Judecătorul Dee

Judecătorul Dee ( ing.  Judge Dee , olandez  Rechter Tie ) este protagonistul lucrărilor de detectiv ale diplomatului și sinologului olandez Robert van Gulik . Prototipul a fost un adevărat demnitar al secolului al VII-lea Di Renjie , care a devenit faimos, printre altele, pentru investigarea crimelor. Între 1949 și 1968, Robert van Gulik a publicat 14 romane, două romane și opt povești despre judecătorul Dee și asistenții săi, care au fost scrise inițial în limba engleză [1] . Lucrările lui Van Gulik acoperă perioada din viața judecătorului când a servit ca vicerege în diferite orașe și districte din Tang China (la acea vreme, guvernatorii combinau funcțiile de putere legislativă , executivă și judecătorească într-o singură persoană ). La început, doar bătrânul consilier Hong Liang îl însoțește pe judecător. În The Nail Murders (1961), un criminal ia viața consilierului lui Hong. În romanul Buddha's Gold (1959), judecătorul dobândește doi asistenți credincioși, foștii tâlhari Chiao Tai și Ma Rong, iar în romanul Murder on the Lake (1960), escrocul și trișorul pocăit Dao Gan se alătură echipei judecătorului . Judecătorul Dee își încheie cariera romană ca vicerege al capitalei imperiale, iar asistenții săi primesc ranguri oficiale înalte. În romanul „Murder in Canton” (1966), Chiao Tai a murit din cauza sabiei judecătorului, care i-a fost prezis de mai multe ori în lucrările anterioare.

Robert van Gulik, un diplomat de rang înalt și orientalist serios, a devenit interesat de genul tradițional al ficțiunii „legale”, care a apărut în China în secolul al XV-lea. Copia romanului anonim din secolul al XVIII-lea The Famous Cases of Judge Dee , pe care l-a dobândit la Tokyo , răspundea, potrivit cercetătorului, la trăsăturile genului detectiv cunoscut cititorilor occidentali. În prefață, autorul-traducător a scris că este revoltat de dominația poveștilor polițiste traduse de proastă calitate pe piața din Japonia și Hong Kong și spera că cititorii și scriitorii din Orient vor redescoperi bogata tradiție a detectivului chinez. poveste [2] . Robert van Gulik a vrut să pună în contrast judecătorul detectiv chinez autentic cu personajele fictive ale literaturii de masă a vremii - Dr. Fu Manch Sax Romer și Charlie Chan Derr Biggers [3] . O traducere în limba engleză a lui van Gulik, tipărită în 1949, era epuizată, dar nu a rezonat. Autorul a continuat experimentul scriind cinci romane în 1950-1958, pe care le-a considerat ca fiind interliniare pentru traducerea în chineză și japoneză și, prin urmare, a imitat stilul și trăsăturile literare ale genului tradițional chinez. Între 1958 și 1967, van Gulik a scris încă nouă romane și povestiri voluminoase și opt nuvele. Scriitorul a creat o cronologie unificată a carierei judecătorului literar Dee și a cauzelor pe care le-a soluționat; cu acest registru au fost corelate parcelele cărţilor noi. În textele grupei a doua, autorul nu a mai imitat stilul chinezesc atât de consistent, experimentând mai îndrăzneț psihologia personajelor [4] .

Sursele intrigii au fost de obicei romane chinezești din epocile Ming și Qing , precum și tratatul judiciar medieval „Tang yin bi shi”. Judecătorul Dee din romanele van Gulik a fost un personaj complet fictiv pentru care autorul a dezvoltat toate detaliile biografiei. Van Gulik și-a imaginat imaginea ca pe un compromis între „supraomul confucianist” dictat de tradiție și un personaj viu. Într-un fel, era o imagine autobiografică [5] . Numele celor mai apropiați asistenți de judecător - Jiao Tai, Ma Rong, Dao Gan și consilierul Hong, au trecut la ciclul van Gulik din romanul original chinezesc, dar imaginile lor au suferit o transformare semnificativă [6] . Vechile realități culturale chineze au fost înscrise de van Gulik în modelul occidental „ detectivei tari ”. Ancheta se desfășoară pe motive raționale, cititorul este ademenit de tema „ femei fatale ”, violență și sexualitate. Aceste caracteristici fac realitățile chineze ușor de înțeles pentru potențialii cititori occidentali. Van Gulik a atras publicul chinez și japonez prin modernizarea genului tradițional, introducând un arsenal de concepte din psihologia și sexologia occidentală pentru a fundamenta gândurile și acțiunile personajelor [7] . Ilustrațiile realizate de autor se bazau de obicei pe prototipuri din edițiile de la Minsk care se aflau în biblioteca sa personală [8] . Robert van Gulik a inclus cel puțin o imagine a unei femei nud din Orient în fiecare dintre cărțile sale, ceea ce a fost, parțial, un tribut adus modei din vremurile „ revoluției sexuale ”, și a contribuit, de asemenea, la vânzări [9] [10] . În ciuda tuturor celor de mai sus, bibliograful german Hartmut Walravens a remarcat că romanele se bazează pe procese autentice și sunt construite pe o bază solidă de sinologie, prin urmare sunt o excelentă introducere în cultura tradițională chineză pentru cei mai larg cititori [11] .

În anii 1960 și 1970, romanele lui van Gulik au fost populare în Țările de Jos, unde au apărut în traduceri ale autorului însuși, dar apoi au fost uitate cu fermitate. Din anii 1980, întreaga serie Judge Dee a fost tradusă în chineză și japoneză. În 2006, Editura Hainan Book a lansat o colecție completă de lucrări despre judecătorul Dee, grupate în funcție de cronologia internă a ciclului. Traducerile chineze sunt stilizate ca romane tradiționale. Întregul ciclu a fost tradus integral în rusă și greacă și este bine cunoscut în Germania și țările vorbitoare de limbă engleză. În Statele Unite, după 1977, detectivii lui van Gulik sunt publicate de Universitatea din Chicago împreună cu monografiile sale științifice.

Compoziția ciclului

Liste bibliografice de detectivi de Robert van Gulik, atât în ​​ordinea publicării, cât și corelate cu cronologia internă a lumii literare, sunt prezentate în studiile lui Fredrik Lieberman [12] , J. Kenneth van Douwer [13] .

