HMS Gloucester (1937)

Pe 7 iulie, crucișătorul, împreună cu navele de luptă Warspite, Malaya, Royal Sovereign, crucișătoarele Orion, Neptune, Sydney, Liverpool și 32 de distrugătoare, au plecat ca Complex „A” pentru a acoperi convoiul din Malta în Egipt ( Operațiunea MA5 ). Pe 8 iulie, formația a fost supusă unui raid puternic al avioanelor italiene și una dintre bombe a lovit puntea busolei crucișătorului. 18 persoane au fost ucise, inclusiv căpitanul crucișătorului căpitanul Frederick Rodney Garside și primul ofițer. O vreme, nava a pierdut controlul până când un ofițer de artilerie, locotenentul comandant Reginald P Tanner, a preluat comanda și a reușit să preia controlul crucișătorului prin postul de control din pupa. În ciuda pagubelor, crucișătorul și-a păstrat capacitatea de luptă și a luat parte la bătălia de lângă Calabria a doua zi, iar pe 13 iulie crucișătorul s-a întors la Alexandria și s-a ridicat pentru reparații.

În Alexandria, echipajul a fost prezentat unui nou comandant - Henry Aubrey Rowley. În același timp, Tanner a fost avansat comandant.

Pe 14 august, crucișătorul s-a întors la Alexandria cu distrugătorul australian Stuart ca escortă pentru convoiul MF1. Pe 15 august, în apropierea acestei baze, a fost atacată de aeronave italiene fără consecințe.

Pe 20 august, împreună cu crucișătoarele Kent și Liverpool, ea a devenit parte din nou formata Escadrilă a 3-a de crucișătoare.

Pe 22 august, împreună cu crucișătoarele escadronului, precum și cu crucișătoarele Orion și Sydney din escadrila 7, au participat la o operațiune ofensivă de curățare a Mării Egee pentru a proteja convoaiele. Pe 25 august, crucișătoarele au fost supuse unui atac nereușit al bombardierelor torpiloare.

Pe 30 august, ea a plecat împreună cu navele de luptă Warspite, Malaya, portavionul Eagle, crucișătoarele Kent și Liverpool pentru a acoperi convoiul MF2 de la Malta la Alexandria. Pe 31 august, flota a acoperit sosirea întăririlor pentru flota mediteraneană în strâmtorile siciliene - formația „F” formată din cuirasatul Valiant, portavionul Illustrious, crucișătoarele Calcutta și Coventry. 3 septembrie, împreună cu crucișătoarele escadronului, s-au separat pentru a acoperi convoiul AS3 în timpul trecerii acestuia către Port Said. Pe 6 septembrie, crucișătorul s-a întors la Alexandria.

Pe 13 septembrie, crucișătorul, împreună cu crucișătoarele Kent și Liverpool, au asigurat acoperire antiaeriană pentru convoiul AN3 în timpul trecerii acestuia în partea de nord a Mediteranei de Est.

Pe 16 septembrie, crucișătorul ca parte a flotei a ieșit să acopere operațiunea de atacare a Benghazi a portavionului Illustrious, pe care acesta din urmă a întreprins-o pe 17 septembrie . În aceeași zi, împreună cu crucișătoarele escadronului, s-a despărțit pentru a bombarda Bardia . La apropiere, crucișătoarele au fost atacate de bombardiere italiene și torpiloare, iar Kent a primit o lovitură gravă de torpilă, în urma căreia 32 de persoane au fost ucise. Pe 19 septembrie, crucișătoarele s-au întors la Alexandria.

Pe 28 septembrie, Gloucester, împreună cu crucișătorul Liverpool, au transferat 1200 de oameni din RAF și întăriri pentru insulă în Malta.La trecere, navele au fost acoperite de crucișătorul Sydney, precum și flota. Pe 30 septembrie, crucișătoarele au ajuns în Malta și au descărcat trupele, părăsind insula în noaptea de 1 octombrie. Pe 2 octombrie, corăbiile s-au întors la Alexandria.

