| Asalt asupra bateriei Merville | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Operațiunea Tonga | |||
| Fotografie aeriană a unei baterii care arată rezultatele unui bombardament aliat în mai 1944 | |||
| data | 6 iunie 1944 | ||
| Loc | Merville , departamentul Calvados , Franța | ||
| Rezultat | Victoria tactică britanică | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |||
| Operațiunea normandă | |
|---|---|
Operare aeropurtată
| |
Asaltul asupra bateriei Merville este o operațiune de asalt aerian britanic , parte a Operațiunii Tonga , desfășurată la 6 iunie 1944, în timpul debarcărilor Aliaților în Normandia în timpul celui de-al Doilea Război Mondial . Scopul operațiunii a fost neutralizarea bateriei de artilerie din Merville , păzită cu grijă de germani , înarmată cu tunuri de mare calibru cu rază lungă. Informațiile aliate credeau că focul bateriei era capabil să provoace daune semnificative trupelor britanice care debarcau pe coasta Sword Beach , la doar 13 kilometri distanță. Prin urmare, neutralizarea bateriei a fost unul dintre scopurile principale ale asaltului aerian [1] .
Sarcina - neutralizarea bateriei - a fost atribuită batalionului 9 de parașutedin brigada 3 paraşutişti Divizia a 6-a aeropurtată Marea Britanie [2] . În timpul aterizării, parașutiștii au fost împrăștiați pe o suprafață mare și, drept urmare, doar 150 din 600 de parașutiști, care nu aveau nici arme grele, nici echipament, au ajuns la punctul de adunare al batalionului. În timpul atacului sângeros, bateria germană a fost capturată. Parașutiștii au descoperit că era înarmată cu tunuri de calibrul 100 mm fabricate în Cehia , cu o rază de acțiune de până la 10.000 de metri , deși învechite, dar încă capabile să provoace daune forțelor aliate în avans [3] .
Cei 75 de parașutiști britanici care au supraviețuit atacului au reușit să dezactiveze două dintre cele patru piese de artilerie din cazemate folosind puținii explozivi pe care le aveau. După aceea, parașutiștii s-au retras din baterie, ceea ce a permis germanilor să o reocupe și să restaureze parțial tunurile. A doua zi, comandourile britanice au încercat să recupereze bateria, dar nu au reușit. Trupele germane, deși nu au putut efectua foc efectiv asupra forțelor aliate, și-au păstrat pozițiile până la 17 august 1944, după care s-au retras [4] .
În etapa de planificare a Operațiunii Neptun, comanda forțelor aliate a decis să aterizeze Divizia 6 Aeropurtată pe parașute și planoare . Generalul-maior Richard Galeîntre râurile Orne și Divlângă orașul Caen pentru a acoperi flancul stâng al zonei de invazie aliată. Această operațiune, cu numele de cod „ Tonga ”, a inclus capturarea și deținerea a două poduri rutiere importante din punct de vedere strategic peste Canalul Kan, nevătămate.și Orne pentru a preveni atacurile de flanc ale trupelor germane asupra asaltului amfibiu aliat , iar în viitor să folosească această ieșire numai în spațiul operațional în direcția estică pentru a dezvolta ofensiva trupelor britanice. De asemenea, a fost necesară distrugerea mai multor poduri peste râul Div pentru a preveni circulația trupelor germane peste ele și pentru a eliberamai multe aşezări. După îndeplinirea scopurilor operațiunii, Diviziei 6 Aeropurtate a primit ordin să țină capul de pod, care includea podurile capturate, până când forțele principale s-au apropiat de coastă. În plus, a fost necesară neutralizarea bateriei de artilerie de la Merville , care, conform informațiilor aliate, era înarmată cu tunuri de aproximativ 150 mm de calibru și o rază de acțiune de peste 13 km , capabile să provoace daune semnificative Diviziei a 3-a Infanterie britanică. , care ateriza pe Plaja Sord- ” [5] .
Amplasarea bateriei Mervil la gura râului Orne a făcut posibilă controlul singurului pasaj prin Canalul Kanspre portul Caen, capitala Normandiei Inferioare . Primul care a apreciat importanța strategică a acestei poziții a fost celebrul inginer militar francez Mareșal Vauban , conform planurilor căruia a fost construită o reduță încă din 1779.( franceză: Redoute de Merville ) pe coasta la Franceville [6] .
Călăuzit de aceleași considerații, în 1941 comandamentul german a însărcinat Organizației Todt , responsabilă cu construcția structurilor defensive ale Zidului Atlanticului , să construiască o baterie staționară la doi kilometri de coastă, orientată spre gura Ornului [7] . Până în august 1942 au fost finalizate cazematele din beton armat nr. 1 și nr. 2 [8] . În ianuarie 1944, feldmareșalul Erwin Rommel a fost numit comandant al Grupului de armate B al Wehrmacht-ului din Normandia. Într-o zi, în timp ce a înconjurat înălțimile Amfrevillei , la est de râul Orne, lângă baterii, a spus:
Această zonă este cheia invaziei Franței și, prin urmare, a Germaniei.