În ordinea publicării în Marea Britanie

1. „ Cazurile celebre ale judecătorului Dee ” ( tradus din chineză, 1949)
2. „Murder in the Maze” / „Chinese Maze” ( The Chinese Maze Murders ) (1956)
3. „Murder on Crescent Street” / „Death Under the Bell” ( The Chinese Bell Murders ) (1958)
4. „Aurul lui Buddha” ( The Chinese Gold Murders ) (1959)
5. The Flower Boat Murder/The Lake Murder ( )
6. „The Nail Murders” ( The Chinese Nail Murders ) (1961)
7. Mănăstirea bântuită 1963)
8. „Perla împăratului” ( The Emperor's Pearl ) (1963)
9. „Ecranul lăcuit” ( The Lacquer Screen ) (1964)
10. „Red Pavilion” ( Red Pavillion ) (1964)
11. „The Monkey and the Tiger” ( Maimuța și tigrul ), nuvele (1965):
    1. „Patru degete” ( Dimineața maimuței )
    2. „Noaptea tigrului” ( The Night of the Tiger )
12. „Peisaj cu sălcii” / „Vază albă cu model albastru” ( The Willow Pattern ) (1965)
13. „Murder in Canton” ( Crimă în Canton ) (1966)
14. „The Phantom of the Temple” ( Fantoma Templului ) (1966)
15. „Judge Dee at Work” ( Judge Dee at Work ), nuvele (1967):
    1. „Five Clouds” ( Cinci nori de bun augur )
    2. „Clerical Murder” ( Crima birocrației )
    3. „He Came with the Rain” ( He Came with the Rain )
    4. „Murder among the Lotus” ( Crima de pe iazul Lotus )
    5. „Doi vagabonzi” ( Cei doi cerșetori )
    6. „Cealaltă sabie” ( The Wrong Sword )
    7. „Royal Coffins” ( Sicriele împăratului )
    8. „ Crimă de Revelion ”
16. „Necklace and Calabash” / „Necklace and Pumpkin” ( Colier și Calabash ) (1967)
17. „Poeții și crima” ( Poeții și crima ) (1968)

În ordinea cronologică a acțiunii

Notă : Personajele, legătura lor cu cazul investigat, locul și timpul acțiunii au fost întotdeauna indicate de Robert van Gulik înainte de începerea textului principal al lucrării. Un rezumat comentat al circumstanțelor vieții judecătorului literar Dee, corelat cu lucrările lui van Gulik, a fost prezentat de Janville van de Wetering [14] , J. Kenneth van Dover [15] și A. M. Kabanov [16]

Context: „Cazurile celebre ale judecătorului Dee”

În 1940, în biblioteca personală a lui Robert van Gulik, a apărut o ediție a romanului anonim din secolul al XVIII-lea Four Amazing Cases of the Wu Zetian era ( chineză 武則天四大奇案, pinyin Wǔ Zétiān sìdà qíàn , pall. ), a fost una dintre puținele cărți pe care i s-a permis să le ia cu el când a fost deportat din Japonia. Traducerea a fost intitulată „ Cazurile celebre ale judecătorului Di ” ( Di Gong An ,狄公案). În prefață, autorul-traducător a scris că este revoltat de dominația povestirilor polițiste traduse de proastă calitate pe piețele japoneze și din Hong Kong și speră că cititorii și scriitorii din Orient vor redescoperi tradiția bogată a poveștii polițiste chineze. . Lucrarea traducătorului a fost realizată în mare parte la Washington DC și finalizată la Tokyo [17] . La fel, van Gulik a vrut să pună în contrast pe judecătorul detectiv chinez autentic cu personajele fictive ale literaturii de masă a vremii - sinistrul dr. Fu Manch Sax Rohmer și fermecătorul gras Charlie Chan Derr Biggers [3] .

Romanul original cuprindea 64 de capitole. „Wu Zetian syda qian” se referea la un gen de ficțiune „judiciară” care își are originea în China în secolul al XV-lea. Esențial pentru comploturile unor astfel de lucrări a fost ancheta judiciară a unor infracțiuni, de obicei crimă sau viol . Principala diferență față de povestea polițistă europeană este că cititorul cunoaște criminalul de la bun început, iar intriga principală se învârte în jurul judecătorului incoruptibil, a metodelor de obținere a informațiilor și de dezvăluire a vinovaților, a cărui execuție este întotdeauna descrisă în detaliu; Genul judiciar chinez se caracterizează printr-un didacticism nedisimulat. De regulă, forțele supranaturale au jucat un rol important în complot. În romanele judiciare din epoca Qing , rolul cel mai important l-au jucat judecătorii asistenți - de obicei foști militari sau criminali pocăiți care au trecut în serviciul public [18] [19] .

Romanul care i-a atras atenția lui van Gulik a constat din două părți aproape egale ca lungime. Primele 30 de capitole au fost dedicate serviciului lui Di Renjie în provincie. Judecătorul investiga simultan trei cazuri penale fără legătură (inclusiv cazul văduvei lui Zhou, care și-a ucis soțul bătându-i un cui în cap). În restul de 34 de capitole, acțiunea s-a desfășurat la curtea imperială, unde ministrul Di, numit în capitală, investighează și trei cazuri legate de favoritul imperial și de alți demnitari [20] . Primele treizeci de capitole erau destul de conforme cu canonul detectivului occidental, întrucât criminalul nu a fost numit de la bun început, existau un număr limitat de personaje și aproape că nu existau elemente mistice [21] . Yan Wei a susținut că traducerea lui van Gulik a fost corectă, dar modernizată. De exemplu, pentru a evita confuziile, toate personajele sunt numite doar cu un singur nume (demnitarii chinezi aveau multe porecle și pseudonime), dialogurile sunt oarecum scurtate pentru a fi ușor de înțeles, formulele standard sunt eliminate: „Dacă vrei să știi ce s-a întâmplat mai departe, va trebui să citiți următorul capitol” . A fost tăiat capitolul douăzeci și trei, în care judecătorul Dee a decorat sala de judecată ca un tribunal pentru Lordul Lumii Subterane pentru a-l demasca pe criminal. Într-un comentariu, van Gulik a scris că pentru un cititor occidental, aceasta ar fi mai degrabă o scenă comică decât o scenă înspăimântătoare. Psihologia doamnei Zhou a fost complicată pentru a-și justifica motivația. Finalul capitolului treizeci a fost și el rescris: judecătorul Di a fost chemat în capitală din ordinul cenzorului Yan Liben pentru a ajuta la readucerea moștenitorului la tron, destituit de împărăteasa Wu. Van Gulik trebuia să completeze textul, așa că a eliminat detaliile istorice, iar judecătorul a primit un decret imperial de transfer de promovare. În mai multe capitole, van Gulik a adăugat digresiunile propriului său autor, stilizate ca text principal, și a completat șase ilustrații în stilul celor trei originale [22] .