Pe 8 octombrie, crucișătorul a plecat cu o flotă de nave de luptă Warspite, Valiant, Ramillies, portavioane Illustrious și Eagle, crucișătoare York, Ajax, Orion și Sydney, însoțite de 6 distrugătoare, au acoperit un alt convoi către Malta din Alexandria - MF3 ( Operațiunea MF3 MB6 ).

Pe 10 octombrie, crucișătorul, împreună cu cuirasatul Ramillies și escorta MF3, s-au separat de flotă pentru a acoperi convoiul în secțiunea finală a pasajului. Pe 11 octombrie, crucișătoarele s-au alăturat flotei. Pe 12 octombrie, împreună cu crucișătorul Ajax, au condus flota în căutarea de torpiloare și distrugătoare. Separat de Illustrious și Liverpool pe 13 octombrie pentru un atac aerian pe timp de noapte asupra Leros . Pe 14 octombrie , flota a fost supusă unui atac aerian în timpul căruia Liverpool a primit o lovitură puternică de torpilă. Pe 15 octombrie, crucișătorul, împreună cu flota, au acoperit convoiele conectate MF4 din Malta și convoiul AS din Grecia la trecerea către Alexandria. Pe 16 octombrie, flota sa întors la baza sa principală.

Pe 28 octombrie, Italia a declarat război Greciei , iar pe 29 octombrie, Liverpool, ca parte a flotei, a luat o poziție în regiunea Creta. Flota a acoperit un convoi important care transporta personal și provizii către baza militară din golful Souda, rămânând pe poziție până la 31 octombrie , revenind la bază abia pe 2 noiembrie.

Pe 5 noiembrie, ea a părăsit Alexandria cu crucișătorul York ca parte a flotei: cuirasate Warspite, Malaya, Valiant, portavion Illustrious, crucișătoare Ajax, Sydney și 13 distrugătoare, pentru a acoperi convoiul spre Malta - MW3 din Port Said ( Operațiunea MB8 ). Pe 8 noiembrie , flota a fost atacată prin aer, iar Fulmar-urile au doborât 2 SM.79 de pe portavion . Pe 11 noiembrie, flota a lansat Atacul asupra Tarantoului . Apoi s-a întors la Alexandria.

Deja pe 14 noiembrie, crucișătorul a fost implicat în escorta convoaielor către Grecia și Creta ( Operațiunea Barbaritate ). Pe 15 noiembrie , a navigat spre Pireu cu crucișătoarele Berwick, York, Glasgow și Sydney. Crusătoarele au fost acoperite de navele de luptă Barham și Valiant, portavionul Eagle și 8 distrugătoare. După finalizarea misiunii, flota s-a întors la Alexandria.

Pe 25 noiembrie, ea a navigat ca parte a Formației A, împreună cu crucișătoarele York și Glasgow, cuirasatele Warspite și Valiant, portavionul Illustrious, pentru a escorta transportul de trupe Ulster Prince care se îndrepta spre Golful Suda . La bordul Warspitei erau 50 de comandouri . S-a separat pe 26 noiembrie împreună cu crucișătorul Glasgow și 4 distrugătoare pentru a escorta portavionul Illustrious în timpul atacului său asupra portului Lucky din Rhodos . După ce s-a alăturat navelor Compusului „A” din Golful Suda și a efectuat acoperire pe distanță lungă pentru operațiunile ulterioare. Pe 27 noiembrie, ea s-a separat de crucișătoarele escadronului pentru a escorta navele din Complexul „H” în timpul operațiunilor împotriva flotei italiene. A participat la bătălia de la Capul Spartivento . A acoperit navele convoiului MW4 către Malta în timpul trecerii acestuia prin strâmtorile siciliene. Pe 29 noiembrie, împreună cu corvetele Gloxinia, Hyacinth, Bujor și Salvia, unul dintre transporturile de convoi a fost adus în Golful Souda.

Pe 3 decembrie, în golf, Souda a fost atacat de torpiliere italiene, dintre care unul a avariat crucișătorul Glasgow. Gloucester l-a însoțit pe acesta din urmă la Alexandria, unde a cerut reparații. Croazierele au ajuns la bază pe 5 decembrie.