Text original (engleză)[ arataascunde] Această zonă este cheia pentru invazia Franței și, prin urmare, spre Germania. - feldmareșalul Erwin Rommel [7] .Din ordinul feldmareșalului, s-a început construcția în grabă a încă două cazemate. Cu toate acestea, în timpul inspecției bateriei din 6 martie 1944, Rommel a fost nemulțumit de ritmul construcției și a cerut să fie accelerat. Organizația lui Todt a pus bazele lucrărilor non-stop, iar până în luna mai a aceluiași an au fost finalizate două cazemate neterminate [9] . În plus, pe șantier au fost construite un buncăr subteran de comandă cu periscop , o cazarmă pentru soldați și depozite de muniții. Comandantul bateriei trebuia să controleze focul țintit al armelor sale împotriva țintelor maritime și terestre dintr-un buncăr avansat de comandă și observare de pe coasta de la Franceville, care era conectat la acesta printr-un cablu telefonic subteran blindat [10] .
Cazemata nr. 1 aparținea așa-numitului tip „611” și era mult mai masivă (1400 de metri cubi de beton au intrat în construcția sa) și mai spațioasă decât celelalte trei mai ușoare tip „669” (500 de metri cubi de beton). De obicei, germanii construiau astfel de adăposturi mari pentru arme cu un calibru de 155 de milimetri și o rază de acțiune de până la 17 kilometri, ceea ce a indus în eroare informațiile aliate. De fapt, bateria era înarmată cu patru Škoda 100-mm houfnice vz fabricate în Cehia . 14/19 în timpul Primului Război Mondial (conform clasificării germane - 10 cm leFH 14/19 (t) ). Un astfel de pistol care cântărește aproximativ două tone ar putea trimite obuze de 14 kilograme la o distanță de 10 kilometri cu o cadență maximă de foc de până la 8 cartușe pe minut [11] . Rata normală de tragere pentru o baterie a fost de 6 salve pe minut cu toate cele patru arme sau o explozie a bateriei de 24 de cartușe pe minut [12] . Cazematele, ale căror podele din beton armat de 1,8 m grosime au fost acoperite cu un strat de pământ de aceeași grosime de sus, iar intrările erau protejate de uși blindate din oțel, serveau drept adăpost de încredere pentru arme în cazul unui raid aerian sau bombardament . Pentru tragere, calculul obuzierului a trebuit să-l întindă în poziții deschise în fața cazematelor [13] .
În plan, bateria era un cerc neregulat cu un diametru de aproximativ 500 de metri, înconjurat de-a lungul perimetrului, cu excepția intrării principale, de un câmp minat de până la 91 de metri lățime, împrejmuit la interior și la exterior cu două rânduri de sârmă ghimpată 4,6 lățime și 1,5 metri înălțime [14] . De pe coastă, între câmpul minat și baterie a fost săpat un șanț antitanc care, conform planului, trebuia să înconjoare întregul obiect, dar nu a fost niciodată finalizat [15] . Pentru a preveni aterizarea unui asalt aerian, feldmareșalul Rommel a ordonat să fie inundate mlaștinile și zonele joase din jur, pentru care a fost ridicat un baraj la gura râului Div, situată la est de baterie [9] .
Comandantul bateriei Hauptmann Karl-Heinrich Wolter ( germană: Karl-Heinrich Wolter ), care a fost ucis în timpul unui bombardament al RAF din 19 mai 1944, a fost înlocuit de Oberleutnant Raymund Steiner ( germană: Raimund Steiner ). Sub comanda sa se afla o garnizoană formată din 50 de sapatori și 80 de artileri obișnuiți ai bateriei 1 a regimentului de artilerie 1716 - în total 130 de oameni [10] . Unii dintre ei au apărat obiectul cu ajutorul mai multor tunuri antiaeriene FlaK 30 de 2 cm și a aproximativ o duzină de mitraliere amplasate pe poziții de tragere conectate prin tranșee de beton [8] , ceea ce a făcut posibilă menținerea abordărilor la baterie sub foc încrucișat [ 14] . În plus, detașamentul bateriei 3 din același regiment a deservit postul de comandă și observație al locotenentului Steiner de pe coastă [16] . Regimentul 1716 de Artilerie a făcut parte din Divizia 716 InfanterieWehrmacht [17] , în plus, care includea opt batalioane de infanterie, slab înarmate cu diverse tipuri de arme de fabricație străină. Personalul diviziei, format din colaboratori din Polonia , URSS și Franța , era comandat de ofițeri și subofițeri germani [18] . Divizia 716 Infanterie a fost staționată în Normandia din iunie 1942 și era responsabilă de apărarea secțiunii Zidului Atlanticului din regiunea gurii de vărsare a râului Orne cu o lungime de 34 km [19] .
