Monitoare tip Neosho

Monitoarele de clasă Neosho erau două monitoare de râu cu roți cu palete, construite pentru Marina SUA în timpul Războiului Civil American .  Primele monitoare construite de inginerul James Eads pentru acțiune pe râul Mississippi . A participat la multe campanii; „Osagi” a participat la bătăliile de lângă Mobile , unde a murit, aruncat în aer de o mină. Neosho a fost dezafectat în 1873.

Istorie

În timpul războiului civil american, râul Mississippi a avut o importanță deosebită pentru ambele părți. Pentru sudişti, a fost o arteră vitală de transport, prin care se efectua o parte semnificativă din toate comunicaţiile lor. Controlul Mississippi a fost esențial pentru Confederație; în cazul pierderii controlului asupra râului și a numeroșilor săi afluenți, slaba rețea de drumuri a Confederației nu ar putea compensa lipsa de transport care rezultă.

Conștienți de semnificația Mississippi, nordicii chiar la începutul războiului au organizat o campanie pentru a stabili controlul asupra fluviului prin acțiuni comune ale forțelor navale sub comanda amiralului Farragut , ridicându-se pe râu din New Orleans capturat de nordicii - și escadrila fluvială de canoniere create de nordici în cursul superior al râului. Pentru a rezista cu succes tunurilor sudicilor care apărau râul, nordicii au construit în 1862 un număr semnificativ de canoniere fluviale blindate protejate cu blindaje de fier. Aceste nave au jucat un rol important în înaintarea cu succes a nordici de-a lungul Mississippi.

Experiența operațiunilor de luptă a arătat însă că canonierele, cu artilerie instalată într-o cazemată blindată, nu sunt tipul optim de nave pentru operațiunile pe râuri. Principalul lor dezavantaj era protecția slabă a armurii; o cazemată mare cu o deplasare mică ne-a obligat să ne limităm doar la grosimea minimă a blindajului care putea rezista la obuzele de artilerie de câmp, dar nu la tunurile navale grele. În plus, țintirea armelor prin porturile înguste ale cazematei era foarte dificilă.

Experiența de succes a Monitorului în bătălia de la Hampton Roads i-a determinat pe amirali să implementeze același concept - o navă cu laturi joase, puternic protejată, cu artilerie într-o mică turelă rotativă - pentru bărcile fluviale care operează pe Mississippi. Instalarea artileriei într-o turelă rotativă a făcut posibilă îndreptarea liberă a tunurilor în orice direcție, iar latura joasă și dimensiunile mici ale turelei au făcut posibilă creșterea semnificativă a protecției armurii. Contractul pentru construirea a două nave experimentale a fost primit de un industriaș și inventator bogat James Eads . Ambele nave au fost construite la uzina Union Iron Works din Kerondelite, Missouri.

Constructii

Monitoarele din seria Neosho au fost dezvoltate în scurt timp pe baza canonierelor blindate anterioare ale seriei City și, în multe privințe, semănau cu predecesorii lor. Aceste monitoare erau cu fund plat, cu un pescaj de cel mult 1,4 metri (contractul inițial prevedea un pescaj de cel mult 1,1 metri, dar acest lucru s-a dovedit a fi de neatins). Pentru a acomoda mecanismele la un pescaj atât de mic, Eads și-a făcut puntea convexă în centru, ca o carapace de broască țestoasă. Singurul turn era în prova navei; în spatele ei se afla o mică suprastructură neblindată.

Deoarece o elice cu șurub ar fi ineficientă la un pescaj atât de mic, monitoarele din seria Neosho erau conduse de o roată cu zbaturi severă. Deși acest lucru a sporit vulnerabilitatea motorului lor, i-a făcut și capabili să depășească cu ușurință adâncimile și obstacolele, fără riscul de a se bloca în pământ cu lamele. Roata cu zbaturi a fost plasată într-o cazemată blindată la pupa; pereții cazemate au fost teșiți pentru a crește rezistența la proiectil.

Armament

Armele monitoarelor din seria Neosho erau amplasate într-o singură turelă rotativă a pistolului în nas. Era format din două tunuri Dahlgren cu țeava lină de 279 mm . Fiecare pistol cântărea 7,3 tone; ea a tras un proiectil de 136 de kilograme la o distanță de până la 3.500 de metri. La momentul în care au fost construite monitoarele, acestea erau cele mai puternice arme montate vreodată pe o barcă fluvială.

Sectorul de foc al turelei tunului era de aproximativ 300 de grade; o parte a bombardamentelor din pupa a fost blocată de o cazemată de roată cu zbaturi blindată. Totuși, în situația de luptă pe râu, nevoia de foc retrograd era mică (în cazul extrem, monitorul putea pur și simplu să se deplaseze pupa înainte, îndreptând turela spre urmăritor) și absența acestuia a fost mai mult decât compensată de posibilitatea manevra de foc liber.

Rezervare

Armura monitoarelor era realizată din straturi separate de plăci de fier forjat; deși o astfel de protecție stratificată era inferioară plăcilor solide de grosime echivalentă ca rezistență, a fost mult mai ușor și mai ieftin de fabricat. Laturile și cazemata roții cu zbaturi au fost acoperite cu două straturi de plăci cu o grosime totală de 64 mm pe o căptușeală groasă de lemn; puntea convexă a fost protejată de un singur strat de plăci de 38 mm. Instalația turnului a fost protejată de șase straturi de plăci, cu o grosime totală de 150 de milimetri.