Pe 10 decembrie, în legătură cu începerea operațiunii Compass , crucișătorul a luat parte la o escortă pe scară largă a mai multor convoai simultan. 17 decembrie în Golful Suda cu Formația „A” s-au alăturat crucișătoarelor Orion, Sydney și Ajax din Escadrila 7 de crucișător, care a constituit Formația „B”. Pe 18 decembrie, crucișătoarele Escadrilei 7 au intrat într-un raid împotriva navelor inamice în Marea Adriatică , iar Gloucester a rămas să opereze ca parte a Formației „A”. Pe 19 decembrie, împreună cu flota, a participat la bombardarea Valonei ( Operațiunea MC2 ). 20 decembrie a rămas cu Formația A, acoperind trecerea navei de luptă Malaya și a convoiului MG1 în timpul trecerii prin Strâmtoarea Siciliei.

Pe 22 decembrie, împreună cu Formația A, a acoperit portavionul Illustrious în timpul atacului său aerian asupra Tripoli ( Operațiunea MC2 ). Pe 24 decembrie, împreună cu crucișătorul York, a făcut o călătorie la Pireu , întorcându-se mai târziu la Alexandria.

Exces de operațiune

Pe 5 ianuarie, ea a părăsit Alexandria cu crucișătorul Southampton și distrugătoarele Ilex și Janus ca parte a Forței B pentru Souda Bay pentru a încărca trupele destinate Maltei. Pe 6 ianuarie, navele au încărcat trupele și au pornit spre Malta, ajungând acolo pe 8 ianuarie și descarcându-le în siguranță. În aceeași zi, cu excepția distrugătorului Janus , navele formației au părăsit insula, mergând la întâlnire cu Forța „F”, formată din crucișătoarele Bonaventure , distrugătoarele Hasty , Hereward , Hero și Jaguar și acoperind convoiul Excess. , întâlnire pe 9 ianuarie în zona Bizerte .

În noaptea de 10 ianuarie, convoiul a fost atacat fără succes de submarinul italian Settimo , iar dimineața devreme a avut loc bătălia dintre crucișătoarele Bonaventure și Southampton și distrugătorul Jaguar cu două distrugătoare italiene Circe și Vega , timp în care Vega a fost avariat . prin focul de artilerie de la crucișătorul Bonaventure și scufundat mai târziu de o torpilă de la distrugătorul Hereward .

Imediat după aceea, distrugătorul Gallant a lovit o mină, pierzându-și arcul și suferind pierderi grave în echipajul său. A fost luat în remorche de distrugătorul Mohawk și condus la Malta. Ambele distrugătoare făceau parte din forțele flotei mediteraneene, efectuând operațiuni de acoperire cu rază lungă de acțiune pentru convoi în timpul trecerii acestuia prin estul Mediteranei. Ambele distrugătoare au început să acopere crucișătorul Bonaventure și distrugătorul Griffin . În timpul tranziției ulterioare, aceste nave au fost supuse unui atac aerian.

Pe 11 ianuarie, Gloucester, împreună cu crucișătorul Southampton și distrugătorul Diamond , s-au detașat de forța de acoperire a convoiului pentru a întări escorta lui Gallant . După ce au asigurat acoperire, aceste trei nave au primit ordin să facă parte din forțele care acopereau convoiul ME 6 care pleacă din Malta, totuși, în timpul tranziției pentru a se conecta cu convoiul, detașamentul a fost atacat de bombardiere în plonjare, dintre care șase au atacat Southampton , realizând două lovituri pe el. Southampton a fost grav avariat, pierzând 80 de morți și 87 de răniți și a fost cuprins de flăcări. Distrugătorul Diamond a oferit asistență, dar s-a decis să scufunde crucișătorul, care a terminat cu torpile crucișătoarele Gloucester și Orion . Gloucester însuși a fost lovit de o bombă neexplodată în timpul acestui atac, care a ucis 9 persoane și a rănit 14.