Raidurile de bombardament ale RAF , ultima dintre acestea a avut loc la 19 mai 1944, nu au cauzat nicio pagubă semnificativă bateriei Merville. Pentru comandamentul britanic, a devenit evident că singura modalitate de a neutraliza armele ascunse în cazemate din beton armat era prin loviri directe cu muniția de cel mai mare calibru. Cu toate acestea, a fost foarte dificil să se asigure precizia necesară a loviturilor aeriene sau a focului de artilerie navală , având în vedere dimensiunea mică a țintelor, camuflarea lor atentă de către inamic și amplasarea bateriei departe de coasta mării. Un asalt al forțelor unei unități de infanterie părea a fi o soluție mai eficientă într-o astfel de situație [20] . Prin urmare, distrugerea bateriei a fost încredințată batalionului 9 parașute. brigada a 3-a parașuteDivizia a 6-a aeropurtată locotenent-colonelul Terence Otway[21] .
Ca și alte batalioane de parașute, al 9-lea a constat inițial dintr-un cartier general și trei companii de pușcă , denumite literele alfabetului englez „A”, „B” și „C”. În fiecare companie, formată dintr-un cartier general și trei plutoane , erau 5 ofițeri și 120 de subofițeri și soldați. Plutonul de parașute, condus de un ofițer, era format dintr-un cartier general și trei secții [K 1] din 8 soldați sub comanda unui caporal și a unui sergent , în total - 36 de persoane [22] . Parașutiștii erau înarmați cu grenade de mână, puști Lee Enfield și pistoale- mitralieră STEN , acestea din urmă fiind semnificativ mai numeroase decât într-un batalion obișnuit de infanterie. În plus, fiecare echipă avea o mitralieră ușoară Bren , un mortar de 2 inci și o pușcă de lunetă Lee Enfield cu o vizor telescopic [23] . Din 1944, batalionului a fost adăugată o companie de sediu (cu alte cuvinte, o companie de sprijin ) formată din cinci plutoane: un autovehicul, un pluton de comunicații, mortar, mitraliera și antitanc. Armamentul lor a constat din opt mortare de 3 inci , patru mitraliere Vickers și zece lansatoare de rachete antitanc PIAT . În plus, batalionul includea controlori aerieni , ofițeri de recunoaștere, ingineri, medici și parașutiști cu planoare [21] .
Având în vedere dificultatea excepțională a sarcinii, locotenentul colonel Otway a primit carte albă de la comandament pentru a planifica și pregăti operațiunea. După ce a studiat cu atenție informațiile, Otway a elaborat un plan complex de asalt, conform căruia, imediat după miezul nopții de Ziua D ( ing. Ziua D ), la locul de aterizare „V”, situat între comuna Varavil și bateria 2,5. la kilometri de acesta din urmă [24] , împreună cu controlorii aerian, a aterizat un grup avansat de recunoaștere de zece persoane din batalionul 9 parașute. Sarcina ei este să se apropie în liniște de baterie, să efectueze o recunoaștere detaliată , să taie gardul de sârmă ghimpată și să elibereze pasajele prin câmpul minat. La ora 00:30, o sută de bombardiere grele RAF Lancaster sau Halifax lovesc bateria cu bombe de mare putere Blockbuster ( calibrul 1800 kg ) în încercarea de a o distruge sau măcar de a distruge apărarea. Apoi, la ora 00:50, întreg Batalionul 9 Parașute, însoțit de un pluton de sapatori de la Compania 591 de Parașute, Royal Engineers [25] , aterizează pe locul de aterizare cu o cantitate mare de echipamente, inclusiv detectoare de mine , „ torpile Bangalore ”. pentru a sparge obstacolele din sârmă ghimpată, precum și două tunuri antitanc QF de 6 lire , concepute pentru a sparge ușile de oțel ale cazematelor. Până la ora 04:00 toate forțele sunt concentrate pe apropierile de obiect, iar la ora 04:30 plutonul nr. 4 al Companiei „B” efectuează un sabotaj care distrage atenția - atacă poarta principală a bateriei; în același timp, lunetistii distrug soldații inamici în cutii de pastile , cuiburi de mitraliere și poziții de arme antiaeriene . Urmează etapa cea mai riscantă a planului locotenentului colonel Otway - lovitura de stat asupra bateriei [14] . O echipă de asalt formată din 50 de voluntari ai Companiei A și un grup de ingineri regali, înarmați cu aruncătoare de flăcări Lifebuoy , aterizează pe trei planoare Airspeed Horsa direct între cazemate, rupându-și aripile pe structurile de la sol, dacă este necesar [20] . În același moment, compania C începe să pătrundă în ajutorul lor prin treceri prestabilite prin sârmă ghimpată și câmpul minat, urmată de restul companiilor A și B. La ora 05.30, în lipsa unor semnale prestabilite că operațiunea la sol a avut succes, crucișătorul ușor Arethusa Royal Navy deschide focul cu toate cele șase tunuri ale bateriei principale de 152 mm în încercarea de a distruge bateria din mare [26] [3] .
