Bătălia de la Guadalcanal | |||
---|---|---|---|
Conflict principal: al doilea război mondial , război din Pacific | |||
Din două avioane japoneze doborâte se ridică fum | |||
data | 7 august 1942 - 9 februarie 1943 | ||
Loc | Insulele Britanice Solomon | ||
Rezultat | victoria SUA și a Aliaților | ||
Adversarii | |||
|
|||
Comandanti | |||
|
|||
Forțe laterale | |||
|
|||
Pierderi | |||
|
|||
Fișiere media la Wikimedia Commons |
Bătălia de la Guadalcanal | |
---|---|
Campanie în Insulele Solomon | |
---|---|
|
Bătălia de la Guadalcanal (campania Guadalcanal), denumită în cod Operațiunea Turnul de veghe , a avut loc între 7 august 1942 și 9 februarie 1943, în teatrul Pacificului din cel de-al doilea război mondial . Ea a navigat pe uscat, în aer și pe mare între forțele aliate și japoneze . Luptele au avut loc pe insula Guadalcanal , colonia Insulelor Britanice Solomon și în jurul acesteia.
Campania Guadalcanal a făcut parte dintr-un plan strategic aliat de a proteja rutele convoaielor oceanice dintre SUA, Australia și Noua Zeelandă. Lansată la câteva luni după începerea bătăliei de la Kokoda , a fost a doua ofensivă majoră a Aliaților împotriva Imperiului Japonez [10] .
Pe 7 august 1942, primele unități aliate, în mare parte americane , au aterizat pe insulele Guadalcanal, Tulagi și Florida pentru a împiedica japonezii să le folosească drept baze pentru a amenința liniile de aprovizionare dintre Statele Unite, Australia și Noua Zeelandă . . Aliații intenționau, de asemenea, să folosească Guadalcanal și Tulagi ca trambulină pentru o campanie de izolare a marii baze japoneze de pe insula Rabaul ( Noua Britanie ). Aterizarea inițială i-a prins prin surprindere pe japonezi, care ocupaseră insulele din mai 1942. Aliații au reușit imediat să captureze insulele Tulagi și Florida, precum și aerodromul aflat în construcție de japonezi pe Guadalcanal (numit mai târziu Henderson Field).
Ulterior, japonezii, din august până în noiembrie 1942, au făcut mai multe încercări de a relua câmpul Henderson, care era apărat de Corpul Marin al SUA. Unitățile armatei americane s-au alăturat apărătorilor aerodromului în octombrie. Aceste încercări au dus la o serie de bătălii majore, inclusiv trei bătălii terestre și cinci navale, și au culminat la începutul lunii noiembrie, când o bătălie navală decisivă a pus capăt încercărilor japoneze de a aduce suficiente trupe pe insulă pentru a lua aerodromul. În decembrie 1942, japonezii au încetat să mai încerce să recâștige controlul asupra insulei și au început evacuarea forțelor de debarcare , care a fost finalizată cu succes până la 7 februarie 1943 .
Bătălia de la Guadalcanal este adesea citată ca un eveniment decisiv în războiul din Pacific, deoarece a marcat pierderea finală a inițiativei strategice japoneze și tranziția aliaților de la defensivă la ofensivă.
Pe 7 decembrie 1941, avioanele japoneze au atacat flota SUA din Pacific la Pearl Harbor din Insulele Hawaii. Majoritatea navelor de luptă americane au fost distruse sau grav avariate de acest atac , confruntarea dintre cele două puteri a devenit deschisă și a fost declarat război. Obiectivele inițiale ale liderilor japonezi au fost neutralizarea flotei americane, confiscarea zăcămintelor minerale și stabilirea bazelor militare strategice pentru a proteja Imperiul Japoniei în Pacific și Asia. Pentru a îndeplini aceste obiective, forțele japoneze au capturat Filipine , Thailanda , Malaya , Singapore , Indiile Olandeze de Est , Wake , Insulele Gilbert , Noua Britanie și Guam . Intrarea SUA în războiul împotriva Japoniei a fost ultima dintre țările aliate , dintre care unele, inclusiv Marea Britanie, Australia și Țările de Jos, fuseseră deja atacate de japonezi [11] .
Două încercări ale Marinei Japoneze de a prelua inițiativa strategică și de a extinde perimetrul defensiv în Pacificul de Sud și Central au fost zădărnicite de bătăliile navale din Marea Coralului și în largul atolului Midway . Bătălia de la Midway nu a fost doar prima victorie majoră a Aliaților asupra Japoniei până atunci invincibile, dar a redus semnificativ și capacitățile ofensive ale flotei de transportatori japonezi. Până în acest moment, Aliații ținuseră linia doar în Pacific, dar aceste victorii strategice le-au dat ocazia să apuce inițiativa strategică din Japonia [12] .
Aliații au ales ca primă țintă Insulele Solomon ( un protectorat al Marii Britanii), în primul rând partea de sud, și anume insulele Guadalcanal, Tulagi și Florida [13] . Marina Imperială Japoneză (IJN) a ocupat Tulagi în mai 1942 și a început construirea unei baze de hidroavion în apropierea insulei. Preocuparea aliaților a crescut atunci când, la începutul lui iulie 1942, marina japoneză a început construcția unui aerodrom major la Cape Lunga pe Guadalcanal. În august 1942, contingentul japonez avea aproximativ 900 de militari pe Tulagi și insulele din apropiere și 2.800 de oameni (dintre care 2.200 erau constructori coreeni și japonezi) pe Guadalcanal. Aceste baze, când au fost finalizate, urmau să protejeze baza principală japoneză de la Rabaul , să reprezinte o amenințare pentru comunicațiile aliate din Pacific și să organizeze o rampă de lansare pentru o ofensivă planificată în Fiji , Noua Caledonie și Samoa ( Operațiunea FS ). Japonezii plănuiau să desfășoare 45 de luptători și 60 de bombardiere la Guadalcanal odată ce aerodromul va fi finalizat. Aceste aeronave trebuiau să ofere acoperire aeriană pentru forțele flotei japoneze, care se vor deplasa mai departe în Pacificul de Sud [14] .
Planurile Aliaților de a invada sudul Insulelor Solomon au fost aprobate de amiralul american Ernest King , comandantul șef al Marinei SUA . El a propus lansarea unei ofensive pentru a-i împiedica pe japonezi să folosească insulele pentru a stabili baze care să amenințe comunicațiile de transport între Statele Unite și Australia și să le folosească drept trambulină pentru viitoarele operațiuni ofensive. Cu acordul tacit al lui Roosevelt, King a susținut și planul de a invada Guadalcanal. Cu toate acestea, cu strategia de sprijin american pentru Marea Britanie , acordând prioritate războiului cu Germania în detrimentul Japoniei , Teatrul Pacificului a trebuit să concureze pentru trupele și resursele alocate Teatrului European. Prin urmare, generalul armatei americane George Marshall s-a opus campaniei propuse și a ridicat întrebarea comandantului operațiunii. King a răspuns că Marina și Marinei ar trebui să le fie subordonați în această operațiune și l-a instruit pe amiralul Chester Nimitz să efectueze planificarea preliminară a operațiunii. În cele din urmă, King a prevalat într-o dispută cu Marshall, iar invazia a primit sprijinul comandanților șefi [15] .
Operațiunea Guadalcanal a fost coordonată cu ofensiva Aliaților din Noua Guinee , condusă de Douglas MacArthur , și a fost destinată în continuare să captureze Insulele Amiralității și Arhipelagul Bismarck , inclusiv baza principală japoneză de la Rabaul. Filipine [16] a fost, de asemenea, o posibilă țintă pentru ofensiva americană . Șefii de stat major americani pentru comanda ofensivei Insulelor Solomon au creat Teatrul Pacificului de Sud, care a fost preluat de viceamiralul Robert Lee Gormley la 19 iunie 1942 . Amiralul Chester Nimitz, care se afla la Pearl Harbor, a fost numit comandant șef al forțelor aliate din Pacific [17] .
Forțele aliate înainte de Operațiunea Turnul de vegheÎn timpul pregătirilor pentru o viitoare ofensivă în Pacific în mai 1942, generalul- maior USMC Alexander Vandegrift a primit ordin să transfere Divizia 1 Marine din SUA în Noua Zeelandă. Alte unități terestre, navale și aeriene aliate au fost trimise la baze stabilite în Fiji, Samoa, Noile Hebride și Noua Caledonie [18] . Espiritu Santo din Noile Hebride a fost ales ca sediu și bază principală pentru ofensiva, cu numele de cod Operațiunea Watchtower , cu o dată de început de 7 august 1942.
Inițial, ofensiva Aliaților a fost planificată doar pentru Tulagi și Insulele Santa Cruz , cu excepția Guadalcanal. Cu toate acestea, după ce au primit informații care au descoperit un aerodrom în construcție pe Guadalcanal, capturarea acestuia a fost inclusă în plan, iar operațiunea de pe Insulele Santa Cruz a fost anulată [19] . Japonezii erau conștienți că a existat o creștere semnificativă a traficului de nave aliate în Pacificul de Sud, dar au ajuns la concluzia că aliații fortifică Australia și, eventual, Port Moresby din Noua Guinee [20] .
Pentru Operațiunea Watchtower , 75 de nave de război și transporturi (inclusiv nave americane și australiene) au fost aduse și s-au alăturat în largul Fiji la 26 iulie 1942 și au efectuat exerciții de aterizare înainte de a pleca spre Guadalcanal pe 31 iulie [21] . Viceamiralul Frank Fletcher (drapelul pe portavionul Saratoga ) a fost numit comandant al Forței Expediționare Aliate . Contraamiralul Richmond Turner a fost numit comandant al forțelor amfibii . Vandegrift a comandat forțele terestre aliate (în mare parte marini americani) alocate debarcărilor amfibii, numărând aproximativ 16.000 de oameni [22] .
Trupele trimise la Guadalcanal tocmai terminaseră cursul de pregătire, erau înarmate cu puști vechi și au primit doar 10 zile de muniție. Datorită necesității de a accelera începerea aterizărilor, planificatorii operaționali au redus necesarul de aprovizionare de la 90 la doar 60 de zile. Oamenii din Divizia 1 Marină au început să se refere la bătălia viitoare ca „Operațiunea Shoestring ” .
Vremea rea a permis Forței Expediționare Aliate să se apropie de Guadalcanal nedetectată de japonezi până în dimineața zilei de 7 august [24] . Masaychiro Miyagawa, un soldat japonez care apăra Tanambogo care a fost luat prizonier de forțele americane (unul dintre doar patru japonezi din 3.000 care se aflau în zona de război și au supraviețuit bătăliei), a scris că zilnic patru avioane de patrulare japoneze erau trimise din insula Florida. de ventilator în direcții către nord-est, est, sud-est și sud de insula Florida pentru a obține date despre activitatea inamicului. Din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile, scrie el, forța de invazie aliată a scăpat de depistare, dar dacă ar fi fost descoperite cu o zi sau două înainte de 7 august, flota aliată cu transporturile sale lente ar fi fost probabil distrusă) [25] .