Pe 12 ianuarie, crucișătorul s-a întâlnit cu Formația A - principalele forțe ale flotei și, împreună cu acestea, a început să se întoarcă la Alexandria, unde a ajuns pe 15 ianuarie .

Deoarece singurul portavion, Illustrious , a fost de asemenea grav avariat de bombardierele germane în plonjare în timpul operațiunii , operațiunile flotei au fost sever limitate pentru luna următoare. Forțele de crucișător au fost trimise în Marea Egee pentru operațiuni de sabotaj, deturnând forțele italiene de la operațiunile din vestul Mediteranei.

În februarie, crucișătorul a fost selectat ca mijloc de transport pentru a transporta trupele din regimentele Cheshire și Hampshire către Malta ( Operațiunea MC 8 ). Pe 19 februarie, crucișătorul, împreună cu crucișătoarele Ajax , Orion și distrugătoarele Mohawk și Nubian , au încărcat trupe și provizii, au părăsit Alexandria și s-au îndreptat spre Malta. Acţiunea lor a fost acoperită de o forţă navală formată din navele de luptă Barham , Valiant şi portavionul Eagle , care a asigurat şi întoarcerea de pe insulă a transportului de aprovizionare gol Breconshire şi a navei comerciale Clan Macaulay . După ce a ajuns în Malta pe 21 februarie și a descărcat trupele, crucișătorul în aceeași zi, împreună cu distrugătoarele Hereward și Decoy , au intrat în golful Souda, în Creta.

Pe 24 februarie, în golful Souda, crucișătorul a servit ca acoperire pentru Operațiunea Abținere  - debarcarea unităților de comando pe insula Kastelorizo ​​​​din Marea Egee. Aterizările au fost efectuate de la două distrugătoare care au navigat cu crucișătorul Bonaventure . Alte nave implicate în operațiune au fost canoniera fluvială Ladybird , care a adus pușcașii marini și submarinul Parthian, care a servit drept far în timpul debarcărilor. 25 februarie „Gloucester” împreună cu două distrugătoare au patrulat în sudul insulei. Pe 26 februarie, crucișătorul s-a întors la Alexandria din cauza absenței navelor inamice la vedere.

Operațiunea Lustru

În martie, crucișătorul a fost ales să participe la Operațiunea Luster - transferul de trupe și echipamente în porturile grecești în legătură cu decizia privind participarea corpului britanic la luptele de pe frontul grec.

Pe 20 martie, crucișătorul a părăsit Alexandria pentru a participa la Operațiunea MC.9, următorul convoi către Malta, împreună cu principalele forțe ale flotei. Pe 23 martie, s-a separat de forțele de acoperire și, împreună cu crucișătorul York , a făcut o tranziție către Golful Suda, unde a ajuns pe 25 martie pentru a alimenta.

În golf, crucișătorul York a fost atacat de crucișătoare italiene care explodau și grav avariat. Gloucester, pe 26 martie, împreună cu distrugătoarele Vendetta și Vampire , au mers să se conecteze cu crucișătoarele Orion , Ajax și Perth pentru a desfășura operațiuni ale flotei pentru a intercepta forțele italiene, făcând posibile tranziții către convoaiele care sprijină trupele grecești. Pe 27 martie, împreună cu crucișătoare și distrugătoare de acoperire, a ocupat o poziție la sud de Creta, acționând pentru flota mediteraneană. Pe 28 martie, crucișătorul a participat la bătălia din apropierea insulei Gavdos, venind sub focul crucișatorului greu italian Trento și făcând un raport asupra contactului cu inamicul comandantului șef, situat pe Warspite . El a luat parte la acțiuni ulterioare, s-au încheiat cu o bătălie la Capul Matapan . Pe 30 martie, împreună cu flota, s-a întors la Alexandria.

Operațiunile MD.2 și MD.3

În aprilie, crucișătorul a fost implicat în operațiunea de desfășurare a transportului de mare viteză Breconshire către Malta și retragerea din Malta în Egipt a unui convoi de nave goale „ME-7” ( Operațiunea MD2 ). După finalizarea acestei operațiuni, crucișătorul, împreună cu flota mediteraneană, urma să participe la bombardarea Tripolii ( Operațiunea MD3 ).