În poveste, judecătorul Di este un magistrat de județ din Changping, provincia Shandong . Întrucât complotul include trei investigații, „cazul de dublu crimă în zori” are loc în satul șase Li, „cazul cadavrului ciudat” are loc în satul Huanghua, iar „cazul mireasă otrăvită” are loc în orașul Changping. Suitul judecătorului include consilierul Hong și asistenții Ma Rong, Chiao Tai, Dao Gan. Cazul dublei crimă din zori începe în primul capitol și se deschide în al nouăsprezecelea (care este și locul în care începe cazul otrăvirii). Doi negustori călători de mătase sunt uciși. Identitatea ucigașului este stabilită în capitolul al treilea, partea principală a acțiunii este dedicată căutării, expunerii și trimiterii acestuia în instanță. În al unsprezecelea capitol, judecătorul Dee are un vis profetic care ajută la anchetă. În „cazul de cadavre ciudat”, proprietarul magazinului, Bi Cun, a fost ucis, judecătorul Di, deghizat în medic, a reușit să-l expună personal pe criminal. El a fost cel care a bănuit-o pe văduva lui Bi, născută Lady Zhou, dar la început nu a putut să-i rupă mândria și încrederea în sine. Prin tortură și o lume interlopă înscenată, judecătorul l-a forțat pe ucigaș să mărturisească. În cazul miresei otrăvite, nu există nici un criminal ca atare, este o poveste despre supranatural care a ajutat la rezolvarea otrăvirii. Mai târziu, în unsprezece dintre cele douăsprezece romane voluminoase despre judecătorul Dee, este folosit motivul cercetării a trei cazuri fără legătură [23] . Următoarele trăsături specifice genului au apărut în romanul original: erotism fățiș și o descriere detaliată a torturii și execuțiilor, care pentru cititorul tradițional chinez avea o funcție moralizatoare. Tortura din roman îi privește atât pe comercianții de mătase, cât și pe Lady Zhou. Aceasta a fost scena pe care van Gulik a descris-o când a ilustrat romanul arătând o femeie torturată goală până la brâu. Van Gulik a refuzat să traducă ultimele capitole din cauza prezenței unor episoade explicit pornografice în ele [24] .

„Di Gong An” a avut un anumit succes: 1200 de exemplare tipărite pe cheltuiala autorului la Tokyo s-au epuizat în șase luni, au rambursat producția și chiar au făcut profit. Cu toate acestea, nu a fost posibil să-i convingi pe scriitorii japonezi și chinezi să „întoarcă la rădăcini”, iar Robert van Gulik a decis să-și continue experimentul și să scrie un roman original. Cartea a fost remarcată, mai degrabă, de orientaliști, și nu de criticii literari. Astfel, într-o recenzie din revista Far Eastern Quarterly , s-a remarcat că romanul este o „schiță interesantă și vie” a vieții chinezești din secolul al XVIII-lea și, în același timp, intriga și complotul îi pot satisface pe fanii genul detectiv. De asemenea, recenzentului The Times of India i-a plăcut povestea [ 25] [26] . În limba engleză, romanul a fost republicat abia în 1976; în viitor, întreaga serie despre Judge Dee a fost publicată de Universitatea din Chicago , mai degrabă, poziționându-se ca manual și literatură științifică. În paralel, aceeași universitate a republicat lucrările științifice ale lui van Gulik cu prefețe și comentarii de Donald Lach și Wilt Idema [27] .

Pentalogie 1950-1958

Cercetătorii lucrărilor ciclului despre judecătorul Dee împart în mod clar romanele și nuvelele în două grupuri. Între 1950 și 1958, van Gulik a scris cinci romane: Death Under the Bell ( în 1950 în Kyoto ), Murder in the Labyrinth (singurul tradus în chineză de autor însuși la Singapore în 1953; textul a fost scris și la Kyoto ). în 1950), Murder on a Mountain Lake (la New Delhi în 1953), Buddha's Gold ( Beirut , 1956) și The Nail Murders (1958, Beirut). Intriga fiecărui roman a atins diferite perioade ale carierei judecătorului Dee: de la primul său caz până la numiri din ce în ce mai serioase. Stilul a imitat traducerea „ Di Gong An ”: în fiecare dintre poveștile polițiste, judecătorul a investigat trei cazuri fără legătură. Au existat suficiente împrumuturi din romanele clasice chinezești, cum ar fi „ Visul într-o cameră roșie ” și „ Flori în oglindă ”: narațiunea a fost introdusă cu un prolog care nu avea legătură cu intriga principală, al cărei erou trăiește în Ming . era . Aceste prologuri au inclus un element mistic care nu a fost niciodată folosit în investigația principală; această tehnică a permis cititorului priceput să facă aluzii la deznodământ. Denumirile originale ale tuturor acestor lucrări includeau formula „ The Chinese <...> Murders ” („Murders... în chineză”), doar obiectele desemnate prin cuvinte englezești din patru litere schimbate: „clopot - labirint - lac - aur. - cui" (" Clopot - Labirint - Lac - Aur - Unghie "). Potrivit lui J. van Dover, aceasta a fost o referire la seria populară de detectivi a lui S. S. Van Dyne , dintre care unii includeau formula „Cazul Crimei” („Cazul Crimei”), la fel ca fiecare dintre cele 82 ale lui Erle Stanley Gardner . detectivi [28 ] [29] .

„Murder on Crescent Street” („Moartea sub clopot”)

Death Under the Bell a fost scris de van Gulik în timp ce lucra la Legația Olandeză din Kyoto, dar nu a fost publicat în engleză până în 1958 la New York. Textul cuprindea 25 de capitole. În prolog, un negustor de ceai în vârstă care a trăit la 700 de ani după ce judecătorul Dee cumpără o cutie în timp ce se ocupa cu antichități legate de criminalitate. Înăuntru se păstrează o pălărie, conform legendei, a aparținut judecătorului. Punându-l pe el însuși, eroul leșină și zace inconștient timp de șase săptămâni, devenind „martorul” celor trei fapte ale lui Dee apărute în viziuni. În acest timp, Di Renjie a servit ca conducător al bogatului județ Puyang de pe Marele Canal , însoțit de aceeași suită ca și în Famous Deeds. Pe Crescent Street, o tânără pe nume Pure Jasper este violată și ucisă; studentul Wang a fost acuzat de crimă, care ar fi avut o relație ilegală cu ea, iar apoi a ucis-o când fata a început să insiste asupra căsătoriei. Judecătorul este sigur de vinovăția elevului, dar el neagă totul chiar și sub tortură. Apoi Di îl trimite pe suspectul Ma Joon să-l caute, care până la capitolul 13 reușește să-l găsească pe adevăratul criminal care a furat agrafele de aur. În continuare, judecătorul atrage atenția asupra mănăstirii budiste a Milostivirii Infinite ( Guanyin ): Tao Gan spune că femeile sunt vindecate cu succes de infertilitate în templu. Pentru a face acest lucru, este suficient să petreceți câteva nopți în rugăciune într-o celulă izolată. Starețul vine la judecător și încearcă să-l mituiască pentru ca templul să nu fie cercetat. Judecătorul ia aurul pentru că fondurile sale personale nu sunt suficiente pentru a-i expune pe criminali. Drept urmare, se dovedește că călugării violau femei, făcându-și drum spre ele prin pasaje secrete, deși pentru soți și rude totul părea decent. În al treilea caz, doamna Liang s-a prezentat în fața judecătorului, care cere să pedepsească o anume Lin Fang, care nu și-a lăsat familia singură de treizeci de ani. Lin a fost acuzată de uciderea nepotului ei Liang Kefa. Cercetând cazul, judecătorul descoperă rămășițele lui Liang Kef sub clopotul templului [30] .

