Metoda Gauss în mecanica și astrodinamică cerească este utilizată pentru a determina inițial parametrii orbitei unui corp ceresc din trei observații.
În practică, se folosesc mai multe observații pentru a crește acuratețea, dar trei sunt suficiente în teorie. Pe lângă coordonatele cerești ale obiectului, informațiile necesare sunt timpii de observație și coordonatele terestre ale punctelor de observare.
În 1801, Ceres a fost descoperit , dar de ceva timp observațiile sale au fost dificile din cauza apropierii lui de Soare, după care a fost greu să-l regăsească pe cer. Carl Friedrich Gauss și-a stabilit sarcina de a-i determina orbita din observațiile disponibile, datorită cărora și-a câștigat faima mondială [1] . Cu toate acestea, metoda descrisă mai jos este potrivită doar pentru determinarea orbitelor cu un focus în corp din care se fac observații, așa că problema lui Gauss a fost mai dificilă.
Vectorul de poziție al observatorului (în sistemul de coordonate ecuatorial ) poate fi calculat cunoscând latitudinea locului de observare și timpul sideral local :
sau:
Unde:
Vectorul de direcție către un obiect poate fi calculat folosind declinația și ascensiunea dreaptă :
,Unde:
În continuare, trebuie să obțineți vectorul distanță la obiect și nu doar vectorul direcției unitare către acesta.
Se calculează intervalele dintre observații:
unde sunt timpii de observare.
Produsele vectoriale sunt calculate :
Produsele mixte se calculează :
Se calculează coeficienții de poziție:
Se calculează modulul vectorului de poziție al observatorului în momentul celei de-a doua observații:
Coeficienții polinomii sunt calculați pentru a afla distanța:
unde este parametrul gravitațional al corpului în jurul căruia are loc rotația.
Căutăm soluții pentru ecuația:
unde este distanța până la obiect în momentul celei de-a doua observații.
O ecuație cubică poate avea până la trei rădăcini reale. Dacă există mai multe dintre ele, trebuie să verificați fiecare dintre ele.
Distanțele de la punctele de observare la obiect sunt calculate la fiecare moment de observare:
Se calculează vectorii de poziție ai obiectului (în sistemul de coordonate ecuatoriale ):
Se calculează coeficienții Lagrange . Din acest motiv, definiția orbitelor devine inexactă:
Vectorul viteză al obiectului este calculat în momentul celei de-a doua observații (în sistemul de coordonate ecuatoriale):
Acum știm poziția și viteza obiectului la un moment dat. Prin urmare, este posibil să se determine parametrii orbitei [2] .