Appalachiosaurus [1] ( lat. Appalachiosaurus , literalmente: șopârlă din Appalachians ) este un gen de dinozauri teropode din superfamilia tiranosauroizilor , ale căror resturi fosile au fost găsite în straturile din stadiul Campanian mijlociu din statul Alabama ( SUA ). Include o singură specie de tip , Appalachiosaurus montgomeriensis [2] .
Specimenul tip a fost găsit de geologul David King de la Universitatea Auburn în 1982. Descoperirea a fost făcută în centrul Alabamei, în Demopolis Chalk Formation . Această formațiune este datată la mijlocul Campanianului Cretacic superior , cu aproximativ 77,5 milioane de ani în urmă [3] . În 2005, specimenul a fost descris de paleontologi sub conducerea lui Thomas Carr , iar un nou gen și specie Appalachiosaurus montgomeriensis a fost introdus în taxonomie . Denumirea generică este derivată din denumirea sistemului montan din estul Statelor Unite - Appalachians , unde au fost găsite fosilele, cu adaos de limba greacă. sauros , șopârlă. Numele specific se referă la comitatul Montgomery , Alabama.
Mai recent, material fosil asociat cu Appalachiosaurus a fost găsit în două formațiuni situate în Carolina de Nord și Carolina de Sud [4] .
Appalachiosaurus este încă cunoscut din resturi fragmentare rare: elemente ale craniului și maxilarului inferior , mai multe vertebre , fragmente de pelvis și majoritatea ambelor membre posterioare. Aceste fosile sunt depozitate la McWayne Science Center din Birmingham , Alabama. Există mai multe suturi deschise între oasele craniului, ceea ce indică faptul că animalul nu era adult în momentul morții. Mai multe elemente sunt distruse, dar modelul este încă informativ și prezintă multe caracteristici unice, sau apomorfii . Mai multe astfel de apomorfii au fost găsite în craniu; ghearele picioarelor prezintă o proiecție neobișnuită la capetele cele mai apropiate de corp. Un șir de șase creste joase aliniază partea superioară a botului, făcând acest dinozaur similar cu Aliorama asiatic , deși majoritatea speciilor de tiranosauroizi au creste și proeminențe diferite pe vârful botului [5] . Lungimea animalului este estimată la 7 metri, iar masa - la 600 de kilograme [3] . Singurele rămășițe găsite sunt ale unui exemplar imatur, ceea ce înseamnă că dimensiunea unui Appalachiosaurus adult a fost și mai mare. Acest dinozaur diferă semnificativ de un alt tiranosauroid timpuriu din estul Americii de Nord, Dryptosaurus [5] .
Membrele anterioare ale Appalachiosaurus sunt necunoscute. Acest taxon include doar humerusul , care poate i-a aparținut [5] . Reconstrucțiile timpurii au atribuit acestui dinozaur o mână cu trei degete, cu toate acestea, acum se crede că membrele anterioare ale animalului erau mult mai scurte și echipate cu doar două degete, ca majoritatea tiranosauridelor mari [6] .
Rămășițele de dinozaur găsite au fost suficient de complete pentru a fi incluse în analiza filogenetică . Prima astfel de analiză a fost efectuată înainte ca animalul să fie numit. Animalul a fost restaurat ca membru al subfamiliei Albertosaurinae din familia tiranosauridelor, care includea Albertosaurus și Gorgosaurus [7] . Descrierea originală făcută de T. Carr și colegii conține, de asemenea, o analiză filogenetică care a restaurat Appalachiosaurus ca un tiranosauroid în afara familiei tiranosauridelor [3] .
O analiză din 2013 a lui M. Lowell și colegii săi a confirmat localizarea Appalachiosaurus în grupul tiranosauroizilor, într-o poziție separată („cioplită”). Cladograma de mai jos reflectă rezultatele acestei analize [8] .
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Clasificare 2019 [9] :
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Tyrannosauroidea | |||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Bazal ( tiranosauri bazali ) | |||||||||
Proceratosauridae | |||||||||
Coeluridae ? |
| ||||||||
Tyrannosauridae |
|