Navele de debarcare au fost împărțite în două grupe: una urma să fie trimisă la Guadalcanal, iar cea de-a doua avea scopul de a captura Tulagi, Florida și Gavutu-Tanambogo [26] . Navele aliate au bombardat plajele de aterizare amfibie, în timp ce avioanele de la USS Wasp au aruncat bombe asupra pozițiilor japoneze de la Tulagi, Gavutu, Tanambogo și Florida, mitralizând și distrugând 15 hidroavioane japoneze care pluteau în zona de ancoraj din largul insulei Tulagi. [27] .
Tulagi și cele două insule mici din apropiere Gavutu și Tanambogo au fost capturate de 3.000 de pușcași marini [28] . Soldații japonezi, care au ocupat baza navală și baza hidroavioanelor de pe cele trei insule, au opus o rezistență acerbă înaintării marinarilor [29] . Cu oarecare dificultate, pușcașii marini au capturat toate cele trei insule: Tulagi pe 8 august și Gavutu și Tanambogo pe 9 august [30] . Apărătorii japonezi au fost uciși aproape toți, marinii au pierdut 122 de morți [31] .
Spre deosebire de debarcările de pe Tulagi, Gavutu și Tanambogo, debarcarea de pe Guadalcanal s-a întâlnit cu mult mai puțină rezistență. La 09:10 pe 7 august, generalul Vandegrift a aterizat pe Guadalcanal între Capele Koli și Lunga cu 11.000 de pușcași marini. Îndreptându-se spre Capul Lunga, nu au întâmpinat rezistență în pădurea tropicală densă și s-au oprit pentru noapte la o distanță de aproximativ 1 mie de metri (910 m) de aerodromul de la Cape Lunga. A doua zi, întâmpinând din nou doar rezistență ușoară, pușcașii marini s-au apropiat de râul Lunga și au capturat aerodromul până la ora 16:00 pe 8 august. Unitățile de construcții și luptă japoneze aflate sub comanda căpitanului Kanae Monzen, cedând în panică în timpul bombardării navelor și aeronavelor aliate, au părăsit zona aerodromului și s-au retras la o distanță de aproximativ 3 mile (4,8 km) spre vest, până la râul Matanikau și Cape Cruz, lăsând alimente, materiale de construcție și echipamente de construcție, precum și mașini, și pierderea a 13 persoane ucise [32] .
În timpul aterizărilor din 7 și 8 august, avioanele navale japoneze cu sediul la Rabaul sub comanda lui Sadayoshi Yamada au atacat de mai multe ori forța amfibie americană și au incendiat transportul George F. Elliott (care s-a scufundat două zile mai târziu), precum și grav. a avariat distrugătorul Jervis [33] . În raidurile aeriene din aceste două zile, japonezii au pierdut 36 de avioane în timp ce americanii au pierdut 19, inclusiv lupte și accidente, inclusiv 14 avioane de luptă de la portavioane [34] .
După aceste bătălii, Fletcher a decis că luptătorii săi au suferit prea multe pierderi și a început să se îngrijoreze de siguranța portavioanelor sale în cazul atacurilor aeronavelor japoneze, în plus, era îngrijorat de nivelul rezervelor de combustibil. Fletcher cu formația sa de portavion a părăsit zona Insulelor Solomon în seara zilei de 8 august [35] . Ca urmare a pierderii acoperirii aeriene, Turner a decis să-și retragă navele departe de Guadalcanal, în ciuda faptului că doar jumătate din proviziile și armele grele necesare trupelor de pe țărm [36] fuseseră descărcate . Turner plănuia, totuși, să aterizeze cât mai multe provizii posibil pe Guadalcanal și Tulagi în noaptea de 8 august și apoi să se retragă devreme pe 9 august cu navele sale .
În acea noapte, în timp ce transporturile se descarcau, două grupuri de nave aliate de acoperire, sub comanda contraamiralului britanic Victor Crutchley , au fost luate prin surprindere și distruse de o escadrilă japoneză de șapte crucișătoare și un distrugător al Flotei a 8-a, cu sediul la Rabaul. și Kavieng sub comanda vice - amiralului Gunichi Mikawa . Un crucișător australian și trei americani s-au scufundat, iar un crucișător american și două distrugătoare au fost avariate în bătălia din largul insulei Savo . Japonezii au scăpat cu pagube moderate la un crucișător. Mikawa, care nu știa că Fletcher și transportatorii săi s-au retras, sa întors imediat la Rabaul fără să încerce măcar să atace transporturile acum lipsite de apărare. Mikawa era conștient de raidurile de zi cu portavion și credea că transportatorii se aflau încă în apropiere. Turner s-a retras împreună cu toate forțele navale aliate rămase în seara zilei de 9 august, lăsând pușcașii marini pe plajă fără prea multe din echipamentele și proviziile lor grele; pe corăbii au rămas și trupe. Totuși, decizia lui Mikawa de a nu ataca transporturile Aliate atunci când au avut ocazia să facă acest lucru a fost o eroare strategică critică [38] .
Cei 11.000 de pușcași marini de pe Guadalcanal și-au concentrat inițial eforturile pe stabilirea unui perimetru defensiv în jurul Lunga Point și a aerodromului, dislocarea de provizii descărcate în perimetrul de apărare și finalizarea aerodromului. În patru zile de muncă intensă, toate proviziile au fost reîncărcate de la malul de aterizare la depozitele de câmp distribuite în perimetru. Lucrările la finalizarea aerodromului au început imediat, în principal cu ajutorul echipamentelor și materialelor capturate de la japonezi. Pe 12 august, aerodromul a fost numit Henderson Field după un pilot marin, Lofton Henderson , care a murit în bătălia de la Midway. Pe 18 august, aerodromul era gata de operare [39] . Din transporturi a fost descărcată o aprovizionare de cinci zile de provizii, care, împreună cu proviziile capturate de la japonezi, le-au oferit pușcailor pușcăriași un total de 14 zile de provizii [40] . Pentru un control mai bun al stocurilor, soldații erau limitati la două mese pe zi [41] . Soldații aliați la scurt timp după debarcare s-au confruntat cu dizenterie în masă , care a afectat unul din cinci pușcași marini până la jumătatea lunii august. Bolile tropicale au avut un impact semnificativ asupra capacității de luptă a ambelor părți pe parcursul campaniei. Chiar dacă mulți muncitori coreeni în construcții au fost înconjurați de marini, majoritatea contingentului japonez și coreean rămas s-a adunat la vest de perimetrul Lunga, pe malul de vest al râului Matanikau și a trăit în principal din nuci de cocos . Un avanpost japonez a fost, de asemenea, situat în largul Capului Taiwu, la 35 de kilometri (22 mi) est de perimetrul Lunga. Pe 8 august, un distrugător japonez de la Rabaul a livrat 113 soldați în pozițiile de lângă Matanikau .
În seara zilei de 12 august, o patrulă de 25 de pușcași marini, comandată de locotenent-colonelul Frank Gottj și formată în mare parte din cercetași , a debarcat dintr-o barcă cu motor la vest de perimetrul Lunga între Cape Cruz și râul Matanikau într-o misiune de recunoaștere; sarcina lor secundară era să ia contact cu un grup de trupe japoneze care, credeau americanii, trebuie să fi fost gata să se predea. La scurt timp după debarcarea patrulei, un grup de japonezi, aproximativ un pluton puternic, au atacat și au distrus aproape complet patrula marină [43] .
Ca răspuns, pe 19 august, Vandegrift a trimis trei companii ale Marinei a 5-a să atace concentrația de trupe japoneze la vest de Matanikau. O companie a înaintat de-a lungul râului de nisip de la gura râului Matanikau, în timp ce a doua a traversat râul la 1 km spre interior și a atacat trupele japoneze din apropierea satului Matanikau. Al treilea a aterizat din bărci spre vest și a atacat satul Kokumbona. După ce au capturat rapid două sate, trei companii de pușcași marini s-au întors în perimetrul Lunga, ucigând 65 de soldați japonezi și pierzând patru dintre propriii lor soldați uciși. Această operațiune, denumită uneori „Prima bătălie de la Matanikau”, a fost prima dintre mai multe angajamente majore de-a lungul râului Matanikau în timpul campaniei .
Pe 20 august, transportatorul de escortă Long Island a livrat două escadrile de avioane maritime Henderson Field: o escadrilă de 19 F4F Wildcats și una de 12 SBD Dauntless . Aeronava care a devenit bazată la Henderson Field a devenit cunoscută sub numele de „ Forța Aeriană Cactus ” (CAF), după numele de cod aliat pentru Guadalcanal. Luptătorii marini au intrat în acțiune chiar a doua zi în primul raid aerian în timpul zilei al bombardierelor japoneze. Pe 22 august, cinci echipaje ale Armatei P-39 Airacobra au sosit la Henderson Field [45] .
Ca răspuns la debarcarea puilor de marina americani pe aproximativ. Cartierul general Guadalcanal și Statul Major al Forțelor Terestre au atribuit sarcina de a contraataca și de a menține insula corpului (generalul locotenent H. Hyakutake ) al Armatei a 17-a (OA) din zona Rabaul (Papua Noua Guinee). Transferul de unități urma să fie asigurat de forțele Flotei Unite a Marinei (comandantul șef I. Yamamoto ) cu un cartier general avansat la PMTO Truk Navy . Concomitent cu operaţiunea militară de cca. Noua Guinee Cea de-a 17-a OA a Forțelor Terestre a reușit să aloce brigada 35 a Forțelor Terestre (general-maior K. Kawaguchi ) pentru transferul la arc. Insulele Solomon cu aproximativ. Palau pe mare, cu atașate regimentele 4 (Divizia 7 a Forțelor Terestre, Hokkaido ) și 28 (Divizia 2 a Forțelor Terestre, Honshu de Nord) staționate în Filipine și aproximativ. Guam ) [46] . Regimentul 4 avea indicativul „Ichiki” (comandant de regiment – colonelul K. Ichiki ), regimentul 28 – „Aoba” (de la Castelul Aoba din Sendai (locul de desfășurare permanentă)) (Rottman, Armata Japoneză , p. 52) .
Sarcina inițială a regimentului 4 în timpul operațiunii de la at. Midway urma să captureze capul de pod de coastă, dar regimentul a fost retras în spate după moartea diviziilor 1 și 2 de portavioane ale Flotei de aviație a Marinei 1 în timpul luptei de la at. La jumătatea drumului . Unele surse cred că regimentul 4 a fost retras la aproximativ. Truk imediat după retragerea forțelor marinei de la or. La jumătatea drumului în iunie 1942. Lucrările lui Evans sugerează că regimentul a fost inițial retras la aproximativ. Guam, la ordinul comandantului de divizie al diviziei a 2-a distrugătoare (amiralul R. Tanaka ) și de acolo mai departe la PMTO Truk Navy.