După neutralizarea bateriei, batalionul 9 de parașute a trebuit să finalizeze încă două misiuni de luptă în aceeași zi - să captureze și să distrugă sediul german și stația radar de coastă a Kriegsmarine din comuna Salnel , iar apoi să elibereze și să mențină așezarea Le Plain ( fr. Le Plein ; acum - un reper în comuna Amfreville ), care era și o țintă foarte importantă pentru parașutiști, întrucât era situată pe un deal dominant, de unde aproape întregul cap de pod ocupat de Divizia a 6-a aeropurtată a fost împușcată [27] .
În total, batalionul 9 de parașute era format din 600 de oameni [2] [K 2] . În plus, având în vedere natura misiunii viitoare, Plutonul 3 al Detașamentului Medical 224 Parașutiști a fost la dispoziția locotenentului colonel Otway ca asistență medicală suplimentară. Corpul Medical al Armatei Regale [28] , format din 14 infirmieri cu targă, un funcționar și trei asistente private sub comanda unui ofițer militar și a unei infirmiere cu grad de sergent de stat major [29] . O altă unitate este Compania A, batalionul 1 canadian de parașute. - trebuia să asigure gărzi de luptă pentru parașutiștii britanici pe ruta către baterie și, după retragere, către alte ținte. Cu toate acestea, participarea directă a canadienilor la asalt nu a fost planificată [30] . Pentru a comunica cu crucișătorul Arethusa, Otway a primit mai mulți operatori radio navali instruiți în parașutism [31] . Numărul total de parașutiști implicați în această operațiune este de aproximativ 750 de persoane [21] .
Livrarea în zona de aterizare a Batalionului 9 a fost efectuată de 32 de avioane de transport Dakota din Escadrila 512 a Forțelor Aeriene Regale.[32] , care au luat la bord 2 echipe de parașutiști înarmați și containere cu echipamentul personal [21] . Livrarea de arme grele cu muniție - tunuri antitanc, mitraliere și mortare, vehicule ( jeepuri Willis MB ) cu remorci, echipamente de sapători, inclusiv explozivi și detectoare de mine, precum și stații radio - a fost organizată pe încă cinci planoare Horsa, care avea o anvergură de 27 și o lungime de 20 de metri și o capacitate maximă de încărcare de 7140 kilograme [33] .
În aprilie 1944, Batalionul 9 de Parașute a fost transferat la Walbury Hill.( Berkshire ), unde, pe parcursul a șapte zile, inginerii regali au construit o replică la scară largă a bateriei Merville, inclusiv sârmă ghimpată și alte obstacole. Următoarele cinci zile au fost dedicate informării parașutistilor și familiarizării cu dispozitivul bateriei. Au fost efectuate nouă atacuri de antrenament, dintre care patru pe timp de noapte [25] [34] .
Imediat după miezul nopții de 6 iunie 1944, grupul de avans al Batalionului 9 Parașute a aterizat împreună cu controlorii de aeronave ai brigăzii și a ajuns fără probleme la punctul de adunare al batalionului. În timp ce o parte din parașutiști pregăteau poziții, comandantul adjunct al batalionului, maiorul George Smith , a mers cu un grup de recunoaștere pentru recunoaștere [35] . În același timp, bombardierele RAF Lancaster au bombardat bateria, așa cum era planificat, dar și-au ratat ținta - bombele lor au căzut mai la sud, fără a-i face rău pe germani, dar le-au ratat cu mult controlorii de recunoaștere și aer de la locul de aterizare. Din fericire, niciunul dintre ei nu a fost rănit, dar în fumul gros din mijlocul distrugerii de la bombardament, luminile lor de semnalizare nu mai erau vizibile pentru piloții aeronavei de transport, iar balizele de orientare Eureka . s-a dovedit a fi spart în timpul aterizării [35] .
La ora 01:00, forțele principale ale Batalionului 9 Parașute au început să aterizeze, dar din cauza problemelor cu ghidarea aeronavelor de transport, majoritatea luptătorilor au ajuns la o distanță considerabilă de locul de aterizare „V”. Locotenent-colonelul Otway a aterizat cu echipa sa la 370 de metri, într-o fermă care a servit drept post de comandă pentru batalionul german. După o scurtă luptă, echipa lui Otway i-a ajutat pe ceilalți parașutiști împrăștiați și a ajuns cu ei la punctul de adunare la 01:30. Până la 02:50, la punctul de adunare erau doar 150 de parașutiști cu 20 de „ torpile Bangalore ” [36] [K 3] , o mitralieră grea Vickers, mai multe mitraliere ușoare Bren și un post de radio. Dintre medici, au fost prezenți doar ofițerul superior și mai mulți infirmieri [38] . Niciunul dintre sapatori și semnalizatori nu a reușit să ajungă la locul de aterizare [20] . Niciunul dintre cele cinci planoare cu mortare, tunuri antitanc, jeep-uri, echipamente medicale și de sapator nu a ajuns. După cum s-a dovedit mai târziu, din cauza vremii nefavorabile, aeronava de remorcare i-a pierdut peste Canalul Mânecii și toți, împreună cu echipajele, au dispărut - cel mai probabil, au murit pe mare [39] .