Cauzele instrumentate de judecător nu au legătură între ele, reprezentând diferite tipuri de infractori și tipuri de infracțiuni comise. Cazurile de viol și crimă de pe strada Crescent sunt standard pentru gen și sunt reduse la secvența: „se produce o infracțiune, o persoană este acuzată în mod fals, un detectiv examinează probe fizice și mărturie orală, observând detaliile lipsă, adevăratul criminal este demascat. .” Judecătorul examinează semnele de strangulare de pe gâtul cadavrului și își dă seama că presupusul ucigaș este prea slab pentru asta. Pentru acest caz, van Gulik a folosit cazul celebrului judecător Bao . Cazul templului budist reflectă lupta reală dintre confucianism (această doctrină este reprezentată de judecător) și budism . Pentru a-i demasca pe calugarii criminali, judecatorul rascumpara tinere prostituate numite Prune si Turcoaz. În aceasta, Dee este ajutată de domnitorul județului vecin, doamnele judecătorului Lo. Fetele servesc drept „momeală” (și marchează cu ruj capetele ras ale violatorilor). Fetele au fost vândute la un bordel de către proprii părinți țărani și nu merită o astfel de soartă. După ce cazul se termină, Dee le aranjează o viață. Acest complot a fost împrumutat din practica judecătorului medieval Van, care în final a ars pur și simplu mănăstirea. Van Gulik nu a putut atribui un astfel de act eroului său, care este excepțional de scrupulos în respectarea legii. Judecătorul raportează crimele starețului împăratului, care adoptă legi împotriva budismului. Templul rămâne însă în funcțiune: bătrânul mentor, care a fost răsturnat ilegal, revine în postul de rector și nu are mai mult de patru oameni în asistenți. Cazul morții sub clopot este cel mai complex și se bazează pe o poveste adevărată din 1725, descrisă în romanul A Strange Feud and Nine Murders. Preistoria acestui caz nu a avut loc în Puyang, ci în Canton cu jumătate de secol înainte de momentul romanului. La investigarea acestui caz, criminalul a fost demascat folosind secretul Lady Liang, deoarece victima s-a dovedit a fi fiul lui Lin Fang însuși [31] .

Ediția americană a romanului a determinat o recenzie a lui Anthony Boucher , care a numit narațiunea „unica”, recunoscând că cititorul va avea o privire asupra unei culturi complet străine de America, care este atât „mai sofisticată, cât și mai barbară” decât cea occidentală. unu. The Times a publicat o recenzie a lui Orville Prescott care sa concentrat pe realitățile politice ale Războiului Rece. El a început recenzia afirmând că cartea este foarte relevantă pentru ca publicul larg vorbitor de engleză să înțeleagă că chinezii sunt un popor grozav și minunat, oricât de ostil este regimul la putere în China. Cu toate acestea, Prescott nu a văzut prea multă originalitate în povestea polițistă, considerând textul o excelentă sursă de cunoștințe despre cultura chineză. Scriitorul James Sando a evaluat povestea polițistă și mai jos, numind romanul „dulce oriental” și „exotic”. Dintre profesioniștii genului, opera lui van Gulik a fost foarte apreciată de Agatha Christie , Philip John Stead și John Dickson Carr . Cu toate acestea, recenzentul San Francisco Chronicle a considerat că romanul a fost destinat unui public foarte îngust și specific, dar nu și pentru masa generală de lectură [32] .

„Omor în labirint”

Romanul cuprinde 25 de capitole. În prolog, acțiunea este plasată în epoca Yongle (1402–1425), unde un savant interesat de investigarea crimelor se întâlnește cu un descendent al judecătorului Di, care povestește trei cazuri remarcabile. Di Renjie a fost repartizat în orașul de graniță Lanfang, unde granița Uighur Khaganate este în apropiere . Toate cele trei povești se petrec în interiorul zidurilor orașului, în alaiul judecătorului consilier Hong, Ma Rong, Chiao Tai și Dao Gan. Imediat după sosirea în oraș, judecătorul, însoțit de asistenți, servitori, trei soții și copii, descoperă că de opt ani Lanfang este controlat de un anume Jian Mo, care a pus la cale o bandă de sute de bandiți. În al cincilea capitol, Dee arestează un criminal. În continuare, judecătorul trebuie să se ocupe de amenințarea uigură, prevenind atacul nomazilor, el rezolvă uciderea fostului vicegerent Da. Același guvernator a construit un labirint în zona mlaștină, care și-a ascuns voința în centru. Cea mai confuză pentru judecător este uciderea lui Dean Hugo, care ar fi fost înjunghiat până la moarte într-o bibliotecă închisă. Ulterior, s-a dovedit că a fost ucis de la distanță - cu un ac otrăvit. Judecătorul se ocupă și de moartea fiicei fierarului Fan pe nume White Orhid, căruia i s-a tăiat capul. S-a dovedit că ucigașul a fost artista doamna Li, care s-a remarcat prin pasiunea ei pentru fetele tinere și, în același timp, era o sadică. Ca „momeală” era folosită orhideea neagră hotărâtă, sora defunctului [33] .

În 1956, romanul a fost publicat atât în ​​limba engleză, cât și într-o traducere olandeză de către autor. Anthony Boucher a găsit stilul romanului „peculiar”, deși „plăcut” și a recomandat cu căldură cartea cititorilor New York Times Book Review. Boucher a comentat și ilustrațiile autorului, stilizate ca modele vechi chinezești. Ralph Partridge în ziarul englez „The New Statesman” l-a îndemnat pe scriitor să schimbe stilul ilustrațiilor și să minimizeze „chineză” ( chinoiseries ) în următoarele lucrări [34] .

„Crimă pe lac”

Romanul cuprinde 25 de capitole, acțiunea se desfășoară în micul oraș muntos Hanyuan, situat la 170 de mile chinezești de capitala imperiului. În prolog, un oficial Ming implicat într-o conspirație ia în considerare sinuciderea și își amintește de o călătorie la Hanyuan, unde o fată frumoasă întâlnită pe malul unui lac i-a spus mai multe povești despre judecătorul Di. În partea principală a romanului, judecătorul Di este repartizat lui Hanyuan și se plânge consilierului Hong că există multe secrete în orașele mici despre care localnicii nu ar dori să le spună unui străin. În cinstea sosirii judecătorului, autoritățile orașului organizează un banchet în „barca cu flori”, la care celebra curtezană Almond Blossom i-a șoptit judecătorului că în oraș se pregătea o conspirație periculoasă. Cu toate acestea, Dee nu a avut timp să o întrebe, pentru că fata s-a înecat. Cercul suspecților este limitat doar la participanții la banchet. În acest roman, judecătorul îl salvează de la represalii pe escrocul vagabond Dao Gan, care intră fără ezitare în serviciul său. În curând, comerciantul Liu Feipo îl acuză pe logodnicul ei, Candidatul Zhang, că și-a ucis fiica, Zâna Lunii. Judecătorul ordonă deschiderea sicriului, doar pentru a descoperi că nu există trup. Ma Rong și Jiao Tai reușesc să afle că Zâna Lunii este în viață. Ea a fugit de tatăl ei, care avea o pasiune incestuoasă pentru ea . El a ucis și Floarea de migdal, pentru că ea semăna în exterior cu o fiică și, în plus, ea a aflat secretul lui și îl va trăda autorităților. Mai departe, Di îl vizitează pe bătrânul demnitar Liang Mengkuang, care este prea risipitor cu proprietățile sale, și descoperă că șeful conspirației ramificate a sectei Lotusului Alb a fost Liu Feipo, care a scăpat de Liang cu mult timp în urmă și se preface periodic că este. el, cheltuindu-și averea familiei, pentru că mult timp și-a irosit-o pe a lui. În final, în oraș sosesc cenzorul imperial și șeful serviciului secret Meng Ki, care finalizează ancheta, iar judecătorul însuși abia scapă de pedeapsa pentru lenevie [35] .