19/8/1942, la două săptămâni după ocuparea capului de pod pe cca. Guadalcanal de către unități ale Corpului 1 de Marină al SUA, a 2-a divizie a distrugătoarelor imperiale japoneze de lângă Capul Taiwu a efectuat o debarcare de noapte a două batalioane (1 mie l / s) ale regimentului 4, cu o săptămână de aprovizionare cu alimente și muniții. Noaptea, forțele au înaintat 35 km spre vest spre linia defensivă a DMP 1 pe Capul Lunga [47] [48] . Fără o recunoaștere suplimentară a forțelor și mijloacelor inamicului, până în seara zilei următoare, unitățile regimentului 4 au ajuns pe pozițiile inamicului în apropierea Capului Lunga (foști Aligatori, așa-numitul „Cartierul fluviului Ilu”) și l-au atacat pe vârful de est al Capului de la mutare , înregistrând pierderi (în istoria ostilităților din teatrul de operațiuni din Pacific, bătălia este descrisă ca Bătălia râului Tenaru ).
După ce au restabilit controlul până în dimineața zilei de 21 august 1942, unitățile Primului DMP au lansat un contraatac, în timpul căruia majoritatea unităților au fost distruse, comandantul și comandantul regimentului 4 al Japoniei Imperiale au fost uciși. După atacul în mișcare și reflectarea contraatacurilor primului DMP, aproximativ 120 de militari au rămas în viață (nu mai mult de 10% din l/s regimentului). Rămășițele forțelor au început să se retragă la locul de aterizare, de unde au raportat la sediul corpului despre pierderile și imposibilitatea unui contraatac fără reorganizare și sosirea întăririlor prin radiocomunicații de teren prin divizia a 2-a de distrugătoare pe mare . 49] .
În momentul în care râul Tenaru era luptat, mai multe întăriri japoneze erau pe drum. Trei transporturi au părăsit PMTO Truk la 16.8.1942 cu trei batalioane (1600 de persoane l/s) ale regimentului 28 și batalionul de asalt aerian al Marinei „Yokosuka-5” (500 de persoane l/s) [50] . Transporturile se aflau sub protecția ordinului diviziei 2 distrugătoare ( Contraamiralul R. Tanaka , 13 distrugătoare), planând o aterizare pe cca. Guadalcanal până la 24.8.1942 [51] . Pentru acoperirea aterizării și sprijinirea contraatacului pe aerodromul militar de acolo de la PMTO Truk la 16.8.1942 cu o gardă de 30 de unități. Navele au părăsit singura divizie de portavioane pregătită pentru luptă din prima AFL a Marinei (DAV a 5-a: AV Shokaku - Zuikaku - Zuiho, viceamiralul T. Nagumo ) [52] .
În același timp, o forță operativă americană de trei portavioane sub comanda lui Fletcher a sosit la Guadalcanal pentru a opri tentativa de ofensivă japoneză. Pe 24 și 25 august, două formațiuni de transportator au luptat în largul estului Insulelor Solomon , în urma căreia ambele flote s-au retras, provocându-se unele daune reciproce, inclusiv pierderea unui portavion ușor de către japonezi. Convoiul lui Tanaka, după ce a suferit pierderi grele în luptă de la aeronavele Cactus Air Force din Henderson Field, inclusiv pierderea unui transport, a călătorit în Insulele Shortland din nordul Insulelor Solomon pentru a transfera soldații supraviețuitori la distrugătoare pentru a fi livrați mai departe la Guadalcanal [53] .
Pe tot parcursul lunii august, mici transporturi de aeronave americane și echipajele lor au continuat să sosească pe Guadalcanal. Până la sfârșitul lunii august, la Henderson Field aveau sediul 64 de aeronave de diferite tipuri [54] . Pe 3 septembrie, generalul de brigadă Roy Geiger , comandantul aripii aeriene 1 marină , a sosit cu personalul său și și-a asumat comanda tuturor operațiunilor de la Henderson Field . Aproape zilnic au avut loc lupte între aeronavele aliate de la Baza Forțelor Aeriene Henderson și bombardiere și luptători japonezi de la Rabaul. Din 26 august până pe 5 septembrie, americanii au pierdut aproximativ 15 avioane, iar japonezii au pierdut aproximativ 19. Mai mult de jumătate din echipajul american doborât au fost salvați, în timp ce majoritatea aviatorilor japonezi doborați nu au fost găsiți niciodată. Zborul de opt ore de 1.120 de mile (1.800 km) de la Rabaul la Guadalcanal și înapoi a făcut dificil pentru japonezi să câștige superioritatea aeriană asupra Henderson Field. Observatorii de coastă australieni de pe Bougainville și New Georgia au fost adesea capabili să avertizeze din timp forțele aliate de pe Guadalcanal cu privire la raidurile aeriene iminente, ceea ce le-a permis luptătorilor americani să ia aer și să atace bombardierele și luptătorii japonezi în timp ce se apropiau de insulă. Prin urmare, avioanele japoneze pierdeau încet războiul de uzură pe cerul deasupra Guadalcanalului [56] .
În același timp, Vandegrift a continuat să ia măsuri pentru întărirea și îmbunătățirea apărării perimetrului Lunga. Din 21 august până pe 3 septembrie, a primit la dispoziție încă trei batalioane de pușcași marini, inclusiv transferul Batalionului 1 Raider sub comanda lui Meritt Edson (Raiders Edson) și Batalionului 1 Parașute de la Tulagi și Gavutu la Guadalcanal. Aceste unități au adăugat 1.500 de oameni la cei 11.000 de oameni inițiali care apărau Henderson Field . Batalionul 1 de Parașute, care suferise pierderi grele în luptele de la Tulagi, Gavutu și Tanambogo din august, a fost pus sub comanda lui Edson [58] . Un alt batalion redistribuit, Batalionul 1, Regimentul 5 Marină (1/5), a fost debarcat de pe bărci la vest de Matanikau la satul Kokumbona pe 27 august cu misiunea de a ataca forțele japoneze din zonă, ca în prima bătălie. din Matanikau.19 august. Cu toate acestea, de data aceasta, pușcașii marini au fost întâmpinați de un teren dificil, soare fierbinte și apărări japoneze bine fortificate. A doua zi dimineața, pușcașii marini au descoperit că apărătorii japonezi s-au retras în timpul nopții, iar pușcașii s-au întors în perimetrul Lunga cu barca . Pierderile în această bătălie s-au ridicat la 20 de japonezi și 3 pușcași marini [60] .
Mici convoai maritime aliate au livrat hrană suplimentară, muniție, combustibil de aviație și piese de schimb pentru avioane către Guadalcanal pe 23 august, 29 august, 1 septembrie și 8 septembrie pușcarilor marini din Lunga Point. La 1 septembrie, convoiul a livrat și 392 de ingineri militari pentru a repara și îmbunătăți câmpul Henderson .
Pe 23 august, Brigada 35 de Infanterie a lui Kawaguchi a sosit pe Insula Truk și s-a îmbarcat pe nave de transport lent pentru a fi transferat la Guadalcanal. Daunele provocate convoiului lui Tanaka în timpul bătăliei de la Solomons de Est i -au determinat pe japonezi să-și reconsidere strategia de a aduce întăriri la Guadalcanal prin transporturi lente. În schimb, navele destinate anterior să transporte soldații lui Kawaguchi au fost trimise la Rabaul. Din acel moment, japonezii au plănuit să livreze soldați Kawaguchi la Guadalcanal cu distrugătoarele cu sediul în Insulele Shortland. Distrugătoarele japoneze erau de obicei capabile să efectueze călătoriile de ieșire și de întoarcere prin strâmtoarea Slot într-o singură noapte, minimizând riscul atacurilor cu avioane aliate; astfel de zboruri au fost numite „ Tokyo Express ” de către Aliați și „Rat Transportation” de către japonezi [62] . Livrarea trupelor în acest fel a făcut însă imposibilă transportul către Guadalcanal a majorității armelor grele și a proviziilor, inclusiv artilerie grea, vehicule și cantități mari de alimente și muniții. În plus, aceste transporturi au necesitat implicarea distrugătoarelor flotei japoneze, care nu au fost suficiente pentru a escorta convoaiele . Incapacitatea sau lipsa de dorință a comandanților navali aliați de a face față unor astfel de zboruri de noapte i-a determinat pe japonezi să controleze apele din jurul Insulelor Solomon pe timp de noapte. Cu toate acestea, orice navă japoneză care venea la 200 mile (320 km) de acțiunea aeriană din Henderson Field în timpul zilei era în mare pericol din cauza riscului raidurilor aeriene aliate. Această situație tactică a continuat în următoarele câteva luni de campanie [63] .
Între 29 august și 4 septembrie, diferite crucișătoare ușoare, distrugătoare și bărci de patrulare japoneze au reușit să aterizeze aproape 5.000 de soldați la Capul Taiwu, inclusiv cea mai mare parte a Brigăzii 35 de Infanterie, cea mai mare parte a Regimentului (4) Aoba și restul trupei. Regimentul Ichiki... Generalul Kawaguchi, care a aterizat la Capul Taiwu pe 31 august de pe Tokyo Express, a preluat comanda tuturor forțelor japoneze de pe Guadalcanal . Un convoi de barje a transportat încă 1.000 de soldați ai Brigăzii Kawaguchi sub comanda colonelului Akinosuke Oka la Kamimbo, la vest de perimetrul Lunga .
Pe 7 septembrie, Kawaguchi și-a anunțat planul de atac, a cărui sarcină era „să învingă și să distrugă inamicul din vecinătatea aerodromului de pe insula Guadalcanal”. Planul lui Kawaguchi prevedea ca forțele sale să fie împărțite în trei unități care să se apropie de perimetrul Lunga și să lanseze un atac surpriză de noapte. Soldații lui Oki urmau să atace perimetrul dinspre vest, în timp ce al doilea eșalon al lui Ichiki, redenumit Batalionul Kuma (Ursi), urma să atace dinspre est. Atacul principal urma să fie forța principală a lui Kawaguchi, numărând 3.000 de oameni în trei batalioane, din partea de sud a perimetrului Lunga [66] . Pe 7 septembrie, majoritatea soldaților Kawaguchi au pornit de la Taiwu către Capul Lunga de-a lungul coastei. Aproximativ 250 de soldați japonezi au rămas în urmă pentru a păzi baza de aprovizionare a brigăzii de la Capul Taiwu .
