Douglas DC-4E

Douglas DC-4E a fost un avion de linie experimental american dezvoltat înainte de al Doilea Război Mondial. Aeronava nu a ajuns în stadiul producției în masă, cu toate acestea, eșecul său a permis dezvoltarea unui model complet nou și de mare succes - DC-4 / C-54 . Multe dezvoltări DC-4E au fost folosite în bombardierul japonez Nakajima G5N [3] .

Dezvoltare

Dezvoltarea aeronavei a început în 1935 după o comandă de la United Air Lines . [4] Scopul a fost de a crea o aeronavă mai mare și mai complexă care să înlocuiască DC-3 înainte de primul zbor al DC-3 în sine. [5] American Airlines , Eastern Air Lines , PanAm și TWA s-au alăturat United pentru a investi 100.000 USD fiecare pentru a dezvolta noul avion. Pe măsură ce costul și complexitatea proiectului au crescut, PanAm și TWA și-au retras banii și au ales să-i investească în proiectul Boeing 307 , care era de așteptat să fie mai puțin costisitor. [unu]

Capacitatea planificată de 42 de pasageri (13 rânduri de două sau mai multe locuri cu un singur culoar) sau 30 în configurația de dormitor a făcut ca DC-4 (denumirea folosită atunci) să fie de două ori mai mare decât DC-3 și primul avion de linie cu tren de aterizare mare. . Alte inovații au fost unitatea auxiliară de alimentare, comenzile de putere, sistemul electric AC și aerul condiționat. Pentru aeronava de producție, s-a planificat și presurizarea cockpitului. Noua coadă, cu trei chile joase, a permis utilizarea hangarelor existente și a oferit suficientă zonă a cârmei pentru a decola cu doar două motoare pornind pe o parte. Forma aripii era similară cu a DC-3 și avea o margine anterioară curățată și o margine de fugă aproape dreaptă. Patru motoare radiale Pratt & Whitney Twin Hornet cu 14 cilindri au fost amplasate pe aripă cu o proeminență semnificativă peste marginea anterioară. [6]

Exploatarea

Prototipul NX18100 (s / n 1601) a zburat pentru prima dată fără incidente pe 7 iunie 1938 de pe aerodromul din Santa Monica, sub comanda pilotului Carl Cover. Cu toate acestea, problemele descoperite în timpul testării au întârziat certificarea de tip până la 5 mai 1939. În același an, United Air Lines a folosit aeronava pentru testarea operațională. La 9 iunie 1939, în timpul unui zbor demonstrativ deasupra orașului din Daytona (a nu fi confundat cu Daytona), Orville Wright se afla la bordul DC-4 . În ciuda absenței unor probleme majore, sistemele complexe s-au dovedit a fi costisitoare de întreținut, iar performanța a fost mai mică decât se aștepta, mai ales după creșterea capacității de pasageri la 52 și a greutății la decolare la 29 de tone. [1]

Proiectul a fost închis, iar o mașină mai puțin complexă a venit să-l înlocuiască. Noua aeronavă a fost numită DC-4 , iar această mașină a fost redenumită DC-4E ("Experimental"). La sfârșitul anului 1939, prototipul a fost vândut către Imperial Japanese Airways , care la acea vreme cumpăra avioane americane pentru a evalua și adopta tehnologia. La scurt timp după cumpărare, presa japoneză a raportat un accident de avion în Golful Tokyo, dar de fapt avionul a fost studiat de militari și antreprenori din Nakajima. [7] Bombardierul japonez Nakajima G5N a fost construit folosind inginerie inversă DC-4E . [3]

Operatori