Anthony Boucher a dat din nou cărții o recenzie pozitivă, menționând că van Gulik a reușit să recreeze „viața din antichitate fără a priva cititorul modern de plăcere”. James Sando a remarcat cu reținere că ar trebui să fie atent la „banchetele chinezești ale lui van Gulik” și în mod clar nu a fost entuziasmat de narațiune. Editorialistul Pacific Affairs Liu Zongzhuo a lăudat comentariile autorului de la final, care permit cititorului atent să aprecieze sursele și talentul analitic al autorului, ceea ce a făcut posibilă construirea unei narațiuni fascinante din dosare penale reale. Romanul, potrivit lui Liu Zongzhuo, este un ghid bun pentru funcționarea sistemului de justiție din China înainte de revoluția din 1911 [36] .

„Aurul lui Buddha”

Romanul cuprinde 18 capitole. Acțiunea are loc în portul fluvial și maritim Penglai din Shandong, centrul de comunicații cu Coreea, unde se desfășoară războiul. Conform cronologiei interne, romanul deschide ciclul. Judecătorul Di este repartizat lui Penglai să investigheze uciderea predecesorului său, judecătorul Wang, care apare ca o fantomă de trei ori, iar unul dintre aceste cazuri nu poate fi explicat rațional. Există o conspirație de prizonieri și comercianți coreeni și contrabandiști locali de aur chinezi în oraș. Chiao Tai, care a avut o aventură cu un conspirator coreean, prostituata Yusu, a reușit să învețe despre asta în parte. În paralel, judecătorul investighează cazurile interne ale răpirii doamnei Gu și violului doamnei Cao, care a fost abandonată de soțul ei și respinsă de tatăl ei. În viitor, va deveni a treia soție a unui judecător. Lângă moșia lui Fang Zhong, un cadavru decapitat a fost găsit îngropat împreună cu cadavrul unui călugăr budist. Judecătorul află că crima a fost comisă din greșeală. Toate cazurile s-au dovedit a fi legate cumva de contrabanda cu aur din Coreea [37] .

Scriitorul a abandonat prologul mistic. În primul capitol, tânărul în devenire Di Renjie, în vârstă de treizeci de ani, primește prima sa misiune în provincie și le oferă prietenilor săi o cină de rămas bun în capitală. Prietenii asigură că promovarea este posibilă doar în centrul imperiului, Dee îi răspunde că vrea să se ocupe de cazuri reale și de oameni vii. În al doilea capitol, judecătorul este atacat de tâlhari pe nume Ma Rong și Jiao Tai, dar din moment ce respectă codul de onoare militară, îi permit lui Di să lupte în condiții egale. Di sparge sabia lui Ma, dar apoi duelul lor este întrerupt de o echipă de gardă. Judecătorul îi certifică pe Ma și Jiao ca asistenți ai săi și îi pune în serviciu [38] . În complotul principal, statul coreean Goguryeo , care a fost în cele din urmă învins de Imperiul Tang în 649, joacă un rol important . La începutul celui de-al treilea capitol, judecătorul Dee se referă la victoria imperiului „cu câțiva ani în urmă”. Penline este o bază de transbordare pentru contrabanda cu arme, iar patriotul coreean Yusu crede sincer că se sacrifică de dragul renașterii patriei mame. În cele din urmă, moare, ca toate femeile cu care Chiao Tai este asociată. Judecătorul află însă că conspirația coreeană este o acoperire pentru furtul de aur, adică crimele economice la vamă sunt în centrul tuturor. Astfel, rezultă că fiecare caz al unui judecător capătă semnificație politică națională. Călugării budiști joacă un rol semnificativ în conspirație și contrabandă, deși cei mai mulți dintre ei sunt achitați de judecător. La început, mici transporturi de aur au fost livrate în doage monahale, iar apoi a apărut ideea de a turna o statuie de aur a lui Maitreya , mascată de sus cu cedru lustruit. Această statuie este planificată să fie transportată la Templul Calului Alb din Luoyang [39] .

Romanul a fost al doilea din seria Judge Dee publicat în Statele Unite. Recenzii pozitive au fost publicate de „ Harper’s Magazine ” și „Springfield Republican”, subliniind „exotismul” a ceea ce se întâmplă. Recenziile din Marea Britanie și India au fost foarte pozitive, deși Francis Iles, în The Guardian , a remarcat că gustul pentru acest tip de literatură nu a fost încă dobândit, deși este ușor. The Times of India a lăudat un judecător care este capabil să iasă din cele mai dubioase povești cu o reputație nepătată [40] .

Nail Murders

Ediția în limba engleză a fost subtitrată „The Last Three Cases of Judge Dee”; ca de obicei, textul este împărțit în 25 de capitole. În prologul romanului, un oficial din dinastia Ming este surprins de o vizită bruscă de noapte a fratelui său, care slujește departe în nord, în județul Beizhou. El vorbește despre trei cazuri soluționate odată în oraș de judecătorul Dee. A doua zi dimineață, sosește o scrisoare de la Beizhou care anunță că fratele a murit în urmă cu patru zile. Districtul este situat chiar la granița cu stepele nordice, la câteva sute de mile de capitală, aceasta este a cincea destinație a lui Di Renjie. Intriga principală a romanului este legată de moartea celebrului luptător Lan Daogui în baia de otrăvire; înainte de moarte, a încercat să pună fragmentele unui castron de ceai într-o combinație din jocul „Șapte piese”. Utilizarea motivului acestui joc a fost un anacronism deliberat : jocul nu a fost inventat până în epoca Song și a fost popular în China Ming și mai târziu în Germania și Statele Unite în secolul al XIX-lea. Judecătorul este suspicios față de doamna Lu, care își abuzează fiica cea mică. Dee este sigură că doamna Lu și-a ucis cumva soțul (acest lucru s-a întâmplat cu cinci luni înainte de sosirea judecătorului la Beizhou). Chiar și sub tortură, ea își neagă vinovăția, iar judecătorul decide să efectueze o exhumare. Aceasta amenință judecătorul cu principiul „pedepsei inverse”: tulburând spiritul trupului îngropat conform tuturor regulilor, acesta riscă să fie pedepsit conform articolului din codul penal în temeiul căruia a acuzat. Doamna Guo este îngrijitoarea închisorii pentru femei, de care judecătorul o simpatizează (și aproape că se îndrăgostește), îi spune unde să caute. Judecătorul găsește un cui înfipt în vârful capului. Acest tip de crimă combină două cazuri: doamna Lu a comis două infracțiuni. Mai întâi și-a ucis soțul, pe care l-a considerat „plictisitor și prost”, și apoi iubitul ei Lan Daogui, care era pe cale să o părăsească. În final, doamna Guo îi explică judecătorului de ce a sugerat crima cu un cui: odată ce ea însăși a scăpat de soțul ei măcelar crud și disolut într-un mod similar. Apoi s-a căsătorit cu un cocoșat - un medic legist și farmacist, iar ea însăși, fiind o femeie foarte elegantă și atrăgătoare, a început să slujească în închisoarea pentru femei aflată sub administrația judiciară. După ce i-a dezvăluit secretul judecătorului Dee, ea s-a sinucis, ispășind fapta ei din punct de vedere al moralității și legii confucianiste. Cocoșatul Guo a luat-o pe fiica orfană a doamnei Lu în casa lui. La sfârșit, un decret vine din capitală prin care Dee îl numește la tribunalul capitalei. Înainte de aceasta, judecătorul îl pierde pe bătrânul asistent Hong Liang, care a fost înjunghiat până la moarte într-un magazin de vinuri (Capitolul 15) [41] [42] .