Între timp, cercetașii locali, conduși de oficiali britanici și ofițerul de pază internă a protectoratului britanic al Insulelor Solomon, Martin Clemens , au informat pușcașii marini despre forțele japoneze de pe Taiwa, lângă satul Tasimboko. Edson a condus un raid împotriva trupelor japoneze pe Taiwa [68] . Pe 8 septembrie, după ce a aterizat la Capul Taiwu din bărci, luptătorii lui Edson au capturat Tasimboko, iar japonezii, care apărau satul, au intrat în junglă [69] . În Tashimboko, soldații lui Edson au găsit o bază de aprovizionare pentru trupele Kawaguchi, inclusiv stocuri mari de alimente, muniții și provizii medicale, precum și un radio cu unde scurte. Marinii au confiscat documente, arme și provizii, au distrus totul și s-au întors în perimetrul Lunga. Cantitatea de mâncare și studiul documentelor japoneze capturate mărturiseau prezența a cel puțin 3 mii de soldați japonezi pe insulă, care, evident, plănuiau o ofensivă [70] .
Edson și colonelul Gerald S. Thomas, ofițerii responsabili de unitățile lui Vandegrift, credeau că direcția atacului japonez ar trebui să fie Lunga Ridge, o creastă îngustă ierboasă de aproximativ un kilometru lungime de origine corală, paralelă cu râul Lunga la sud de Henderson. Camp. Creasta a creat un mod natural de apropiere de aerodrom, a dominat zona înconjurătoare și era practic neprotejată. La 11 septembrie 840, trupele lui Edson, inclusiv Batalioanele 1 Raider și Parachute, au ocupat poziții pe și în jurul crestei și s-au pregătit să o apere .
În noaptea de 12 septembrie, Batalionul 1 al lui Kawaguchi i-a atacat pe atacatorii dintre râul Lunga și creastă, forțând una dintre companiile marine să se retragă pe creastă înainte ca japonezii să-și oprească avansul în acea noapte. În noaptea următoare, 3.000 de soldați ai Brigăzii Kawaguchi, sprijiniți de artilerie ușoară, s-au opus celor 830 de raiders ai lui Edson. Japonezii au atacat după amurg, batalionul 1 al lui Kawaguchi atacând flancul drept al lui Edson, lângă versantul vestic al crestei. După spargerea liniilor pușcașilor de pe creastă, atacul batalionului a fost în cele din urmă oprit de către unitățile pușcașilor pușcași care apărau partea de nord a crestei [72] .
Două companii ale Batalionului 2 al lui Kawaguchi au atacat din partea de sud a crestei și i-au alungat pe oamenii lui Edson înapoi la Dealul 123, în partea centrală a crestei. În timpul nopții, pușcașii marini în pozițiile lor, sprijiniți de artilerie, au oprit val după val de atacuri frontale japoneze, dintre care unele s-au încheiat în luptă corp la corp. Unitățile japoneze care se infiltraseră în liniile defensive de pe creastă și ajunseseră pe pista de aterizare au fost, de asemenea, forțate să se retragă. Avansurile batalionului Kuma și diviziei lui Oka în altă parte din perimetrul Lunga au fost, de asemenea, respinse. Pe 14 septembrie, Kawaguchi, în fruntea soldaților supraviețuitori ai brigăzii sale înfrânte, a început un marș de cinci zile spre vest până în zona râului Matanikau pentru a se alătura unității Oka [73] . În total, forțele lui Kawaguchi au pierdut aproximativ 850 de morți, cu 104 de soldați marini uciși [74] .
Pe 15 septembrie, generalul Hyakutake de la Rabaul a studiat rapoartele despre înfrângerea lui Kawaguchi, prima înfrângere a unei unități atât de mari ale Armatei Imperiale în acel război și a transmis vestea Statului Major din Japonia. La o întâlnire de urgență, comandanții supremi ai armatei și marinei japoneze au concluzionat că „Guadalcanal poate să fi devenit bătălia campană a războiului”. Rezultatele bătăliei au început să aibă un impact strategic asupra operațiunilor militare japoneze din alte părți ale Pacificului. Hyakutake și-a dat seama că, deoarece trebuiau trimiși suficienți soldați și provizii pentru a lupta cu forțele aliate pe Guadalcanal, nu mai putea susține o ofensivă japoneză majoră pe Kokoko Tract din Noua Guinee . Hyakutake, după ce a convenit asupra unei decizii cu Statul Major, a ordonat trupelor sale din Noua Guinee, care se aflau deja la 30 de mile (48 km) de obiectivul lor din Port Moresby , să se retragă până când problema Guadalcanal a fost rezolvată. Hyakutake a decis să trimită trupe la Guadalcanal pentru a începe o nouă ofensivă pe câmpul Henderson [75] .
În timp ce trupele japoneze se regrupau la Matanikau, americanii s-au concentrat pe fortificarea perimetrului defensiv din jurul Capului Lunga. Pe 14 septembrie, Vandegrift a mutat un alt batalion, al 3-lea, al 2-lea marină, de la Tulagi la Guadalcanal. Pe 18 septembrie, un convoi aliat a livrat Guadalcanalului 4.157 de membri ai Brigăzii a 3-a marină provizorie ( marini a 7- a și un batalion de pușcăria a 11-a, plus unități de sprijin), 137 de vehicule, corturi de camping, combustibil de aviație, muniție, alimente și echipamente inginerești. Aceste întăriri necesare i-au permis lui Vandegrift să stabilească o linie defensivă continuă în jurul perimetrului Lunga până la 19 septembrie. În timp ce acoperea un convoi, USS Wasp s-a scufundat după ce a fost atacat de submarinul japonez I-19 la sud-est de Guadalcanal, lăsând temporar doar un portavion aliat ( Hornet ) în funcțiune în Pacificul de Sud . Vandegrift a făcut, de asemenea, unele modificări în personalul superior de comandă al unităților sale, trimițând mai mulți ofițeri de pe insulă care nu au îndeplinit cerințele sale și, de asemenea, promovând mai mulți ofițeri subalterni care le-au luat locul. Unul dintre acești ofițeri promovați a fost colonelul Meritt Edson , care a preluat comanda 5th Marines .
A existat o pauză temporară în bătăliile aeriene de peste Guadalcanal - japonezii au oprit raidurile aeriene din cauza vremii nefavorabile între 14 și 27 septembrie. În această perioadă, ambele părți și-au întărit unitățile de aviație. Japonezii au livrat 85 de avioane de vânătoare și bombardiere la baza aeriană Rabaul, în timp ce SUA au livrat încă 23 de avioane de luptă și alte avioane la Henderson Field. Pe 20 septembrie, japonezii aveau un total de 117 aeronave la Rabaul, iar Aliații 71 de avioane la Henderson Field [78] . Războiul aerian a continuat cu un raid aerian japonez asupra Guadalcanal pe 27 septembrie, care a fost contracarat de luptătorii marinei și marini din Henderson Field .
Japonezii au început imediat să se pregătească pentru următorul atac asupra câmpului Henderson. Batalionul 3, Regimentul 4 Infanterie (Aoba) a aterizat în golful Kamimbo, în vârful vestic al Guadalcanalului, la 11 septembrie, prea târziu pentru a se alătura înaintării lui Kawaguchi. Așa că acum acest batalion s-a alăturat forțelor Oka la Matanikau. Pe 14, 20, 21 și 24 septembrie, Tokyo Express a livrat mâncare și muniție, precum și 280 de soldați ai Batalionului 1 al Regimentului Aoba, către Kamimbo de pe Guadalcanal, prin distrugătoare. Între timp, diviziile 2 și 38 de infanterie japoneze se mutau din Indiile de Est Olandeze la Rabaul începând cu 13 septembrie. Japonezii plănuiau să transfere 17.500 de militari din aceste două divizii la Guadalcanal pentru a lansa următoarea ofensivă majoră pe perimetrul Lunga, programată pentru 20 octombrie 1942 [80] .
Vandegrift și personalul său au fost anunțați că soldații lui Kawaguchi s-au retras spre vest, spre Matanikau și numeroase grupuri împrăștiate de soldați japonezi au fost împrăștiate între perimetrul Lunga și râul Matanikau. Prin urmare, Vandegrift a decis să efectueze o serie de operațiuni în unități mici în zona văii Matanikau. Scopul acestor operațiuni a fost de a curăța grupuri împrăștiate de soldați japonezi la est de Matanikau pentru a preveni legătura lor cu corpul principal al trupelor japoneze din imediata vecinătate a pozițiilor defensive ale Corpului Marin de la Capul Lunga [81] .
Prima ofensivă marină împotriva forțelor japoneze la vest de Matanikau a avut loc între 23 și 27 septembrie cu unități din trei batalioane marine, dar a fost respinsă de forțele japoneze sub comanda lui Akinosuke Oki. În timpul acestei operațiuni, trei companii de pușcași marini au fost înconjurate de japonezi la Cape Cruz la vest de Matanikau, au suferit pierderi grele și abia au scăpat cu sprijinul unui distrugător american și al unei nave de debarcare a Gărzii de Coastă a SUA .
A doua operațiune a fost efectuată între 6 și 9 octombrie cu o mare forță de pușcași marini, care a traversat cu succes râul Matanikau, a atacat soldații recent debarcați ai Diviziei a 2-a Infanterie sub comanda generalilor Masao Maruyama și Yumio Nasu și a provocat pierderi grele. la Regimentul 4 Infanterie japonez. A doua operațiune ia forțat pe japonezi să se retragă din pozițiile de pe malul de est al râului Matanikau și a complicat pregătirile japoneze pentru o ofensivă majoră planificată împotriva perimetrului defensiv al Lunga [83] .
Între 9 și 11 octombrie, Batalionul 1 al SUA, al 2-lea Marinei a atacat două avanposturi mici japoneze la 30 de mile (48 km) est de perimetrul Lunga, la Gurabusu și Koilotumaria, lângă Golful Eola. În timpul raidului, 35 de japonezi au fost uciși cu prețul vieții a 17 pușcași marini și a trei marinari ai Marinei SUA [84]
În ultima săptămână din septembrie și prima săptămână din octombrie, Tokyo Express a transportat soldați din Divizia 2 Infanterie Japoneză la Guadalcanal. Flota japoneză a promis că va sprijini ofensiva armată planificată nu numai prin livrarea de trupe, arme și alimente pe insulă, ci și că va intensifica lupta împotriva aeronavelor Henderson Field prin trimiterea de nave de război pentru a bombarda aerodromul [85] .
Între timp, Millard F. Harmon , comandantul forțelor armatei americane din Pacificul de Sud, l-a convins pe viceamiralul Robert L. Gormley , comandantul tuturor forțelor aliate din Pacificul de Sud, că pușcașii marini de pe Guadalcanal aveau nevoie de întăriri imediate pentru ca Aliații să poată apăra cu încredere. insula dintr-o viitoare ofensivă japoneză. Drept urmare, pe 8 octombrie, 2.837 de soldați ai Regimentului 164 Infanterie al Armatei SUA s-au îmbarcat în transporturi în Noua Caledonie pentru a fi transferați la Guadalcanal, cu data estimată a sosirii la 13 octombrie [86] . Pentru a proteja transporturile care transportau 164th la Guadalcanal, Gormley a desemnat Forța TF64, care includea patru crucișătoare și cinci distrugătoare, sub comanda contraamiralului american Norman Scott , să intercepteze și să distrugă orice nave care se apropie de insulă și amenință convoiul .
