Wild Hunt - în mitologia nordică , un grup de călăreți fantomatici - vânători cu o haită de câini.
În Evul Mediu, mitul vânătorii sălbatice a fost răspândit mai ales în Germania . Se crede că mitul s-a răspândit „pe urmele” creștinismului. Într-o perioadă ulterioară, mitul vânătorii sălbatice a fost înregistrat și în Irlanda , Marea Britanie , Danemarca , Suedia și Norvegia . Ecouri ale legendei au fost înregistrate în Anglia în anii 1950, ca o variantă a „Cornului vânătorii sălbatice”.
Vânătoarea sălbatică este un motiv popular popular întâlnit adesea în folclorul european. Vânătoarea sălbatică, conform acestor idei, este un grup de fantome sau ființe supranaturale aflate la vânătoare. Vânătorii, conform diferitelor versiuni, pot fi fie elfi, fie zâne, fie morți, iar liderul vânătorii este adesea o figură numită asociată cu Odin sau una sau alta figură legendară sau istorică, cum ar fi Teodoric cel Mare, regele danez Valdemar . IV Atterdag , psihopompul galez Gwyn ap Nudd, figuri biblice precum Irod, Cain, Gabriel sau chiar Diavolul . Au existat referiri la imagini mitologice similare în Franța, Danemarca, Irlanda și alte țări europene.
Conform versiunii scandinave a legendei, zeul Odin cu alaiul său se repezi pe pământ, adunând sufletele oamenilor. Dacă cineva se întâlnește cu ei, va cădea într-o altă lume, iar dacă vorbește, poate muri. În Marea Britanie , unde a fost vehiculat și mitul vânătorii sălbatice, există o versiune conform căreia vânătoarea este condusă de regele sau regina elfilor. Potrivit legendelor britanice, ei puteau răpi copiii și tinerii care s-au întâlnit, care au devenit slujitorii spiridușilor. Mai târziu, mitul a fost modificat, iar credința a început să afirme că nu pot răpi decât o persoană nebotezată.
Viziunea vânătorii sălbatice trebuia să prezinte un fel de catastrofă, cum ar fi războiul sau ciuma, sau, în cel mai bun caz, „doar” moartea celui care a asistat la aceasta. Oamenii care întâlnesc vânătoarea pot fi, de asemenea, răpiți în lumea interlopă sau în regatul zânelor. În unele cazuri, se credea, de asemenea, că spiritele oamenilor ar putea fi luate în timp ce dorm pentru a se alătura cavalcadei Wild Hunt. Așa au spus despre cei care au murit în somn.
În folclorul german de nord , fantomele vânătorii sălbatice sunt conduse de o femeie pe nume Holda (Holte, Holle, Hulda sau Holde), zeița maternității și a căminului. În sudul Germaniei, este cunoscută sub numele de Berta (Berhta, Perhta), iar în Norvegia - ca Frigg . Ea păzește sufletele copiilor nebotezați si este asociata cu Luna , identificata cu Diana romana sau Hecate .
În Anglia, vânătoarea sălbatică era cunoscută și sub numele de Herlaþing, cunoscută și sub numele de vânătoarea lui Herod sau vânătoarea lui Cain, în nordul Angliei se numea Gabriel's Hounds, iar în America de Nord erau numite Ghost Riders. În Țara Galilor, un mit popular comparabil este cunoscut sub numele de Cŵn Annwn (Vol . „ Hounds of Annwn”).
Fantomele, conform unor versiuni ale legendei, pedepsesc pe cei vicioși și leneși. Dacă mâncarea este lăsată în fața ușilor, fantomele o vor mânca, dar mâncarea va reapărea înainte ca cavalcada spiritelor să continue. Se credea că morții nebotezați, în special copiii, au devenit distracție pentru câinii de la vânătoarea sălbatică, care i-au mânat în iad .
Majoritatea cercetătorilor sunt de acord că mitul vânătorii sălbatice este de origine precreștină, iar figura conducătorului vânătorii, direct sau indirect, este imaginea uneia sau alteia zeități păgâne.
În diferite țări, diferite personalități și creaturi mitologice au fost considerate conducătorii procesiunii Wild Hunt.
Există și un nume - Zamiel, identificat cu șeful vânătorii.
Sub influența politicii creștinismului care vizează eradicarea și înlocuirea credințelor păgâne, liderul vânătorii sălbatice a început să fie identificat cu diavolul .