Realizând nevoia de a neutraliza bateria înainte de începerea debarcărilor aliate pe coastă, Otway a decis să nu piardă timpul și s-a îndreptat spre ea cu ce forțe avea la dispoziție. Pe drum, a trebuit să-și croiască drum prin câmpuri continue de cratere de până la trei metri adâncime, rămase de la recentul bombardament. În apropierea comunei Gonville-en-Auge , i s-a alăturat grupul de recunoaștere al maiorului Smith. Cercetașii au îndeplinit pe deplin sarcinile care le-au fost încredințate conform planului: au tăiat sârma ghimpată și au degajat patru pasaje prin câmpul minat [35] . Deoarece detectoarele de mine și banda specială de marcare au dispărut odată cu planoarele, cercetașii au fost nevoiți să se târască pentru a curăța minele cu mâna, marcând limitele pasajelor sigure cu urmele pașilor călcâielor ghetelor lor [40] .
La ora 04:30, locotenent-colonelul Otway și-a împărțit oamenii în patru grupuri de asalt, câte unul pentru fiecare cazemat, care, sub comanda maiorului Allen Parry , au început să se pregătească să pătrundă în baterie prin câmpul minat. Mișcările lor au atras atenția germanilor, care au deschis focul pe ambele flancuri ale Batalionului 9 cu șase mitraliere. Un mic grup de parașutiști sub comanda sergentului Knight i- a atacat pe trei dintre ei mai aproape de poarta principală și a ucis echipajele cu baionete și grenade, în timp ce sergentul McGeever i -a suprimat pe ceilalți trei de pe flancul stâng cu o singură mitralieră Vickers. Sergentul Knight și-a condus apoi oamenii într-un asalt de diversiune asupra porții principale, trăgând cu tot felul de arme și făcând cât mai mult zgomot pentru a distrage atenția germanilor [20] .
În acel moment, deasupra bateriei au apărut două planoare Horsa ale grupului de asalt. Al treilea planor la scurt timp după decolare din Anglia din cauza vremii nefavorabile a rupt cablul de remorcare și a fost forțat să aterizeze la RAF Odyham. Norii groși și fumul de la incendiile de după bombardament au îngreunat navigarea piloților, iar parașutiștii nu au putut marca zona de aterizare pentru ei pe baterie cu rachete , deoarece acestea s-au pierdut în timpul aterizării [37] . Drept urmare, unul dintre planoare a aterizat din greșeală într-un sat la 3,2 km distanță de baterie. Piloții celuilalt au reușit să-și găsească ținta, dar în timpul apropierii de aterizare au fost întâmpinați de focul de apărare antiaeriană a bateriei , care a rănit patru parașutiști aflați la bord și a deturnat mașina, astfel încât aceasta a început să cadă în centrul câmpului minat. . Cu toate acestea, pilotul senior, sergent de stat major Kerr ( ing. Kerr ) a reușit să ajungă în centura forestieră din spatele lui, unde a făcut o aterizare grea , în urma căreia mai multe persoane au fost rănite [20] . Parașutiștii supraviețuitori au ieșit din epava planorului tocmai la timp pentru a ține ambuscadă o unitate germană care se îndrepta să întărească garnizoana bateriei, dar șansa de a lovi lovitura de stat a fost ratată [41] .
Locotenent-colonelul Otway a lansat atacul de îndată ce a văzut planorul sergentului major Kerr venind la aterizare. Exploziile „torpilelor Bangalore”, care au degajat două pasaje din sârmă ghimpată, de-a lungul cărora parașutiștii s-au repezit să atace prin câmpul minat, i-au alarmat pe germani. Trei cuiburi de mitraliere au deschis focul asupra atacatorilor, dar aceștia au fost în scurt timp înăbușiți de mitralierele Bren și de lunetiştii de aterizare. Germanii, luați prin surprindere la început, au reușit să se orienteze rapid și să organizeze apărarea - au iluminat câmpul de luptă cu rachete și au deschis focul țintit asupra britanicilor din tunurile antiaeriene. În plus, o parte dintre atacatori, rătăcindu-și drumul în întuneric, a fost aruncată în aer de mine [20] . În urma atacului, parașutiștii au suferit pierderi grele. Așadar, din grupul care a luat cu asalt cea de-a patra cazemata, doar patru luptători au reușit să ajungă nevătămați la țintă și să o neutralizeze, trăgând prin ambrazuri și aruncând grenade în puțurile de ventilație [42] . Colonelul Otway a adus rezervele în acțiune pentru a suprima amplasamentele de tunuri inamice, care încă trăgeau în grupurile de asalt [20] aflate deja în baterie. A fost posibilă îndepărtarea cazamatelor nr. 1, 2 și 3 de inamic cu ajutorul grenadelor de fragmentare și fosfor [3] din cauza neglijenței garnizoanei - în timpul bombardamentului anterior, tunerii au scos tunurile din interiorul cazematelor, dar a lăsat ușile exterioare din oțel deschise pentru ventilație [43] . În timpul atacului, 22 de soldați Wehrmacht au fost uciși și aproximativ același număr s-au predat. Restul garnizoanei a trecut neobservat, ascunzându-se în buncăre subterane [3] .