Flota a 8-a japoneză, sub comanda vice-amiralului Gunichi Mikawa , cu cartierul general la Rabaul, a pregătit o mare și importantă cursă Tokyo Express care urma să plece în noaptea de 11 octombrie. Două transportatoare de hidroavioane și șase distrugătoare urmau să livreze 728 de soldați, artilerie și muniție către Guadalcanal. În același timp, dar ca parte a unei operațiuni separate, trei crucișătoare grele și două distrugătoare sub comanda contraamiralului Aritomo Goto urmau să bombardeze Henderson Field cu obuze speciale de fragmentare pentru a distruge aeronavele CAF și infrastructura aerodromului. Deoarece Marina SUA nu încercase să oprească Tokyo Express către Guadalcanal de mult timp, japonezii nu se așteptau la opoziția flotei de suprafață a SUA în acea noapte [88] .
Cu puțin înainte de miezul nopții, navele lui Scott au observat pe radar escadrila lui Goto care intra în strâmtoarea dintre Insula Savo și Guadalcanal. Navele lui Scott se aflau în acest moment într-o poziție „băț peste T” către coloana japoneză, care încă nu detectase prezența americanilor. Deschizând focul, navele lui Scott au scufundat unul dintre crucișătoarele lui Goto și un distrugător, dăunând grav un alt crucișător, rănindu-l de moarte pe Goto și forțând restul navelor lui Goto să-și abandoneze misiunea de bombardament și să se retragă. În timpul unei lupte de armă, unul dintre distrugătoarele lui Scott s-a scufundat, avariand un crucișător și un alt distrugător. În același timp, un convoi japonez a descărcat cu succes întăriri și provizii pe Guadalcanal și a început să se întoarcă neobservat de navele lui Scott. Mai târziu, pe 12 octombrie, patru distrugătoare japoneze dintr-un convoi de aprovizionare au fost trimise pentru a ajuta navele avariate ale lui Goto. Avioanele de la Henderson Field au scufundat două dintre aceste distrugătoare. Un convoi american a sosit la Guadalcanal a doua zi și a descărcat cu succes provizii și pasageri pe insulă .
În ciuda înfrângerii flotei americane de la Cape Esperance, japonezii au continuat pregătirile pentru ofensiva majoră planificată pe Guadalcanal, programată pentru sfârșitul lunii octombrie. Japonezii au decis să riște o livrare unică de soldați și provizii prin transporturi lente, contrar tacticii obișnuite de livrări de noapte de către navele de război rapide. Pe 13 octombrie, un convoi de șase nave de marfă și opt distrugătoare de acoperire a părăsit Insulele Shortland către Guadalcanal. Convoiul transporta 4.500 de soldați din regimentele 16 și 230 de infanterie, pușcași marini, două baterii de artilerie grea și o companie de tancuri .
Pentru a proteja un convoi adecvat de atacurile RAF, Yamamoto a trimis două nave de luptă de la Truk pentru a bombarda Henderson Field. La 01:33 pe 14 octombrie, crucișătoarele de luptă Kongo și Haruna , escortate de un crucișător ușor și nouă distrugătoare, s-au apropiat de Guadalcanal și au deschis focul pe câmpul Henderson de la o distanță de 16.000 de metri (17.500 yd). În 1 oră și 23 de minute, ambele nave de luptă au tras 973 de obuze de 14 inci (356 mm) în jurul perimetrului Lunga, majoritatea au lovit aerodromul de 2.200 de metri pătrați. Multe obuze au fost obuze de fragmentare , special concepute pentru a distruge ținte terestre. Atentatul a provocat pagube mari pe ambele piste, a distrus aproape tot combustibilul de aviație, a distrus 48 din 90 de avioane și a ucis 41 de persoane, inclusiv șase piloți CAF. După bombardament, navele de luptă s-au întors imediat la Truk [91] .
În ciuda pagubelor grele, personalul Henderson Air Force Base a reușit să redeschidă una dintre piste în câteva ore. 17 SBD și 20 de pisici sălbatice au zburat rapid de la Espiritu Santo la Henderson Field, în timp ce avioanele de transport armate și maritime au început să livreze combustibil pentru avioane de la Espiritu Santo la Guadalcanal. Cu informații despre apropierea unui mare convoi japonez cu întăriri, americanii au încercat cu disperare să-l oprească în drum spre Guadalcanal. Folosind combustibil scurs din aeronavele distruse și din magazinele camuflate în junglă, avioanele CAF au atacat convoiul de două ori pe 14 octombrie, dar fără succes [92] .
Convoiul japonez a ajuns la Tassafaronga pe Guadalcanal la miezul nopții pe 14 octombrie și a început descărcarea. În ziua de 15 octombrie, aeronavele CAF de la Henderson Field au bombardat și mitralat navele de descărcare, distrugând trei transporturi. Restul convoiului a plecat noaptea, după ce au descărcat toate trupele și aproximativ două treimi din arme și provizii. Mai multe crucișătoare grele japoneze au bombardat, de asemenea, aerodromul Henderson în noaptea de 14 și 15 octombrie, distrugând mai multe avioane CAF, dar nu provocând alte daune semnificative aerodromului [93] .
Între 1 octombrie și 17 octombrie, convoaiele japoneze au adus 15.000 de soldați, ducând numărul total de trupe Hyakutake la 20.000 care urmau să ia parte la ofensiva care urma. Din cauza pierderii pozițiilor de pe malul de est al râului Matanikau, japonezii au decis că va fi extrem de dificil să atace pozițiile defensive americane de-a lungul coastei. Prin urmare, Hyakutake a decis că direcția principală a grevei planificate va fi la sud de Henderson Field. Divizia sa a 2-a (întărită de un regiment al Diviziei 38), sub comanda locotenentului general Masao Maruyama, cu 7.000 de soldați în trei regimente de infanterie, fiecare compus din trei batalioane, a primit ordin să traverseze jungla și să atace pozițiile defensive americane la sud, lângă malurile estice ale râului Lunga [94] . Data ofensivei a fost stabilită pentru 22 octombrie, apoi mutată pe 23 octombrie. Pentru a distrage atenția americanilor de la atacul planificat din sud, artileria grea a lui Hyakutake și cinci batalioane de infanterie (aproximativ 2.900 de oameni) sub comanda generalului-maior Tadashi Sumiyoshi urmau să atace pozițiile americane din partea de vest de-a lungul coridorului de coastă. . Japonezii credeau că numărul soldaților americani era de doar 10 mii de oameni, în timp ce de fapt erau aproximativ 23 de mii [95] .
Pe 12 octombrie, o companie de inginerie japoneză a început să tragă o potecă, numită „Drumul Maruyama”, de la Matanikau până în partea de sud a perimetrului Lunga. Traseul a acoperit o secțiune de 15 mile (24 km) din cel mai accidentat teren din Guadalcanal, inclusiv traversând numeroase râuri și pâraie, chei adânci, pline de noroi, lanțuri muntoase abrupte și junglă densă. Din 16 octombrie până în 18 octombrie, Divizia a 2-a și-a început tranziția de-a lungul drumului Maruyama [96] .
Pe 23 octombrie, trupele lui Maruyama au înaintat prin junglă spre liniile americane. Seara, după ce a primit informații că forțele aripilor drepte și stângi se aflau încă în drum spre pozițiile americane, Hyakutake a amânat atacul până la ora 19:00 pe 24 octombrie. Americanii au rămas complet inconștienți de apropierea forțelor lui Maruyama .
Sumiyoshi a primit informații de la sediul lui Hyakutake că începerea ofensivei a fost amânată pentru 24 octombrie, dar nu a putut să-l contacteze pe Nakaguma pentru a-l informa despre întârziere. Prin urmare, în întunericul zilei de 23 octombrie, două batalioane ale Regimentului 4 Infanterie Nakaguma și nouă tancuri ale Companiei 1 Separate de Tancuri au lansat atacuri asupra pozițiilor Corpului Marin de la gura Matanikau. Cu foc de obuzier, tun și arme de calibru mic, pușcașii marini au respins toate atacurile, distrugând tancurile inamice și ucigând mulți soldați japonezi, în timp ce victimele marinei au fost neglijabile [98] .
În seara zilei de 24 octombrie, trupele lui Maruyama s-au apropiat de perimetrul defensiv american al Lunga. Începând cu 24 octombrie, în următoarele două nopți, forțele lui Maruyama au lansat numeroase atacuri frontale nereușite asupra pozițiilor apărate de Batalionul 1, Marinei 7 sub comanda locotenent-colonelului Chesty Puller și Batalionul 3, Regimentul 164 Infanterie, sub comanda lui Robert . Sala . Puștile, mitralierele, mortarele, artileria și bomboanele cu foc direct de la tunurile antitanc de 37 mm „au făcut un masacru teribil” în rândul soldaților Nasu [99] . Mai multe grupuri mici de soldați Nasu au spart apărarea americană, inclusiv un grup sub comanda colonelului Furimiya, dar toți au fost vânați și uciși în următoarele zile. Peste 1.500 de soldați Maruyama au murit în timpul atacurilor, în timp ce americanii au pierdut doar 60 de morți. În aceleași două zile, avioanele americane de la Henderson Field au ținut linia împotriva atacurilor aeronavelor și navelor japoneze, distrugând 14 avioane și scufundând un crucișător ușor [100] .
Atacurile ulterioare de la Matanikau din 26 octombrie au fost, de asemenea, respinse cu pierderi grele japoneze. Prin urmare, la 08:00 pe 26 octombrie, Hyakutake a ordonat ca toate atacurile să se oprească și să se retragă. Aproximativ jumătate dintre trupele supraviețuitoare ale lui Maruyama au primit ordin să se retragă la vest de zona Matanikau, în timp ce Regimentul 230 de Infanterie, sub comanda colonelului Toshinari Shoji , a fost trimis în Punctul Koli, la est de perimetrul Lunga. Elementele de conducere ale Diviziei a 2-a au ajuns la cartierul general al Armatei a 17-a la Kokumbona la vest de Matanikau pe 4 noiembrie. În aceeași zi, unitatea lui Shoji s-a apropiat de Capul Koli și și-a așezat tabăra. Avariată grav din cauza pierderilor de luptă, rănilor, malnutriției și bolilor tropicale, divizia a 2-a și-a pierdut capacitatea de a conduce o nouă ofensivă și a luptat doar bătălii defensive pentru restul campaniei. În total, japonezii au pierdut între 2.200 și 3.000 de soldați în luptă, în timp ce pierderile americane s-au ridicat la doar aproximativ 80 de morți [101] .