Anthony Boucher a luat în serios subtitrarea și a scris că sfârșitul carierei judecătorului este descris într-una dintre cele mai bune cărți despre Di Renjie. Recenziatorul a lăudat complexitatea și non-trivialitatea complotului și umanitatea judecătorului, care este capabil chiar și să se îndrăgostească de doamna Guo. James Sando a remarcat, de asemenea, că priceperea literară a lui van Gulik a crescut, astfel încât cartea este destul de demnă de atenția atât a cititorului începător, cât și a „scepticului cu experiență”. În „Criminal Record” toate lucrările despre judecătorul Dee care au apărut până atunci au fost foarte apreciate. Philip John Stead s-a oprit în mod special asupra postfață semnificativă a autorului, care a indicat riguros sursele și baza istorică a intrigilor folosite: „Pentru mulți cititori, comentariul autorului asupra narațiunii nu înseamnă deloc partea cea mai puțin interesantă a cărții” [43]. ] .

Scrieri despre judecătorul Dee 1958-1967

După o primire favorabilă din partea publicului și a criticii în 1958-1967, Robert van Gulik a revenit să scrie romane polițiste, romane și nuvele, creând încă opt romane, două romane și opt nuvele. Ultima lucrare - „Poeții și crima” - a scris-o literalmente pe patul de moarte. O serie de romane, pe lângă cele indicate, includ: Mănăstirea bântuită, Bijuteria imperială, Paravanul lacuit, Pavilionul roșu, Peisajul cu sălcii, Colierul și tărtăcuța și Crima din Canton; o colecție de două povestiri, Maimuța și tigrul, și o colecție de povestiri, Judecătorul Dee la muncă. Van Gulik a creat o cronologie unificată a carierei lui Dee ca judecător literar și a cazurilor pe care le-a soluționat; cu acest registru au fost corelate parcelele cărţilor noi. În textele celui de-al doilea grup, autorul nu a mai imitat stilul chinezesc atât de consecvent, în special, doar unul dintre cei patru asistenți ai săi lucra de obicei cu judecătorul, iar cazurile investigate s-ar putea dovedi a fi legate între ele. Natura experimentală a narațiunilor s-a manifestat mai des. Judecătorul se află din ce în ce mai mult în afara locului de serviciu desemnat, hărțile locului de acțiune nu mai erau atașate la noile ediții [4] [44] .

Într-o corespondență din 1966 cu Harry Brag, editorul revistei Scribner , van Gulik a raportat că plănuia o nouă serie de romane Judecător Dee. Trebuia să se deschidă cu „Colier și dovleac”; romanul fusese până atunci acceptat de editura Heinemann. Scriitorul a susținut că în romanele acestei serii, judecătorul trebuia să acționeze exclusiv singur și „de fiecare dată într-o situație complet nouă”. Probabil că Poeții și crima, la care van Gulik lucra deja în camera de spital, murind de cancer pulmonar, au aparținut și ele acestei serii [45] .

„Mănăstirea bântuită”

Acțiunea are loc în Mănăstirea Norului Alb Taoist de la marginea de sud a orașului Hanyuan, în timpul domniei lui Di Renjie, în acest oraș. Judecătorul cu cele trei soții ale sale și Tao Gan au fost nevoiți să caute azil din cauza unei furtuni puternice, când căruța lor s-a stricat în timp ce se întorceau dintr-o călătorie nedezvăluită. Textul este împărțit în 20 de capitole. În mănăstire, judecătorul și asistentul său se confruntă dintr-o dată cu o încurcătură de intrigi. Așadar, anterior stareț al Oglinzii de Jad a fost otrăvit cu doi ani înainte, dar judecătorul, contemplând picturile sale, stabilește momentul morții sale, care nu coincide cu cel consemnat în analele mănăstirii. Tânăra trandafir alb, care și-a pierdut logodnicul, hotărăște să plece la o mănăstire și devine victima hărțuirii de către starețul Adevărata Înțelepciune, care o plasează goală în Galeria Ororilor a mănăstirii, unde sunt sculpturi înfățișând chinurile iadului. În mănăstire există și o trupă de actorie, al cărei șef, Mo Mode, avea o soră care a murit în urmă cu un an în mănăstire. Judecătorul este asistat de profesorul imperial pensionar Sun Ming, care s-a retras la White Cloud Abode. Judecătorul, din întâmplare, este atras de aceste evenimente care se desfășoară pe parcursul unei nopți: privind pe fereastră, a văzut un bărbat vizavi, încercând să prindă o femeie. Slujitorii templului susțin că există doar depozite cu pereți goali [46] .

În Mănăstirea bântuită, Robert van Gulik a experimentat investigarea într-un spațiu închis. Mănăstirea este situată pe versantul unui munte și nu este legată de lume din cauza furtunii. Rolul lui Tao Gan este pur tehnic - el ascultă în principal concluziile judecătorului. J. van Dover a remarcat că consilierul Hong Liang ar fi mai potrivit aici, deoarece Dao Gan nu folosește abilitățile unice ale unui ascuțitor de cărți și a unui eschiv, iar judecătorul însuși dezvăluie secretul „camerei care dispare”. S-a dovedit că Sun Ming s-a plasat mai presus de bine și de rău și a practicat ritualuri sadice cu tinerele femei; el era principalul răufăcător. Judecătorul, pentru prima dată în carieră, se confruntă cu un infractor care aproape că va scăpa de formalitățile legale; Di Renjie este forțat să-l păcălească pe Sun Ming în camera în care este ținut ursul și să-l condamne la judecata cerească, răzbunând moartea a cel puțin cinci femei. Disputele dintre Sun și Di despre avantajele taoismului și confucianismului se termină cu o victorie necondiționată a acestuia din urmă [47] .

Prototipul mentorului lui Sun Ming, așa cum și-a amintit însuși van Gulik, a fost starețul mănăstirii taoiste Boyun din Beijing, numit An Shilin, cu care diplomatul a vorbit în 1946. Ulterior, frații săi l-au condamnat pe stareț pentru îndeplinirea anumitor ritualuri, în timpul cărora el a ucis fete și tinere. În cele din urmă, călugării l-au îngropat de viu [48] .