Pe 18 aprilie, ea, împreună cu navele de luptă Warspite , Barham , Valiant , portavionul Formidable , crucișătoarele Calcutta , Orion și Phoebe și o escortă de distrugătoare, au plecat din Alexandria. Pe 19 aprilie, distrugătoarele au alimentat în golful Souda. Pe 20 aprilie, crucișătoarele Calcutta și Phoebe s-au separat de flotă și au devenit parte a forțelor de acoperire pentru convoiul ME-7. Gloucester a rămas cu corpul principal al flotei sub acoperirea a 4 distrugătoare, formând Formația „B”. Portavionul Formidable , crucișătoarele Ajax , Orion și Perth , care anterior escortaseră Breconshire, au format Forța „C”.

Pe 21 aprilie, crucișătorul a luat parte la bombardarea Tripolii și deja pe 23 aprilie a fost transferat în Malta și inclus în Malta Strike Force. El a ajuns pe insulă pe 24 aprilie și, împreună cu distrugătoarele Jaguar , Janus , Jervis și Juno adunate în Complexul K, trebuia să acționeze împotriva convoaielor italiene care se îndreptau spre Africa.

Operațiuni din Malta

Pe 28 aprilie, distrugătoarele Flotilei a 5-a din Marea Britanie au sosit și ei pe insulă pentru a opera în cadrul Forței K. Pe 30 aprilie, în timpul unui raid aerian asupra Maltei, crucișătorul a fost lovit de o bombă neexplodată, care a trecut fără a provoca serioase. deteriora.

La începutul lunii mai, crucișătorul a fost planificat să fie folosit în Operațiunea Tiger - escortarea unui convoi din Marea Britanie la Alexandria de-a lungul întregii Mării Mediterane. Pe 1 mai, crucișătorul, escortat de distrugătoarele Kelly, Kashmir, Kelvin, Kipling, Jersey și Jackal, a pornit spre centrul Mediteranei în căutarea convoaielor italiene. Pe 2 mai, după o căutare nereușită, formația s-a întors și s-a ridicat pentru a intra în port. Kelly, Jackal și Kelvin intraseră în Grand Harbour când următorul Jersey a lovit o mină pusă de aeronavele Axis și s-a scufundat, blocând intrarea în port. Distrugătoarele care au intrat în el au fost prinse în capcană, în timp ce crucișătorul și celelalte 2 distrugătoare au fost forțate să zăbovească în afara portului. În cele din urmă au fost forțați să se retragă în Gibraltar.

În timpul traversării pe 3 mai, crucișătorul a suferit avarii minore atunci când o mină a explodat și în paravană , provocând o cantitate mică de apă să intre în rezervoarele de combustibil, iar crucișătorul a prins și o altă bombă neexplodata. Ea a ajuns să facă doar două găuri de 6 inci în punțile pentru caca și talie . Pe 5 mai, crucișătorul a acostat la Gibraltar pentru evaluarea daunelor și reparații.

Pe 6 mai, după o reparație rapidă, ea a plecat să ajungă din urmă convoiul Tiger, acoperit de Formația H , întrucât operațiunea începuse deja. După ce a ajuns din urmă convoiul, crucișătorul a devenit parte a Formației F, care trebuia să meargă împreună cu convoiul pentru a se alătura Flotei Mediteranei și includea, pe lângă Gloucester, cuirasatul Queen Elizabeth și crucișătoarele Naiad și Fiji.

Croașătorul a rămas cu forța de acoperire a convoiului până la 8 mai, când s-a alăturat crucișătoarelor Orion, Ajax, Dido, Perth și Phoebe și altor nave ale Flotei Mediteranei, întâlnind convoiul Tiger. iar pe 9 mai s-a mai efectuat un alt atac aerian asupra convoiului, respins de luptătorii de la portavionul Formidable și focul antiaerien de la nave. Pe 12 mai, convoiul a ajuns în Alexandria, pierzând doar o navă pe mine. În aceeași zi, crucișătorul, împreună cu flota mediteraneană, a fost redirecționat pentru a acoperi convoaiele care transferau întăriri către garnizoana din Creta .