În același timp în care forțele lui Hyakutake înaintau pe perimetrul Lunga, portavioanele japoneze, escortate de alte nave mari de război sub comanda generală a lui Isoroku Yamamoto, s-au mutat în poziție în largul Insulelor Solomon de Sud. În acest loc, flota japoneză se aștepta să se întâlnească în luptă și să provoace o înfrângere zdrobitoare forțelor flotei aliate (în principal ale Statelor Unite), în primul rând forțelor portavioanelor, care a fost programată să coincidă cu ofensiva terestră Hyakutake. Forța de transporturi aliate din regiune, comandată de William Halsey , dorea și ea să întâlnească flota japoneză în luptă. Pe 18 octombrie, amiralul Chester Nimitz , comandantul șef al Forțelor Aliate din Pacific, l-a înlocuit pe viceamiralul Robert L. Gromley cu viceamiralul William Halsey Jr. ca comandant al Pacificului de Sud . Nimitz a considerat că Gromley a devenit prea prudent și pesimist pentru a comanda efectiv forțele aliate în lupta pentru Guadalcanal .
Cele două formațiuni de transportator opuse s-au întâlnit în dimineața zilei de 26 octombrie, iar bătălia a intrat în istorie ca Bătălia de la Insulele Santa Cruz . După un schimb de lovituri aeriene de la portavioane, navele aliate au fost forțate să se retragă de pe câmpul de luptă cu pierderea unui portavioane ( Hornet ) și a altuia puternic avariat ( Enterprise ). Cu toate acestea, formația de portavion japonez s-a retras și din cauza pierderilor mari la avioane și a echipajelor, precum și din cauza avariilor aduse ambelor portavioane. În ciuda unei victorii tactice convingătoare, cu nave scufundate și avariate, japonezii au pierdut mulți piloți veterani cu experiență indispensabili, ceea ce s-a dovedit a fi un avantaj strategic pe termen lung pentru Aliați, ale căror pierderi de echipaj în luptă au fost relativ mai mici. Portavioanele japoneze nu au mai jucat un rol semnificativ în campanie [103] .
Pentru a valorifica victoria de la Henderson Field, Vandegrift a trimis șase batalioane de pușcași marini, apoi un batalion al armatei, într-o altă împingere la vest de Matanikau. Operațiunea a fost comandată de Merritt Edson , căruia i s-a dat obiectivul de a captura satul Kokumbona la vest de Cape Cruz, unde avea sediul Armatei a 17-a. Zona Cape Cruz a fost apărată de Regimentul 4 Infanterie, comandat de Nomasu Nakaguma . Acest regiment a fost serios slăbit de pierderile de luptă, bolile tropicale și malnutriția [104] .
Forțele americane au lansat o ofensivă pe 1 noiembrie și, după unele dificultăți, au distrus forțele japoneze care apărau zona Cape Cruz pe 3 noiembrie, inclusiv ariergarda soldaților trimiși să întărească regimentul Nakaguma slăbit. Americanii au fost aproape de a sparge apărarea japoneză și de a captura Kokumbona. În același timp, însă, alte unități militare americane au localizat și au angajat trupele proaspăt debarcate la Capul Koli, în partea de est a perimetrului Lunga. Având în vedere noua amenințare, Vandegrift a oprit temporar înaintarea dincolo de Matananikau pe 4 noiembrie. Americanii au pierdut 71, iar japonezii aproximativ 400 au murit în timpul operațiunii [105] .
În dimineața zilei de 3 noiembrie, cinci distrugătoare japoneze au adus 300 de soldați la Koli Point pentru a întări unitatea Soji, care se îndrepta spre Koli Point după înfrângerea din Bătălia de la Henderson Field. După ce a primit informații despre debarcarea planificată, Vandegrift a trimis un batalion de pușcași sub comanda lui Hermann Hanneken pentru a intercepta trupele japoneze la Capul Koli. La scurt timp după aterizare, soldații japonezi au localizat unitatea lui Hanneken și au condus-o înapoi în perimetrul Lunga. Ca răspuns, Vandegrift a ordonat unui batalion de pușcași marini Puller și două batalioane ale Regimentului 164 Infanterie, împreună cu batalionul lui Hanneken, să meargă la Capul Koli și să atace forțele japoneze .
În momentul în care trupele americane erau în mișcare, soldații lui Shoji soseau la Capul Koli. Începând cu 8 noiembrie, trupele americane au încercat să încercuiască trupele lui Shoji în Golful Gawada, lângă Capul Koli. Între timp, Hyakutake ia ordonat lui Shoji să-și părăsească poziția de la Capul Koli și să se alăture forțelor japoneze de la Kokumbona în zona Matanikau. Trupele japoneze au exploatat un gol din inelul american, pe care nu au avut timp să îl închidă în partea de sud a golfului mlaștinos. Între 9 și 11 noiembrie, Shoji cu 2000-3000 de soldați ai săi au mers spre sud în junglă. Pe 12 noiembrie, americanii au capturat complet pozițiile japoneze și au distrus toți soldații japonezi rămași care au căzut în cazan. Americanii au numărat 450-475 de cadavre japoneze moarte la Capul Koli și au capturat majoritatea armelor grele și proviziilor de hrană ale lui Shoji. Trupele americane au pierdut 40 de morți și 120 de răniți în operațiune [107] .
Între timp, pe 4 noiembrie, două companii din Batalionul 2 Marine Raider, sub comanda locotenentului colonel Evans Carlson, au aterizat de pe bărci în Golful Eola, la 40 de mile (64 km) de Lunga Point. Raiders lui Carlson, împreună cu soldații din Regimentul 147 Infanterie, urmau să asigure securitatea pentru 500 de ingineri militari care au fost trimiși să construiască un aerodrom în această locație. Halsey, la sfatul lui Turner, a aprobat construirea unui aerodrom la Eola Bay. Totuși, ulterior, până la sfârșitul lunii noiembrie, această construcție a fost oprită din cauza nepotrivirii zonei [108] .
Pe 5 noiembrie, Vandegrift le-a ordonat lui Carlson și atacatorilor săi să se îndrepte pe uscat din Golful Eola și să atace orice trupe Shoji care au scăpat de Capul Koli. Împreună cu alte companii ale batalionului său care au sosit câteva zile mai târziu, Carlson și atacatorii săi au efectuat o patrulare de 29 de zile de la Cape Eola până în perimetrul Lunga. În timpul patrulei, raiders au luptat mai multe bătălii majore cu soldații Shoji care se retrăgeau, ucigând aproximativ 500 dintre ei și pierzând doar 16 oameni uciși. În plus față de pierderile direct din atacurile raiders Carlson, bolile tropicale și lipsa hranei au afectat mulți dintre soldații lui Shoji. Până la jumătatea lunii noiembrie, unitatea lui Shoji se afla în zona râului Lunga, la jumătatea drumului către Matanikau, în unitate au rămas doar 1.300 de soldați. Când Shoji a ajuns la pozițiile Armatei a 17-a la vest de Matanikau, doar 700-800 de soldați supraviețuitori au venit cu el. Majoritatea soldaților Shoji supraviețuitori s-au alăturat altor unități japoneze care apără Muntele Austin și Matanikau de sus [109] .
Tokyo Express a livrat trupe suplimentare din Divizia 38 Infanterie japoneză, inclusiv cea mai mare parte a Regimentului 228 Infanterie, la Guadalcanal pe 5, 7 și 9 noiembrie. Trupe noi au preluat în curând apărarea la Cape Cruz și în zona Matanikau și au respins cu succes atacurile trupelor americane din 10 și 18 noiembrie. Americanii și japonezii au ținut linii defensive fortificate unul vizavi de celălalt la vest de Cape Cruz în următoarele șase săptămâni [110] .
După înfrângerea lor în Bătălia de la Henderson Field, armata japoneză a plănuit o nouă încercare de a recuceri aerodromul Henderson în noiembrie 1942, dar au fost necesare mai multe întăriri pentru a continua operațiunea. Comandamentul armatei japoneze a apelat la Yamamoto pentru ajutor pentru a furniza întăririle necesare pe insulă și pentru a sprijini o nouă ofensivă. Yamamoto a furnizat 11 nave mari de transport pentru a transporta 7.000 de soldați ai Diviziei 38 Infanterie, muniție, alimente și arme grele de la Rabaul la Guadalcanal. În plus, el a furnizat nave de combat mare, inclusiv două crucișătoare de luptă, pentru a acoperi aterizările. Două nave de luptă, Hiei și Kirishima , înarmate cu obuze speciale de fragmentare, au fost trimise să bombardeze aerodromul Henderson în noaptea de 12/13 noiembrie pentru a distruge avioanele care reprezentau o amenințare pentru încetinirea transporturilor mari pe drumul către Guadalcanal și în timpul descărcării [111] . Proaspăt promovat viceamiral Hiroaki Abe a fost numit în formația de navă , a cărei navă amiral era Hiei .
La începutul lunii noiembrie, informațiile militare aliate au primit informații că japonezii pregătesc o nouă ofensivă împotriva câmpului Henderson . Prin urmare, comandamentul american a trimis la Guadalcanal pe 11 noiembrie grupul operativ TF 67, un convoi cu întăriri mari și o schimbare de unități marine, două batalioane ale armatei, muniție și alimente sub comanda lui Turner. Navele de transport au fost acoperite de două forțe operaționale comandate de contraamiralii Daniel Callaghan și Norman Scott , precum și de Henderson Field Air Force [114] Navele au fost atacate de mai multe ori pe 11 și 12 noiembrie de avioanele japoneze de la Rabaul și Buin, dar cele mai multe dintre ele descărcate fără avarii grave [115] .
O aeronavă de recunoaștere aliată a localizat o escadrilă de bombardiere Abe adecvată și a transmis un mesaj comandamentului aliat [116] . Prevenit, Turner și-a plasat toate navele de război sub comanda lui Callaghan pentru a-i proteja pe soldații de pe țărm de o flotă japoneză așteptată și de un atac de aterizare și a ordonat navelor de marfă de lângă Guadalcanal să plece în seara zilei de 12 noiembrie [117] . Forța lui Callaghan a constat din două crucișătoare grele, trei crucișătoare ușoare și opt distrugătoare .