În timpul bombardamentului, comandantul bateriei Oberleutnant Steiner se afla în buncărul de comandă și observație din Franceville. La aflarea atacului, a mers la baterie, dar nu a putut intra înăuntru din cauza incendiului parașutistilor britanici. În același timp, o patrulă de recunoaștere a apărării aeriene a armatei germane a sosit pe o ZSU semi- șenală de calibru mare . Echipajul ei a intenționat să se acopere de baterie, dar, în schimb, la ordinul locotenentului Steiner, a deschis focul din armele lor asupra atacatorilor [3] .
După ce au confiscat cazematele, parașutiștii au descoperit că în loc de tunurile așteptate de 150 mm, acestea conțineau obuziere de câmp cehe de 100 mm Škoda model 1919, ( 10 cm leFH 14/19(t) , conform clasificării germane). Deși era artilerie învechită, raza sa de până la 10.000 de metri îi permitea totuși să provoace daune semnificative trupelor aliate din capul de pod Sword Beach și, prin urmare, a fost necesar să o neutralizeze. Deoarece plutonul de ingineri și toți explozivii speciali au fost dispersați în timpul aterizării, britanicii au fost nevoiți să improvizeze. Au introdus un proiectil înapoi în țeava uneia dintre arme, apoi l-au încărcat din culpă cu altul și au tras un foc care a distrus complet pistolul. În alte două tunuri, exploziile de plastită din muniția personală destinată umplerii grenadelor Gammon au deteriorat culașa și mecanismele de ghidare [44] . Parașutiștii au încercat să neutralizeze o altă armă aruncând grenade de fragmentare în țeavă, dar acest lucru nu a dat un efect vizibil, așa că, din lipsă de timp, pur și simplu au scos șurubul și au împrăștiat părțile acestuia în direcții diferite [40] . În acest moment, Oberleutnantul Steiner s-a întors la Franceville și a ordonat bateriilor a 2-a și a 3-a din regimentul său să deschidă focul asupra bateriei lui Merville, ceea ce a cauzat daune suplimentare parașutilor [45] .
Până la ora 05:00, bătălia a încetat, iar parașutiștii i-au dat crucișatorului Arethusa un semnal prestabilit de succes cu o bombă fumigenă galbenă . În plus, ei au trimis un mesaj cu un porumbel voiaj , pe care semnalizatorul locotenent Jimmy Loring a reușit să-l mențină în viață în timpul aterizării și atacului [ K 4] [47] . Cu toate acestea, nu au reușit să stabilească contactul radio și s-au temut că crucișătorul va începe totuși bombardarea la 05:30 și, prin urmare, s-au grăbit să părăsească zona periculoasă cât mai curând posibil [37] . Cu toate acestea, în primul rând, a fost necesar să se îngrijească de răniți, dintre care erau un număr mare de ambele părți. Au fost transportați pe derape , destinate transportului de obuze la tunuri, la o infirmerie improvizată din hambarul fermei Ara de Retz ( fr. Haras de Retz ), situată în apropierea bateriei, și acordau primul ajutor [48] . Trei prizonieri de război germani - un medic și doi infirmieri - cărora li s-au alăturat doi infirmieri britanici, au rămas să îngrijească răniții, fără a face nicio distincție în funcție de naționalitatea lor [49] . Medicul a refuzat să-și părăsească pacienții chiar și după ce locotenent-colonelul Otway l-a avertizat cu privire la riscul de deces în cazul bombardării dinspre mare [50] . Cu toate acestea, crucișătorul nu a deschis focul asupra bateriei [K 5] [37] .
După retragere, 75 de soldați supraviețuitori, împreună cu prizonierii de război germani [53] capturați pe baterie , s-au mutat la următoarea țintă. Pe drum li s-au alăturat câțiva parașutiști care s-au rătăcit în timpul aterizării, inclusiv aproximativ 20 de oameni din Compania A, Batalionul 1 Canadian Parașutist, sub comanda locotenentului Clancy . În conformitate cu planul operațiunii, canadienii au început imediat să păzească Batalionul 9 Parașute în marș [54] . Locotenent-colonelul Otway, evaluându-și puterea, și-a dat seama că erau suficiente pentru a rezolva doar una dintre cele două sarcini. Prin urmare, a ales cea mai mare prioritate - în loc de obiecte din Salnel, s-a mutat în Le Plain. În jurul orei 09:00, la marginea orașului Le Plain, batalionul a primit focul unei mitraliere grea MG 08 din micul Château d'Amfreville [55] ( francez château d'Amfréville , acum în ruine), situat pe un deal. dominând împrejurimile [56] . Parașutiștii s-au întins, iar luptătorii locotenentului Clancy au preluat apărarea completă , apoi i-au eliminat pe germani din castel în timpul unei bătălii trecătoare, permițând astfel britanicilor să transforme această poziție convenabilă din punct de vedere tactic în cetatea lor . După ce și-au încheiat misiunea de luptă, canadienii l-au părăsit pe locotenentul colonel Otway pentru a se alătura batalionului lor situat în comuna Le Mesnil ( fr. Le Mesnil , acum sat în comuna Breville-le-Monts ) [55] .