În SUA, romanul a apărut foarte târziu, după moartea autoarei, dar a primit totuși două recenzii elogioase de la Allen Habin și Anthony Boucher. Acesta din urmă, în numărul din 9 februarie 1969 al New York Times , scria că „în mâinile capabile ale lui Robert van Gulik, China veche prinde viață” [49] .

„Perla imperială”

Acțiunea are loc în Puyang. Narațiunea este așezată în 20 de capitole, dintre asistenții judecătorului, doar Hong Liang îl însoțește. În timpul unui festival popular, judecătorul rătăcește prin mulțime incognito și o întâlnește pe neașteptate pe Lady Amber, a doua soție a bogatului anticar Gou Yuanliang. Ea îl confundă pe judecător cu un luptător rătăcitor și îl angajează ca bodyguard. Mai mult, judecătorul devine martor la uciderea ei în templul Zeiței Albe și învață treptat povestea de viață a unui fost sclav care a devenit o soție fidelă. Anticarul Gou crede că a vrut să achiziționeze o perlă unică, care a fost prezentată bunicului actualului împărat de ambasadorii Persiei în urmă cu o sută de ani și apoi furată. Judecătorul a considerat această poveste un hering roșu, dar la sfârșitul poveștii a găsit într-adevăr o perlă. Există patru crime în roman: studentul rătăcitor Dong Mai (în al doilea capitol), Lady Yantar (capitolul 4), studentul Xia Guang (capitolul 9) și doamna Meng (capitolul 14). Toate aceste crime sunt legate între ele și sunt organizate de anticarul metropolitan Yan Guangming, obsedat de ideea de a poseda frumusețea perfectă în toate manifestările ei. În urmă cu patru ani, el a încercat să posede prima soție a lui Gou, numită Golden Lotus, și a pierdut-o imediat pentru că a luat-o razna. Formal, acțiunea romanului este împărțită în trei cazuri, prescrise la începutul romanului, dar, potrivit lui J. van Dover, acesta este un arbitrar al autorului. Robert van Gulik a construit scena finală după canoanele unui detectiv occidental, pentru că judecătorul Dee cheamă toți suspecții la o adunare generală în biblioteca domnului Gow și o pregătește în avans fabricând un fenomen supranatural. În timpul unei furtuni, dintr-un șoc puternic, Lotusul de Aur își vine în fire și va deveni confortul soțului ei în viitor. Estetismul lui Yan Guangming este inseparabil de sadism, pentru că la ordinul lui sunt răpite fete frumoase, pe care le bate și apoi le eliberează, pentru că în toate vede doar Lotusul de Aur care l-a respins. Printre personajele secundare se numără șeful breslei de cerșetori a orașului Sheng Ba și puternica femeie Violet Liang, o luptătoare mongolă al cărei nume real este Altyn Dzedzeg Khatun. Odată a lucrat la curtea imperială (într-o trupă de luptătoare care jucau nud), până când a fost expulzată de doamnele de la curte. Puterea ei fizică este uimitoare: de exemplu, a mutilat grav trei bandiți care au încercat să o răpească pe fată [50] .

Romanul a fost prima lucrare a lui van Gulik publicată de Scribner's și a primit recenzii favorabile în presa americană. Povestea polițistă din The New Yorker (5 septembrie 1964) a fost numită „aproape holmesiană” [51] .

Ecran lacuit

Romanul cuprinde 18 capitole. Acțiunea are loc în timpul primei numiri a lui Di Renjie, în vârstă de 34 de ani, la Penglai. Judecătorul se întoarce de la o întâlnire de apărare de coastă și i se permite să viziteze județul Weiping, care este condus de judecătorul Teng, pe parcurs. Chiao Tai îl însoțește. Durata romanului este sugerată de Penglai Gold Smuggling Investigation (capitolul 2), iar Di Renjie se întoarce de la o întâlnire pentru a reprima contrabanda maritimă de arme. Judecătorul este obligat imediat să ajute un coleg, pentru că trupul doamnei Ten, pe nume Silver Lotus, este găsit într-o mlaștină. Ten susține că, cu puțin timp înainte de moartea ei, a cumpărat un ecran lac care înfățișează anotimpurile, iar nebunia lui este criptată pe el, în atacul căruia a devenit ucigașul soției sale. Judecătorul Dee găsește neconcordanțe în mărturia sa și cere să nu se grăbească să inițieze proceduri împotriva sa. Mai mult, Di Renjie se preface a fi un oficial judiciar fugar care s-a angajat pe o cale criminală și îl dezvăluie pe adevăratul ucigaș. Di descoperă apoi uciderea unui comerciant bogat, Ko Juyuan, deghizat într-o sinucidere. Pe parcurs, se dovedește că banii i-au fost delapidați de cineva, iar o mare cantitate de aur a fost furată. Personajele modeste sunt grupate în jurul unui tngling (ofițer junior) pe nume Liu Wu, care a condus lumea interlopă Weiping. Există două intrigi principale în roman care se desfășoară în paralel și sunt legate de adulter. Cei zece soți sunt căsătoriți de opt ani, sunt considerați o pereche ideală de intelectuali sofisticați, dar judecătorul nu este capabil de o viață intimă cu soția sa și este vizibil inferior ei în talente. Prin urmare, ea intră într-o relație cu artistul consumator Liang Te (fratele mai mic al schimbătorului de bani); aflând despre asta, Teng a găsit locurile de întâlnire ale soției sale și Liang și i-a spionat. De asemenea, a plănuit să-și ucidă soția, dar nu a avut timp: Lady Teng a fost violată și ucisă de un hoț urât pe nume Kunshan, care și-a îndepărtat ura față de femei asupra ei. Judecătorul a mai aflat că toate poeziile lui Teng, celebre printre cunoscătorii capitalei, au fost de fapt scrise de Lotusul de Argint. Negustorul de mătase Ko a fost ucis în următoarele circumstanțe: când un tâlhar din banda Tonglin  , un fost student pe nume Egghead, a pătruns în casa lui, a fost sedus de soția lui Ko și apoi a fost convins să-i omoare soțul. De asemenea, a încercat să o seducă pe Chiao Tai, iar judecătorul asistent a luat-o din greșeală drept o curtezană scumpă. În schimb, relațiile sincere leagă oamenii din partea de jos a societății: Tongling Liu, în ciuda faptului că este nepoliticos și nepoliticos, o protejează pe tânăra prostituată Gvozdika de Egghead și Kunshan, deși ea continuă să câștige cu corpul ei. În final, când Liu Wu este repus, judecătorul îl îndeamnă să se căsătorească cu Carnation [52] .

Anthony Boucher a publicat o recenzie pozitivă a romanului pe 12 noiembrie 1962, pe care a citit-o în ediția privată a lui van Gulik tipărită la Kuala Lumpur . El a susținut că scenele de pe podeaua orașului chinezesc semănau cu gravurile lui Hogarth în ceea ce privește starea de spirit creată .

