint, pp. 21-22

Vezi și

• Tetrarh (tanc)
• M22 Locast
• A-40 „Aripi ale tancului”
• Tip 3 Ku-Ro
• Alecto (SPG)

Literatură

• Episcop, Chris. Enciclopedia Armelor din Al Doilea Război Mondial: Ghidul cuprinzător pentru peste 1.500 de sisteme de arme, inclusiv tancuri, arme de calibru mic, avioane de război, artilerie, nave și  submarine . - Sterling Publishing Company, Inc., 2002. - ISBN 1586637622 .
• Fletcher, David. Tancul universal: armura britanică în al doilea război mondial partea 2  (engleză) . - Biroul Staționar al Majestății Sale, 1993. - ISBN 011290534x .
• Flint, Keith. Armura aeropurtată : tetrarh, lăcustă, Hamilcar și al 6-lea regiment de recunoaștere blindat aeropurtat 1938-1950  . - Helion & Company Ltd, 2006. - ISBN 1-874622-37-x .