Operațiunea cretană și moartea

Pe 13 mai, crucișătorul, împreună cu crucișătorul Fiji , s-au îndreptat spre Heraklion , luând la bord trupe pentru Creta.

Pe 16 mai, ambele crucișătoare au debarcat trupe și au făcut parte din Formația B, destinată să atace nord-vestul insulei de convoai cu trupele invadatoare ale Axei. Pe 20 mai a început debarcarea trupelor germane pe Creta, iar din 21 mai, ambele crucișătoare fac parte din Compound A1, în care, pe lângă ele, mai sunt și cuirasate Warspite și Valiant . Această formațiune a avut un rol de sprijin pentru Forța C: crucișătoarele Naiad , Perth , Calcutta și Carlisle cu distrugătoarele Flotilei a 3-a, care urma să atace navele de invazie din strâmtoarea Keeter . Pe 22 mai, ambele crucișătoare ale Formației A1, împreună cu distrugătoarele Greyhound și Griffin , au fost întârziate să părăsească strâmtoarea Kythera și au fost supuse unor atacuri aeriene masive. După ce unul dintre ele, la 13:51, Greyhound a fost scufundat, iar comandantul formației, contraamiralul King, a ordonat distrugătoarelor Kandahar și Kingston să salveze echipajul, iar ambele crucișătoare, fără să știe că crucișătoarele aproape că rămăseseră fără obuze antiaeriene. , acoperiți operațiunea de salvare. Gloucester, de exemplu, a rămas deja fără obuze de 102 mm. Navele de salvare au fost supuse unor atacuri aeriene puternice, iar la ora 14:56 King a aflat în sfârșit despre muniția care se termină și le-a ordonat să plece, lăsând bărcile și plutele de salvare pe loc și să se alăture escadrilei cât mai curând posibil. Până acum nu au fost lovituri, dar Kingston a fost avariat de explozii apropiate.

La 15:30 Gloucester și Fiji erau deja vizibile în spatele pupei escadronului, ajungând-o din urmă cu viteză mare. Cu toate acestea, după 20 de minute, Gloucester a primit mai multe lovituri (trei sau patru). Crusătorul se opri, cuprins de incendii puternice, puntea superioară stricată. Sfârșitul lui nu era departe. Fiji și-a aruncat plutele de salvare, dar având în vedere intensitatea atacurilor aeriene, rămânând fără muniție și combustibil, căpitanul său a fost forțat să se retragă spre sud cu distrugătoarele. Avioanele germane au continuat să-i atace, scufundând în cele din urmă și Fiji . Gloucester sa scufundat la 17:15 la 35°50'N. SH. 23°00′ in. e. .

Rămășițele echipajului Gloucester care pluteau în apă sperau să ajungă la țărm, care era vizibil nu departe, dar pierderile au fost mari. Comandantul crucișătorului, căpitanul 1st rang G. A. Rowley, prim-ofițerul locotenent-comandant John Brett și căpitanul trupului de marină Dick Formby au fost uciși. A murit și fostul fotbalist al clubului Southampton en: Norman Catlin , care se afla la bordul navei . Din cele 807 persoane aflate la bord, doar 85 au supraviețuit.

Link -uri

• Gordon Smith. Naval-History.Net HMS Gloucester  (engleză)  (link nu este disponibil) . Preluat la 23 septembrie 2009. Arhivat din original la 5 mai 2012.
• Gudmundur Helgason. uboat.net - Războiul U-boat 1939-1945 HMS Gloucester (62)  (ing.)  (link indisponibil) . Consultat la 23 septembrie 2009. Arhivat din original la 12 aprilie 2012.
• mike. Crucătoare al Doilea Război Mondial. HMS Gloucester  (engleză)  (link indisponibil) . Data accesului: 19 septembrie 2009. Arhivat din original pe 7 aprilie 2012.