În jurul orei 01:30 pe 13 noiembrie, navele lui Callaghan au detectat formația de bombardament a lui Abe între Guadalcanal și Insula Savo. Pe lângă două nave de luptă, escadrila lui Abe includea un crucișător ușor și 11 distrugătoare. În întuneric aproape complet [119] două formațiuni de nave de artilerie s-au amestecat chiar înainte de deschiderea focului și navele au ajuns în imediata apropiere una de alta. Ca urmare a bătăliei, navele de luptă ale lui Abe s-au scufundat sau au avariat grav toate navele, cu excepția unui crucișător și a unui distrugător al formației Callaghan, Callaghan și Scott au murit. Două distrugătoare japoneze s-au scufundat, un alt distrugător și Hiei au fost grav avariate. În ciuda înfrângerii forțelor lui Callaghan, Abe a ordonat navelor sale să se retragă fără să bombardeze Henderson Field. Hiei s-a scufundat mai târziu în cursul zilei, după mai multe atacuri ale avioanelor de la Henderson Field și USS Enterprise . Din cauza eșecului lui Abe de a neutraliza câmpul Henderson, Yamamoto a ordonat unui convoi mare de trupe sub comanda lui Reizo Tanaka să se oprească la Insulele Shortland și să aștepte o zi înainte de a continua spre Guadalcanal. Yamamoto i-a ordonat lui Nobutake Kondo să efectueze un alt bombardament al câmpului Henderson cu nave de combat din complexul lui Truk și Abe pe 15 noiembrie [120] .
În același timp, în jurul orei 02:00 pe 14 noiembrie, escadrila de crucișătoare și distrugătoare Junichi Mikawa de la Rabaul a bombardat Henderson Field fără a întâmpina rezistența aliaților. Atentatul a provocat unele pagube, dar nu a reușit să oprească funcționarea aerodromului sau a majorității aeronavelor. În timp ce forțele lui Mikawa se întorceau la Rabaul, convoiul de transport al lui Tanaka, încrezător că Henderson Field a fost distrus sau grav avariat de data aceasta, a început să se deplaseze de-a lungul Slot Sound către Guadalcanal. Pe 14 noiembrie, avioanele de la Henderson Field și Enterprise au atacat navele Mikawa și Tanaka, scufundând un crucișător greu și șapte transporturi. Zborurile aeronavelor americane de pe Henderson Field au fost posibile numai ca urmare a utilizării a 488 de bidoane de 55 de galoane (208 litri) de combustibil de 100 de octani, care au fost ascunse și deghizate în junglă de marinarul Cube-1 August Martello.
Majoritatea soldaților din transporturile care se scufundau au fost salvați de distrugătoarele lui Tanaka și s-au întors în Shortlands. După lăsarea întunericului, Tanaka și cele patru transporturi rămase au continuat spre Guadalcanal, în timp ce forțele lui Kondo s-au apropiat de Guadalcanal pentru a bombarda câmpul Henderson .
Ordinând să intercepteze navele lui Kondo, Halsey, care nu avea nave intacte, a trimis două nave de luptă, Washington și Dakota de Sud , și patru distrugătoare din grupul de escortă Enterprise pentru a intercepta . O formațiune americană sub conducerea amiralului Willis Lee pe Washington s-a apropiat de canalul dintre Guadalcanal și Savo chiar înainte de miezul nopții pe 14 noiembrie, chiar înainte de sosirea escadrilului de bombardieri a lui Kondo. Escadrila Kondo includea Kirishima și două crucișătoare grele, două crucișătoare ușoare și nouă distrugătoare. După ce ambele escadrile s-au găsit, navele lui Kondo au prăbușit rapid trei distrugătoare americane și au avariat grav un al patrulea. Navele japoneze au localizat și au deschis focul asupra Dakota de Sud . Cu navele lui Kondo concentrate pe Dakota de Sud , Washington s-a apropiat de navele japoneze nedetectate și a deschis focul asupra Kirishima , lovind cuirasatul japonez cu tunurile principale ale bateriei în scurt timp și provocând daune critice. După o urmărire zadarnică a Washingtonului , îndreptându-se spre Insulele Russell , Kondo a ordonat navelor sale să se retragă fără să bombardeze Henderson Field. Unul dintre distrugătoarele lui Kondo s-a scufundat și în urma bătăliei [122] .
După ce navele lui Kondo s-au retras, patru transporturi japoneze au ajuns la țărm în largul Tassafaronga pe Guadalcanal la ora 04:00 și au început rapid descărcarea. La 05:55, aeronavele și artileria americană au început să bombardeze transporturile aflate pe plajă, distrugând toate cele patru transporturi cu aproape toată încărcătura la bord. Doar 2000-3000 de soldați au aterizat pe țărm. În legătură cu eșecul livrării majorității întăririlor, armelor și proviziilor, japonezii au abandonat planurile pentru atacul din noiembrie asupra câmpului Henderson [123] .
Pe 26 noiembrie, generalul locotenent Hitoshi Imamura a preluat comanda nou-creei Armate a 8-a japoneze terestre la Rabaul. Sub noua comandă se aflau armatele lui Hyakutake: a 17-a în Insulele Solomon și a 18-a în Noua Guinee . Una dintre prioritățile comandamentului unificat al lui Imamura a fost reluarea eforturilor de a relua Henderson Field și Guadalcanal. Cu toate acestea, ofensiva Aliaților de la Bune din Noua Guinee a schimbat prioritățile lui Imamura. Deoarece succesele aliatelor din Buna au creat o amenințare directă pentru Rabaul, Imamura a suspendat convoaiele de aprovizionare către Guadalcanal până când situația din Noua Guinee a fost rezolvată [124] .
Japonezii au continuat să aibă dificultăți în a livra provizii pentru a-și sprijini contingentul de pe Guadalcanal. Încercările de a organiza livrarea exclusiv prin submarine în ultimele două săptămâni din noiembrie au fost eșuate din cauza incapacității de a livra cantitățile necesare de hrană trupelor lui Hyakutake. O încercare de a înființa baze de aprovizionare în centrul Solomons pentru a organiza convoai cu barje către Guadalcanal a eșuat, de asemenea, din cauza atacurilor aeriene devastatoare ale aliaților. Pe 26 noiembrie, Armata a 17-a a notificat-o pe Imamura că situația alimentară de pe insulă a devenit critică. Unele dintre unitățile de avans nu primiseră mâncare de șase zile și chiar și soldații din ariergarda erau cu o treime din rație. Situația i-a forțat pe japonezi să revină la practica livrării de provizii de către distrugătoare [125] .
Cartierul General al Flotei a 8-a a elaborat un plan de creștere a capacității de aprovizionare a distrugătoarelor pentru trupele de pe Guadalcanal. Rezervoare mari de ulei sau combustibil au fost curățate și umplute cu medicamente și provizii, lăsând suficient spațiu pentru aer pentru a oferi flotabilitate și legate cu funii. Când distrugătoarele se apropiau de Guadalcanal, făceau o întoarcere bruscă, tancurile cădeau în apă și puteau fi ridicate de înotători sau bărci, care, trăgând de capătul frânghiei, puteau târî toate butoaiele până la țărm, de unde soldații puteau. scoate deja toată mâncarea [126] .
Grupul de întărire al Flotei a 8-a japoneză, sub comanda contraamiralului Raizo Tanaka , cu sediul în Insulele Shortland, a primit comanda de către Mikawa să facă prima dintre cele cinci călătorii planificate folosind noua tehnologie în noaptea de 30 noiembrie. Divizia lui Tanaka, trimisă la Capul Tassafaronga pe Guadalcanal, includea opt distrugătoare ale Batalionului 2 distrugătoare, dintre care șase distrugătoare erau încărcate de la 200 la 240 de butoaie de aprovizionare [127] .
După ce a primit informații de informații despre trimiterea unui convoi de aprovizionare japonez, Halsey a ordonat forței operaționale nou formate TF67, formată din patru crucișătoare și patru distrugătoare sub comanda contraamiralului Carleton Wright , să intercepteze formația lui Tanaka de lângă Guadalcanal. Încă două distrugătoare s-au alăturat forței lui Wright în timpul trecerii către Guadalcanal de la Espiritu Santo în după-amiaza zilei de 30 noiembrie [128] .
La 22:40, pe 30 noiembrie, forța lui Tanaka a sosit la Guadalcanal și s-a pregătit să descarce butoaiele de aprovizionare. În același timp, navele lui Wright s-au apropiat prin sunetul Ironbottom din partea opusă. Distrugătoarele lui Wright au detectat formația lui Tanaka pe radar și căpitanul distrugătorului a cerut permisiunea de a lansa un atac cu torpile. Wright a așteptat patru minute înainte de a da autorizația, ceea ce a dat timp navelor lui Tanaka să iasă din raza optimă de acțiune a unei salve de torpile. Toate torpilele americane și-au ratat ținta. În același timp, crucișătoarele lui Wright au deschis focul, lovind și scufundând rapid unul dintre distrugătoarele japoneze de acoperire. Restul navelor lui Tanaka au avortat misiunea de reaprovizionare, au crescut viteza, s-au întors și au tras în total 44 de torpile în direcția crucișătoarelor lui Wright [129] .
Torpile japoneze au lovit și scufundat crucișătorul american Northampton și au avariat grav crucișătoarele Minneapolis , New Orleans și Pensacola . Restul distrugătoarelor lui Tanaka au rămas neavariate, dar nu au putut să livreze provizii de hrană către Guadalcanal .
Din 7 decembrie 1942, trupele lui Hyakutake pierd zilnic aproximativ 50 de oameni din cauza malnutriției, bolilor și luptei [131] . Încercările ulterioare ale formației lui Tanaka de a livra alimente pe 3, 7 și 11 decembrie nu au reușit să atenueze criza alimentară, iar unul dintre distrugătoarele lui Tanaka a fost scufundat de o torpilă dintr-o torpilieră americană [ 132] .
Pe 12 decembrie, comanda flotei japoneze s-a oferit să părăsească Guadalcanal. Totodată, mai mulți ofițeri de armată ai Statului Major al Forțelor Armate japoneze au ajuns la concluzia că continuarea operațiunilor de reluare a Guadalcanalului este imposibilă. Pe 19 decembrie, o delegație de ofițeri de stat major, condusă de colonelul armatei Joichiro Sanada , șeful departamentului de operațiuni, a sosit la Rabaul la Imamura pentru a dezvolta planuri strategice și tactice pentru Noua Guinee și Guadalcanal. Sanada s-a întors la Tokyo pe 25 decembrie și a recomandat Statului Major ca Guadalcanal să fie imediat abandonat și să i se acorde prioritate și toate resursele campaniei din Noua Guinee. Înaltul Comandament al Statului Major General a acceptat recomandările lui Sanada pe 26 decembrie și a ordonat pregătirea unui proiect de plan pentru evacuarea Guadalcanalului și organizarea unei noi linii de apărare în centrul Insulelor Solomon [133] .
Pe 28 decembrie, generalul Hajime Sugiyama și amiralul Osami Nagano l-au informat personal pe împăratul Hirohito de decizia de a retrage trupele din Guadalcanal. La 31 decembrie, împăratul a aprobat oficial această decizie. Japonezii, într-o stare de secret total, au început să pregătească evacuarea, care a fost numită Operațiunea Ke , care urma să înceapă la sfârșitul lunii ianuarie 1943 [134] .