„Pavilionul Roșu”

Romanul cuprinde 20 de capitole. La Sărbătoarea Comemorarii, viceregele lui Puyang, Di Renjie, a ajuns în județul vecin Jinhua, condus de prietenul său, judecătorul Luo. Acțiunea are loc pe Insula Paradisului - un important centru de divertisment, judecătorul este însoțit de Ma Jun. Judecătorul s-a întâlnit întâmplător cu „regina florilor” - curtezana Autumn Moon, care i s-a părut cu inima dură. Cu toate acestea, în noaptea sărbătorii, trupul ei a fost descoperit în Camera Roșie încuiată, în care tocmai se instalase judecătorul. Medicul legist a anunțat că a murit din cauza unei boli de inimă, deși pe brațe și pe gât avea urme de zgârieturi și vânătăi. Din moment ce Dao Guang, tatăl actualului proprietar al tuturor tavernelor și magazinelor de vinuri din Paradise Island, a murit în același pavilion în urmă cu treizeci de ani în circumstanțe similare, judecătorul a preluat ancheta. Curând s-a descoperit că Li Lian, un om de știință promițător care tocmai fusese ales membru al Academiei Imperiale, s-a sinucis în Pavilionul Roșu și s-a oprit pe insulă în drum spre capitală. A fost, de asemenea, un fan Autumn Moon. De fapt, judecătorul Luo este interesat să investigheze acest caz particular și l-a atras pe Di Renjie. Ma Jun, care a fost întotdeauna slabă față de sexul feminin, ajută de bunăvoie judecătorul și comunică cu Zâna de Argint, o curtezană de rangul doi. A fost bătută de proprietarul tuturor anticariatelor de pe insula Wen Yuan. În această poveste, Ma Rong este învins: după ce a cheltuit două lingouri de aur pentru a răscumpăra fata, el află că ea este îndrăgostită de bietul student Jia Yubo și face un gest măreț, încadrându-i acțiunea ca un cadou de nuntă [54]. ] .

J. van Dover a susținut că din întregul ciclu despre judecătorul Dee, Pavilionul Roșu a fost cel care întruchipa toate convențiile de gen ale poveștii polițiste clasice. Aici, motivul crimei dintr-o cameră încuiată este folosit de trei ori, iar una dintre crime a avut loc cu treizeci de ani înainte de începerea acțiunii. Insula Paradisului în sine este un spațiu închis, deoarece este înconjurată pe toate părțile de râuri și canale și este departe de autostrăzi, astfel încât negustorii și oficialii bogați să se poată ospăta, să comunice cu curtezane și să se deda fără teamă la jocuri de noroc. Judecătorul Lo s-a îndreptat dezinteresat către judecătorul Di, pentru că s-a încurcat în relațiile cu Luna de toamnă și aproape că nu și-a ascuns bucuria de moartea ei, apoi a fugit de pe insulă. Judecătorul Dee, ca moralist confucianist, nu aprobă nimic din ceea ce vede pe insula plăcerii, dar declară că astfel de stabilimente sunt un „rău necesar”. Cele trei curtezane care acționează în roman simbolizează cele trei vârste ale femeii: Autumn Moon este aleasă anul acesta drept „regina florilor” – adică cea mai pricepută, atrăgătoare și scumpă femeie publică în floarea frumuseții. Cu toate acestea, este o narcisistă mândră, hărțuind pe toți cei de sub ea în statutul de pe insula plăcerii, iar stilul de viață o omoară treptat: suferă de amețeli și palpitații. Zâna de Argint este o țărănică foarte tânără, plinuță, vândută insulei pentru datoriile părinților ei și care încă nu a avut timp să-și corupă sufletul. Blind Lady Lin a fost cândva regina florilor pe nume Jade Jasper, dar acum treizeci de ani cariera ei a fost întreruptă pentru totdeauna de variolă și locuiește într-o baracă și le predă muzică pentru fete. La sfârșitul romanului, mângâie în genunchi cadavrul fostului ei iubit, Li Weijing, cenzorul imperial, mutilat de lepră . În urmă cu treizeci de ani, și-a ucis rivalul îndrăgostit - Dao Guang, iar acum s-a întors pe insulă, mai degrabă ca o creatură a iadului. Fiul său, academicianul Li Lian, s-a sinucis pentru că și-a dat seama că a contractat lepră. Mesajul moral al romanului este evident – ​​curtezane „de succes” sunt condamnate, profesia lor distorsionează sufletele și trupurile și îi desfigurează pe cei din jur care se bucură de favoarea lor. Singură Zâna de Argint a reușit să scape de moarte datorită generozității lui Ma Rong și dragostei altruiste a lui Jia Yubo [55] .

Potrivit lui J. van Douwer, unul dintre cele mai bune aspecte ale The Red Pavilion (precum și întregul serial Judge Dee în general) este prezența unor personaje secundare excentrice, care nu sunt importante pentru intriga principală a detectivului, dar sporesc autenticitatea lui. narațiunea, scoate în evidență personajele principale, le conferă acțiunilor profunzime psihologică. În roman, un rol deosebit îl joacă ofițerii de securitate din Paradise Island, supranumit Crab and Shrimp. Crabul este un gigant fizic puternic, Creveții este un cocoșat viclean. Sunt devotați unul altuia fără margini și nu au absolut niciun interes pentru femei, pentru că întreaga lor viață a fost petrecută în unitățile de pe Insula Paradisului. Aceștia sunt luptători pricepuți și nemiloși: Shrimp a impresionat-o pe Ma Jun cu arta de a mânui o greutate pe un lanț [56] .

Anthony Boucher a revizuit romanul în The New York Times (12 noiembrie 1961). A avut la dispoziție o ediție a autorului, publicată la Kuala Lumpur , pe care a descris-o drept „una dintre cele mai bune puzzle-uri” ale lui van Gulik [57] .

Maimuța și Tigrul

A zecea carte despre judecătorul Dee a devenit, parțial, experimentală. Robert van Gulik a abandonat motivul pentru investigarea a trei cazuri, în schimb, două povești cu intrigi independente și liste de personaje au fost combinate sub o singură copertă. Acțiunea este despărțită de zece ani. Comentariile autorului au crescut: au explicat ciclul astrologic chinezesc și arta de a cânta la lăuta chinezească, căreia însuși van Gulik i-a dedicat o monografie științifică separată în 1940. În astrologia chineză , maimuța și tigrul simbolizează elementele opuse și tipurile de caractere. Tigrul simbolizează dorința pentru un scop și voință, indiferent de condiție și capacități. Maimuța este o creatură slabă care caută să evite o amenințare și, în același timp, va profita întotdeauna de orice ocazie pentru a face ceva pe furiș. J. van Dover a numit o coincidență remarcabilă faptul că Mao Zedong , la sfârșitul vieții, a recunoscut că personajul său s-a format sub ambele semne astrologice ale Maimuței și Tigrului [58] .

În numărul din 25 iunie 1966 al Saturday Review, editorialistul Sargent Cuff a remarcat că ambele romane din colecție „sunt destul de în concordanță una cu cealaltă și cu nivelul serialului” [58] .