Blended whisky ( whisky blended englezesc ) - este un amestec de whisky de malț și cereale . Whisky-ul de cereale este folosit în amestecare, deoarece este mult mai ieftin de produs. Se distilează în alambicuri de coloană , care asigură un randament ridicat al băuturii, deși are un gust mai neutru [1] .
Învechirea în butoaie de stejar de whisky single malt îi permite să dobândească „caracterul” final, care este influențat de o serie de caracteristici variabile. Aceste variabile includ schimbări climatice în timpul depozitării și chiar fluctuații ale calității lemnului de stejar folosit la fabricarea butoaielor.
Deoarece atât de mulți factori influențează gustul final al whisky-ului single malt, aproape toți sunt produse astăzi prin amestecarea generală a conținutului butoaielor. Acest lucru este necesar pentru a obține un produs care să rămână același de la o deversare la alta. Maestrul blender de la distilerie prelevează butoaiele gata pentru îmbuteliere și le amestecă pentru a crea un produs care se potrivește cu profilul de aromă al mărcii . Nu fiecare butoi produs la o anumită distilerie este exact aroma și aroma la care se așteaptă consumatorii. Astfel, este necesar un amestec de whisky din diferite butoaie pentru a obține gustul așteptat [2] .
Blended malt whisky: un amestec de whisky single malt de la două sau mai multe distilerii care, atunci când sunt amestecate, obțin caracteristici specifice. Acest tip de amestec poate include doar whisky de malț . În acest caz, nu se folosește whisky de cereale. „Vârsta” de pe etichetă se referă la cea mai tânără dintre băuturile spirtoase amestecate.
Blended Grain Whisky: Un amestec de băuturi spirtoase de la două sau mai multe distilerii, fără whisky de malț. Whisky-urile din cereale amestecate tind să fie „mai ușoare” și „mai moi” decât whisky-urile amestecate de malț și whisky-urile amestecate.
Blended whisky reprezintă aproximativ 90% din vânzările de whisky scoțian . În esență, este un amestec de whisky de malț și cereale de la mai multe distilerii diferite amestecat pentru un „caracter” mai consistent decât whisky-ul single malt, care poate varia în funcție de lot [3] .
În Scoția, primii distilatori au fost călugării , iar mai târziu fermierii , care au folosit malț de orz în alambicuri în anii 1700 și 1800. Distilarea a fost neregulată și s-a produs alcool în porții mici. În continuare, a fost vândut viticultorilor și comercianților , care l-au vândut cu amănuntul în butoaie. La acea vreme, ideea producției în masă a sticlelor de sticlă pentru whisky nu fusese încă dezvoltată. Încercând să țină pasul cu cererea, comercianții au început să-și creeze propriile amestecuri și astfel să creeze mărci comerciale .
În 1831, Eneas Coffey a inventat alambicul Coffey , un design alambic cu coloane care a permis un proces continuu de distilare . Aceasta a devenit o alternativă la alambic, permițând distilare continuă prin reîncălzirea lichidului, mai degrabă decât distilarea în lot. Acest lucru încă poate produce alcool cu un conținut mai mare de alcool. Coffey a deschis posibilitatea de a face whisky de cereale, care a fost folosit mai târziu pentru a crea un blended Scotch whisky .
Amestecarea de whisky a început în Scoția la începutul anilor 1860 de către Andrew Asher. Whisky-ul era extrem de dezechilibrat și puternic la acea vreme, dar bererul scoțian a descoperit că amestecând whisky-ul de cereale, putea crea o băutură mai gustoasă, cu un caracter mai ușor. Acest lucru a însemnat că mai mulți consumatori ar dori acest whisky, iar acest lucru l-a făcut mai dezirabil și a făcut posibilă creșterea cererii [3] .
În 1920, America a adoptat o interdicție privind cumpărarea și vânzarea de alcool. Drept urmare, whisky-urile scotch și irlandeze contrafăcute au fost distribuite în toată America. Contrabanda a devenit o afacere mare pentru cei dispuși să-și asume riscul de a-i duce peste Atlantic .
Acest lucru a creat o piață pentru distileriile scoțiene și irlandeze , care au crescut rapid după abrogarea prohibiției în 1933.
O băutură favorizată, deși ilegală, în timpul prohibiției a stimulat cererea, vânzările de blended scotch și whisky irlandez crescând vertiginos în SUA. Între anii 1930 și 1960, blended scotch whisky a devenit băutura preferată printre celebritățile de la Hollywood . Acest lucru a condus la multe referiri la whisky în viața culturală de zi cu zi, cum ar fi muzica și cinematograful [4] .
Gusturile variază, la fel ca orice altă categorie de whisky. Deoarece mediul afectează caracteristicile băuturii, niciun malț nu este niciodată la fel. Amestecând mai multe tipuri de whisky, distileria poate menține aromele mărcii consistente. Acest blend de whisky are un gust dulce cu note de vanilie , cirese , fructe confiate sau ciocolata . Poate avea, de asemenea, o aromă de afumat sau turboasă, cu nuanțe de piele și fructe uscate . Este în general mai blând și mai accesibil decât malțurile single [3] .
Ponderea malțului în amestecuri variază de la 10% la 15%. Malțurile intense sunt necesare pentru a obține un efect semnificativ cu un procent mic din produsul original. Malțurile Lowland joacă un rol important în amestecuri: aroma lor moale este legătura dintre cereale și malțurile Highland sau Islay .
Procesul de amestecare a diferitelor tipuri de whisky de malț cu componenta principală a blend-ului și a whisky-ului de cereale necesită cea mai înaltă abilitate și experiență din partea maestrului blender, care are la dispoziție peste 100 de whisky-uri diferite de malț. Master-blenderul folosește de obicei doar 30 până la 40 de malțuri diferite, dintre care aproximativ zece sunt folosite în cantități semnificative. Restul de 20-30 de soiuri sunt folosite pentru a îmbunătăți caracteristicile gustative. Există amestecuri rare și, de obicei, extrem de scumpe, compuse din peste 100 de malțuri diferite.
Amestecul este creat sistematic: mai întâi, maestrul selectează aproximativ zece whisky -uri de malț . Acesta este așa-numitul „lead whisky” (ing. Lead Whisky). Aceste soiuri determină gustul principal al amestecului. Malțul provine, de obicei, din diferite regiuni ale Scoției (Țările de Jos, Țările Înalte, Insule). Malțul Highland ( Speyside ) oferă aroma principală și profunzimea amestecului . Malțul Islay adaugă o aromă de fum, în timp ce învechit în butoaie de sherry și whisky Lowland conferă amestecului o notă moale de fructe.
Fiecare dintre aceste whisky-uri cu plumb vine cu un produs analog, așa că există întotdeauna un înlocuitor dacă unul dintre whisky-urile cu plumb este epuizat. Amestecurile foarte comercializate vin cu două până la trei malțuri de marcă de top pentru a îmbunătăți siguranța și stabilitatea producției [5] .