Martorii lui Iehova sunt înregistrați oficial în Ucraina ca organizație religioasă din 28 februarie 1991 [1] . Centrul administrativ este situat în sat. Bryukhovychi , regiunea Lviv . Martorii lui Iehova din Ucraina sunt adesea criticați pentru „dorința de a controla viața personală a adepților lor” și sunt numiți o sectă totalitară și un cult distructiv [2] [3] . În 2013, Comitetul ONU pentru Drepturile Omului a cerut autorităților ucrainene să reziste discursului instigator la ură împotriva Martorilor lui Iehova și a altor minorități [4] .
Numărul Martorilor lui Iehova din Ucraina în 2000 a fost de 112.720 [5] . În 2007, a fost anunțat numărul de 140.000 de Martori ai lui Iehova în Ucraina [6] , ceea ce a fost confirmat în 2011 [7] . În 2013, a fost anunțată cifra de 151 mii [8]
Istoria Martorilor lui Iehova din Ucraina datează din perioada pre-revoluționară, când Charles Russell a ținut o predică în 1911 în Lvov austro-ungar [2] . Primul congres istoric al celor 150 de Martori ai lui Iehova pe teritoriul Ucrainei ( Transcarpatia sub jurisdicția Ungariei ) a avut loc în 1926, deși atunci au fost numiți diferit . În perioada sovietică, Ucraina a devenit un centru regional al Martorilor lui Iehova, deoarece aici locuiau până la 70% dintre Martorii lui Iehova din URSS . Prima persecuție pe scară largă a Martorilor lui Iehova în URSS a fost înregistrată în 1951, când 6.000 de Martori ai lui Iehova au fost deportați din vestul Ucrainei în Siberia . Până în 1991, conform statisticilor oficiale, numărul lor a ajuns la 20.000 de Martori ai lui Iehova, uniți în 191 de organizații regionale [9] .
În 1993 și 2003 au avut loc la Kiev congrese internaționale ale Martorilor lui Iehova [10] .
La 31 mai 2008, 30.000 de activiști din toată Ucraina, reprezentând 1.544 de comunități, s-au adunat pe un stadion închiriat din Lviv [11] . În perioada 6-8 iulie 2012, la Lviv , Martorii lui Iehova au închiriat din nou stadionul Arena-Lviv pentru Congresul Ucrainean , dar pentru 15.000 de activiști [12]
În 2015, Înalta Curte Specializată a Ucrainei a confirmat că obiectorii de conștiință au dreptul la servicii alternative chiar și în timpul tulburărilor civile și ostilităților.
La 8 septembrie 2016, Curtea Constituțională a Ucrainei a susținut dreptul la libertatea de întrunire pașnică, fără amestecul autorităților. Instanța a invalidat acea parte a Legii Ucrainei din 1991 privind libertatea de conștiință și organizațiile religioase, conform căreia organizațiile religioase trebuie să obțină permisiunea autorităților pentru a ține întruniri religioase în spații închiriate. Curtea Constituțională a decis că restricția a încălcat dreptul garantat constituțional la libertatea de întrunire pașnică.
Pe lângă Kiev și Lvov , activitatea Martorilor lui Iehova este observată și în alte regiuni ale Ucrainei. Aproximativ 10 mii de activiști adună congrese regionale la Harkov [13] , 12 mii la Donețk (până în 2014), 7 mii la Lugansk [14] , 5 mii la Kremenchug în 2010 [15] și 3 mii în 2011 [16] , 2,5 mii . în Jitomir [17]
La sfârșitul anilor 2010 , Martorii lui Iehova au fost persecutați de astfel de organizații de extremă dreaptă precum organizația integrală ucraineană „Trident” [18] .
Președintele Administrației Regionale de Stat Ternopil, Valentin Khoptyan, din ordinul său, a oprit activitățile comunității religioase a Martorilor lui Iehova din Ternopil (Lumea Nouă). Documentul precizează că, în conformitate cu articolul 16 din Legea Ucrainei „Cu privire la libertatea conștiinței și a organizațiilor religioase”, „condus de decizia adunării generale a comunității religioase a Martorilor lui Iehova din orașul Ternopil (Novy Mir) , Protocolul nr. 9 din 3 octombrie 2012, prin care s-a suspendat activitățile comunității religioase a Martorilor lui Iehova Iehova din Ternopil (Lumea Nouă) pentru a recunoaște ca nevalid paragraful 5 din ordinul președintelui administrației regionale de stat din 23 iulie, 1996 Nr. 299 „Cu privire la înregistrarea cartelor comunităților religioase ale așezărilor din regiune” [19] . Cu toate acestea, din mai 2022, toate celelalte Săli ale Regatului ale Martorilor lui Iehova din Ternopil continuă să funcționeze [20] .
Potrivit legislației Ucrainei, teritoriul regiunii Donețk , controlat de RPD , precum și regiunea Lugansk , controlată de LPR , este considerat a fi teritoriu ocupat temporar al Ucrainei [21] . De la începutul existenței lor, aceste entități au început să copieze cadrul legislativ al Rusiei , apoi, prin analogie cu interzicerea Martorilor lui Iehova în Federația Rusă , în 2017-2018 activitățile organizației au fost interzise pe teritoriul RPD. și LPR, și ea însăși a fost declarată extremistă [22] [23] . Toate Sălile Regatului au fost confiscate de forțele republicane. La 30 mai 2018, una dintre Sălile Regatului a ars în Lugansk [24] . Cetăţenii cărora li se constată că deţin literatura Martorilor lui Iehova sunt reţinuţi [25] .
Pe lângă Martorii lui Iehova, organizațiile protestante au căzut sub persecuția autorităților republicilor : Biserica Penticostală „ Schimbarea la Față a Domnului”, bisericile „Hristos este răspunsul”, „Veștile bune” și multe altele [25] . Reprezentanții acestor comunități religioase, care au părăsit teritoriile necontrolate, vorbesc despre atacuri și detenții ale pastorilor comunităților lor și confiscarea proprietăților [26] [25] . Uciderea a patru membri ai Bisericii Penticostale Schimbarea la Față a Domnului din Slaviansk , presupus de către soldații batalionului Armatei Ortodoxe Ruse [27] al Miliției Populare din Donbass , a fost infamă . În Donețk , separatiștii au luat mormonilor o clădire construită pe cheltuiala comunității și au amplasat acolo oficiul de registratură local [25] [28] , într-o altă clădire a fost amplasată o „casă rusească” [29] .
Din moment ce Republica Crimeea și Sevastopol fac parte din Federația Rusă din 2014, activitățile Martorilor lui Iehova din Crimeea sunt interzise din 20 aprilie 2017 [30] .