În decembrie, Divizia 1 Marine a SUA, care se afla pe insulă de la debarcare, a fost evacuată de pe insulă, iar Corpul XIV a luat parte la operațiuni de luptă pe insulă pentru toate lunile următoare. Acest corp includea Divizia 2 Marine, Divizia 25 Infanterie și Divizia Americană . Generalul-maior al armatei americane Alexander Patch l-a înlocuit pe Vandegrift ca comandant al întregului contingent aliat de pe Guadalcanal, care în ianuarie număra peste 50.000 de oameni [135] .
Pe 18 decembrie, forțele aliate (în principal armata SUA) au lansat o ofensivă împotriva pozițiilor japoneze de pe Muntele Austin. Un sistem de fortificații japonez bine organizat, numit Gifu, a oprit atacurile americane până când ofensiva a fost oprită pe 4 ianuarie [136] .
Aliații și-au reluat înaintarea pe 10 ianuarie, atacând din nou Muntele Austin și Galloping Horse și Seahorse Hills din apropiere. Întâmpinând anumite dificultăți, Aliații au capturat toate cele trei înălțimi pe 23 ianuarie. În același timp, marinii americani au înaintat de-a lungul coastei de nord a insulei, câștigând un teritoriu semnificativ. Americanii au pierdut aproximativ 250 de morți în această operațiune, în timp ce japonezii au pierdut aproximativ 3.000 de morți [137] .
Pe 14 ianuarie, Tokyo Express a livrat un batalion de soldați pentru a acoperi ariergarda evacuării Ke . Împreună cu batalionul, pe insulă a sosit un ofițer de stat major din Rabaul, care a livrat ordinul și planul de evacuare lui Hyakutake. În același timp, navele de război și aeronavele japoneze au fost transferate în poziții din jurul Bougainville și Rabaul și puse în pregătire pentru a acoperi evacuarea. Informațiile aliate au detectat mișcări japoneze, dar au fost confundate cu pregătirea unei noi ofensive pentru a recuceri Henderson Field și Guadalcanal .
Patch, îngrijorat de rapoartele unei posibile ofensive japoneze, a trimis doar o parte relativ mică a trupelor sale pentru a sprijini o înaintare lentă asupra pozițiilor japoneze. Pe 29 ianuarie, Halsey, pe baza acelorași informații, a trimis un convoi de întăriri la Guadalcanal sub acoperirea unui grup operativ de crucișătoare. După ce au descoperit formația de croazieră, bombardierele torpiloare japoneze au atacat grupul operativ în aceeași seară și au avariat grav crucișătorul american Chicago . A doua zi, bombardierele torpiloare au atacat din nou și au prăbușit Chicago . Halsey a ordonat navelor rămase ale formației să se întoarcă la bază și s-au îndreptat cu corpul principal spre Marea Coralului , la sud de Guadalcanal, gata să respingă atacul forțelor mari de suprafață [139] .
În același timp, Armata a 17-a japoneză se retragea pe malul de vest al Guadalcanalului, în timp ce ariergarda reținea avansul american. În noaptea de 1 februarie, 20 de distrugătoare ale Flotei a 8-a Mikawa sub comanda lui Shintaro Hashimoto au îndepărtat cu succes 4.935 de soldați, majoritatea din Divizia 38, de pe insulă. Japonezii și americanii au pierdut fiecare câte un distrugător din cauza atacurilor aeriene și maritime în timpul misiunii de evacuare [140] .
În nopțile de 4 și 7 februarie, Hashimoto, folosindu-și distrugătoarele, a finalizat evacuarea celor mai multe dintre trupele japoneze rămase din Guadalcanal. În afară de câteva atacuri aeriene, forțele aliate, care încă așteptau un avans major japonez, nu au făcut nicio încercare de a perturba zborurile de evacuare ale lui Hashimoto. În total, japonezii au îndepărtat cu succes 10.652 de soldați din Guadalknal. Pe 9 februarie, Patch a descoperit că japonezii s-au retras de pe insulă și au declarat controlul deplin al Aliaților asupra Guadalcanal, punând capăt campaniei .
După retragerea japoneză, Guadalcanal și Tulagi au fost transformate în baze majore care i-au sprijinit pe aliați în luptele de pe insulele rămase din Insulele Solomon. Pe lângă Henderson Field, două piste de luptă suplimentare au fost construite lângă Lunga Point și un aerodrom pentru bombardiere a fost construit în largul Koli Point. Infrastructura portuară a fost construită pe insulele Guadalcanal, Tulagi și Florida. Ancorajul de lângă Tulagi a devenit o bază importantă pentru navele de război aliate și pentru navele de transport care luau parte la campania Insulelor Solomon . O mare forță terestră a fost desfășurată în taberele și barăcile mari de pe Guadalcanal înainte de a continua ofensiva în Insulele Solomon [142] .
După Guadalcanal, japonezii erau doar defensivi în Pacific. Presiunea și fortificarea constantă a lui Guadalcanal au slăbit capacitățile japoneze în alte teatre, ceea ce a ajutat contraofensiva australiană și americană din Noua Guinee , culminând cu operațiunea Buna Gon la începutul anului 1943. Aliații au preluat inițiativa strategică, pe care nu au ratat-o până la sfârșitul războiului. În iunie, Aliații au lansat Operațiunea Cartwheel , care, după unele modificări din august 1943, a oficializat strategia de izolare a Rabaul prin întreruperea acestuia de căile maritime. Izolarea cu succes ulterioară a lui Rabaul și a forțelor staționate acolo a facilitat campania din Pacificul de Sud-Vest pentru generalul Douglas MacArthur și capturarea insulelor din Pacificul Central pentru amiralul Chester Nimitz , care a condus o ofensivă de succes împotriva teritoriilor capturate japoneze. Avanposturile rămase ale apărării Japoniei în Pacificul de Sud au fost distruse sau ocolite de forțele aliate, ceea ce a adus mai aproape victoria generală a războiului [143] .
După victoria de la Bătălia de la Midway , SUA au câștigat un avantaj în Pacific. Cu toate acestea, acest fapt nu a schimbat cursul războiului. Abia după victoriile aliate de la Guadalcanal și Noua Guinee, ofensiva japoneză a fost oprită și inițiativa strategică a trecut la Aliați, după cum sa dovedit, până la sfârșitul războiului. Campania Guadalcanal a pus capăt tuturor încercărilor de expansiune japoneză, iar Aliații au câștigat o superioritate încrezătoare asupra inamicului [144] . Fără îndoială, această victorie a Aliaților a fost primul pas dintr-o serie de victorii ulterioare care s-au încheiat cu capitularea Japoniei și ocuparea ulterioară a insulelor japoneze [145] .
Politica SUA de „ prioritate a teatrului european de operațiuni ” a fost construită inițial pe organizarea de măsuri defensive împotriva expansiunii japoneze, concentrând principalele resurse pe războiul cu Germania. Cu toate acestea, argumentele amiralului King în favoarea ofensivei Guadalcanal și execuția cu succes a acesteia l-au convins pe președintele Franklin Roosevelt că Teatrul Pacific a fost trecut cu vederea în mod nemeritat. Până la sfârșitul anului 1942, când a devenit clar că Japonia a pierdut bătălia de la Guadalcanal, aceasta a reprezentat o lovitură serioasă pentru planurile strategice japoneze de apărare a imperiului și o înfrângere neprevăzută în mâinile americanilor și a aliaților lor [146] .
Poate că victoria psihologică a Aliaților a fost chiar mai importantă decât victoria militară. Pe câmpul de luptă, Aliații au învins cele mai bune forțe terestre, maritime și aeriene japoneze. După Guadalcanal, soldații aliați priveau armata japoneză cu mai puțină frică și cu mai puțină reverență decât înainte. În plus, Aliații au putut privi cu mult optimism rezultatul final al războiului din Pacific [147] .
Unii lideri politici și militari japonezi, inclusiv Naoki Hoshino , Osami Nagano și Torashiro Kawabe , au declarat imediat după bătălia de la Guadalcanal că acesta a fost un punct de cotitură critic în război. Kawabe a spus: „În ceea ce privește punctul de cotitură [în război], când succesele noastre s-au încheiat și am început să suferim înfrângeri, cred că a fost Guadalcanal”. [148]
Guadalcanal nu mai este doar numele unei insule. Acesta este numele cimitirului armatei japoneze.
- Generalul-maior Kawaguchi [149]Bătălia de la Guadalcanal a fost una dintre primele campanii de lungă durată din Pacific, direct legată de campania concomitentă din Insulele Solomon . Ambele campanii au fost bătălii la care au participat serviciile din spate ale partidelor în război. Pentru Statele Unite, la început, s-a cerut să asigure superioritatea în transportul aerian al mărfurilor militare. Pierderea superiorității aeriene a forțat Japonia să se deplaseze în întăriri cu șlepuri, distrugătoare și submarine, cu rezultate foarte neconcludente. La începutul campaniei, americanii erau lipsiți de resurse, deoarece au suferit pierderi grele la crucișătoare și portavioane, care mai erau la câteva luni până să fie înlocuite cu nave noi în construcție [150] .
Marina americană a suferit pierderi atât de mari de personal în timpul campaniei, încât comandamentul i-a fost teamă să publice numărul exact al pierderilor pentru mulți ani de acum încolo. Cu toate acestea, pe măsură ce campania a continuat, poporul american a devenit din ce în ce mai cunoscut despre eroismul soldaților americani de pe Guadalcanal și tot mai multe forțe au fost trimise în zona de război. Principala problemă pentru japonezi a fost că complexul lor militar-industrial nu putea depăși industria americană în ceea ce privește productivitatea și resursele de muncă. Prin urmare, întrucât japonezii au cheltuit resurse neregenerabile în timpul campaniei, americanii au înlocuit rapid pierderile și chiar și-au mărit puterea [150] .
Campania Guadalcanal a costat Japoniei pierderi strategice și materiale, precum și pierderi de forță de muncă. Aproximativ 25.000 de soldați cu experiență au murit în timpul campaniei. Lipsa resurselor a afectat direct înfrângerea japonezilor și abandonarea obiectivelor acestora în Noua Guinee . Japonia a pierdut, de asemenea, controlul asupra sudului Solomons și capacitatea de a întrerupe transportul aliat între SUA și Australia. Principala bază japoneză de la Rabaul a fost amenințată de aeronavele aliate. Mai important, forțele japoneze terestre, aeriene și maritime au dispărut pentru totdeauna în junglele din Guadalcanal și în oceanul din jurul acesteia. Avioanele și navele japoneze care au fost doborâte și scufundate în timpul campaniei, alături de veterani cu experiență mare, în special din flotă, nu au primit niciodată un înlocuitor demn, spre deosebire de Aliați [145] .
![]() | |
---|---|
În cataloagele bibliografice |
|