În general, rezervarea monitoarelor corespundea pe deplin condițiilor în care trebuiau să lupte; a oferit protecție deplină împotriva artileriei de câmp și a focului de obuzier și - împreună cu o siluetă joasă - a protejat părțile vitale ale navei de proiectilele grele.

Centrală electrică

Un motor cu abur orizontal situat în spate conducea roata cu palete a monitorului. Aburul era furnizat de patru cazane. Puterea dezvoltată de 400 de cai putere a fost suficientă pentru a atinge o viteză maximă de 10 noduri, datorită pescajului mic și rezistenței hidrodinamice scăzute a propulsiei roții.

Serviciu

Lansată în februarie 1863 (cu exact o lună înainte de nava ei soră), Neosho a fost acceptată de flotă pe 13 mai 1863. Cei din nord intenționau să folosească nava pentru a asedi Vicksburg , dar orașul a căzut cu o lună înainte ca monitorul să sosească la teatru. Cea mai mare parte a carierei sale, monitorul și-a petrecut pe râul Mississippi și pe afluenții săi, protejând transporturile nordicilor de acțiunile celor din sud, care au continuat să-i hărțuiască pe nordici cu raiduri periodice și bombardamente de la baterii camuflate. Pe 8 decembrie 1863, când o baterie mobilă de țărm confederată a făcut mai multe atacuri asupra vaporilor de transport nordici lângă Vicksburg, Neosho a condus o escadrilă de nave de război care a redus la tăcere bateria.

Din martie până în mai 1864, Neosho a luat parte la campania nereușită a amiralului Porter de a prelua controlul asupra râului Roșu . În timpul acestei campanii, o scădere neașteptată a nivelului râului a lăsat monitorul blocat în Alexandria, Louisiana timp de aproape jumătate de an, incapabil să navigheze în zonele de mică adâncime. Pentru a-l elibera pe el și pe alte corăbii, nordicii au fost nevoiți să construiască mai multe baraje și abia atunci când nivelul apei a fost ridicat în acest fel, Neosho a reușit să plece. În decembrie 1864, Neosho a participat la suprimarea bateriilor de coastă ale Confederaților de pe râul Cumberland ; deși monitorul a primit peste o sută de accesări, nu a fost deteriorat semnificativ și și-a îndeplinit cu succes sarcina.

Dat în funcțiune în iulie 1863, Osage a luat parte și la patrulele din Mississippi, iar mai târziu la operațiunile de pe râul Roșu. Pe 15 martie 1864, simpla apariție a lui Osage a forțat Alexandria, Louisiana, să se predea fără să tragă niciun foc. S-a remarcat în lupta din 12 aprilie pentru Blair Landing, Louisiana; Trupele nordice care traversau fluviul au fost atacate de forțele superioare ale cavaleriei sudice, dar datorită utilizării cu pricepere a terenului și sprijinului flotei, nordii au învins inamicul. Totuși, la sfârșitul lunii mai, după încheierea campaniei, monitorul a eșuat și, în ciuda tuturor eforturilor, nu a mai putut fi scos mult timp. Nivelul apei din râu a scăzut vara și, nesuținut de apă, capetele Osage-ului au început să se aplece; conducând la deformarea structurilor. Cu mare dificultate, nava a fost plutită în toamnă și remorcată la Mound City pentru reparații .

Revenind la flotă, Osage a fost transferat de la serviciul fluvial pe cel de coastă. A fost inclusă în escadrila de blocaj a Golfului de Vest, pentru operațiuni împotriva portului Mobile. Nava a luat parte la luptele pentru Fortul spaniol de la marginea orașului, sprijinindu-i cu focul pe nordicii care înaintau; totuși, la 29 mai 1865, ea a lovit o mină, neobservată de detașamentele de demină, și s-a scufundat; în timp ce doi marinari au fost uciși și alți câțiva au fost răniți. Nava a fost ridicată, dar nu a fost returnată flotei și în 1867 a fost vândută la fier vechi.

Neosho rămas a fost pus în rezervă în 1865. Spre deosebire de multe alte monitoare fluviale, flota l-a păstrat mult timp. În 1869, a fost redenumită „Încantatoarea” și, la scurt timp după aceea, „Oceola”. A fost casat în 1873.

Evaluarea proiectului

Literatură

• Canney, Donald L. The Old Steam Navy: The Ironclads, 1842-1885  (engleză) . - Annapolis, Maryland: Institutul Naval al Statelor Unite , 1993. - Vol. 2. - ISBN 0-87021-586-8 .
• Gibbons, Tony. Nave de război și bătălii navale din  războiul civil . — New York: Gallery Books, 1989. - ISBN 0-8317-9301-5 .
• Konstam, Angus. Union River Ironclad 1861-65  (nedeterminat) . - Oxford, Anglia: Osprey, 2002. - V. 56. - (New Vanguard). — ISBN 1-84176-444-2 .
• Olmstead, Edwin; Stark, Wayne E.; Tucker, Spencer C. The Big Guns: Civil War Siege, Seacoast, and Naval Cannon  (engleză) . - Alexandria Bay, New York: Serviciul de restaurare a muzeelor, 1997. - ISBN 0-88855-012-X .
• Silverstone, Paul H. Civil War Navies 1855-1883  (nedefinit) . - New York: Routledge , 2006. - (Seria navelor de război ale marinei americane). — ISBN 0-415-97870-X .
• Statele Unite ale Americii, Naval War Records Office. Înregistrările oficiale ale Uniunii și ale Marinelor Confederate în războiul de  rebeliune . - Washington, DC: Imprimeria guvernamentală, 1914. - Vol. Volumul 26: Forțele navale pe apele occidentale (1 martie 1864 - 31 decembrie 1864). — (Seria I).