La 09:30, Batalionul 9 a încercat să atace Le Plaine de la Château d'Amfreville. Cu toate acestea, după ce a întâmpinat o rezistență încăpățânată din partea germanilor și după ce a pierdut comandantul unuia dintre departamente, Otway a fost forțat să se retragă la castel, care a dat o oarecare acoperire rămășițelor batalionului său. Acolo, parașutiștii au săpat și au început să aștepte sosirea întăririlor de pe coastă - brigada 1 comando, care a ajutat la finalizarea operației [57] .
După plecarea britanicilor, germanii au ocupat din nou bateria. Au reușit să repare două dintre cele patru tunuri explodate, însă acum bateria nu putea trage de mai mult de 2 ori în 10 minute [37] . De asemenea, Oberleutnantul Steiner nu a putut efectua foc țintit asupra aliaților care debarcau, deoarece buncărul său de comandă și observație din Franceville a fost distrus de focul artileriei navale [58] , iar Sword Beach nu era vizibil din baterie. Această problemă a fost oarecum compensată de observatorii care se aflau la Regimentul 736 Infanterie din La Breche ( fr. La Brèche ) și l-au ajutat să dirijeze obuziere până când poziția lor a fost distrusă [59] . Cu toate acestea, pentru fiecare încercare de a deschide focul, germanii primeau o salvă de întoarcere de la crucișătorul Arethusa [60] , obligându-i să se ascundă în adăposturi și să nu mai tragă pentru o lungă perioadă de timp, ceea ce reduce eficiența de luptă a bateriei la aproape nimic [12] ] .
Până la sfârșitul zilei de 6 iunie 1944, răniții batalionului 9 de parașute, mulți în stare critică, se aflau la ferma Ara de Retz fără îngrijiri medicale calificate [48] - după cum s-a dovedit mai târziu, medicul german care a rămas cu ei a murit în urma unei explozii accidentale de obuze [K 6] când a mers după medicamente la una dintre cazemate [50] . În după-amiaza aceleiași zile, capelanul batalionului , Pr. John Gwinnett , care, la fel ca mulți parașutiști, s-a rătăcit în timpul debarcării, a ajuns la sediul provizoriu al Brigăzii 3 Parașutiști de la Le Mesnil. Acolo a auzit de situația colegilor răniți și, împreună cu șoferul, soldatul Olt ( ing. Allt ), a mers imediat după ei într-un camion german capturat [62] . Pentru a se proteja de lunetiştii inamici, ei au pus un prizonier de război german pe capota unei maşini cu o cruce roşie de casă desfăşurată ca scut uman . Doar patru răniți imobilizați la pat încapeau în spate, așa că capelanul și șoferul au fost nevoiți să-i scoată pe mai multe zboruri. Aceștia au finalizat operațiunea de salvare la ora 21:30, predând ultimele victime la locația detașamentului medical 224 parașutiști de la sediul brigăzii, unde li s-a asigurat asistența necesară [48] .
A doua zi, 7 iunie, bateria a fost din nou capturată de două plutoane ale batalionului 3 aproape fără luptă.din Brigada 1 British Commando. Ulterior, germanii au contraatacat, provocând daune grele atacatorilor. Britanicii au abandonat bateria și nu au reușit să o distrugă complet sau să preia controlul asupra acesteia până la 17 august 1944, când Wehrmacht-ul a început să se retragă din Franța [4] .
Parașutiștii britanici au suferit pierderi grele în timpul atacului asupra bateriei - 75 de persoane, jumătate dintre atacatori. Dintre aceștia, aproximativ 30 au fost răniți, restul au murit [29] . În plus, mulți parașutiști împrăștiați în timpul aterizării s-au înecat în iazuri și mlaștini, au suferit de așa-numitul „sparagus Rommel”( germană: Rommelspargel ) [K 7] au murit pe câmpurile minate sau au fost uciși de germani. Pierderile totale ale batalionului la 6 iunie 1944 s-au ridicat la 94 de oameni uciși, 167 răniți și 194 dispăruți [66] . Au fost doar câțiva parașutiști capturați , din moment ce ordinul era în vigoare în trupele germane: nu luați prizonieri parașutiștii inamici, ci împușcați-i pe loc [K 8] [40] [67] .
În timpul asaltului asupra bateriei, Wehrmacht-ul a pierdut 22 de oameni uciși și aproximativ același număr de capturați [3] , doar șase oameni din întreaga garnizoană nefiind răniți [20] .
În octombrie 1944, locotenentul colonel Terence Otway a primit Ordinul de serviciu distins pentru comandarea atacului asupra bateriei Merville .
Asaltul asupra bateriei Merville sub denumirea simbolică Merville Battery este înscris pe culorile Regimentului de Parașute din Marea Britanie . Conform tradițiilor armatei britanice, astfel de onoruri sunt acordate regimentelor care s-au distins (în mare parte au câștigat) într-una sau alta campanie militară [69] .
După încheierea celui de-al Doilea Război Mondial, în fiecare an, pe 6 iunie, veteranii Batalionului 9 de Parașute s-au adunat pe ruinele Bateriei Merville pentru a aduce un omagiu camarazilor lor căzuți. La 5 iunie 1983, după o renovare de trei luni a cazematei nr. 1, în ea a fost deschis un muzeu dedicat atacului asupra bateriei [K 9] . Expoziția muzeului este în continuă evoluție și include în prezent toate cele patru cazemate, precum și piese de artilerie și echipament militar în spații deschise [70] . Din 25 octombrie 2001, toate clădirile bateriei Merville au fost clasificate ca monument istoric și listate în baza de date Merimee a Ministerului Culturii din Franța.[8] .
Răscrucea de drumuri din apropierea comunei Gonville-en-Auge, unde locotenentul colonel Otway s-a întâlnit cu grupul de recunoaștere al maiorului George Smith înainte de asaltul asupra bateriei Merville, poartă acum numele Batalionului 9 de parașute ( fr. Сarrefour du 9e Bataillon ). Există o stele în memoria faptei parașutistilor britanici [32] .
În 2004, cu ocazia împlinirii a 60 de ani de la debarcarea în Normandia, un lungmetraj documentar alb-negru al BBC „Ziua D” a fost lansat pe canalele TV din multe țări europene și Japonia . [K 10] , care povestește despre evenimentele operațiunii Neptun , inclusiv despre atacul asupra bateriei Mervil. Filmul a jucat atât participanții direcți la aceste evenimente (printre ei locotenent-colonelul Terence Otway și locotenentul Raymund Steiner), cât și actori dramatici care i-au jucat în reconstituirea evenimentelor din 6 iunie 1944. Filmul a fost lansat și pe DVD sub titlul D-Day 6/6/1944 [71] .
În perioada postbelică, istoricii, în mare parte vorbitori de limbă engleză, au apreciat în unanimitate rezultatul atacului drept succesul necondiționat al asaltului aerian britanic : ca urmare a atacului batalionului 9 de parașute, bateria Merville a fost neutralizată și amenințarea la adresa asaltului amfibiu britanic de pe Sword Beach a fost eliminată în timp util [72] . Cu toate acestea, în 1987, Alan Jefferson, un participant direct la evenimente , care a servit ca căpitan al batalionului 9 de parașute și a fost grav rănit în timpul atacului [73] , a publicat cartea senzațională Assault on the Guns of Merville ) [74] . În ea, pentru prima dată, aceste evenimente au fost acoperite din partea opusă - sunt date mărturii ale soldaților și ofițerilor germani care au apărat bateria. În special, comandantul bateriei, Oberleutnant Steiner, a negat deteriorarea armelor de către parașutiști, argumentând că trei dintre ele erau în stare perfectă după atac și că în zilele următoare a reușit să distrugă cu muniție nava de transport aliată, care era în curs de descărcare în Ouistreham , care a ars mult timp și în cele din urmă s-a scufundat. Se presupune că vestea acestui succes a ajuns la Berlin , iar pe 20 iunie 1944, doi fotojurnalişti militari au vizitat chiar bateria . În cartea lui Jefferson, el este preluat de predecesorul său în calitate de comandant de baterie (decembrie 1943 - martie 1944), locotenentul Hans Malsch ( germană: Hans Malsch ), care l-a informat pe autor că la 6 iunie 1944, bateria era pe deplin pregătită pentru luptă și a participat la bombardarea marei debarcare aliată. Această carte a stârnit o discuție aprinsă și îndelungată în rândul specialiștilor care au fost împărțiți în două „tabere”, dintre care unul a aderat la punctul de vedere „oficial” despre succesul asaltului, iar celălalt l-a negat [75] . În 2004, Raimund Steiner a repetat în termeni generali aceeași versiune într-un interviu acordat revistei Stern , adăugând și distrugerea ecluzei Canal Canal cu bateria sa la 6 iunie 1944, care, în opinia sa, a blocat canalul și a împiedicat aliații. de la străpungerea în orașul Caen în aceeași zi de la mare [58] .
În viitor, un studiu mai amănunțit de către istorici a jurnalelor navelor și a rapoartelor unităților militare ale aliaților și ale oponenților lor, precum și anchetele veteranilor - participanți la evenimentele din ambele părți, au făcut posibilă stabilirea în mod fiabil a următoarelor fapte :
Astfel, scopul principal al atacului asupra bateriei Mervil a fost atins - bateria nu a putut nici împiedica debarcarea aliaților, nici nu le-a putut cauza vreo pagubă semnificativă. Planul locotenentului colonel Otway, în ciuda complexității sale și a unui număr de eșecuri în implementarea sa, a funcționat. În ciuda lipsei acute de forțe pentru asalt, Batalionul 9, cu prețul unor pierderi grele proprii, a salvat viața multor soldați de pe coastă [76] . Toate acestea plasează această operațiune printre cele mai remarcabile realizări ale asaltului aerian britanic [20] .